thumb|direita|300px|Mapa dos clãs escoceses A sociedade tradicional escocesa funciona em modo de clã. Os membros de um clã são sinalizados através do nome e das cores do tartan, isto é, do motivo encontrado no kilt. Mas esse método de identificação é relativamente recente e remonta ao século XVIII.
Antes desse período, os tartans eram fabricados com cores retiradas de plantas locais; vários membros de diferentes clãs podiam ter tartans semelhantes. Evolução e funcionamento Papel do chefe A autoridade do chefe é absoluta, e ele decide as suas alianças e as suas guerras.Johnson, Samuel (1775) A journey to the western islands of Scotland, capítulo "Ostig in Skye" Até à batalha de Culloden, o clã constituiu a estrutura da sociedade escocesa. A coerência desse modelo fazia passar o clã à frente de seus membros. Assim, quando alguém de um clã, acusado de roubo, escapava à justiça, outro homem do mesmo clã podia ser julgado em seu lugar.Johnson, Samuel (1775) A journey to the western islands of Scotland, capítulo "The Highlands" Composição dos nomes O prefixo MacRobertson, Boyd et Taylor, Iain (1993) Gaelic Teach Yourself p. 13 no início da maioria dos nomes próprios significa "filho" (em gaélico escocês); assim, Andrew MacDonald é "filho de Donald". Em gaélico, quando se trata de uma mulher, Mac é substituído por Nic, que quer dizer "filha". Por exemplo, Margaret MacRae transforma-se em gaélico para Mairead NicRath.
Se todos os membros do clã têm o mesmo nome de família, que é o do clã, tradicionalmente apenas o chefe pode reclamar esse nome. Assim, o chefe do clã Macfarlane será chamado "Macfarlane", sem referência ao seu primeiro nome; os homens considerados de "qualidade inferior" são chamados pelo seu primeiro nome, acoplando o seu lugar de residência; por exemplo, "Iain de Tallisker".Johnson, Samuel (1775) A journey to the western islands of Scotland, capítulo "Icolmkill" Principais clãs Anderson Boyd Brodie Cameron Campbell Chisholm Davidson Donald Douglas Drummond Forbes Fraser Gordon Graham Grant Lamont Leslie MacAlister MacAdson MacDuff MacFarlane MacGregor MacInnes MacKay MacKenzie MacKinnon MacKintosh MacLaren Maclean MacLeod MacNab MacNeil MacPherson MacRae Menzies Munro Murray Robertson Sinclair Stewart/Stuart Wallace Ramsay McBride
Categoria:Antropologia política Categoria:Clãs da Escócia