João Comneno Ducas () (Constantinopla, — Cilícia, ), conhecido como João II Comneno foi um imperador bizantino, que reinou de 15 de Agosto de 1118Norwich, p. 290. a 5 de Abril de 1143.
Também conhecido como Kaloioannis (Καλοϊωάννης) ou Caloianni , ou seja, João, o belo/bom. As crônicas da época o descrevem como moreno, de feições nada bonitas e de cabelos pretos, características que lhe valeram o apelido de O Mouro.
Biografia Juventude
João II Comneno foi o terceiro filho, mas primeiro homem, do imperador bizantino Aleixo I Comneno e Irene Ducena. Desde criança teve ao seu lado como amigo de confiança e confidente um menino turco, de sua idade, João Axuco, que chegou a Constantinopla como prisioneiro e dado pelos cruzados a seu paiNicetas Coniates, I; 1,1.. O jovem João desfrutou do amor incondicional de seu paiNicetas Coniates, I; 1,1., mas o mesmo não poderia ser dito de sua mãe Irene, nem de sua irmã Ana Comnena, que ao invés disso o desprezou e desacreditou com Aleixo, esperando que ele o eliminasse da linha hereditária imperial, para abrir espaço para Nicéforo Briênio, marido de AnaNicetas Coniates, I; 1,1.. No entanto, Aleixo I confiava em seu filho e, em qualquer caso, nunca teria permitido que a dinastia Comnena renunciasse voluntariamente ao trono de BizâncioNicetas Coniates, I; 1,1..
Ascensão ao trono
No verão de 1118, Aleixo, muito doente, sentiu a morte se aproximando e não conseguia mais se levantar. Para poder respirar era obrigado a deitar-se, apoiado numa grande almofada. Transportado para o palácio Mangani, no final da tarde de 15 de agosto de 1118, chamou à sua presença o filho mais velhoNicetas Coniates, I; 1,2.. Confiando-lhe o seu anel imperial, ordenou-lhe que fosse imediatamente consagrado basileu dos bizantinosNicetas Coniates, I; 1,2.. A toda pressa, João dirigiu-se à basílica de Santa Sofia, onde, com uma cerimônia muito rápida, foi nomeado imperador bizantino pelo patriarca João IX. Quando ele voltou ao palácio, a guarda privada imperial dos varangianos , por ordem da basilissa Irene, o impediu de entrar. Ao ver o anel imperial, entretanto, eles se desculparam e o deixaram passar, ajoelhando-se enquanto ele passavaNicetas Coniates, I; 1,4.. Irene, ignorando os últimos desejos do marido, pediu que o marido de Ana fosse proclamado imperador. Nicetas Choniates nos conta em suas crônicas que Aleixo sorriu e agradeceu a Deus porque sua esposa não soube a tempo da coroação de JoãoNicetas Coniates, I; 1,3.. Ele morreu algumas horas depois, sabendo que seu filho traria grande estabilidade ao Império Bizantino. Ele foi enterrado no mosteiro dedicado a Cristo Filantropo, mas o novo basileu não compareceu ao funeral, temendo um atentado contra sua vida.
Ataques de Ana Comnena
Ao longo de sua vida, Ana Comnena, a filha mais velha de Aleixo, manteve forte oposição a João. Seu ódio inicial surgiu do fato de que aos cinco anos ela havia sido prometida em casamento ao filho de Miguel VII Ducas, Constantino e - em teoria - ela se tornaria assim a futura basilissa. Constantino, no entanto, morreu ainda criança e ela foi então prometida a Nicéforo Briênio, filho daquele Nicéforo que cerca de vinte anos antes havia tentado tomar o trono de Bizâncio e que em 1111 foi nomeado César por Aleixo I. No entanto, Ana nunca desistiu de assumir o trono, nem mesmo após a morte de seu pai e de fato no dia do funeral ela enviou assassinos para assassinar seu irmão. No entanto, eles falharam em sua intenção e foram mortos pelos guardas varangianos. Mais determinada do que nunca, ela então organizou outra conspiração, mas seu marido, por medo, não participou dela, porém ela agiu da mesma forma na companhia de outros conspiradoresNicetas Coniates, I; 3,1.. Mais uma vez seu plano falhou: os guardas varegues frustraram o ataque novamente e a prenderam, junto com seus capangasNicetas Coniates, I; 3,2.. Apesar de tudo, João mostrou-se indulgente: nenhuma sentença foi imposta a Nicéforo Bryennius e ele, agradecido, o serviu lealmente até sua morte em 1136. Todas as terras e bens foram confiscados de sua irmã, que foi banida da corte. Humilhada e abandonada por todos, tornou-se freira. Pelo resto de sua vida, ele se dedicou à biografia de seu pai (a famosa Alexíada).
Início do reinado
Durante seu reinado, o basileu também teve outro apelido (além de o Mouro , que não durou muito), que se tornou muito mais popular, ou seja, "o Belo" ; não por causa de sua aparência, mas por causa de seu caráter. Na verdade, João não suportava pessoas que não fossem sérias e fossem apegadas ao luxo. Por isso era muito popular, e querido por toda a sua população. Era apreciado não só porque frequentemente distribuía doações ao povo, mas também porque não era hipócrita, acreditava sinceramente nos valores da igreja ortodoxa, era um juiz justo e clemente; qualidades estas são bastante raras para um homem de poder.
Normalmente ele não escolhia seus conselheiros entre os familiares e o de maior confiança entre eles era Axuch, seu amigo de infância, que era nomeado Grande Doméstico (ou seja, comandante do exército imperial)Nicetas Coniates, I; 2,2. .
Como era tradição de sua família, ele tinha alma de soldado. O tio-avô, o pai e mais tarde também o filho foram ativos nos assuntos militares, mas enquanto o pai se limitava a manter uma atitude defensiva, João assumia uma atitude mais marcadamente ofensiva: o seu sonho era reconquistar todas as terras do Império Bizantino, naquela época ainda nas mãos dos muçulmanos, e restaurar o império à sua antiga glória. Seus súditos pensavam que sua vida era apenas uma campanha militar prolongada: em seus 22 anos de governo, ele passou mais tempo no exército do que na corte comnena.
Cedo demonstrou grandes qualidades e foi o protótipo do soldado imperador , corajoso, audacioso e de total integridade moral. Ele era considerado por seus súditos como o maior dos Comneni e também como o Marco Aurélio de Constantinopla . Mas as fontes históricas e em particular os escritos dos historiadores João Cinamo e Nicetas Coniates, como os do poeta Teodoro Prodromo, carecem essencialmente de objetividade. Os historiadores modernos o consideram com muito mais cautela, considerando seus resultados pouco eficazes.
Primeira Campanha na Ásia Menor
Os estados europeus, naquele período, não representavam uma ameaça real, pois estavam frequentemente em guerra entre siNorwich, p. 293.. Graças a esta configuração de poderes, o imperador conseguiu concentrar as forças do Império Bizantino para lançá-las na reconquista da Ásia Menor: na península ele tinha sob controle as costas norte, oeste e sul até o rio Meandro, mas Antália era acessível apenas por marNorwich, pp. 293-294.. Ele queria fazer esta expedição contra os turcos, não só para ampliar os territórios do império, mas também porque os turcos haviam violado o tratado de paz assinado com seu paiNicetas Coniates, I; 4,1.. Desembarcado na Ásia Menor à frente de um grande exército, atacou sem hesitar os turcos seljúcidas, derrotando-os várias vezes, conseguindo expulsá-los para além do rio Meandro, conquistando depois LaodicéiaNicetas Coniates, I; 4,2., e depois anexando Antália ao Império Bizantino. No final do outono, junto com Axucho, ele voltou triunfante para ConstantinoplaNorwich, p. 294..
Guerra nas fronteiras europeias
João não teve que temer ameaças particulares da Europa cristã e isso lhe permitiu fortalecer as fronteiras do Império. De fato, um grave perigo espreitava às portas: os pechenegues haviam se rebelado e devastado a Macedônia e a TráciaNicetas Coniates, I; 5,1.. O imperador reuniu seu exército e os derrotou habilmente em uma campanha relâmpago em agosto de 1122 perto de Stara ZagoraNicetas Coniates, I; 5,6.. Muitos pechenegues foram deportados como colonos, e outros foram colocados no exército bizantino. Alguns anos depois, ele interveio contra os sérvios de Ráscia, que foram derrotados junto com dálmatas e croatas e forçados a reconhecer a autoridade bizantinaNicetas Coniates, I; 6.. Entre 1124 e 1128 também lutou com sucesso contra os húngarosNicetas Coniates, I; 8,1., apesar de João ter se casado com uma filha (Piroska, mais tarde chamada de Irene) do rei LadislauLilie, p. 345..
Hostilidades com Veneza
Em 1122, a República de Veneza declarou guerra ao Império BizantinoNicetas Coniates, I; 8,3.. O motivo do conflito foi o não reconhecimento aos venezianos das concessões de isenção de impostos, previamente estabelecidas por seu pai Aleixo I. Quando o doge Domenico Michele pediu a reconfirmação desses direitos, João respondeu com uma recusa clara. A guerra era inevitável e em 8 de agosto de 1122, 71 navios de guerra sob o comando do doge zarparam do porto de Veneza, com destino a Corfu. A cidade foi sitiada por seis meses, mas sem resultadosLilie, p. 344.. Percebendo que não poderiam conquistá-la, os venezianos dirigiram-se para as ilhas do mar Egeu. Em três anos eles conquistaram Rodes, Quios , Samos , Lesbos e Andros. Não satisfeitos, eles se dirigiram para Cefalônia, mas João enviou seus embaixadores para encontrá-los prometendo reconhecimento de seus privilégios anteriores com a condição de que eles devolveriam as ilhas que haviam conquistado ao Império Bizantino e forneceriam ajuda marítima para uma futura campanha bizantina contra os turcos. Veneza aceitou, evitando assim a continuação de uma guerra cara e perigosa. O imperador, no entanto, incentivou e aumentou o comércio com Pisa e Gênova para combater o monopólio veneziano no MediterrâneoLilie, p. 346..
Segunda Campanha na Ásia Menor
Entre 1130 e 1135, João com um grande exército desembarcou novamente na Ásia Menor e liderou cinco campanhas sucessivas contra o emir turco Danismende Gazi , que se tornara senhor de grande parte da Ásia MenorNicetas Coniates, I; 8,4.. Todas as cinco campanhas foram vitoriosas e por isso, em 1133, em seu retorno a Constantinopla, foi encenado um triunfo digno do antigo Império RomanoJoão Cinamo, p. 13, 15-4, 2., exceto que a carruagem com os quatro cavalos brancos que carregava o imperador foi adornada não com ouro, mas com prataNicetas Coniates, I; 8,5.. Esta escolha foi feita por razões econômicas contingentes, mas as decorações expostas na cidade foram inspiradas na magnificência romana: as ruas eram uma profusão de tecidos (damascos e brocados) e preciosos tapetes exibiam-se nas portas das casas. Escadas foram erguidas para acessar as muralhas teodosianas, até Santa Sofia, por onde passaria a procissão, e quando a festa começou, os degraus se encheram de gente aplaudindo. O imperador avançou orgulhosamente pelas ruas da cidade, segurando na mão direita o ícone sagrado da Virgem Maria, que ele carregava consigo em todas as suas campanhas, enquanto na mão esquerda ele levantava uma cruz.
No ano seguinte, ele retornou à Ásia Menor e conduziu outra campanha vitoriosa, coroada pela morte do próprio Emir GāzīJoão Cinamo, p. 14, 10-9., e nos primeiros meses de 1135 ele então retornou a ConstantinoplaNicetas Coniates, I; 9,4..
Em apenas cinco anos havia reconquistado boa parte da Ásia Menor, com os territórios que Bizâncio havia perdido no século passado. João não tinha mais rivais; na Europa a situação era calma e uma derrota esmagadora acabava de ser infligida aos turcos. Ele pôde assim se preparar para retomar os territórios que considerava bizantinos por direito, mesmo que estivessem sujeitos ao poder dos cruzados: o reino armênio da Cilícia e o principado normando de Antioquia, fundado por Boemundo I de Antioquia.
Fim da ameaça siciliana
Em 1130, a ascensão ao trono siciliano de Rogério II não foi bem aceita por João. De fato, o novo rei poderia reivindicar direitos sobre Antioquia e ser o futuro rei de Jerusalém.