Velvet Revolver foi um supergrupo americano de hard rock formado em Rancho Santa Margarita em 2002 pelos ex-membros do Guns N' Roses, Slash, Duff McKagan, Matt Sorum e Izzy Stradlin (posteriormente substituído por Dave Kushner, ex-membro da banda de hardcore punk Wasted Youth) e Scott Weiland, ex-vocalista do Stone Temple Pilots, Weiland juntou-se à banda porque naquele momento sua banda original, o STP, estava com suas atividades paralisadas, ele ficou no Velvet Revolver de 2002 até 2008 (ano em que o Stone Temple Pilots voltou à ativa).
Após um período em inatividade desde a reformulação do Guns N' Roses, Slash, Duff, Matt e Izzy se reencontram e formam uma banda por acaso,resultante de um show beneficente. A princípio, a formação seria aquela, exatamente os ex-membros do GNR, mas uma divergência sobre os vocais acabou afastando Izzy do projeto, Slash e Duff defendiam a ideia de contratar um vocalista,enquanto Izzy queria a formação assim, com ele e Duff dividindo os vocais da banda, quando decidiu-se na contratação de um vocalista (que no caso foi Scott Weiland),Izzy Stradlin optou por sair da banda antes mesmo de seu lançamento (como Velvet Revolver,o nome ainda não tinha sido escolhido). Ou seja, o Velvet Revolver é possivelmente a única banda da história que jamais se apresentou com sua formação original.
Em 2004, a banda conseguiu o sucesso comercial com o seu o álbum de estreia, Contraband. Apesar das críticas positivas, alguns críticos inicialmente descreveram o Velvet Revolver como uma mera combinação do Stone Temple Pilots e do Guns N' Roses, criticando-os pela "desconexão" entre Scott Weiland e o resto da banda. Em 2005, eles ganharam com o single "Slither", um Grammy Award por "Melhor Performance de Hard Rock". A banda lançou Libertad em 2007, impulsionado pelo lançamento do single "She Builds Quick Machines", e embarcou em uma turnê com o Alice in Chains.
O Velvet Revolver está em hiato indefinido desde abril de 2008, quando Weiland deixou o grupo, e em novembro do mesmo ano, a banda foi lançada pela gravadora RCA Records a seu pedido, para permitir-lhes "total liberdade de passar por qualquer processo que fosse necessário para conseguir" a substituição de Weiland. O lançamento do álbum de estreia da carreira solo de Slash e a adição de Duff McKagan na formação do Jane's Addiction pareciam colocar o futuro do grupo em dúvida. No entanto, McKagan deixou o Jane's Addiction poucos meses depois de entrar. Apesar de em 2011 Velvet Revolver ter escrito novas canções e feito audições com vocalistas, a morte de Scott Weiland em 2015 acabou com qualquer hipótese da banda voltar.
História Formação (1996–2003)
Slash, Duff McKagan e Matt Sorum eram membros do Guns N' Roses. Slash e McKagan tinham sido membros desde 1985, enquanto Sorum entrou para a banda em 1990. O Guns N' Roses fazia turnês e alcançou o sucesso internacional após o lançamento dos álbuns Appetite for Destruction, Use Your Illusion I e Use Your Illusion II. No entanto, uma relação distante com o vocalista Axl Rose resultou em Slash, em 1996, e McKagan, em 1997, deixarem a banda, enquanto Sorum foi demitido no mesmo ano. Após as saídas, o trio focou em projetos separados: Slash montando a banda Slash's Snakepit e McKagan para o 10 Minute Warning, assim como a gravação do seu segundo álbum solo, e Sorum retornando ao The Cult.Slash, Bozza p. 397
thumb|190px|left|Slash formou o Velvet Revolver com Duff McKagan, Matt Sorum, Izzy Stradlin e Scott Weiland.
Apesar de estar envolvido com outros projetos, o trio colaborava ocasionalmente. Slash participou de Beautiful Disease, segundo álbum solo de McKagan que nunca foi lançado, enquanto o trio gravava a música original para o filme independente Soundman em 1998. Eles também tocaram juntos com Lanny Cordola, Chuck Wright e Teddy Andreadis em um concerto no Slamdance Film Festival em Park City, em Utah, para promover o filme em 1999. Boatos de uma reunião do Guns N' Roses surgiram rapidamente, entretanto, McKagan declarou que: "estamos aqui somente para tocar. Não é uma grande coisa, mas tocamos bem juntos."
Em 2001, o Slash's Snakepit tinha acabado pela segunda vez.Slash, Bozza p. 410 Slash começou a trabalhar com Steve Gorman, baterista do The Black Crowes, e com um baixista não identificado em um novo projeto: compondo a música para o que se tornaria "Fall to Pieces".Slash, Bozza p. 415 McKagan retornou para o Loaded, previamente sua banda para a turnê de apoio a Beautiful Disease, com Geoff Reading. McKagan também acrescentou tanto Mike Squires, como Jeff Rouse na formação. Depois de uma turnê no Japão em 2002, Dave Kushner, ex-guitarrista de Dave Navarro e das bandas Zilch, Wasted Youth e Electric Love Hogs, entra para o Loaded no lugar de Mike Squires.
Quando o músico Randy Castillo morreu de câncer em 2002, Slash, McKagan e Sorum tocaram em show beneficente para celebrá-lo e arrecadar dinheiroSlash, Bozza p. 423 ao lado de Josh Todd e Keith Nelson do Buckcherry, e B-Real e Sen Dog do Cypress Hill.Slash, Bozza p. 424 Reconhecendo que a sua relação musical ainda estava intacta, o trio começou a ensaiar com Todd e Nelson, trabalhando no material que se tornaria a canção "Dirty Little Thing",(2004) Notas do álbum Contraband por Velvet Revolver. RCA Records. mas acabaram decidindo ir contra a formação de um grupo com eles.Slash, Bozza p. 425Slash, Bozza p. 426 Durante um show do Loaded no Viper Room, em Hollywood, McKagan apresenta Kushner para Slash, que anteriormente foram amigos na escola.Slash, Bozza p. 427 Kushner foi convidado para tocar algumas jams com o grupo e logo foi convidado para se juntar ao Slash, que declarou: "Dave trouxe uma vibe legal para o que [eles] estavam fazendo. Não houve deliberação; era isso, era um encaixe perfeito." Seu ex-companheiro do Guns N' Roses, Izzy Stradlin, também se juntou a eles por duas semanas,Slash, Bozza p. 428 eventualmente sugerindo que: "Duff e Stradlin irão cantar e irão apenas fazer uma pequena turnê em uma van." Slash afirma em sua autobiografia que era difícil dizer se Stradlin estava sério ou se estava brincando.Slash, Bozza p. 429 Após um teste com Kelly Shaefer do Atheist e do Neurotica, Stradlin deixou o grupo.
Apesar da audição sem sucesso de Shaefer, o quarteto continuou fazendo testes à procura de um vocalista, com a VH1 filmando o processo de recrutamentoSlash, Bozza p. 431 enquanto eles estavam sendo referidos temporariamente como "The Project". O documentário foi exibido com o nome de VH1 Inside Out: The Rise of Velvet Revolver. Uma série de vocalistas foram testados pela banda, incluindo Todd Kerns, ex-integrante do Age of Electric, Sebastian Bach, ex-integrante do Skid Row,Slash, Bozza p. 432 Shawn Albro do U.P.O., e Travis Meeks do Days of the New. Myles Kennedy, ex-integrante do The Mayfield Four, recusou um convite de Sorum para uma audição. Ian Astbury do The Cult e Mike Patton do Faith No More também recusaram ofertas para uma audição.Milas p. 123 A banda também estava interessada em fazer alguns testes com Scott Weiland, vocalista do Stone Temple Pilots, que já era amigo de McKagan após frequentarem a mesma academia. Weiland já tinha tocado uma vez com Kushner, e também esteve na reabilitação ao mesmo tempo em que Sorum estava. Weiland enviou dois discos: no primeiro disco, ele sentiu que "soava como um Bad Company todo errado.", já no segundo disco enviado, Weiland foi mais positivo, comparando-o com Core - do Stone Temple Pilots, porém, ele rejeitou-os porque o Stone Temple Pilots ainda estava ativo.
"Eu apenas pensei que ele era um grande cantor, e ele sempre esteve na minha cabeça para essa banda. Ele era o vocalista que eu sabia que tinha o tipo de voz que serviria para o que iríamos fazer: ele tinha um tanto de John Lennon, um pouco de Jim Morrison, e um toque de David Bowie. Ele era o melhor cantor para sair por um bom tempo, na minha opinião."— Slash sobre Scott Weiland
Quando o Stone Temple Pilots se desfez em 2002, a banda enviou para Weiland uma nova música, que ele levou em seu estúdio e acrescentou os vocais. Essa música acabou se tornando a canção "Set Me Free".Slash, Bozza p. 433 Apesar de entregar a música à banda pessoalmente, Weiland ainda estava inseguro ou não queria se juntar a ela, apesar de se apresentarem em um mostruário industrial em Mates.Slash, Bozza p. 434 Eles gravaram duas canções com o produtor Nick Raskulinecz:Slash, Bozza p. 436 uma versão gravada de "Set Me Free" e uma canção cover do Pink Floyd, "Money", para as trilhas sonoras dos filmes The Hulk e The Italian Job, respectivamente. Weiland entrou para banda logo depois. "Set Me Free" conseguiu alcançar o 17º lugar na Mainstream Rock Chart sem qualquer promoção de rádio ou gravadora. Foi antes de uma triagem de The Hulk na Universal Studios que a banda escolheu um nome. Depois de ver um filme da Revolution Studios, Slash gostou do início da palavra, acabou pensando em Revolver por causa dos seus múltiplos significados; o nome de uma arma, subtexto de uma porta giratória que condiz com a banda, assim como o nome de um álbum dos Beatles. Quando ele sugeriu o nome Revolver à banda, Weiland sugeriu Black Velvet Revolver, gostando da ideia de "algo íntimo como o veludo justaposto com algo mortal como uma arma." Eles finalmente chegaram a Velvet Revolver, anunciando-o em uma conferência de imprensa e apresentando o mostruário no El Rey Theatre enquanto também tocavam as canções "Set Me Free" e "Slither". Canções cover como "Negative Creep" do Nirvana, "Pretty Vacant" do Sex Pistols, e "It's So Easy" do Guns N' Roses, também foram tocadas.Slash, Bozza p. 437
Contraband e o sucesso (2003–2005)
Antes da gravação do álbum de estreia, Weiland pegou o material que a banda tinha anteriormente composto, e o levou para o seu estúdio, Lavish, em Toluca Lake. Com o engenheiro Doug Grean, Weiland reorganizou a música para encaixar a sua voz, eventualmente saindo as canções "Big Machine" e "Dirty Little Thing". A banda trabalhou em um novo material para canções como "You Got No Right", "Slither", "Sucker Train Blues" e "Do It for the Kids", entre outras. Foi durante esse tempo que Weiland foi detido no estacionamento do seu estúdio por posse de drogas. Depois de sair da cadeia, ele escreveu as letras para o material que ele tinha recebido, escrevendo a canção "Fall to Pieces".Slash, Bozza p. 438 Logo depois, o Velvet Revolver começou a gravação do seu álbum de estreia. Inicialmente, eles gravaram "Slither" com o produtor Bob Ezrin no Henson Studios, mas ficaram insatisfeitos com o resultado.Slash, Bozza p. 439 Depois de gravar "Headspace" com Josh Abraham, a banda gostou tanto da faixa que foi o suficiente para fazer o resto do álbum com ele.
O Velvet Revolver logo ganhou uma maior atenção das gravadoras como a Warner Bros. e a Chrysalis. A RCA e a Elektra também estavam interessadas em assinar com a banda. Eles acabaram assinando com a RCA Records. A banda gravou seu álbum no NRG Recording Studios, enquanto que Slash gravou suas partes de guitarra em um estúdio menor entre a Highland Avenue e a Sunset Boulevard.Slash, Bozza p. 440 Durante a gravação, Weiland só podia trabalhar três horas por dia, devido a uma ordem judicial que citava que ele deveria permanecer em uma casa de recuperação.Slash, Bozza p. 441 A campanha de marketing do Velvet Revolver na preparação para o lançamento do primeiro álbum foi perfilada como parte do programa Frontline, como The Way the Music Died, que incluía entrevistas com os membros da banda e com os produtores.