Um poço é uma abertura feita no solo para alcançar água subterrânea ou outros recursos líquidos. A água pode ser levada à superfície por uma bomba ou retirada com um balde. Onde ela é acessível no subsolo, poços podem abastecer casas, comunidades e lavouras.
Escavados à mão, construídos pela cravação de tubos ou abertos com perfuratrizes, os poços podem captar água perto da superfície ou atravessar camadas de rocha e sedimentos para chegar mais fundo. O terreno, o tipo de aquífero e a construção do poço determinam como a água entra e pode ser retirada.
Antes de ser bebida, a água obtida em um poço precisa ser protegida de fontes de contaminação e pode exigir tratamento. A retirada também pode baixar o nível da água subterrânea, afetar poços próximos e, em certas condições, ter consequências para o solo e os aquíferos costeiros.
No Brasil, uma escavação para captar água também pode ser chamada de cacimba, especialmente em certas regiões do Nordeste. Há ainda nomes como poço raso, poço amazonas, poço tubular e poço artesiano, que dependem da construção e das condições em que a água é encontrada.
Funcionamento de um poço
miniatura|upright=0.7|alt=Esquema comparando cisterna alimentada pela chuva e poço que alcança água subterrânea|A cisterna armazena água da chuva. O poço capta água subterrânea. A origem da água distingue as duas estruturas.
Nos poros e nas fraturasPoros são espaços minúsculos entre os grãos; fraturas são rachaduras na rocha. A água pode ocupar esses espaços e passar por eles. das rochas e dos sedimentos, a água subterrânea pode se mover até um poço. A chuva que se infiltra no terreno ajuda a recarregarRecarregar um aquífero é repor parte da água que ele armazena, geralmente pela infiltração da chuva ou pela entrada de água de outras fontes. o aquífero. A água também pode vir de rios e lagos. O poço alcança essa formação e recebe água pela parte que se comunica com ela. A quantidade que entra depende da facilidade com que atravessa o terreno, chamada permeabilidadePermeabilidade é a facilidade com que a água passa por um material. Um terreno pode guardar água, mas fornecê-la lentamente se a passagem for difícil..
miniatura|esquerda|upright=0.7|alt=Corte geológico com chuva, recarga, aquíferos livres e confinados e poços; rótulos em português|A água infiltrada recarrega as camadas permeáveis. Outras camadas dificultam sua passagem e podem formar aquíferos confinados.
A água entra pelos trechos abertos ou filtrantesNo trecho aberto, a água entra diretamente pela parede do furo. No trecho filtrante, passa pelas aberturas de um tubo instalado no poço. das paredes, enquanto o revestimento sustenta o furo e a vedação ajuda a barrar a água indesejada pelo espaço externo ao tubo. Depois, uma bomba ou um recipiente leva a água à superfície. Durante o bombeamento, o nível pode baixar no poço e ao redor dele e, quando a retirada para, tende a se recuperar conforme as condições do aquífero. A recarga e o bombeamento em poços próximos também modificam esse nível.
Tipos de poços
Como a construção e o aquífero captado são critérios diferentes, um poço tubular pode retirar água de um aquífero livre ou confinado. Os poços também podem ser construídos para abastecimento, observação da água subterrânea ou injeção de água no subsolo.
miniatura|alt=Poço circular de pedra em uma paisagem árida perto de Simaisma, Catar|A abertura é só a parte visível. A forma de construir e o aquífero captado também distinguem os tipos de poço.
Conforme a construção
No Brasil, poços escavados podem receber nomes como cacimba, cacimbão e poço amazonasPoço amazonas é um dos nomes usados no Brasil para certos poços escavados de abertura larga. O nome não indica necessariamente onde o poço foi construído., conforme o revestimento e o diâmetro. Os poços tubulares são perfurados e podem captar aquíferos livres ou confinados. Na terminologia técnica, a água de um poço artesiano pode subir dentro do tubo sem chegar à superfície. Nem todo poço tubular profundo é artesiano e nem todo poço artesiano jorra.
Poços escavados
Há milênios se escavam poços à mão, e eles ainda fornecem água potável em algumas áreas rurais de países em desenvolvimento.
miniatura|esquerda|alt=Vista para o interior de um poço revestido com anéis de concreto no Mali|Anéis de concreto escoram as paredes de um poço escavado à mão, reduzindo o risco de desmoronamento.
Para trabalhar com pás abaixo do lençol freático, uma ou mais pessoas precisam caber no interior do poço. Durante a escavação, as paredes recebem escorasEscorar é colocar apoios temporários nas paredes da escavação para que elas não cedam enquanto há pessoas trabalhando lá dentro. para evitar deslizamentos e desmoronamentos. O revestimento de pedra ou de tijolos pode continuar acima do solo e formar uma mureta, que reduz a entrada de sujeira e o risco de quedas.
Na construção com caixões ou anéis de poço, peças pré-moldadasAs peças pré-moldadas são feitas antes e levadas prontas ao local, em vez de serem moldadas no interior do poço. de concreto simples ou armado revestem a abertura. Os trabalhadores retiram o solo sob o anel inferior e a coluna desce pouco a pouco até o aquífero. Os anéis sustentam as paredes enquanto a escavação avança.
miniatura|alt=Poço escavado de grande abertura em uma aldeia de Querala, Índia|O diâmetro dos poços escavados permite o trabalho manual em seu interior.
Como dependem sobretudo de trabalho manual, poços escavados à mão podem custar relativamente pouco e ser construídos por profissionais locais ou com a participação da comunidade. A água também pode ser retirada sem bomba, o que reduz os custos de operação e manutenção. Esses poços costumam alcançar um aquífero livre. Se o nível baixar, pode ser possível aprofundá-los prolongando o revestimento. Tubos filtrantes verticais que atinjam partes mais permeáveis do aquífero também podem aumentar a vazão.
Em rochas duras, a escavação manual pode ser impraticável. Mesmo em terreno favorável, abrir e revestir o poço leva tempo. A captação rasa pode ter vazão variável e receber contaminantes da superfície, inclusive esgoto. A equipe precisa ser preparada, e moldes para anéis, equipamentos de içamento, escoras, bombas de esgotamento e combustível podem custar caro. Também há riscos de desmoronamento, queda de objetos e asfixia, inclusive pelos gases de escape das bombas motorizadas.
miniatura|esquerda|alt=Poço aberto cercado por mureta e plataforma elevada|A mureta ao redor da abertura ajuda a reduzir a entrada de sujeira e o risco de quedas.
Entre os poços escavados à mão, o Poço de Água de Woodingdean, aberto entre 1858 e 1862, alcança cerca de 392 m. O Big Well, em Greensburg (Kansas), tem cerca de 33 m de profundidade e 9,8 m de diâmetro. O poço de José, na Cidadela do Cairo, chega a cerca de 90 m de profundidade, enquanto o Pozzo di San Patrizio, construído no século XVI em Orvieto, Itália, mede cerca de 54 m de profundidade e 13 m de diâmetro.
Poços cravados
miniatura|upright=0.5|alt=Desenho histórico em corte de um poço tubular cravado com ponteira|Um tubo com ponteira e trecho filtrante pode ser introduzido no solo por golpes para formar um poço cravado.
Um tubo com ponteira endurecida e trecho perfurado pode ser cravado em materiais não consolidadosAreia e cascalho soltos são exemplos: os grãos ainda não formam uma rocha firme., como areia e cascalho. A ponteira recebe golpes de um peso suspenso em um tripé. À medida que desce, acrescentam-se seções ao tubo. O peso também pode deslizar sobre ele e cair repetidamente. Quando o tubo alcança a água subterrânea, retiram-se os sedimentos de seu interior e instala-se uma bomba.
Poços perfurados
miniatura|esquerda|alt=Perfuratriz montada em veículo para construir um poço de água|Uma perfuratriz permite abrir furos estreitos a profundidades que dependem da geologia e do projeto. Na perfuração de poços estreitos, podem-se usar perfuratrizes rotativas, de percussão ou com cabo. Brocas e hastes cortam ou quebram as rochas e os sedimentos no caminho do furo.
A perfuração batista de poços se soma ao uso de trados, jatos de água, percussão e circulação de lamaA lama de perfuração é um fluido que circula no furo. Ela ajuda a levar os fragmentos à superfície e a sustentar as paredes durante o trabalho. entre as técnicas manuais de construção. As máquinas também podem girar a broca ou quebrar o terreno por golpes, inclusive com um martelo instalado no fundo do furo. A perfuração rotativa em rocha profunda é comum e pode atravessar muitas formações consolidadas.
Às vezes, um poço perfurado alcança água a centenas de metros de profundidade, bem mais fundo que muitos poços escavados. A perfuratriz pode ser montada em um caminhão, reboque ou veículo sobre esteiras, mas a profundidade alcançada depende da geologia, da técnica e da finalidade do poço.
miniatura|upright=0.75|alt=Perfuratriz por percussão com torre e cabo em Kimball, Virgínia Ocidental|Na perfuração por percussão com cabo, a broca é erguida e deixada cair repetidamente para fragmentar o terreno.
Uma perfuratriz rotativa gira uma coluna de tubos de aço rosqueados, com uma broca na ponta. Algumas máquinas também instalam o revestimento de aço à medida que abrem o furo. O ar ou a água que circula no interior retira os fragmentos e resfria a broca. Se a perfuração usa lama, a pressão do fluido ajuda a manter as paredes firmes. Em rocha resistente, o revestimento muitas vezes é instalado depois que o furo está pronto.
miniatura|upright=0.75|esquerda|alt=Geólogo de camisa branca observa um poço perfurado junto a outras pessoas|Após a perfuração, a estrutura e a água captada podem ser examinadas. Na imagem, o geólogo Leo Picard examina um poço.
Na perfuração por percussão com cabo, ainda usada, a broca é levantada e solta no fundo do furo. O cabo também a faz girar um pouco a cada golpe. É preciso interromper o trabalho para retirar os fragmentos, e esse método pode ser bem mais lento que a perfuração rotativa a ar ou a lama em condições comparáveis.
Perto de um lago ou rio de água doce, um poço coletor pode receber a água que se infiltra no terreno. Um caixão vertical alcança o aquífero, e drenos laterais se estendem sob o corpo de água. O bombeamento faz a água superficial atravessar o material entre o lago ou rio e os drenos, que a conduzem ao poço central. A construção também recebe os nomes poço radial e coletor RanneyO nome é usado para um poço coletor radial: tubos horizontais partem do poço central em várias direções..
Conforme o aquífero
miniatura|alt=Corte do subsolo com diferentes poços, camadas geológicas e níveis de água|O esquema reúne formas de construção e condições de captação. A profundidade, sozinha, não define se um aquífero é livre ou confinado. A posição da água e das camadas de rocha ou sedimento em torno do poço permite distinguir duas situações: Poços em aquíferos livres captam água da zona saturadaNa zona saturada, os espaços entre os grãos ou nas fraturas estão preenchidos por água. Acima dela, esses espaços podem conter água e ar. sem atravessar uma camada superior que a confine. Muitos são rasos, mas só a profundidade não basta para saber se o aquífero é livre. Poços de aquífero confinado atravessam uma camada pouco permeável e alcançam água sob pressão. Se a água subir dentro do tubo acima do topo do aquífero, o poço é artesiano. Quando chega à superfície sem bomba, é artesiano jorrante. O nome vem de Artois, na França.
Usos dos poços
Captação de água
miniatura|esquerda|alt=Poço tradicional com abertura circular em Bhaini Sahib, Índia|Os poços de produção podem abastecer comunidades sem depender de uma rede pública de distribuição.