é uma série de mangá shōnen japonesa escrita e ilustrada por Akira Toriyama. Ela foi originalmente serializada na revista Weekly Shonen Jump de 1984 a 1995, com os 519 capítulos individuais coletados em 42 volumes tankōbon pela Shueisha. Dragon Ball foi inicialmente inspirado pelo clássico romance chinês Jornada ao Oeste e tem fortes aspectos de comédia no início, mas uma mudança ocorre o transformando em grande parte em uma série de luta cheia de ação. A série segue as aventuras de Son Goku, desde a sua infância até a idade adulta, enquanto ele treina artes marciais e explora o mundo em busca das sete orbes conhecidas como Esferas do Dragão, que invocam um dragão que realiza desejos quando reunidas. Ao longo de sua jornada, Goku faz vários amigos e batalha uma grande variedade de vilões, muitos dos quais também procuram as Esferas do Dragão.
O mangá foi adaptado em duas séries de anime produzidas pela Toei Animation: Dragon Ball e Dragon Ball Z , que juntos foram transmitidos no Japão de 1986 a 1996. Várias empresas desenvolveram vários outros tipos de mercadorias baseadas na série levando a uma grande franquia de mídia que inclui filmes, OVAs, jogos de cartas colecionáveis, numerosas figuras de ação, juntamente com várias coleções de trilhas sonoras e um grande número de jogos eletrônicos.
Desde o seu lançamento, Dragon Ball tornou-se uma das mais bem sucedidas séries de mangá de todos os tempos. Seus 42 volumes venderam mais de 156 milhões de cópias no Japão e mais de 240 milhões de cópias em todo o mundo, tornando-se uma das séries de mangá mais vendidas da história. Ele também é considerado uma das séries de mangá mais influentes já feitas, com muitos artistas de mangá como Eiichiro Oda (One Piece), Masashi Kishimoto (Naruto) e Tite Kubo (Bleach), citando Dragon Ball como fonte de inspiração de suas obras.
Enredo
A série começa com um menino com rabo de macaco chamado Son Goku fazendo amizade com uma adolescente chamada Bulma, que ele acompanha para encontrar as sete Esferas do Dragão,Jornada para o Oeste: conheça o romance chinês que inspirou "Dragon Ball" que convocam o dragão Shenlong para conceder ao usuário um desejo. A jornada os leva ao ladrão do deserto Yamcha, que mais tarde se torna um aliado; Chi-Chi, a quem Goku inconscientemente concorda em se casar; e Pilaf, um anão azul que procura as esferas do dragão para cumprir seu desejo de dominar o mundo. Goku então se submete a rigorosos treinamentos sob o mestre de artes marciais Kame Sennin, a fim de lutar no . Um monge chamado Kuririn se torna seu parceiro de treinamento e rival, mas logo eles se tornam melhores amigos. Após o torneio, Goku procura a Esfera do Dragão que seu avô o deixou e quase sozinho derrota o Exército da Red Ribbon e seu assassino contratado Tao Pai Pai. Depois disso, Goku se reúne com seus amigos para derrotar os lutadores da vidente Vovó Uranai e fazer com que ela localize a última Esfera do Dragão para reviver um amigo morto por Tao Pai Pai.
No Tenkaichi Budokai, três anos depois, Goku e seus aliados se opõem ao rival de Kame Sennin, e e ao irmão de Tao Pai Pai, Tsuru Sennin, e seus alunos Tenshinhan e Chaos. Kuririn é morto após o torneio e Goku rastreia e é derrotado por seu assassino, Piccolo Daimaoh. O samurai Yajirobe leva Goku para o eremita Karin, onde ele recebe cura e um impulso de poder. Enquanto isso, Piccolo luta com Kame Sennin e Chaos, levando ambos as suas mortes, e usa as Esferas do Dragão para recuperar sua juventude antes de destruir Shenlong. Goku então mata Piccolo Daimao, que, pouco antes de morrer, desova seu filho/reencarnação Piccolo. Karin leva Goku para Kami-Sama, o criador original das Esferas do Dragão, para restaurar Shenlong e reviver seus amigos mortos. Goku treina sob Kami para os próximos três anos, se reunindo com seus amigos no Tenkaichi Budokai, onde ele por pouco vence Piccolo antes de sair com Chi-Chi para manter sua promessa de casar com ela.
Cinco anos depois, Goku é um jovem adulto e pai de seu filho Gohan, quando Raditz chega à Terra, identifica Goku como seu irmão mais novo 'Kakaroto' e revela a ele que eles são membros de uma raça extraterrestre quase extinta chamada , que enviou Goku para conquistar a Terra para eles, até que ele sofreu uma grave lesão na cabeça e perdeu toda a memória de sua missão. Goku se recusa a continuar a missão, se alia com Piccolo, e sacrifica sua vida para derrotar Raditz. Na vida após a morte Goku treina sob o Kaio do Norte até que ele é revivido pelas Esferas do Dragão para salvar a Terra da invasão de Nappa e Vegeta. Na batalha. Yamcha, Chaos, Tenshinhan e Piccolo são mortos, e as Esferas do Dragão deixam de existir. Kuririn e o tirano galáctico Freeza descobrem outro conjunto de Esferas do Dragão no planeta , onde Bulma, Gohan e Kuririn procuram por elas para reviver seus amigos e, posteriormente, as Esferas do Dragão da Terra, levando a várias batalhas com os asseclas de Freeza e Vegeta, este último ao lado dos heróis para lutar contra as Forças Especiais Ginyu, uma equipe de mercenários. A longa batalha com o próprio Freeza chega ao fim quando Goku se transforma em um de lendas e o derrota.
Um grupo de criado por um membro do ex-Exército Red Ribbon, o Dr. Gero, aparece três anos depois, buscando vingança contra Goku. Durante este tempo, uma forma de vida maligna chamada Cell também emerge e, depois de absorver dois dos Andróides para alcançar sua “forma perfeita”, realiza seu próprio torneio de luta para desafiar os protagonistas. Após Goku sacrificar sua própria vida em vão, Gohan vinga seu pai, derrotando Cell. Sete anos mais tarde, Goku, brevemente revivido por um dia, e seus amigoss são atraídos para uma luta contra Majin Boo. Depois de inúmeras batalhas, incluindo a destruição e recriação da Terra, Goku destrói Boo com um Genki-Dama (uma esfera de pura energia tirada de todos os seres inteligentes na Terra) e deseja que ele seja reencarnado como uma “boa pessoa”. Dez anos mais tarde, em outro Tenkaichi Budokai, Goku encontra a reencarnação humana de Boo, Uub. Deixando sua luta inacabada, Goku parte com Oob para treiná-lo para ser o novo guardião da Terra.
Produção História A fim de ser permitido terminar sua popular série Dr. Slump, Akira Toriyama concordou começar seu próximo trabalho relativamente logo depois. Ele e seu editor, Kazuhiko Torishima, tiveram muitas discussões sobre o que o artista deveria seguir. Ele criou vários one-shots que foram publicados, mas nenhum foi muito bem recebido. Torishima então sugeriu que, já que que Toriyama gostava de filmes de kung fu, principalmente aqueles com Jackie Chan, sua próxima série deveria ser um manga shōnen de kung fu. Isso resultou no one-shot de duas partes , publicado nas edições de agosto e outubro de 1983 questões da Fresh Jump. A história segue um garoto que treina artes marciais, chamado , enquanto ele escolta uma princesa em uma viagem de volta para seu país de origem. Dragon Boy foi muito bem recebido e, portanto, desenvolvido para ser uma série, que se tornou Dragon Ball.
Dragon Ball foi vagamente modelado no clássico romance chinês Jornada ao Oeste. Desde que foi publicado em uma revista shōnen, Toriyama adicionou a ideia das Esferas do Dragão para dar-lhe uma atividade semelhante a um jogo de reunir algo, sem pensar no que os personagens desejariam. Com Goku sendo Sun Wukong, Bulma como Xuanzang, Oolong como Zhu Bajie e Yamcha sendo Sha Wujing, ele pensou originalmente que duraria aproximadamente um ano ou terminar logo que as Esferas do Dragão fossem encontradas. Toriyama afirmou que, embora as histórias sejam propositadamente fáceis de entender, ele especificamente apontou Dragon Ball a leitores mais velhos que os de seu anterior Dr. Slump.
A série não foi popular no começo. Embora suspeitasse que as batalhas apelariam mais a sua audiência de shōnen. Toriyama tentou se manter com o aspecto de aventura de Jornada ao Oeste que ele próprio apreciava. Foi só depois que ele se cansou de Torishima reclamando sobre a sua popularidade, que Toriyama cedeu e trouxe mais lutas mostrando o primeiro Tenkaichi Budokai. Apesar de sua relutância, o autor disse que se sentiu bem quando a série, de fato, pegou popularidade naquele ponto. No entanto, Akira afirmou que ele ainda tentou resistir, voltando ao aspecto de aventura com o arco das Forças Red Ribbon e visitando a Vila Pinguim do Dr. Slump para adicionar comédia, mas finalmente ele passou a focar completamente nas lutas. O autor disse que a Torre Músculo, no enredo das Forças Red Ribbon, foi inspirada no jogo eletrônico Spartan X, no qual os inimigos parecem muito rápidos e basicamente o mesmo que o Tenkaichi Budokai, mas não em um cenário de torneio. Ele então criou Piccolo Daimaoh como um vilão verdadeiramente malvado e, consequentemente, disse que são os arcos mais interessantes para desenhar.
Uma vez que Goku e seus amigos se tornaram os mais fortes na Terra, eles se voltaram para oponentes extraterrestres incluindo os Sayajins. Freeza, que forçosamente assumiu planetas para revendê-los, foi criado em torno da época da bolha financeira japonesa e inspirado por especuladores imobiliários, a quem Toriyama chamou de “pior tipo de pessoas.” Yū Kondō, segundo editor do Toriyama do arco Sayajin até a aparição do Cell Perfeito, e Fuyuto Takeda, seu terceiro editor de Cell Perfeito até o final da série, disse que Dragon Ball atingiu seu auge em popularidade durante o arco Freeza. Em uma votação de popularidade de mil votações realizada na Weekly Shonen Jump, Dragon Ball recebeu 815 deles. Achando a escalada de inimigos difícil, Toriyama criou as Forças Especiais Ginyu para adicionar mais equilíbrio à série.
Toriyama disse que ele fez um grande esforço com o arco Andróide/Cell, sentindo que ele não poderia superar a batalha com Freeza. Ele acrescentou viagem no tempo, mas disse que ele teve um tempo difícil com ele, apenas sendo capaz de pensar no que fazer naquela semana. Após a morte de Cell, Toriyama pretendia que que Gohan substituísse Goku como o protagonista da série, mas sentia que o personagem não era adequado para o papel e mudou de ideia. Mesmo depois de Cell, Toriyama sentiu que não poderia terminar ali e assim continuou para o arco Majin Boo. Porque ele resolveu que este fosse o final, ele decidiu desenhar o que queria e assim inseriu comédia com a persona Grande Sayaman de Gohan e Gotenks. No entanto, ele não pensou em um final até o último capítulo; saltando 10 anos adiante para sinalizar que era verdadeiramente o fim. Querendo tornar um pouco mais claro que as batalhas de Goku tinham terminado e uma nova geração estava assumindo, Toriyama adicionou para terminar o re-lançamento em kanzenban de Dragon Ball, que terminou em 2004.
Quando perguntado em 2015 quando ele acha que Dragon Ball deveria ter terminado, Torishima disse que “tudo deveria ter terminado na saga de Freeza”. Torishima também sugeriu que se tivesse terminado em Freeza, talvez Toriyama teria sido capaz de criar um terceiro mangá de sucesso, como Dr Slump e Dragon Ball.
Comentando o sucesso mundial de Dragon Ball quase duas décadas depois que terminou, Toriyama disse: “Francamente, eu não entendo por que isso aconteceu. Mas o mangá estava sendo serializado, a única coisa que eu queria enquanto eu ficava desenhando era fazer crianças japonesas felizes”.”O papel do meu mangá é ser um trabalho de entretenimento de uma vez por todas, eu ouso dizer que não me importo mesmo que [minhas obras] não tenham deixado nada para trás, desde que tenham entretido seus leitores”.
Processo criativo e arte