The Philadelphia Inquirer, muitas vezes chamado simplesmente de The Inquirer e, ocasionalmente, de The Inky, é um jornal diário com sede em Filadélfia, na Pensilvânia. Fundado em 1 de junho de 1829, é o terceiro jornal diário em funcionamento contínuo há mais tempo nos Estados Unidos.
O jornal tem a maior circulação entre os jornais da Pensilvânia e da região metropolitana de Filadélfia, que abrange a cidade e comunidades vizinhas no sudeste do estado, o sul de Nova Jérsia, o norte de Delaware e a parte norte da costa oriental de Maryland. Em 2020, tinha a 17.ª maior circulação entre os jornais dos Estados Unidos. Até aquele ano, o The Inquirer havia recebido vinte prêmios Pulitzer.
Algumas décadas depois de sua fundação, o The Inquirer ganhou projeção nacional durante a Guerra Civil Americana. A circulação caiu depois do fim da guerra, mas voltou a crescer no fim do século XIX. O jornal apoiou inicialmente o Partido Democrata. Sua orientação editorial passou depois para o Partido Whig e para o Partido Republicano, até que, em meados do século XX, o jornal se declarou politicamente independente.
No fim da década de 1960, a circulação do The Inquirer estava abaixo da de seu principal concorrente, o Philadelphia Evening Bulletin, e o jornal tinha instalações ultrapassadas e poucos profissionais experientes. Na década de 1970, após sua aquisição pela Knight Ridder e a contratação de novos editores, voltou a ocupar posição de destaque entre os jornais dos Estados Unidos.
O The Philadelphia Inquirer pertence à The Philadelphia Inquirer, LLC, que transformou o tabloide diário Philadelphia Daily News em uma edição do The Inquirer em 2019. Em 2026, Elizabeth H. Hughes era editora responsável e diretora-executiva da empresa, e Gabriel Escobar dirigia a redação.
História
Século XIX
miniaturadaimagem|O Inquirer Building, na 400 North Broad Street, em Filadélfia, abrigou o jornal de 1924 a 2011. Antes era chamado Elverson Building.
O The Philadelphia Inquirer foi fundado em 1 de junho de 1829 pelo impressor John R. Walker e por John Norvell, antigo editor do Aurora & Gazette, então o maior jornal da Filadélfia. Um editorial da primeira edição do The Pennsylvania Inquirer prometia dedicar o jornal ao direito de uma minoria de expressar sua opinião e à "manutenção dos direitos e liberdades do povo, tanto contra os abusos quanto contra a usurpação do poder". Os fundadores declararam apoio ao então presidente Andrew Jackson e às "indústrias nacionais, manufaturas americanas e melhorias internas que contribuem de maneira tão material para a prosperidade agrícola, comercial e nacional".
O The Philadelphia Inquirer é o terceiro jornal diário mais antigo ainda em circulação nos Estados Unidos. Em 1962, um historiador contratado pelo próprio jornal traçou sua origem até o The Pennsylvania Packet, de John Dunlap, fundado em 28 de outubro de 1771.
Em 1850, o The Packet foi fundido com outro jornal, o The North American, que mais tarde se uniu ao Philadelphia Public Ledger. O Public Ledger, por sua vez, foi incorporado ao The Philadelphia Inquirer na década de 1930.
Entre 1962 e 1975, uma frase na primeira página do The Inquirer afirmava que ele era o jornal diário mais antigo ainda em circulação nos Estados Unidos. Se a linhagem do The Packet e do The North American fosse incluída em sua trajetória, o The Inquirer seria o jornal publicado continuamente há mais tempo no país.
Seis meses depois da fundação, a concorrência de oito jornais diários já estabelecidos e a falta de dinheiro levaram Norvell e Walker a vender o jornal a Jesper Harding, editor e editor-adjunto do United States Gazette. Em 1829, o The Inquirer deixou sua primeira sede, entre as ruas Front e Second, e passou para um endereço entre as ruas Second e Third. Após comprar o The Pennsylvania Inquirer, Harding chegou a publicá-lo brevemente à tarde, antes de restaurar a edição matutina em janeiro de 1830.
Quando Harding comprou e incorporou o Morning Journal, em janeiro de 1830, o jornal mudou-se para South Second Street. Dez anos depois, o The Inquirer passou para um prédio próprio na esquina da Third Street com Carter's Alley.
Harding ampliou o conteúdo, e o jornal cresceu na Filadélfia. Entre as novidades estava a publicação de ficção. Em 1840, Harding obteve os direitos para publicar romances de Charles Dickens, que recebeu uma quantia elevada por eles, numa época em que autores estrangeiros costumavam receber pouco ou nenhum pagamento pelos direitos de suas obras.
Harding se aposentou em 1859. Seu filho William White Harding, que se tornara sócio três anos antes, assumiu o jornal e mudou seu nome para The Philadelphia Inquirer. Para aumentar a circulação, reduziu o preço, criou rotas de entrega e colocou vendedores de jornais nas ruas.
Guerra Civil Americana
Em 1859, a circulação era de cerca de 7.000 exemplares. Em 1863, chegou a 70.000, em parte pelo interesse público nas notícias da Guerra Civil Americana. Estima-se que entre 25.000 e 30.000 exemplares do The Inquirer tenham sido distribuídos a soldados do Exército da União. O governo dos Estados Unidos pediu em algumas ocasiões que o jornal preparasse edições especiais para as tropas. O The Philadelphia Inquirer apoiava a União, embora Harding quisesse que a cobertura da guerra permanecesse neutra. Generais dos Estados Confederados da América procuravam exemplares do jornal por considerarem precisa sua cobertura militar.
O jornalista Uriah Hunt Painter acompanhou a Primeira Batalha de Bull Run, em 1861, que terminou com uma vitória confederada. Os primeiros comunicados do governo diziam que a União havia vencido, mas o The Inquirer publicou o relato presencial de Painter. Multidões ameaçaram incendiar a sede do jornal por causa da reportagem. Outro texto, sobre o general George Meade, o enfureceu a ponto de ele punir Edward Crapsey, o repórter que o escrevera. Crapsey e outros correspondentes de guerra decidiram então creditar a Ulysses S. Grant as vitórias do Exército do Potomac, comandado por Meade, e atribuir a Meade as derrotas.
O The Inquirer continuou crescendo durante a guerra, contratou mais funcionários e mudou-se novamente, desta vez para um prédio maior na Chestnut Street. Depois da guerra, enfrentou dificuldades financeiras e Harding adoeceu. Mesmo com o crescimento da população da Filadélfia, a circulação caiu dos 70.000 exemplares alcançados durante o conflito para 5.000 em 1888.
Em 1889, o jornal foi vendido ao editor James Elverson, que o transferiu para um prédio equipado com tecnologia de impressão mais recente e aumentou a equipe. Uma nova versão do Inquirer estreou em 1 de março de 1889 e teve resultado suficiente para que Elverson criasse uma edição dominical. Em 1890, o preço foi reduzido e o tamanho do jornal aumentou, principalmente com anúncios classificados. Cinco anos depois, o The Inquirer precisou mudar-se para um prédio maior na Market Street e, depois, ocupar também um imóvel vizinho.
Século XX
Depois da morte de Elverson, em 1911, James Elverson Jr., seu filho com Sallie Duvall, assumiu o jornal. O crescimento prosseguiu e outra mudança se tornou necessária. Elverson Jr. comprou um terreno nas ruas Broad e Callowhill e construiu o Elverson Building, de 18 andares, mais tarde chamado Inquirer Building. A primeira edição produzida no novo prédio foi impressa em 13 de julho de 1925. Elverson Jr. morreu em 1929 e sua irmã Eleanor Elverson Patenôtre, viúva de Jules Patenôtre, assumiu a direção.
Patenôtre determinou cortes no jornal, mas tinha pouco interesse em administrá-lo, e a propriedade foi colocada à venda. Cyrus Curtis e a Curtis-Martin Newspapers Inc. compraram o The Inquirer em 5 de março de 1930.
Curtis morreu no ano seguinte e seu genro, John Charles Martin, tomou a direção. Martin fundiu o The Inquirer com o Public Ledger, mas a Grande Depressão prejudicou a Curtis-Martin Newspapers e a empresa deixou de pagar títulos que chegavam ao vencimento. A propriedade do The Inquirer voltou então à família Patenôtre e à Elverson Corp.
Charles A. Taylor foi eleito presidente da The Inquirer Co. e dirigiu o jornal até sua venda a Moses L. Annenberg, em 1936. Entre as gestões de Elverson Jr. e Annenberg, o The Inquirer estagnou. Seus editores ignoraram boa parte das notícias econômicas negativas da Grande Depressão. A falta de crescimento permitiu que o jornal de J. David Stern, The Philadelphia Record, ultrapassasse o The Inquirer em circulação e se tornasse o maior da Pensilvânia.
Sob Moses Annenberg, o jornal recuperou circulação. Ele criou novas seções, contratou funcionários e organizou campanhas promocionais. Em novembro de 1938, a circulação nos dias úteis havia subido de 280.093 exemplares em 1936 para 345.422. No mesmo intervalo, a circulação do Record caiu de 328.322 para 204.000.
Em 1939, Annenberg foi acusado de sonegação de imposto de renda. Declarou-se culpado antes do julgamento e recebeu uma pena de três anos de prisão. Adoeceu enquanto estava preso e morreu de um tumor cerebral seis semanas depois de ser libertado, em junho de 1942. Seu filho Walter Annenberg assumiu o jornal.
Em 1947, o Record encerrou as atividades, e o The Philadelphia Inquirer tornou-se o único grande jornal diário matutino da Filadélfia. Ainda tinha circulação inferior à do Evening Bulletin, o maior jornal da cidade, mas operava com lucro.
Em 1948, Walter Annenberg ampliou o Inquirer Building com uma nova estrutura para abrigar novas impressoras. Nas décadas de 1950 e 1960, adquiriu a revista Seventeen e o TV Guide.
Em 1957, Annenberg comprou o Philadelphia Daily News e reuniu suas instalações às do The Inquirer.
Uma greve de 38 dias, em 1958, prejudicou o jornal. Depois dela, tantos repórteres aceitaram programas de demissão voluntária e saíram que a redação ficou visivelmente esvaziada. Muitos assistentes de edição com pouca experiência passaram a assumir tarefas de reportagem.
Um dos repórteres de maior destaque nas décadas de 1950 e 1960 foi o jornalista investigativo Harry Karafin. Ele revelou casos de corrupção e publicou reportagens exclusivas no The Inquirer, mas também extorquia dinheiro de pessoas e organizações. Karafin dizia a suas fontes que possuía informações prejudiciais sobre elas e exigia pagamento para não publicá-las. A prática começou no fim da década de 1950 e avançou pelos primeiros anos da década seguinte. Karafin foi desmascarado em 1967 e condenado por extorsão em 1968. Quando a década de 1970 começou, a circulação e a receita publicitária estavam em queda. A revista Time chamou o jornal de "sem criatividade e sem distinção".
Propriedade empresarial
+ Circulação diária Ano Dias úteis Domingo 1936 280.093 669.152 1938 345.422 1.035.871 1968 648.000 905.000 1984 533.000 995.000 1990 511.000 996.000 1999 402.000 802.000 2002 373.892 747.969 2006 350.457 705.965 2007Panaritis, Maria. "Audit reduces Inquirer Sunday circulation". The Philadelphia Inquirer, 1 de março de 2008, p. D01. 338.049 645.095 2019 101.818 201.024
Em 1969, Samuel Newhouse ofereceu US$ 55 milhões a Annenberg pelo The Inquirer. Como havia prometido anteriormente a John S. Knight o direito de preferência em qualquer venda, Annenberg vendeu o jornal a Knight. O The Inquirer e o Philadelphia Daily News passaram a fazer parte da Knight Newspapers e de sua nova subsidiária, Philadelphia Newspapers Inc. (PNI). Em 1974, a Knight Newspapers se fundiu com a Ridder Publications para formar a Knight Ridder.
Quando foi adquirido, o The Inquirer tinha poucos funcionários, equipamentos em grande parte ultrapassados e muitos empregados com pouca qualificação, além de circulação inferior à do Evening Bulletin nos dias úteis. Em 1972, Eugene L. Roberts Jr. tornou-se editor-executivo e iniciou uma recuperação editorial e financeira do jornal.