Halo: Reach é um jogo eletrônico de tiro em primeira pessoa desenvolvido pela Bungie e publicado pela Microsoft Game Studios para Xbox 360. Reach foi lançado na América do Norte, Austrália e Europa no dia 14 de setembro de 2010. O jogo se passa no ano de 2552, quando a humanidade está em guerra contra os Covenant. O jogador controla Noble Seis, um membro de um esquadrão de elite, quando um mundo humano conhecido como Reach é atacado pelos Covenant.
Após desenvolver Halo 3 em 2007, a Bungie dividiu-se em equipes para desenvolver dois jogos diferentes, que se tornariam Halo 3: ODST e Reach. Os desenvolvedores decidiram criar uma prequela da trilogia Halo original, libertando-se das obrigações de abordar tópicos anteriores da história. Como o jogo se passaria em um mundo humano condenado à destruição, os desenvolvedores focaram-se em fazer do ambiente, um personagem por si só. Os compositores de longa data de Halo, Martin O'Donnell e Michael Salvatori, voltaram para compor a trilha sonora de Reach, visando músicas mais sombrias para condizer com o enredo.
Reach foi anunciado pela primeira vez na Electronic Entertainment Expo de 2009 em Los Angeles, Califórnia, com o primeiro vídeo da ação em jogo exibido durante a Spike Video Game Awards de 2009. Os jogadores que compraram Halo 3: ODST podiam participar na versão beta multijogador de Halo: Reach em maio de 2010; a beta permitia que a Bungie obtivesse opiniões e respostas dos jogadores para detectar falhas e ajustar a jogabilidade antes de entregar a versão final. Reach teve um marketing muito intenso e vencedor de diversos prêmios, até então com o maior orçamento dado pela Microsoft, criando vídeos publicitários cinemáticos, figuras, mídia interativa etc.
Halo: Reach arrecadou US$200 milhões em seu dia de lançamento, estabelecendo um novo recorde para a série. O jogo vendeu bem na maior parte dos territórios, vendendo mais de três milhões de unidades em seu primeiro mês na América do Norte. A recepção da crítica foi extremamente positiva; editores de publicações como IGN, GamePro, GameSpy e Official Xbox Magazine consideraram-no o melhor Halo até então. Os críticos em geral elogiaram os gráficos e os sons do jogo, o enredo foi considerado mais simples que seus antecessores, ficando mais acessível que os outros jogos da franquia, devido aos acontecimentos do jogo . Reach foi o último jogo da série Halo desenvolvido pela Bungie; atualmente, os jogos estão a cargo da 343 Industries, subsidiária da Microsoft.
Jogabilidade thumb|upright=1.2|left|O personagem controlado pelo jogador atira com seu rifle de assalto contra forças Covenant inimigas, flanqueadas pelos membros da Equipe Noble Halo: Reach é um jogo de tiro em primeira pessoa que é visto, predominantemente, numa perspectiva em primeira pessoa; contudo, a perspectiva muda para a terceira pessoa ao usar certas armas e veículos. A jogabilidade é mais semelhante à de Halo: Combat Evolved do que à de jogos posteriores da franquia. O head up display mostra as armas atuais do jogador, suas habilidades e sua vida; ele também contém uma bússola e um "sensor de movimento" que registra movimentos de aliados, inimigos e veículos em um certo raio do jogador. O HUD muda quando o jogador pilota aeronaves e naves espaciais.
Na campanha do jogo, que pode ser jogada por apenas um jogador ou de forma cooperativa, os jogadores assumem o papel de Noble Seis, um supersoldado encarregado no combate contra um coletivo de alienígenas conhecido como Covenant. Os Covenant apresentam-se em oito variedades distintas com diferentes categorias e classes para cada uma; por exemplo, Elites são os líderes de um grupo, enquanto Grunts são menos inteligentes e só são perigosos em grupos grandes. O personagem do jogador é equipado com um escudo de energia que se recarrega e absorve dano de armas e impactos. Quando o escudo de energia é esgotado, o personagem do jogador perde vida. Quando a vida chega a zero, o personagem morre e o jogo recarrega do último ponto de controle. A vida é recuperada usando pacotes de vida espalhados pelas fases de Reach. Os encontros com inimigos na campanha são tipicamente grandes, com áreas abertas, locais para se proteger do fogo inimigo e pontos de vantagem estratégicos. Uma novidade à franquia Halo são sequências de dogfight no espaço.
Reach conta com versões atualizadas de armas antigas, além de novas armas cumprindo vários papéis no combate. Em Halo 3, o jogador pode usar power-ups de uso único que oferecem vantagens ofensivas ou defensivas. Este sistema de uso único de equipamentos é substituído em Reach por habilidades de armaduras reutilizáveis que permanecem com o jogador até que sejam substituídas. As habilidades são uma mochila a jato, camuflagem invisível, correr a grandes velocidades, um holograma que cria uma réplica do jogador e corre até um objetivo, um escudo que recupera vida e protege quem estiver dentro e, por fim, um bloqueio de armadura que imobiliza o jogador, mas lhe dá invencibilidade por um curto período. Ao jogar como Elites dos Covenant, os jogadores também têm acesso a uma habilidade de esquiva.
Multijogador Reach suporta multijogador player versus player em tela dividida em apenas um Xbox 360, redes locais (System Link) e no serviço Xbox Live. O jogo inclui modos multijogador padrão como Assassino e Capturar a Bandeira, bem como novos modos de jogo para a franquia. Em Caçador de Cabeças, os personagens soltam caveiras ao morrer, que podem ser recolhidas por outros jogadores e depositadas em áreas especiais para ganhar pontos. Quando um jogador morre, todas as suas caveiras acumuladas caem. Em Reservas, os times devem correr para pegar bandeiras neutras e segurá-las em pontos de captura a cada minuto para ganhar pontos. Em Defesa do Gerador, três supersoldados humanos (Spartans) opõem-se a três soldados Covenant (Elites). O objetivo dos Elites é destruir três geradores, enquanto os Spartans defendem a instalação. Depois de cada rodada, os jogadores mudam de papel. Invasão é um modo de seis contra seis com três esquadras em cada time. Esse modo coloca Spartans contra Elites; Elites competem pelo controle dos territórios para desligar um escudo que guarda um núcleo de navegação. Assim que o escudo é desabilitado, eles devem transferir o núcleo para uma nave de desembarque; os Spartans devem evitar que isso aconteça. Ao longo do progresso do jogo, novos veículos e áreas do mapa tornam-se disponíveis.
Outra opção multijogador é Tiroteio, onde os jogadores enfrentam ondas de inimigos em dificuldade crescente num modo de sobrevivência. Os jogadores podem customizar opções do modo Tiroteio, incluindo o número e os tipos de inimigos. Uma variação desse modo, Tiroteio Contra, permite aos jogadores controlarem Elites Covenant para tentar impedir o time de Spartans de fazer pontos. Modos de jogo como Defesa do Gerador também estão incluídos no Tiroteio.
Também incluída em Reach está a Fornalha, um editor de fases. Os jogadores podem editar os mapas do modo multijogador padrão e um mapa grande e vazio conhecido como Mundo da Fornalha, que permite adicionar ou modificar pontos de respawn, armas e itens. Outras funções adicionas incluem o "Cinema", onde os jogadores podem assistir a gravações de seus jogos e capturar imagens e vídeos para guardá-los, e o "Compartilhamento de Arquivos", onde os jogadores podem enviar para a Internet suas imagens, gravações e mapas customizados para exibição pública.
Sinopse Cenário e personagens Reach desenrola-se em um cenário futurista de ficção científica, no ano de 2552, logo antes dos eventos de Halo: Combat Evolved e durante os eventos do romance Halo: The Fall of Reach. Os humanos, sob o comando do Comando Espacial das Nações Unidas (UNSC), têm travado uma longa guerra contra um coletivo de raças alienígenas conhecido como Covenant. Nos eventos de Halo: Reach, quase todas as colônias humanas caíram. O planeta Reach é uma colônia similar à Terra e, nele, encontra-se o principal centro militar do UNSC. A colônia é também o lar de 700 milhões de humanos, além da presença militar.
O jogo segue as ações da Equipe Noble, uma unidade de operações especiais do UNSC composta por supersoldados de elite conhecidos como Spartans. Os jogadores assumem o papel de um novo integrante da equipe, conhecido como Noble Seis. O líder da Equipe Noble é Carter-A259. Sua vice-líder, Kat-B320, tem um braço biônico; juntos, Carter e Kat são os únicos membros remanescentes da Equipe Noble original. Outros membros da nova equipe incluem o especialista em armas pesadas Jorge-052, o especialista em assalto Emile-A239 e o atirador Jun-A266.
Enredo O jogo inicia-se com a vista do planeta Reach em ruínas, e, então, a cena volta para acontecimentos anteriores à invasão Covenant. A Equipe Noble, enviada para descobrir por que um relê de comunicações foi desligado, descobre forças Covenant em Reach. Logo após, a equipe defende a Base Sword, uma instalação do Escritório de Inteligência Naval (ONI), a partir de uma nave Covenant capturada. A equipe conhece, então, Catherine Halsey, uma cientista e o "cérebro" por trás do programa Spartan e sua armadura, MJOLNIR. Halsey informa à Equipe Noble que as forças Covenant estavam em busca de informações importantes.
Jun e Seis são enviados em uma missão secreta para avaliar as tropas Covenant e descobrem uma grande força de invasão no planeta. Na manhã seguinte, a Equipe Noble auxilia as forças do UNSC em um assalto a uma base terrestre Covenant. Quando um supercargueiro Covenant se junta à luta, Jorge e Seis partem em um plano para destruir o cargueiro utilizando uma bomba improvisada. Os Spartans usam caças de ataque para se infiltrar em uma corveta Covenant, preparam a bomba e traçam um rumo para se atracar ao cargueiro. O temporizador da bomba é danificado, então, Jorge fica para trás e sacrifica-se, destruindo o cargueiro. Momentos depois, um grande número de naves Covenant chega a Reach para iniciar uma invasão em grande escala.
Seis retorna à superfície e viaja para a cidade de New Alexandria. O Spartan auxilia os militares na região na luta contra os Covenant e na evacuação de civis, reunindo-se novamente com a Equipe Noble. Eles se retiram para um bunker subterrâneo quando os Covenant começam a bombardear a cidade com plasma, mas Kat é morta por um Elite antes de alcançá-lo. Chamada novamente à Base Sword, a Equipe Noble é guiada pelo subterrâneo para um antigo artefato que Halsey acredita ser a chave para vencer a guerra contra os Covenant. Seis, Carter e Emile são, então, enviados em um transporte com a inteligência artificial Cortana – e informações sobre o artefato – para a nave UNSC Pillar of Autumn (Pilar do Outono). Jun deixa a equipe para escoltar Halsey para outra base.
Em rota para a doca do Pillar of Autumn, Carter é gravemente ferido. Ele, então, guia sua nave em direção a uma plataforma de ataque Covenant, abrindo caminho para que Seis e Emile cheguem às docas. Emile usa um canhão para defender o Autumn enquanto Seis luta com forças terrestres Covenant para levar Cortana ao capitão do Pillar of Autumn, Jacob Keyes. Quando Emile é morto por Elites, Seis fica para trás para controlar o canhão, assegurando a fuga do Autumn. O Pillar of Autumn traça um rumo e descobre um dos anéis da matriz (Halo), e o decorrer da história se desenrola em Halo: Combat Evolved.
A cena pós-créditos coloca o jogador no controle de Seis em uma última luta contra uma esmagadora força Covenant. Depois de sofrer danos pesados, Seis tira seu capacete, é rendido e, por fim, morto. A cena seguinte mostra anos mais tarde, com o capacete de Seis ainda nos gramados da planície de Reach, agora restaurada. A narração de Halsey elogia a Equipe Noble, que permitiu a vitória da humanidade sobre os Covenant.
Desenvolvimento thumb|upright=1.2|Anúncio de Reach na E3