thumb|upright| Tenente Nobu Shirase, líder da expedição A Expedição Antártica Japonesa (1910-1912) foi a primeira exploração da Antárctica efectuada pelo Japão, liderada pelo tenente Nobu Shirase. O seu navio, Kainan Maru largou de Tóquio em Dezembro de 1910; chegou à região polar em 26 de Fevereiro de 1911 e navegou para o Mar de Ross. Como já era tarde na estação antárctica, o navio não foi além da Ilha Coulman e regressou a Sydney, na Austrália, para lá ficar no Inverno.
Durante a estação seguinte, foi efectuada uma segunda tentativa para atingir a Antártida, com o objectivo específico de explorar a Terra do Rei Eduardo VII. Na Grande Barreira de gelo, o Kainan Maru encontrou o Fram de Roald Amundsen, que aguardava na Baía das Baleias pelo regresso do grupo de Amundsen do Polo Sul.Amundsen, Vol II, pp. 271–72 Uma patrulha de sete homens do Kainan Maru desembarcaram na barreira e caminharam para sul atá à latitude de 80°05'S, na qual, devido a condições atmosféricas adversas, tiveram que regressar. Entretanto, o navio desembarcou na costa da terra do Rei Eduardo VII, onde estava uma exploração das encostas do Cordilheira Rainha Alexandra. O Kainan Maru regressou ao Japão, chegando a Yokohama a 20 de Junho de 1912.
Fontes
Ligações externas Shirase, Nobu (25 March 1912). "Japanese Story of Polar Trip" (PDF). The New York Times. Retrieved on 12 de Outubro de 2008. Members of the Japanese expedition to Antarctica image at the National Library of New Zealand
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