Orco () foi um deus do submundo, punidor daqueles que quebravam juramentos na mitologia etrusca e romana. Assim como Hades, o nome do deus também era usado para o próprio submundo. Eventualmente, ele foi associado a Dis Pater e Plutão.
É possível que tenha existido um templo dedicado a Orco no Monte Palatino, em Roma. É provável que seu nome seja uma transliteração do daimon grego Horcos, a personificação dos juramentos e filho de Éris.
Origens thumb|Afresco de Odisseu () e os Ciclopes () na Tumba de Orco, Tarquinia, Itália. As origens de Orco podem estar ligadas à religião etrusca. O chamado "Tumba de Orco", um sítio etrusco em Tarquinia, é um nome impróprio, resultante da confusão entre um gigante peludo e barbudo e Orco feita por seus primeiros descobridores; na verdade, a estátua retrata um Ciclope.
Os romanos às vezes confundiam Orco com outros deuses do submundo, como Plutão, Hades, e Dis Pater. O nome "Orcus" parece ter se referido especificamente ao lado malicioso e punitivo do governante do submundo, como o deus que atormentava os malfeitores em sua vida após a morte. Assim como o nome Hades, "Orcus" poderia se referir tanto ao próprio submundo quanto à sua divindade governante. Na interpretação benevolente para tal lugar, acreditava-se que era uma morada para a purificação das almas dos falecidos.
Na literatura romana encontram-se frases como Orcum morari (lit. "fazer Orco esperar", ou seja, adiar a morte) e cum Orco rationem habere (lit. "ir à razão com Orco", ou seja, aproximar-se da morte).Orcus
Orco era adorado principalmente em áreas rurais; ele não tinha culto oficial nas cidades. Esse isolamento permitiu que ele sobrevivesse no campo muito tempo depois que os deuses mais prevalentes deixaram de ser adorados. Ele sobreviveu como uma figura folclórica até a Idade Média, e aspectos de seu culto podem ter sido transmutados nos festivais do homem selvagem realizados em áreas rurais da Europa até a era moderna. De fato, muito do que se sabe sobre as celebrações associadas a Orco vem de fontes medievais.
Persistência e uso posterior right|thumb|A Descida de Eneias ao Mundo Inferior (), Walters Art Museum. Devido à associação de Orco com a morte e o submundo, seu nome passou a ser usado para demônios e outros monstros do submundo, particularmente em italiano, onde "orco" se refere a um tipo de monstro encontrado em contos de fadas que se alimenta de carne humana.
A palavra francesa ogre (que aparece pela primeira vez nos contos de fadas de Charles Perrault) pode ter vindo de formas variantes desta palavra, orgo ou ogro; em qualquer caso, o ogre francês e o orco italiano são exatamente o mesmo tipo de criatura.
Ariosto Um exemplo inicial de um orco aparece em Orlando Furioso (1516) de Ludovico Ariosto, como um monstro bestial, cego, e com presas no rosto, inspirado no Ciclope da Odisseia.
Tolkien O orco de Orlando, juntamente com a palavra do inglês antigo orc (no sentido de um ogro, como Grendel), foi parte da inspiração para os orcs de Tolkien em seu Senhor dos Anéis. Em outros manuscritos, Tolkien escreveu uma nota lateral sobre a palavra: A palavra usada na tradução de Q urko, S orch, é orc. Mas isso se deve à semelhança da antiga palavra inglesa orc, 'espírito maligno ou bicho-papão', com as palavras élficas. Possivelmente não há nenhuma conexão entre elas. A palavra inglesa é geralmente considerada derivada do latim Orcus.
Em uma carta não publicada enviada a Gene Wolfe, Tolkien também fez este comentário: Orc I deriva do anglo-saxão, uma palavra que significa demônio, geralmente considerada derivada do latim Orcus – Inferno. Mas duvido disso, embora o assunto seja muito complexo para ser abordado aqui.
A partir desse uso, inúmeros outros jogos de fantasia e obras de ficção tomaram emprestado o conceito do orc.
Outros usos da era moderna O planeta anão Orco, do Cinturão de Kuiper, recebeu esse nome em homenagem a Orco. Isso porque Orco às vezes era considerado um nome alternativo para Plutão, e também porque Plutão e Orco são ambos plutinos. Orco possui uma lua conhecida, Vanth.
Ver também Demogorgon
Notas
Outras fontes
Ligações externas
"Tomb of the Orcus", Tarquinia
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