Em heráldica, chama-se armas falantes ou armas cantantes, às armas (brasões) que comportam figuras, que pelo seu nome ou pela sua imagem, evocam mais ou menos diretamente o nome (por vezes a função) do possuidor dessas armas.
Essa evocação pode ser feita por diversos processos: diretamente: um leão para o Reino de Leão ou um castelo para o Reino de Castela; por homonimínia: a granada (duma romã) para a cidade de Granada (Espanha) ou um ramo (francês: "rameau") no bico de uma pomba para Jean-Philippe Rameau; por aproximação: um cálice para Galiza; ou uma cobra (latim: coluber) para Colbert; por figuração etimológica: um braço carregando uma lança para Shakespeare (inglês: «shake [agitar]-speare [lança]»); um boi com os pés na água para Oxford («Vau do boi»); por forma hieroglífica: um castelo e uma raposa para a comuna de Châteaurenard (francês: castelo-raposa); um freixo com espadas à cintura para o Concelho de Freixo de Espada à Cinta; em segundo grau: para associações de nomes, como um veleiro para a comuna de Marines (Val-d'Oise), ou o alerião (em francês«ALERION») que originaria o anagrama «LOREINA» (Lorena);
ou mesmo pela combinação de dois (ou mais) processos. Vejamos:
No Reino Unido o antigo termo armas cantantes permaneceu na terminologia utilizada, sendo aí também aplicado quer a famílias britânicas (na totalidade do nome - Bowes-Lyon) quer a componentes (peças) do brasão (escudo da princesa Beatriz)
Em Itália o uso de armas falantes por diversas famílias nobres era bastante comum como se demonstra em seguida:
Também em Portugal, e a exemplo do que aconteceu noutras jurisdições, as armas falantes generalizaram-se quer em brasões pessoais, familiares ou toponímicos. Um exemplo interessante é a denominação Serpa, derivada da criatura heráldica Serpe, figura que veio a ser utilizada num brasão pessoal dum príncipe, no de uma família e no de uma localidade. Vejamos:
Na Wikipedia é utilizado o símbolo 25px para ilustrar as armas falantes.
Referências/Bibliografia Carlos Carvalho da Fonte Armorial Lusitano, Dir. de Afonso Eduardo Martins Zuquete - Representações Zairol 1987 O. Neubecker, "Le Grand Livre de l'Héraldique" - Bordas 1981, ISBN 2-8003-01-2582-5
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