O Protetorado da Boêmia e Morávia; ; seu território foi chamado pelos nazistas de Resttschechei ("o resto da Chéquia"). foi um território parcialmente anexado da Alemanha Nazista que foi estabelecido em 16 de março de 1939 após a ocupação alemã das terras tchecas. A população do protetorado era em sua maioria de etnia tcheca.
Após o Acordo de Munique de setembro de 1938, a Alemanha anexou os Sudetos, de maioria alemã, da Tchecoslováquia. Após o estabelecimento da República Eslovaca independente em 14 de março de 1939, e a ocupação alemã do estado tcheco no dia seguinte, o líder alemão Adolf Hitler estabeleceu o protetorado em 16 de março de 1939 por uma proclamação do Castelo de Praga. A criação do protetorado violou o Acordo de Munique.Crowhurst, Patrick (2020) Hitler and Czechoslovakia in World War II: Domination and Retaliation.
O protetorado era nominalmente autônomo e tinha um sistema duplo de governo, com a lei alemã aplicando-se aos alemães étnicos, enquanto outros residentes tinham o status legal de súditos do Protetorado e eram governados por uma administração tcheca fantoche. Durante a Segunda Guerra Mundial, a mão-de-obra checa bem treinada e a indústria desenvolvida foram forçadas a dar uma contribuição importante para a economia de guerra alemã. Como o Protetorado estava fora do alcance dos bombardeiros aliados, a economia tcheca conseguiu funcionar quase sem perturbações até o final da guerra. A administração do Protetorado esteve profundamente envolvida no Holocausto na Boêmia e na Morávia.
A existência do estado chegou ao fim com a rendição da Alemanha aos Aliados em 1945. Após a guerra, alguns funcionários do Protetorado foram acusados de colaboracionismo, mas de acordo com a crença predominante na sociedade checa, o Protetorado não foi totalmente rejeitado como entidade colaboracionista.
Contexto esquerda|miniaturadaimagem|Declaração de 15 de março de 1939. Tradução: Hoje o Führer e o Chanceler do Reich encontraram-se com o Presidente da Checoslováquia, Dr. Hácha e o Ministro das Relações Exteriores da Checoslováquia, Dr. Chwalkowsky recebeu em Berlim a pedido deles. Na reunião, a grave situação resultante dos acontecimentos das últimas semanas no antigo território checoslovaco foi examinada com total abertura. Ambas as partes expressaram unanimemente a convicção de que o objectivo de todos os esforços deve ser garantir a paz, a ordem e a paz nesta parte da Europa Central. O Presidente checoslovaco declarou que, para servir este objectivo e alcançar a pacificação final, ele coloca com confiança o destino do povo e do país checo nas mãos do líder do Reich alemão. O Führer aceitou esta declaração e expressou a sua decisão de colocar o povo checo sob a proteção do Império Alemão e garantir-lhe um desenvolvimento autônomo da sua vida nacional de acordo com as suas características. O interesse de Hitler na Checoslováquia foi em grande parte motivado por exigências econômicas. O Plano de Quatro Anos que Hitler lançou em Setembro de 1936 para preparar a economia alemã para uma "guerra total" até 1940 estava a falhar em 1937 devido à escassez de divisas para pagar as vastas exigências económicas impostas pelos ambiciosos objetivos de armamento como A Alemanha carecia de muitas das matérias-primas necessárias, que tinham de ser importadas. O historiador britânico Richard Overy escreveu que as enormes exigências do Plano de Quatro Anos "...não poderiam ser plenamente satisfeitas por uma política de substituição de importações e de racionalização industrial". Em novembro de 1937, na conferência de Hossbach, Hitler anunciou que, para permanecer à frente na corrida armamentista com as outras potências, a Alemanha teria que tomar a Tchecoslováquia num futuro muito próximo. A Checoslováquia era o sétimo maior fabricante mundial de armas, tornando a Checoslováquia um importante interveniente no comércio global de armas.
Depois que a Tchecoslováquia aceitou os termos do Acordo de Munique de 30 de setembro de 1938, a Alemanha nazista incorporou as regiões de maioria étnica alemã dos Sudetos ao longo da fronteira alemã diretamente na Alemanha Nazista. Cinco meses depois, os nazistas violaram o Acordo de Munique, quando, com o apoio da Alemanha nazista, o parlamento eslovaco declarou a independência da República Eslovaca, Adolf Hitler convidou o presidente tchecoslovaco, Emil Hácha, para Berlim e aceitou seu pedido para a ocupação alemã da parte tcheca e a sua reorganização como protetorado alemão para dissuadir a agressão polaca e húngara.
O desejo de Hitler de ocupar a Checoslováquia foi em grande parte causado pela crise cambial, uma vez que a Alemanha tinha esgotado as suas reservas cambiais no início de 1939, e a Alemanha precisava urgentemente de confiscar o ouro do banco central da Checoslováquia para continuar o Plano de Quatro Anos. O historiador britânico Victor Rothwell escreveu que as reservas de ouro e moeda forte da Checoslováquia apreendidas em março de 1939 foram "inestimáveis para evitar a crise cambial da Alemanha".
Em 16 de março, quando Hitler proclamou o protetorado, ele declarou: “Durante mil anos, as províncias da Boêmia e da Morávia formaram parte do Lebensraum do povo alemão”.Milan Hauner, Hitler: A Chronology of His Life and Time, page 139.
Não houve precedente real para esta ação na história alemã. O modelo para o protetorado foram os estados principescos da Índia sob o Raj. Da mesma forma que aos marajás indianos nos estados principescos foi permitida uma independência nominal, mas o poder real residia no residente britânico estacionado para monitorar o marajá, Hitler emulou esta prática com o Protetorado da Boêmia-Morávia, como a mídia alemã bastante comparou explicitamente a relação entre o Protetor do Reich, Barão Konstantin von Neurath e o Presidente Emil Hácha, à de um residente britânico e de um marajá indiano. Neurath parece ter sido escolhido como Protetor do Reich porque, como ex-ministro das Relações Exteriores e ex-embaixador na Grã-Bretanha, ele era bem conhecido em Londres por seus modos avunculares, mas dignos, que eram os traços de personalidade associados à imagem popular de um britânico. residente. Hitler acreditava que emular o Raj tornaria esta violação do Acordo de Munique mais aceitável para a Grã-Bretanha e, como isso não aconteceu, a mídia alemã lançou uma longa campanha denunciando a "hipocrisia" britânica. As autoridades alemãs permitiram intencionalmente ao protectorado "todas as armadilhas da independência", a fim de encorajar os habitantes checos a colaborar com eles. No entanto, apesar do protectorado ter os seus próprios selos postais e guarda presidencial, o verdadeiro poder residia nas autoridades nazistas.
História
esquerda|miniaturadaimagem|Hitler em sua visita ao Castelo de Praga após o estabelecimento do protetorado alemão. A população do protetorado foi mobilizada para o trabalho que ajudaria o esforço de guerra alemão, e escritórios especiais foram organizados para supervisionar a gestão das indústrias importantes para esse esforço. Os alemães convocaram os checos para trabalhar nas minas de carvão, na indústria siderúrgica e na produção de armamentos. A produção de bens de consumo, muito diminuída, foi em grande parte direcionada para o abastecimento das forças armadas alemãs. A população do protetorado foi submetida a racionamento. A coroa tcheca foi desvalorizada para o Reichsmark à taxa de 10 coroas para 1 Reichsmark, através da taxa real deveria ter sido de 6 coroas para 1 Reichsmark, uma política que permitiu aos alemães comprar tudo barato no protetorado. A inflação foi um grande problema ao longo da existência do protetorado, que foi agravado pela recusa das autoridades alemãs em aumentar os salários para acompanhar a inflação, tornando a época um período de diminuição dos padrões de vida à medida que as coroas traziam cada vez menos. Até os membros dos volksdeutsche (étnicos alemães) que viviam no protetorado queixaram-se de que os seus padrões de vida tinham sido mais elevados sob o domínio da Checoslováquia, o que foi uma grande surpresa para a maioria deles, que esperavam que os seus padrões de vida aumentassem sob o domínio alemão. O domínio alemão foi moderado para os padrões nazistas durante os primeiros meses da ocupação. O governo e o sistema político checo, reorganizados por Hácha, continuaram a existir formalmente. A Gestapo dirigiu as suas actividades principalmente contra os políticos checos e a intelectualidade.Ruegg, Walter (2004) A History of the University in Europe, Volume 3: Universities in the Nineteenth and Early Twentieth Centuries (1800–1945) Cambridge, England: Cambridge University Press. Em 1940, num plano secreto sobre a germanização do Protetorado da Boêmia e Morávia, foi declarado que aqueles considerados racialmente mongolóides e a intelectualidade tcheca não deveriam ser germanizados, e que cerca de metade da população tcheca população era adequada para a germanização. O Generalplan Ost presumiu que cerca de 50% dos checos estariam aptos para a germanização. A elite intelectual checa seria completamente removida dos territórios checos e da Europa. Os autores do Generalplan Ost acreditavam que seria melhor emigrar para o exterior, pois mesmo na Sibéria, eram considerados uma ameaça ao domínio alemão. Tal como os judeus, polacos, sérvios e várias outras nações, os checos foram considerados Untermenschen pelo estado nazi. Os checos, no entanto, não foram sujeitos a um grau semelhante de actos de brutalidade aleatórios e organizados que os seus homólogos polacos experimentaram. Isto é atribuído à visão dentro da hierarquia nazista de que uma grande parte da população era "capaz de arianização", tal capacidade de arianização foi apoiada pela posição de que parte da população checa tinha ascendência alemã. Há também o facto de uma política relativamente contida em terras checas ter sido parcialmente motivada pela necessidade de manter a população nutrida e complacente para que pudesse realizar o trabalho vital da produção de armas nas fábricas. Em 1939, o país já servia como um importante centro de produção militar para a Alemanha, fabricando aeronaves, tanques, artilharia e outros armamentos.
Os checos manifestaram-se contra a ocupação em 28 de Outubro de 1939, no 21º aniversário da independência da Checoslováquia. A morte, em 15 de novembro de 1939, de um estudante de medicina, Jan Opletal, ferido na violência de outubro, precipitou manifestações estudantis generalizadas e os alemães retaliaram. Os políticos foram presos em massa, assim como cerca de 1.800 estudantes e professores. Em 17 de novembro, todas as universidades e faculdades do protetorado foram fechadas, nove líderes estudantis foram executados e 1.200 foram enviados para o campo de concentração de Sachsenhausen, na Alemanha Nazista; outras prisões e execuções de estudantes e professores checos ocorreram mais tarde, durante a ocupação.Connelly, John and Gruttner, Michael (2005) Universities Under Dictatorship. miniaturadaimagem|Anúncio da execução dos tchecos, que melhoraram os receptores de rádio para ouvir transmissões estrangeiras, 1944 Durante a Segunda Guerra Mundial, Hitler decidiu que Neurath não estava tratando os tchecos com severidade suficiente e adotou uma política mais radical no protetorado. Em 29 de setembro de 1941, Hitler nomeou o linha-dura da SS Reinhard Heydrich como Vice-Reichsprotektor (Stellvertretender Reichsprotektor). Ao mesmo tempo, ele dispensou Neurath de suas tarefas diárias. Para todos os efeitos, Heydrich substituiu Neurath como Reichsprotektor. Sob a autoridade de Heydrich, o primeiro-ministro Alois Eliáš foi preso (e posteriormente executado), o governo checo foi reorganizado e todas as organizações culturais checas foram fechadas. A Gestapo prendeu e assassinou pessoas. A deportação de judeus para campos de concentração foi organizada e a cidade-fortaleza de Terezín foi transformada num gueto de passagem para famílias judias.