O Penicillium é um gênero de fungos, o comum bolor do pão, que cresce em matéria orgânica especialmente no solo e outros ambientes úmidos e escuros. Por contágio, contaminam frutas e sementes e chegam a invadir habitações, sendo responsáveis pelos bolores que se instalam em alimentos para consumo humano.
Várias espécies produzem bactericidas (antibióticos) que concorrem com bactérias saprófitas pelas mesmas fontes de nutrição. thumb|left|250px|Microfotografia de Penicillium sp.. 1 - hifa; 2 - conidióforo; 3 - fiálide; 4 - conídio; 5 - septo.
Alguns membros do gênero produzem penicilina, uma molécula usada como antibiótico, que mata ou impede o crescimento de certos tipos de bactérias. Outras espécies são usadas na fabricação de queijos. De acordo com o Dictionary of the Fungi (10ª edição, 2008), o gênero generalizado contém mais de 300 espécies.
Usos de espécies de penicillium
Além da penicilina, outras espécies de penicillium tem valor econômico, especialmente na produção de queijos e vinhos. A ingestão do seu mofo não é considerado pejorativo à saúde humana.
Penicillium notatum A penicilina foi descoberta por acaso pelo cientista Alexander Fleming em 1928, quando realizava pesquisas com bactérias. Ele observou que esporos de fungos Penicillium notatum haviam caído na preparação e estavam impedindo o desenvolvimento das bactérias.
Penicillium marneffei Algumas espécies de Penicillium causam infecções na pele e na via respiratória do homem, nomeadamente em indivíduos imunodeprimidos, como por exemplo os doentes com síndrome de imunodeficiência adquirida (SIDA ou AIDS).
É o Penicillium marneffei que causa a mais frequente peniciliose, com infecção dos pulmões (pneumonia). É um fungo comum nos solos em algumas regiões, é o único Penicillium com forma dimórfica, em hifas ou leveduras que alterna de acordo com a temperatura. A forma do solo é normalmente a hifa, e dentro dos seres vivos a levedura. É parasita normalmente do rato Rhizomis sinisensis.
A peniciliose é semelhante à criptococose, com febre e anemia. É a mais frequente causa de infecções oportunistas em doentes com SIDA/AIDS no Sudoeste Asiático (e.g. 10% dos doentes com SIDA em Hong Kong acabarão por ter um episódio). As infecções dos pulmões generalizam-se em casos graves podendo advir a morte.
O tratamento é com antifúngicos, ou em casos mais graves com anfotericina B na fase aguda e depois a longo prazo profilaxia com anzóis como o Itraconazol.
Outros Penicillia Penicillium glaucum usado para fazer queijo Gorgonzola. Penicillium candida usado para fazer queijos Brie e Camembert Penicillium roqueforti usado para fazer queijo Roquefort. Penicillium bilaiae Penicillium camemberti usado para fazer queijos Brie e Camembert
O fungo Penicillium Notatum faz parte da relação ecológica desarmônica chamada Amensalismo
Categoria:Trichocomaceae