"Americano" é uma canção gravada pela cantora e compositora norte-americana Lady Gaga para o seu segundo álbum de estúdio, Born This Way (2011). Embora o disco tenha sido lançado mundialmente apenas a 23 de Maio de 2011, a canção já havia sido disponibilizada no jogo virtual online FarmVille três dias antes. O seu conceito foi desenvolvido pela cantora enquanto ainda se apresentava nos concertos da The Monster Ball Tour em 2010 na Europa, após ter sido informada sobre a implantação da Proposição 8 no estado da Califórnia, que baniu o matrimónio entre indivíduos do mesmo género sexual. O tema foi prontamente concebido com o auxílio do colaborador Fernando Garibay e gravado em um estúdio implantado no autocarro da digressão. Brian Lee, Paul Blair e Cheche Alara acrescentaram versos à música, que foi finalizada no estúdio The Mix Room em Burbank, Califórnia.
Musicalmente, "Americano" é uma obra essencialmente pop que incorpora fortemente o género musical mariachi e é influenciada por house, techno e disco-pop cujas letras abordam o "Sonho Americano" e contêm vários assuntos religiosos, culturais e políticos, inclusive a Lei de Imigração do Arizona, a Arizona SB 1070, que é uma medida extremamente rígida implantada contra a imigração ilegal para aquele estado. Este marca o primeiro lançamento bilingue de Gaga desde "Alejandro" (2009), canção com a qual "Americano" foi bastante comparada pela crítica especialista em música contemporânea, que ainda fez elogios à mensagem transmitida na sua composição, todavia, criticou a sua produção e ainda fez comparações com o single "La Isla Bonita" (1987), de Madonna.
Aquando do lançamento inicial de Born This Way, a faixa estreou na posição 98 da tabela musical internacional Gaon Chart na Coreia do Sul, e devido a um acumulado de vendas digitais intenso do seu remix oficial, produzido por Gregori Klosman, a música estreou na décima sétima colocação da Hot Dance Electronic/Digital Songs. A fim de promover e divulgar a obra, "Americano" foi interpretada pela cantora em vários eventos precedentes ao lançamento de Born This Way, incluindo o Big Weekend da BBC Radio One em Carlisle, Cumbria e em um concerto na cidade de Guadalajara, México, ambos como parte da The Monster Ball Tour. Além disso, foi inclusa no alinhamento de faixas da digressão The Born This Way Ball (2012-13) e recebeu uma versão cover cantada por Kate Hudson na série de televisão Glee.
Antecedentes e desenvolvimento Em Março de 2010, em entrevista à MTV do Reino Unido, Gaga afirmou que já havia começado a trabalhar no seu segundo álbum de estúdio e que já havia terminado de escrever o tema central do mesmo. Três meses depois, em entrevista à Rolling Stone, a artista declarou que o seu segundo disco já tinha sido concluído, mas não seria lançado até 2011. "Eu tenho trabalhado nisto há meses, e sinto fortemente que foi concluído agora. Alguns artistas levam anos. Mas eu não. Foi rápido, pois escrevo todos os dias..." No último trimestre de 2010, Troy Carter, empresário de Gaga, e RedOne deram opiniões pessoais sobre o álbum. Carter disse: "Estamos muito animados. Estamos a começar a reproduzir um pouco para as pessoas e a obter uma sensação sobre ele, e ela fez um trabalho incrível." Inicialmente, a artista informou que anunciaria o título do disco no fim do ano, mas essa decisão não se materializou quando na noite de 12 de Setembro de 2010, durante a cerimónia dos MTV Video Music Awards, ela recebeu o prémio de "Melhor Vídeo do Ano" por "Bad Romance", tendo de seguida anunciado o nome do seu segundo álbum de estúdio.
Gaga anunciou a 26 de Novembro de 2010, durante as apresentações da The Monster Ball Tour em Gdansk, Polónia, que o disco poderia ter até vinte faixas, e prometeu que seria o álbum da década. Acrescentou também que ele estava completamente terminado e cheio de "batidas dançantes". Foi confirmado em uma entrevista à Vogue que das dezassete faixas que foram gravadas para o álbum, somente quatorze delas iriam aparecer na edição final da versão padrão. As três faixas restantes iriam ser lançadas em uma edição deluxe exclusiva na loja digital Target. Contudo, a 9 de Março, foi noticiado que a intérprete havia terminado a sua parceria com a Target, devido a uma doação de 150 mil dólares desta última à organização anti-homossexual Minnesota Forward. Além disso, meses antes do início da distribuição do disco em mercados musicais, havia sido revelado que várias músicas do mesmo continham referências a temas sociais diversos, inclusive a lei de imigração do Arizona, que é uma das inspirações líricas para "Americano". Foi acrescentado também que mensagens de sexualidade e feminismo estariam entre os componentes mais distinguíveis de Born This Way. Outros temas referenciados no álbum incluem o individualismo, a igualdade e a liberdade.
Concepção e contexto miniatura|esquerda|150px|Gaga compôs "Americano" aquando dos eventos circunjacentes à cassação da Proposição 8 da Califórnia. Na imagem, um grupo de protestantes reúne-se em frente ao Conselho Municipal de São Francisco. Em Novembro de 2007, foi apresentada para as eleições estatais uma medida que estava intitulada como "Lei de Protecção do Matrimónio na Califórnia", proposta por Jerry Brown, Procurador Geral do Estado da Califórnia. Após algum tempo de deliberação, o Tribunal Supremo do Estado da Califórnia decidiu em favor da adopção desta medida, afirmando: "...é alegado que a Proposição 8 'elimina o direito de casais do mesmo sexo se casarem', na Califórnia. O Tribunal Supremo da Califórnia já havia delimitado de forma inequívoca que [definia que] os casais do mesmo sexo tinham o direito constitucional de se casar sob a Constituição da Califórnia." A Proposição 8, o nome pelo qual a medida ficou popularmente conhecida, foi um referendo aprovado a 4 de Novembro de 2008 que ocorreu durante as eleições estatais da Califórnia, eliminando desse modo o direito de dois indivíduos do mesmo género sexual de contraírem matrimónio, com 52 por cento de votos a favor pela população residente daquele estado. A aprovação da proposta modificou a Constituição do Estado da Califórnia, implementando uma obrigação que definiu o casamento como a união entre dois indivíduos de sexos opostos. Ademais, foi adicionada a secção 7.5 ao Artigo I da mesma Constituição que declara que "apenas o matrimónio entre um homem e uma mulher é válido e reconhecido na Califórnia".
Dois anos depois, foi apresentada uma proposta que obrigava que todos os indivíduos estrangeiros maiores de 14 anos de idade que permanecessem nos Estados Unidos por mais de 30 dias se registassem no governo dos EUA e que tivessem os documentos do registo em sua posse a todo o momento; qualquer violação desta norma seria interpretada como um crime de contravenção federal com direito à prisão imediata e até mesmo deportação.Título Oito do Código dos Estados Unidos § 1302Título Oito do Código dos Estados Unidos § 1304(e) A proposta foi mais tarde convertida em lei por Jan Brewer, governadora do estado do Arizona, a 23 de Abril de 2010, entrando em vigor a partir de 29 de Julho seguinte, apesar dos esforços da juíza Susan Bolton, da cidade de Phoenix, que ordenou que se suspendessem as clásulas mais controversas da norma que criminalizava a imigração. A 11 de Abril de 2011, após uma petição assinada pelo presidente Barack Obama, que havia aberto um processo contra o Estado do Arizona no Tribunal Federal de Phoenix por achar que a lei pudesse prejudicar noções básicas de justiça, o Tribunal de apelação dos EUA confirmou a suspensão das passagens mais controversas da lei de imigração do Arizona, que veio a tornar-se na medida mais ampla e estritamente rígida alguma vez implantada contra a imigração ilegal naquele estado.
A principal influência por detrás da concepção de "Americano" foram os eventos circunjacentes à cassação da Proposição 8 da Califórnia, bem como as batalhas cada vez mais emergentes dos cidadãos mexicanos que imigravam para território norte-americano ilegalmente. "A canção foi directamente inspirada por eventos que aconteceram naquele dia", relembrou Garibay durante a sua entrevista com a MTV. "Foi em Agosto, durante o verão, no ano passado, e foi exactamente quando a Proposição 8 foi derrubada na Califórnia. E havia muita coisa a acontecer com a imigração e as questões fronteiriças e ela não aguentou, ela disse que queria fazer com que esta canção fosse verdadeiramente mexicana, com as batalhas pelas quais o povo mexicano passou por para alcançar a liberdade, para uma vida melhor, e então essas ideias foram directamente implementadas na canção." Gaga, uma forte oponente dessa lei, sentiu-se obrigada a criar uma obra nova após a cessação da Proposição 8. O objectivo principal da cantora era de "jogar-se completamente no cenário mexicaoa", um sentimento que Garibay revelou não estar acostumado a ouvir, como muitas pessoas da indústria musical vinham declarando que temas inspirados em música latina eram "um pouco bregas". De acordo com o produtor, "nós começamos comigo na guitarra e ela no piano, escrevemos a letra ali mesmo no lugar, e ela cantou a música durante toda a reprodução, e foi assim que a canção foi concebida". A letra da canção foi também escrita por Gaga como uma resposta à lei de imigração do Arizona, conhecida por Arizona SB 1070. Inclusive, a 31 de Junho de 2010, na paragem da digressão The Monster Ball Tour na cidade de Phoenix, a canção "Yoü and I" foi interpretada como uma contestação à lei e foi dedicada a um rapaz cuja família fora afectada.
miniatura|200px|Outro ponto que inspirou Gaga a escrever a letra para "Americano" foi a implementação da lei de imigração do Arizona, conhecida por Lei SB 1070. Na imagem, Jan Brewer (esquerda), governadora do estado do Arizona, está em uma reunião com Barack Obama, presidente dos Estados Unidos da América, em Junho de 2010, aquando do surgimento da lei, para que pudessem discutir a questão da imigração e segurança fronteiriça. Durante uma entrevista para a revista Vogue, Gaga descreveu "Americano" como "uma grande faixa de mariachi — techno — house na qual canto sobre a lei de imigração e o matrimónio homossexual e todas as coisas que têm a ver com as comunidades marginalizadas da América". A intérprete revelou ter se inspirado na cantora Edith Piaf enquanto gravava "Americano", que foi ainda descrita como uma canção de música pop. A 6 de Maio de 2011, durante uma conferência de imprensa no México, Gaga conversou sobre o tema com a imprensa, declarando que escreveu a sua letra e compôs os arranjos em respeito às leis de imigração do Arizona. Acrescentou também que "eu não apoio muitas das leis de imigração injustas do meu país". Por outro lado, a artista deu a conhecer que existe uma versão alternativa e com maior duração de "Americano", cuja instrumentação é totalmente mariachi e cantada inteiramente em espanhol.
"Esta foi a minha primeira colaboração adequada com Fernando [Garibay] e White Shadow. A editora discográfica tinha dito a Fernando para diminuir a sua influência mexicana, mas este é o único sítio no qual ele realmente dedicou-se. Foi quando a Proposição 8 foi implantada na Califórnia. A lei de imigração foi aprovada no Arizona, as casas estavam a ser revogadas a imigrantes, alguns dos quais haviam estado aqui [Estados Unidos] por anos. A América foi outrora a terra da liberdade, e agora estamos basicamente a dizer a todos para que vão ao caralho."