A Batalha de Prinitza foi travada em 1263 entre as forças do Império Bizantino, marchando para capturar Andravida, a capital do Principado de Acaia, e uma pequena força acaia. Os aqueus lançaram um ataque surpresa contra a forma bizantina muito superior e confiante, que foi derrotada e dispersa, salvando o principado de ser conquistado.

Antecedentes

Na Batalha de Pelagônia (1259), as forças do imperador bizantino tinham matado e capturado a maior parte dos nobres latinos do Principado de Acaia, incluindo o príncipe Guilherme II de Vilearduin . Em troca de sua liberdade, Guilherme concordou em entregar algumas fortalezas na porção sudoeste da península da Moreia. Ele também fez um juramento de lealdade a Miguel, tornando-se vassalo e sendo homenageado por se tornar padrinho de um de seus filhos, adquirindo o título de grande doméstico. No começo de 1262, Guilherme foi solto, e os fortes de Monemvasia e Mistras, junto com os distritos de Mani e Cinsterna, foram entregues aos bizantinos. O acordo, contudo, estava fadado a durar pouco: o estabelecimento de uma pequena província na Moreia era para os paleólogos o primeiro passo para recuperar toda a península, enquanto Guilherme esteve envolvido nos esforços latinos para combater o imperador e recuperar Constantinopla. Consequentemente, logo após seu retorno à Moreia, Guilherme resolveu suas diferenças com os venezianos do Negroponte, e negociou com eles e o papa para uma ação conjunta contra Paleólogo. Em julho, o pala Urbano IV anulou os juramentos de Guilherme com o imperador, e apelou aos príncipes ocidentais ajuda contra os "cismáticos" bizantinos.

No final de 1262, Guilherme visitou a região da Lacônia acompanhado por uma comitiva armada. Apesar de suas concessões para os bizantinos, ele ainda manteve o controle da maioria da Lacônia, em particular da cidade de Lacedemônia (Esparta) e os Baronatos de Passava e Gieraquia. Essa exibição de força armada preocupou as guarnições bizantinas, e o governador local, Miguel Cantacuzeno, enviou ao imperador Miguel um pedido de ajuda. Em resposta, o imperador rapidamente organizou uma expedição chefiada pelo seu meio-irmão, o sebastocrator Constantino Paleólogo com o paracemomeno João Macreno e o grande doméstico Aleixo File como comandantes subordinados. Este exército, composto principalmente por mercenários turcos e tropas gregas da Ásia Menor, foi transportado para Monemvasia em navios genoveses, enquanto uma pequena frota bizantina foi enviada para assediar as ilhas dos latinos na Eubeia e Cíclades.

Batalha

Depois de chegar em Monemvasia, Constantino passou a consolidar e expandir a autoridade imperial na Lacônia: dominou os habitantes eslavos (os melingos) do monte Taigeto e ergueu uma série de fortes para mantê-los sob controle, e então cercou Esparta, enquanto a frota imperial aproveitou as costas do sul da Lacônia. Entretanto, Guilherme viajou para Corinto, para solicitar o apoio de outros príncipes latinos da Grécia. Eles, no entanto, mostraram-se relutantes para vir em seu auxílio, uma vez que muitos súditos gregos de Guilherme estavam abertamente ao lado dos bizantinos. Constantino Paleólogo viu isso como uma oportunidade para conquistar o principado de Guilherme por completo. Abandonando o cerco infrutífero de Esparta, marchou seu exército até os rios Eurotas e Alfeu para a capital acaia, Andravida.

Durante a ausência de Guilherme, Andravida tinha sido deixada a cargo de João Catavas, um homem conhecido por sua bravura, mas agora de idade e sofria de gota. Embora as linhas gerais dos eventos subsequentes são confirmadas a partir do relatório do historiador veneziano Marino Sanudo, o único relato detalhado disponível é a narrativa da Crônica da Moreia, cuja exatidão tem sido questionada. De acordo com a crônica, ao saber da aproximação do exército imperial, Catavas levou os 300 ou 312 homens disponíveis e saiu para encontrar os bizantinos, cujos números são variadamente dados como quinze, dezoito ou vinte mil. É certo que estes números estão muito inflacionados e o exército bizantino deve ter contado com alguns milhares, no máximo. De qualquer maneira, a força latina era consideravelmente menor.

Os bizantinos foram confiantes de sua própria força, e foram alegadamente dançando e cantando. Em um estreito desfiladeiro em Prinitza (perto da antiga Olímpia), Catavas atacou o exército bizantino e infligiu uma derrota retumbante sobre ele: muitos soldados bizantinos foram mortos, enquanto o restante foi disperso e procurou refúgio nos bosques circundantes. Constantino escapou com vida, e fugiu com o restante de suas tropas para a segurança de Mistras. Tendo ganho uma grande vitória, Catavas prudentemente recusou-se a perseguir os bizantinos e voltou para Andravida.

Resultado

Constantino Paleólogo reagrupou suas forças e no ano seguinte lançou outra campanha para conquistar a Acaia. Seus esforços, porém, foram frustrados e os mercenários turcos, que se queixaram da falta de pagamento, desertaram para os aqueus. Guilherme II então atacou os enfraquecidos bizantinos e conseguiu uma grande vitória na Batalha de Macriplagi. As duas batalhas, de Prinitza e Macriplagi, assim, colocaram fim aos esforços de Miguel Paleólogo para recuperar a totalidade da Moreia, e assegurou o domínio latino da Moreia por mais de uma geração.

Bibliografia

Categoria:Batalhas das guerras bizantino-latinas Categoria:Século XIII no Império Bizantino Categoria:Batalhas do século XIII Categoria:Batalhas envolvendo o Principado de Acaia Categoria:Élida na Idade Média