Religião minoica

thumb|250px|Fiéis ofertando oferendas, Sarcófago de Hagia Triada, período neopalaciano

A religião minoica corresponde a cultos religiosos praticados em Creta pela Civilização Minoica. A religião minoica é uma religião animista orientada para o culto da vegetação. Isto é especialmente perceptível através dos deuses e deusas que morrem e renascem a cada ano, e o uso de símbolos como o touro (ou seus chifres), cobras e pombos. A religião minoica, embora tenha desaparecido com a chegada dos aqueus e dóricos da Grécia, deixou marcas importantes nos mitos do panteão da Grécia clássica.

Fontes

O estudo da religião minoica é baseado em objetos encontrados durante as escavações de sítios arqueológicos em Creta. Entre as principais fontes religiosas estão os palácios minoicos, altares, santuários, objetos religiosos, tumbas, criptas pilares, cavernas, ídolos votivos, selos e afrescos. Todos estes são o caminhos que permite aos pesquisadores a interpretação religiosa, no entanto, não há nenhum texto minoico para verificar e controlar as interpretações. Para entender melhor a religião minoica, os paralelos são feitos com civilizações do mesmo período (egípcia, mesopotâmica), ou do período subsequente (micênica).

O panteão minoico

O ciclo da vegetação

thumb|esquerda|200px|"Anel de Minos", provavelmente de Cnossos, período neopalaciano tardio

Os minoicos personificavam a vegetação como uma criança divina ou um jovem deus que morre e nasce a cada ano. Da mesma forma, o poder criativo da natureza levou as características da Grande Mãe, que aparece como uma mulher que carregava seu filho nos braços e como a esposa do deus jovem. O casamento sagrado, a união da deusa e do deus (o que geralmente morre logo após o casamento) simboliza a fertilidade da terra. As cenas no sarcófago de Hagia Triada é uma representação simbólica do fim do inverno e começo da primavera: a morte e ressurreição da natureza. O jovem deus não é o único deus conhecido na religião pré-helênica. Os pré-helênicos, ao que parece também acreditavam na morte e renascimento de uma deusa jovem da vegetação. As deusas mãe e filha de Elêusis eram provavelmente de raiz pré-helênicas, sendo isto sugerido pela relação entre suas lendas e a cultura de cereais, introduzida na Grécia muito antes da chegada dos gregos.

thumb|150px|Selo de ônix representando a deusa como senhora dos animais, cercada por grifos. Cnossos, período neopalaciano ()

Nomes de deusas como Díctina e Britomártis são perceptíveis mesmo depois da desintegração da religião minoica. A primeira deve ser uma deusa associada aos Montes Dícti, enquanto o nome da segunda, que significa "dama doce" é provavelmente um epíteto da deusa jovem. Velchanos e Jacinto são nomes de deuses mortais enquanto Ariadne, apesar de ter sido assumido ser um nome indo-europeu, é uma deusa da vegetação que morre a cada ano.

Deusa-mãe

Evans sentiu que não era possível separar as figuras femininas neolíticas daquelas encontradas nos templos e altares, representando o que ele viu como a "Grande mãe minoica". Esta deusa-mãe foi a mais antiga concepção de divindade conhecida. As divindades femininas pré-helênicas assumem várias formas numerosas e variadas, e não se sabe exatamente quando essas formas correspondem a diferentes deusas ou aspectos diferentes de uma deusa. A Deusa-mãe é representada no cume de uma montanha entre leões quando representa a mãe das montanhas ou a senhora dos animais, outras vezes aparecendo como uma deusa das árvores ou uma deusa com cobras, pombas e papoulas. Ela pode tomar forma de guerreira portando espada e escudo e também pode ser considerada como uma deusa do mar durante uma viagem em um navio. Há interpretações dessas imagens: a cobra como um símbolo de aspecto subterrâneo, ou como a própria deusa em sua forma animal; as pombas são emblemas da deusa celestial, e as papoulas são atributos de uma deusa que acalma as crianças.

Monoteísmo dualista

thumb|esquerda|200px|Anel de Isopata,

A Civilização Minoica dá a impressão de ter sido sociedade matriarcal, e por muito tempo considerou-se que não houve deuses masculinos em sua religião. No entanto, a hipótese da existência de uma divindade masculina não é descartada, e agora se admite que os minoicos tenham tido uma ideia de deusa-mãe amante ou filha, consecutiva ou simultaneamente. Para muitos pesquisadores este deus seria o ancestral do deus Zeus da Grécia clássica, tendo então todas as histórias atribuídas a Zeus criança em Creta sido uma indicação de crenças e práticas muito antigas a um deus viril infinitamente mais antigo que o Zeus hesiódico. Este deus aparece sob o disfarce de um domador de feras e armado com um arco com um leão ao seu lado. Às vezes, é acompanhado por um cervo e um demônio alado carregando um vaso de libação, ou um grifo. Não sabemos o seu nome minoico, e é difícil vinculá-lo a um deus grego.

Demônios e outras criaturas

Nas cenas rituais, surgem ao lado de deuses várias criaturas que podem representar os espíritos da vegetação. Para Alexiou, a origem destes personagens pode ser rastreada até os ritos mágicos, com a presença de homens com máscaras de animais. Estas criaturas aparentemente serviram ao deus jovem para adoração e transporte de vasos para derramar libações em sucursais ou a uma deusa sagrada sentada em um trono.

Símbolos sagrados

Chifres

thumb|250px|Réplica de chifres de consagração encontrados por Evans em Cnossos

A manifestação simbólica dos deuses através de objetos relacionados com seu culto é mais importante para os minoicos do que a representação direta. Um dos símbolos mais sagrados, ou, em qualquer caso, o mais comum, foi o par de chifres de consagração. Às vezes, os chifres são associados com machados duplos, ramos e vasos de libações. Obviamente, estes chifres são a representação resumida de uma cabeça de touro.

Estes chifres podem ser de qualquer tamanho: há modelos em gesso, argila ou pedra. Não há nenhum tipo único e eles podem assumir diferentes formas. Algumas espécies são grossas e maciças, podendo as projeções em forma de chifres serem mais ou menos remotas. Essas diferenças nas formas não correspondem a uma diferença temporal, já que vários tipos aparecem nos mesmos lugares em épocas similares. Se os chifres parecem ser datados de todas as épocas minoicas, a maioria deles data do Minoano Recente II e III.

Um dos exemplares mais notáveis é o par de chifres com machados-duplos de Cnossos, onde dois pares, feitos de estuque foram encontrados in situ com os ídolos. Entre cada chifre, há uma ranhura, como se algo pudesse ser inserido, talvez um machado duplo. Além disso, uma machado de pedra sabão foi encontrado nas proximidades de um dos chifres, no entanto era pequeno demais para ser inserido. Esta importante descoberta permitiu a compreensão da utilização e localização dos símbolos de cultos minoicos. Sempre em Cnossos, um par com mais de 1,80 m de altura, foi encontrado perto da entrada sul. Um grande par de gesso foi encontrado no pequeno palácio de datado do minoano recente, perto de alguns degraus que forma uma plataforma na qual os chifres foram criados. Outros chifres tem sido encontrados em outros lugares perto de altares, como em Russólacos, onde um par foi encontrado dentro de um armazém.

thumb|esquerda|200px|Exemplo de deusas com os braços levantados; a posição foi inspirada na forma dos chifres de consagração.

Um tipo particular de chifres foi encontrado, entre outros, na Caverna de Patsós. De argila, é decorado com linhas na parte externa. Este par tem a distinção de ter um terceiro chifre no meio, sem decoração. Pequenas perfurações foram feitas nos chifres, provavelmente para evitar o rompimento da argila quando estivesse no fogo. Outros dois pares foram encontrados um em Patsós, e o outro em Hagia Triada.

Um píxide de esteatita de Cnossos mostra um par de chifres em silhar. Muitas vezes são encontrados objetos entre os chifres. Apenas uma vez, em um pitos da caverna de Psicro, este objeto foi uma oferta de sacrifício, embora nenhuma explicação foi fornecida com alguma certeza sobre este caso. Em todos os outros casos, os objetos entre os chifres são machados-duplos, vasos de libação, alguns deles em pedra como os de Váfio, ou ramos. Exemplos representativos de ramos entre os chifres são muitas vezes mais reveladores, porque muitos deles retratam ao mesmo tempo atos religiosos. Uma pedra gravada na caverna de Ida mostra uma mulher soprando uma concha de pé na frente de um par de chifres com ramos. Um vaso de pedra de Váfio retrata gênios derramando libações de vasos em ramos colocados entre os chifres. Em ambos os casos, os chifres são colocados sobre um altar com as bordas curvas. Esta conexão entre os chifres e ramos sagrados pode explicar porque os chifres são transformados em motivos vegetais em duas pedras gravadas expostas no Museu Britânico.

thumb|Machados duplos (lábris) em ouro

Os chifres de consagração poderiam encontrar suas origens no Egito, onde, embora haja diferença de pormenor, também há muito em comum com uma tendência de ver objetos como um símbolo de uma divindade. Semelhanças entre a forma dos braços de alguns ídolos e a forma dos chifres de consagração levou a sua comparação com os braços de figurinhas pré-dinásticas do Egito, sendo o levantamento dos braços muito semelhante aos chifres minoicos, o que pode inferir em um culto de uma deusa mãe em forma de vaca tanto no Egito com em Creta, tendo uma reminiscência do culto existido através desta atitude.

Machado duplo O símbolo do machado duplo (lábris) tem também uma importância enorme. O machado duplo é derivado do usado no cotidiano, mas com características particulares. Muitos machados foram encontrados, mas alguns não foram projetados para fins práticos, seja porque eles são feitos de materiais frágeis (pedra mole ou chumbo) ou porque seu tamanho torna-o inutilizável, sendo alguns tão pequenos que o cabo é um pouco maior que um alfinete. Mesmo ao nível da forma, há diferenças. A lâmina era mais larga e mais fina, a borda era afiada em semicírculos, algumas vezes com lâminas redobradas, tornando-se eixos quádruplos. O machado sagrado era mais ornamentado, tornando seu uso quase impossível. Sua superfície era por vezes decorada com padrões lineares ao longo das bordas do machado, enquanto linhas diagonais preenchem o espaço central.

thumb|esquerda|150px|Reconstituição de um machado duplo em sua base

Os espécimes mais antigos conhecidos até hoje, feitos de chumbo ou de cobre, são provenientes de um túmulo do Minoano Antigo II de Móchlos, e um deles é apenas de . As maiores concentrações de machados foram encontradas em Arcalochóri e Psicro. Os restos de 18 machados foram encontrados in situ, em nichos de estalactite. As lâminas são todas muito curvadas. Alguns são feitos com uma única lâmina de bronze, enquanto outros são feitos de dois pedaços de metal presos sem rebites. Os machado duplos, colocados em bases em forma piramidal truncada, adornaram várias partes do palácio de Cnossos. A grande repetição destes emblemas poderia explicar a denominação "labirinto" para descrever Cnossos. lábris em um idioma anatólio e talvez também em minoico significava machado duplo. A palavra labyrinthos significa palácio com machados duplos.

Machados pintados ou gravados, com exceção de uma representação em um jarro do minoano antigo I, datam todos do Minoano Médio III ou do Minoano Recente. Um dos modelos de machado mais frequentemente representados é o machado de duas lâminas. Este modelo é facilmente visível no sarcófago de Hagia Triada, no lado representando uma libação, e também têm linhas transversais no interior das lâminas. Do outro lado do sarcófago, outra lâmina de machado duplo é visível, tendo na parte interna extremidades em forma de espiral. Encontramos esses apêndices espirais em dois vasos do Minoano Recente I provenientes de Pseira.

thumb|150px|Capacete minoico