O Esquire Network foi um canal de televisão por assinatura dos Estados Unidos, operado como um empreendimento conjunto entre a NBCUniversal e a Hearst Corporation.
Sua origem remonta ao Style Network, lançado em 1º de outubro de 1998 como um desdobramento do canal E!. Inicialmente, dedicava-se a conteúdos relacionados à moda, design, decoração e estilo de vida urbano. A partir de 2008, passou a priorizar reality shows centrados em celebridades. Em 23 de setembro de 2013, foi relançada sob a marca Esquire Network, com uma programação voltada a temas como viagens, gastronomia, esportes e moda, além da exibição de reprises de séries de comédia e drama.
Em razão da baixa audiência e da redução progressiva de sua distribuição por operadoras de TV por assinatura, o canal encerrou suas atividades em 28 de junho de 2017, com a proposta de migrar para um formato exclusivamente digital, projeto que não chegou a se concretizar.
História
Style Network (1998-2013) O Style Network foi criado com o objetivo de ampliar o espaço dedicado à cobertura de moda já presente no E!, oferecendo também programas voltados ao universo do design e do estilo de vida contemporâneo. Entre seus conteúdos estavam atrações sobre tendências, reformas residenciais, beleza e gastronomia, além da cobertura de eventos como a New York Fashion Week. Ao longo dos primeiros anos, a grade incluiu produções como The Look for Less, Shabby Chic with Rachel Ashwell, Glow: The Beauty Show e Runway, entre outras.
A partir de cerca de 2003, o canal passou a investir fortemente em programas de transformação, tanto no âmbito doméstico quanto pessoal. Destacaram-se, nesse período, atrações como Clean House, voltada à reorganização de residências, e How Do I Look?, centrada em mudanças de visual.
Em novembro de 2006, a Comcast assumiu o controle total da E! Networks, responsável pelos canais E! e Style Network, ao adquirir a participação de 39,5% da The Walt Disney Company por US$ 1,23 bilhão. O acordo também previu a manutenção da distribuição de canais da Disney e de emissoras da ABC, bem como a disponibilização de conteúdos em serviços sob demanda da operadora.
Em 2008, a emissora reformulou sua linha editorial, priorizando reality shows focados em figuras e narrativas pessoais. Entre os títulos exibidos nessa fase estiveram Jerseylicious, Tia & Tamera e Big Rich Texas, além de The Dish, derivado do programa The Soup.
Em 2011, a Comcast concluiu a aquisição do controle acionário da NBCUniversal, vindo a adquirir, em 2013, a participação remanescente então pertencente à GE. Como parte do acordo, foram incorporados à NBCUniversal os canais de televisão por assinatura da Comcast, entre eles E!, Versus, Golf Channel e a Style Network, além de sua rede de canais esportivos regionais.
Em 2012, o canal passou por uma atualização de identidade visual, acompanhada do slogan “Work it. Love it. Style it.”. No ano seguinte, foram lançadas produções relacionadas ao mercado imobiliário, como Hot Listings: Miami e Built.
Esquire Network (2013-2017) Em dezembro de 2012, a NBCUniversal firmou um acordo com a Hearst Corporation para utilizar a marca da revista Esquire na criação de um novo canal direcionado ao público masculino, com foco em conteúdos sobre estilo de vida, viagens e gastronomia. Inicialmente, o projeto previa a substituição do canal G4, mas mudanças estratégicas levaram à decisão de aplicar o reposicionamento no espaço ocupado pelo Style Network.
O lançamento do Esquire Network, originalmente previsto para abril de 2013, foi adiado com o objetivo de ampliar a oferta de produções inéditas. A estreia ocorreu em 23 de setembro de 2013, sendo precedida por um especial comemorativo dos 80 anos da revista Esquire. A substituição do Style ocorreu de forma direta, sem um período de transição prolongado, o que gerou readequações na programação e no posicionamento do canal entre as operadoras.
Com a mudança, parte do conteúdo anteriormente exibido foi cancelada ou transferida para outros canais do grupo, como Bravo e Oxygen. Algumas produções permaneceram temporariamente na grade durante os primeiros meses após o relançamento. Fora dos Estados Unidos, versões internacionais do Style continuaram em operação, uma vez que o licenciamento da marca Esquire estava restrito ao mercado norte-americano.
Encerramento Nos anos seguintes, o Esquire Network enfrentou dificuldades para consolidar sua audiência. Grande parte das produções originais foi descontinuada entre 2015 e 2016, restando poucos títulos com repercussão significativa, como Friday Night Tykes. Paralelamente, a programação passou a depender cada vez mais de reprises de séries pertencentes ao catálogo da NBCUniversal. A partir de 2016, diversos provedores de TV por assinatura retiraram o canal de suas grades, incluindo a Dish Network, a AT&T e a Charter Communications, o que reduziu significativamente sua cobertura nacional.
Diante desse cenário, foi anunciado em janeiro de 2017 o encerramento das operações na televisão por assinatura. O canal foi descontinuado em 28 de junho do mesmo ano, após a exibição de uma maratona de Friday Night Tykes, cujo episódio final serviu como última transmissão. Embora tenha sido mencionada a possibilidade de continuidade em formato digital, não houve desenvolvimento efetivo dessa proposta. Projetos planejados para essa fase, como Edgehill e Borderland USA, não chegaram a ser lançados.
Posteriormente, a Hearst retomou a produção de conteúdos associados à marca Esquire por meio de suas emissoras de televisão locais e da plataforma de streaming Very Local, incluindo programas como In Transit, voltado ao turismo e viagens.
Ver também E! Versus G4 Comcast
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