A Fleet Air Arm (FAA, Aviação Naval Britânica) é o ramo da Marinha Real Britânica responsável pela operação de aeronaves navais. A Fleet Air Arm atualmente opera com os helicópteros AgustaWestland Merlin, AgustaWestland Wildcat e caças Lockheed Martin F-35.
Helicóteros como o Lynx e o Westland Wasp têm sido usados a partir de embarcações desde 1964, tomando as funções antes realizadas por biplanos como o Fairey Swordfish.
História
A Marinha Real Britânica começou sua próprias operações aéreas em 1909, com um dirigível para fins navais, e em 1914 foi fundado o Serviço Aéreo Naval (Royal Naval Air Service /RNAS. Entretanto, o RNAS seria fundido à Aviação do Exército em 1918, formando a RAF - Força Aérea Real Britânica. A Fleet Air Arm foi então formada em 1924, como uma unidade dentro da RAF, que à época operava as aeronaves embarcadas da Marinha.Sea Your History – Interwar: Fleet Air Arm A aviação naval voltou a ser subordinada à Marinha apenas em maio de 1939.Fleet Air Arm Officers' Association – Notable Dates
Durante a Segunda Guerra Mundial, a Aviação Naval Britânica operou tanto aviões embarcados como aeronaves baseadas em solo, que defendiam as instalações portuárias da Marinha. Durante a Batalha da Grã-Bretanha, a enorme demanda por pilotos e tripulações de apoio levou a Fleet Air Arm a prestar um enorme auxílio à RAF, inclusive em combate aéreo.http://www.fleetairarmarchive.net/RollofHonour/Battlehonour_crewlists/BattleofBritain_FAAaircrew_1940.html A Fleet Air Arm teve também posição de destaque na Guerra das Malvinas, sendo responsável pela defesa aérea da Força-Tarefa enviada para o Atlântico Sul, operando o Sea Harrier FRS.1 e obtendo numerosas vitórias em combate aéreo.Nigel "Sharkey" Ward. Sea Harrier over the Falklands: The Black Death. Kindle Edition. ASIN:B006JG0OQE
Aeronaves atuais
alt=|miniaturadaimagem|Lockheed Martin F-35B Lightning II AgustaWestland Merlin HM2 & HC3/4 AgustaWestland Wildcat AW159 F-35B Lightning II
Aeronaves já operadas pela Aviação Naval Britânica Sea Harrier BAE Harrier II F4U Corsair F6F Hellcat F4F Wildcat Grumman TBF Avenger Supermarine Spitfire Douglas Dauntless Avro Lancaster De Havilland Mosquito Fairey Spearfish Fairey Swordfish Gloster Meteor English Electric Canberra
Ver também Forças Armadas do Reino Unido
Ligações externas
Página Oficial da Fleet Air Arm na Marinha Britânica Museu da Fleet Air Arm / Aviação Naval Britânica
Referências