Tomistoma é um gênero de crocodilianos gavialídeos. Eles são conhecidos por seus focinhos longos e estreitos usados para capturar peixes, semelhantes aos do gavial. Tomistoma contém um membro existente (vivo), o gavial-da-malásia (Tomistoma schlegelii), bem como potencialmente várias espécies extintas: T. cairense, T. lusitanicum e T. coppensi. Espécies anteriormente classificadas como extintas, conhecidas a partir de fósseis, são reclassificadas em gêneros diferentes, como Eogavialis, Toyotamaphimeia e Sutekhsuchus.
Ao contrário do gavial, o focinho do gavial-da-malásia alarga-se consideravelmente em direção à base e, portanto, é mais semelhante ao dos crocodilos verdadeiros do que o do gavial, cuja osteologia indicava uma linhagem distinta de todos os outros crocodilianos vivos.Piras, P., Colangelo, P., Adams, D. C., Buscalioni, A., Cubo, J., Kotsakis, T., & Raia, P. (2010). The Gavialis–Tomistoma debate: the contribution of skull ontogenetic allometry and growth trajectories to the study of crocodylian relationships. Evolution & development, 12(6): 568−579. No entanto, embora morfologicamente mais semelhante aos Crocodylidae com base em características esqueléticas, estudos moleculares recentes usando sequenciamento de DNA indicam consistentemente que o gavial-da-malásia e, por inferência, outras formas extintas relacionadas, tradicionalmente consideradas pertencentes à subfamília de crocodilianos Tomistominae, na verdade pertencem a Gavialoidea e Gavialidae.
Fósseis de espécies extintas de Tomistoma foram encontrados em depósitos das eras Paleogeno, Neogeno e Quaternário em Uganda, Itália, Portugal, Egito e Índia, mas quase todos eles provavelmente são gêneros distintos devido à idade mais antiga em comparação com o gavial-da-malásia.
O cladograma abaixo dos principais grupos de crocodilos vivos é baseado em estudos moleculares e mostra as relações próximas do gavial-da-malásia:
Aqui está um cladograma mais detalhado de um estudo de datação de ponta de 2018 de Lee & Yates usando simultaneamente dados morfológicos, moleculares (sequenciamento de DNA) e estratigráficos (idade do fóssil) que mostra a colocação proposta do gavial-da-malásia dentro de Gavialidae, incluindo membros extintos:
Categoria:Tomistoma