Esta é uma cronologia dos fatos acontecimentos de ano 1981 no Brasil.
Incumbente
Presidente do Brasil - João Figueiredo (15 de março de 1979 - 15 de março de 1985) Vice-presidente do Brasil - Aureliano Chaves (15 de março de 1979 - 15 de março de 1985)
Eventos 6 de janeiro: O navio brasileiro Novo Amapá afunda por causa de excesso de lotação na foz do rio Cajari, Pará, matando mais de 130 pessoas."Barco afunda em rio do Amapá e mata 130 pessoas" (página 17 do 1° caderno), Jornal do Brasil (9 de janeiro de 1981). 13 de janeiro a 17 de janeiro: O primeiro-ministro do Canadá, Pierre Trudeau, faz sua visita ao Brasil para encontrar o presidente João Figueiredo no Palácio do Planalto no dia seguinte."Trudeau chega de tênis branco e cravo vermelho na lapela" (página 3 do 1° caderno), Jornal do Brasil (14 de janeiro de 1981)."Trudeau passia a pé pelo centro de Manaus, olha vitrinas mas não compra" (página 3 do 1° caderno), Jornal do Brasil (18 de janeiro de 1981). 30 de março: O cantor Lindomar Castilho mata sua ex-mulher, a cantora Eliane de Grammont durante uma apresentação em um bar em São Paulo e foi preso. O crime choca o país e se torna símbolo da luta contra a violência doméstica. 30 de abril: Duas bombas explodem em um carro no Pavilhão Riocentro, no Rio de Janeiro, durante um show comemorativo do Dia do Trabalhador, matando o sargento Guilherme Pereira do Rosário e ferindo o capitão Wilson Dias Machado, ambos do Exército Brasileiro, no chamado Atentado do Riocentro."Mais bombas no carro" (primeira página do 1° caderno), Folha de S.Paulo (2 de maio de 1981) 13 de julho: Pelé recebe o título de Atleta do Século, eleito pelo jornal francês L'Equipe."Mais um dia de emoção para o "rei"" (página 24 do 1° caderno), Folha de S.Paulo (16 de maio de 1981) 19 de agosto - É inaugurada em São Paulo o Sistema Brasileiro de Televisão. 12 de setembro: Presidente João Figueiredo inaugura o Memorial JK, em Brasília."Inaugura-se em Brasília o Memorial JK" (primeira página do 1° caderno), Folha de S.Paulo (12 de setembro de 1981) 19 de setembro: O barco brasileiro Sobral Santos II afunda no rio Amazonas, no porto da cidade de Óbidos, matando mais de 300 pessoas."Megulhadores só resgatam 16 dos 300 mortos em naufrágio" (página 14 do 1° caderno), Jornal do Brasil (21 de setembro de 1981)."Barco afunda no Pará com 530 pessoas" (primeira página do 1° caderno), Folha de S.Paulo (20 de setembro de 1981) 17 de outubro: Nelson Piquet se consagra campeão de Formula 1 ao chegar em 5° no GP de las Vegas 13 de dezembro: O Clube de Regatas Flamengo sagra-se campeão da Copa Intercontinental (também conhecida como Mundial Interclubes) pela primeira vez, vencendo o Liverpool por 3-0. 22 de dezembro: Presidente João Figueiredo sanciona a lei, que cria o Estado de Rondônia."Figueiredo sanciona lei da criação de Rondônia" (página 6 do primeiro caderno), Folha de S.Paulo (23 de dezembro de 1981)
Nascimentos 14 de janeiro: André Ramiro, ator. 21 de janeiro: Michel Teló, cantor. 4 de fevereiro: Sabrina Sato, atriz e apresentadora. 15 de fevereiro: Heurelho da Silva Gomes, futebolista. 1 de março: Ana Hickmann, apresentadora 20 de março: Mateus Solano, ator. 19 de abril: Ratinho Júnior, político. 26 de abril: Diogo Nogueira, cantor. 31 de agosto: Mosiah Rodrigues, ginasta. Xuxa, futebolista. 1 de novembro: Thiago Fragoso, ator.
Mortes 13 de junho: Amácio Mazzaropi, ator, humorista e cineasta (n. 1912)