Terry Paxton Bradshaw (Shreveport, Luisiana, 2 de setembro de 1948), também conhecido por seu apelido "Mr. Steel Arm" (em português: "Senhor Braço de Aço"), é um ex-jogador de futebol americano norte-americano que atuava na posição de quarterback pelo Pittsburgh Steelers na National Football League (NFL). Ele jogou catorze temporadas como profissional.
Em um espaço de seis anos, jogou em quatro Super Bowls (1974, 1975, 1978 e 1979), tornando-se o primeiro quarterback a ganhar tantos títulos em tão pouco tempo (Joe Montana também ganharia quatro com os 49ers mais tarde), e liderou os Steelers em oito títulos de divisão da AFC Central.
Ele entrou para o Salão da Fama do Futebol Americano Profissional em 1989, o primeiro ano em que foi elegível para tal honra.
Um competidor feroz, Bradshaw tinha um poderoso — e às vezes errático — braço e era na maioria das vezes o responsável por chamar as jogadas de ataque. Suas habilidades físicas e sua liderança em campo foram cruciais para o sucesso dos Steelers. Durante a sua carreira, passou para mais de 300 jardas em um jogo apenas sete vezes, porém sendo três delas em pós-temporadas e outras duas em Super Bowls. Em quatro aparições na final, ele lançou para 932 jardas e fez nove touchdowns, ambos recordes no Super Bowl até o período de sua aposentadoria. Em dezenove jogos de playoff, ele completou 261 passes para jardas.
Atualmente trabalha como analista de futebol americano e co-apresentador do programa Fox NFL Sunday.
Primeiros anos Bradshaw nasceu em Shreveport, Louisiana. Seu pai, William Marvin "Bill" Bradshaw (1927–2014), natural de Sparta, Tennessee, era um veterano da Marinha dos Estados Unidos, ex-vice-presidente de fabricação da Riley Beaird, empresa em Shreveport, e membro da Convenção Batista do Sul. A mãe de Terry, Novis, nasceu em 1929 na Paróquia de Red River, Louisiana. Terry tem um irmão mais velho, Gary, e um irmão mais novo, Craig.
Bradshaw passou sua infância em Camanche, Iowa, onde estabeleceu o objetivo de jogar futebol americano profissional. Quando era adolescente, Bradshaw retornou com sua família, incluindo seus irmãos, para Shreveport. Lá, ele frequentou a Woodlawn High School e levou o time para a final do AAA High School Championship, em 1965. Sua equipe perdeu para o Sulphur Golden Tornadoes por 12–9. Enquanto estava em Woodlawn, ele estabeleceu um recorde nacional de lançamento de dardo com 74,68 metros. Suas façanhas renderam-lhe um lugar na seção "Faces in the Crowd", da revista Sports Illustrated. O sucessor de Bradshaw como quarterback titular de Woodlawn foi outro futuro destaque da NFL: Joe Ferguson.
Carreira universitária esquerda|miniaturadaimagem|Bradshaw em 1967 Bradshaw decidiu frequentar a Universidade de Tecnologia de Louisiana, em Ruston. Ele foi membro da fraternidade Tau Kappa Epsilon, era ativo na Sociedade de Atletas Cristãos e falou antes de muitos banquetes esportivos e outras reuniões. Inicialmente, ficou como quarterback reserva, atrás de Phil "Roxie" Robertson, que mais tarde se tornaria famoso como o inventor do pato Ducker e como personalidade de televisão no programa da A&E, "Os Reis dos Patos". Robertson contou: "Eu estou indo para os patos, você [Terry] pode ir para os dólares."
Quando chegou à Louisiana Tech, em 1966, Bradshaw causou um frenesi na mídia, por causa de sua reputação de ser uma sensação de futebol americano da vizinha Shreveport. Robertson estava um ano à frente de Bradshaw e foi o titular em 1966 e 1967, optando por não jogar em 1968.
Em 1969, Bradshaw foi considerado pela maioria dos olheiros profissionais como o jogador de futebol americano universitário mais destacado do país. Em seu terceiro ano, ele acumulou jardas no total, ficando em primeiro lugar na NCAA, e levou sua equipe a uma campanha de 9–2 e a uma vitória por 33–13 sobre Universidade de Akron, no Rice Bowl.
Em sua última temporada, ele acumulou jardas, ocupando o terceiro lugar na NCAA, e levou sua equipe a uma campanha de 8–2. Sua queda de produção foi principalmente porque sua equipe jogou apenas dez partidas naquele ano e ele foi retirado de vários jogos no segundo tempo, porque sua equipe tinha construído uma enorme vantagem.
Bradshaw formou-se com praticamente todos os recordes de passe da Louisiana Tech na época. Em 1984, foi introduzido na classe inaugural do Hall da Fama de esportes da Louisiana Tech. Quatro anos depois, foi introduzido no Hall da Fama de esportes da Louisiana.
Carreira na NFL No recrutamento de 1970, Bradshaw foi o primeiro jogador selecionado pelo Pittsburgh Steelers. Os Steelers ganharam a primeira escolha por causa dos critérios de desempate, já que sua campanha (1–13) tinha sido idêntica à do Chicago Bears em 1969. Em ambos os casos, Bradshaw seria a escolha número 1.
Bradshaw tornou-se titular em seu segundo ano, depois de dividir o cargo com Terry Hanratty em sua temporada de estreia. Durante suas primeiras temporadas, o quarterback de 2,15 metros de altura foi errático, jogou muitas interceptações (seriam 210 interceptações ao longo de sua carreira) e foi amplamente ridicularizado pela mídia por suas raízes rurais e pela percepção de falta de inteligência.
miniaturadaimagem|Bradshaw (12) entrega a bola a Franco Harris no Super Bowl XIV Bradshaw precisou de várias temporadas para se ajustar à NFL, mas acabou levando o Pittsburgh Steelers a oito títulos da AFC Central e a quatro do Super Bowl. Os Steelers contaram com a defesa conhecida como "Cortina de Ferro" e com um poderoso ataque liderado por Franco Harris e Rocky Bleier, mas o braço forte de Bradshaw deu a eles a ameaça do passe profundo, ajudando a afrouxar as defesas adversárias. Em 1972, ele lançou o passe conhecido como "Recepção Imaculada" para Franco Harris, que garantiu a vitória sobre o Oakland Raiders nos playoffs da AFC — é uma das jogadas mais famosas da história da NFL.
Bradshaw perdeu temporariamente o posto de titular para Joe Gilliam em 1974, mas assumiu novamente ainda durante a temporada regular. No AFC Championship Game de 1974, contra os Raiders, seu passe para o touchdown de Lynn Swann acabaria sendo o da vitória por 24–13. Na vitória dos Steelers por 16–6 no Super Bowl IX, sobre o Minnesota Vikings, Bradshaw completou nove passes e seu passe para touchdown no quarto quarto ajudou a levar os Steelers à sua primeira vitória no Super Bowl.
No Super Bowl X, Bradshaw lançou para 209 jardas, com a maioria dos passes para Lynn Swann, e os Steelers venceram o Dallas Cowboys por 21–17. Seu passe para touchdown de 64 jardas para Swann (que viajou cerca de setenta jardas) é considerado por alguns como um dos maiores passes na história da NFL.
Lesões no pescoço e no pulso em 1976 forçaram Bradshaw a ficar fora de quatro jogos. Ele voltou em uma vitória por 40–14 sobre o Baltimore Colts, completando catorze passes para 264 jardas e três touchdowns, mas as esperanças dos Steelers de um tricampeonato terminaram quando ambos os corredores de mil jardas (Harris e Bleier) se machucaram na vitória sobre os Colts, e os Steelers posteriormente perderam para os Raiders na final da AFC, por 24–7. Jack Lambert afirmou que a equipe dos Steelers de 1976 foi a melhor equipe em que ele jogou, incluindo as quatro equipes que conquistaram o Super Bowl de que ele fez parte.
Bradshaw teve sua melhor temporada em 1978, quando foi nomeado MVP da NFL pela Associated Press, após uma temporada em que completou 207 passes para jardas e 28 touchdowns. Ele também foi nomeado All-Pro e All-AFC naquele ano, apesar de ter lançado vinte interceptações.
Antes do Super Bowl XIII, uma revanche entre Steelers e Cowboys, o defensor dos Cowboys Thomas "Hollywood" Henderson ridicularizou Bradshaw, dizendo: "Ele não podia soletrar 'cat' se você o desse as letras 'c' e 'a'." Bradshaw vingou-se ganhando o prêmio de MVP do Super Bowl, completando dezessete passes, para um recorde de 318 jardas e quatro touchdowns na vitória por 35–31.
Bradshaw ganhou seu segundo prêmio consecutivo de MVP do Super Bowl em 1979, no Super Bowl XIV. Ele passou para 309 jardas e dois touchdowns em uma vitória por 31–19 sobre o Los Angeles Rams. No início do quarto quarto, com o Pittsburgh vencendo por 19–17, Bradshaw voltou a usar o passe longo para ajudar a projetar uma vitória: um touchdown de 73 jardas para John Stallworth. Bradshaw dividiu o prêmio de Esportista do Ano da revista Sports Illustrated naquela temporada com o astro do Pittsburgh Pirates Willie Stargell, que ganhou a World Series de 1979.
esquerda|miniaturadaimagem|Bradshaw jogando com os Steelers em 1982 Depois de duas temporadas sem ir aos playoffs, Bradshaw jogaria com dor — ele precisava de uma dose de cortisona antes de cada jogo por causa de uma lesão no cotovelo sofrida durante um treino — na temporada de 1982, reduzida por causa de uma greve. Ele ainda conseguiu empatar o recorde de mais touchdowns na liga, com dezessete. No último jogo de Bradshaw em pós-temporadas, ele completou 28 passes para 325 jardas, dois touchdowns e duas intercepções, em uma derrota por 31—28 para o San Diego Chargers.
Depois de passar por uma cirurgia de cotovelo, Bradshaw ficou ocioso nos primeiros catorze jogos da temporada de 1983. Então, em 10 de dezembro, contra o New York Jets, sentiu um estalo em seu cotovelo enquanto dava seu passe final, um touchdown de dez jardas para Calvin Sweeney, no segundo quarto da vitória dos Steelers por 34–7. Bradshaw saiu do jogo e nunca mais jogou. Os dois touchdowns de Bradshaw nesse jogo foram seus últimos e permitiram que ele terminasse sua carreira com dois touchdowns (212) a mais do que interceptações (210) em sua carreira.
Sua aposentadoria foi uma surpresa para alguns. Antes do surgimento dos problemas de Bradshaw, a equipe optou por não selecionar Dan Marino, quarterback da Universidade de Pittsburgh, no recrutamento de 1983, como herdeiro de Bradshaw, devido em parte ao fato de Chuck Noll querer se reconstruir na defesa. O jogador que os Steelers selecionaram (Gabriel Rivera) jogou apenas seis partidas, antes de ficar tetraplégico por causa de um acidente de carro. O subsequente sucesso de Marino com o Miami Dolphins levou o dono dos Steelers, Art Rooney, a lembrar seus filhos diariamente até sua morte que o time "deveria ter selecionado Marino". A equipe não teria um quarterback consistente até Ben Roethlisberger chegar, em 2004.
Embora os Steelers não tenham aposentado oficialmente o número 12 de Bradshaw, eles não o usaram desde sua aposentadoria, e entende-se que nenhum outro jogador poderá usá-lo novamente.
Pós-carreira Em julho de 1997, Bradshaw serviu como o apresentador quando Mike Webster, seu center nas equipes dos Super Bowls XIII e XIV, foi incluído no Hall da Fama do Futebol Americano Profissional.
Em 2006, apesar de os Steelers serem uma das equipes em campo, Bradshaw não compareceu a uma homenagem aos MVP's do Super Bowl durante o Super Bowl XL, em Detroit, Michigan. Segundo relatos, Bradshaw (juntamente com seu amigo próximo, Joe Montana, três vezes MVP) solicitou uma garantia de cem mil dólares para sua aparição no evento "Super Bowl MVP Parade" e aparições associadas. A NFL não podia fazer tal garantia, e recusaram. Um representante de Bradshaw negou esta informação. Depois de uma aparição no The Tonight Show, em 6 de fevereiro, Bradshaw afirmou que a razão por que ele não comparecera ao evento fora que ele estava passando um tempo com a família, que ele odeia multidões e o circo da mídia do Super Bowl, e também que a única maneira de ele ir a um Super Bowl seria quando a Fox estivesse transmitindo o jogo — foi a ABC que transmitiu o Super Bowl XL. Bradshaw também afirmou que dinheiro não era um problema.