300px|right|thumb|Detalhe do frontispício da Encyclopédie (1772), desenhado por Charles-Nicolas Cochin e gravado por Bonaventure-Louis Prévost. A figura do centro representa a Verdade – rodeada por luz intensa (o símbolo central do iluminismo). Duas outras figuras à direita, a Razão e a Filosofia, estão a retirar o manto da Verdade. Um frontispício em livros é uma ilustração decorativa ou informativa voltada para a página de título de um livro, geralmente no lado esquerdo ou no verso, página oposta à direita ou na página frontal de um livro. Em algumas edições antigas ou em edições modernas de luxo o frontispício apresenta elementos temáticos ou alegóricos, em outras é o retrato do autor que aparece como frontispício. Nos manuscritos iluminados medievais, uma miniatura de apresentação mostrando o livro ou texto sendo apresentado (por quem e para quem varia) costumava ser usada como frontispício.
Etimologia A palavra vem do francês frontispice, que deriva do latim tardio frontispicium, composto do latim frons ('testa') e specere ('olhar para'). Era sinônimo de 'metoposcopia'. Em inglês, foi originalmente utilizado como termo arquitetônico, referindo-se à fachada decorativa de um edifício. No século XVII, em outras línguas como no italiano, o termo passou a se referir à página de título de um livro, que na época era frequentemente decorada com intrincadas gravuras que emprestou elementos estilísticos da arquitetura, como colunas e frontões.Since 1619. Cf.
Ao longo do século XVII, a página de título de um livro passou a ser acompanhada por uma ilustração na página oposta, de modo que em inglês o termo assumiu o significado que mantém hoje já em 1682. A essa altura, a ortografia inglesa também havia se transformado, por meio da etimologia popular, de 'frontispice' para 'frontispiece' ('front' + 'piece').Michael Quinion, World Wide Words Entry
Exemplos
Ver também Folha de rosto
Ligações externas
Prints & People: A Social History of Printed Pictures, um catálogo de exposição do The Metropolitan Museum of Art (totalmente disponível online como PDF), que contém material sobre frontispícios de livros (em inglês)
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