thumb|O Arco do Triunfo em Paris, em 1924. thumb|O Chrysler Building (centro), em Nova York, foi o auge da onda arquitetônica art déco que chegou aos Estados Unidos vinda da Europa. Na imagem, o edifício em 1983. Roaring Twenties ( - tradução livre) é um termo às vezes usado para se referir à década de 1920 como um período de efervescência cultural em Nova York, Chicago, Paris, Berlim, Londres e em muitas outras grandes cidades, durante uma época de sustentada prosperidade econômica. Os falantes do francês chamavam o período de "années folles" (), enfatizando o dinamismo social, artístico e cultural da época. "O retorno à normalidade" chega à política em substituição ao patriotismo hiper-emocional durante a Primeira Guerra Mundial, a música jazz floresce, as melindrosas redefinem a feminilidade moderna e a art déco chega. Economicamente, o período é marcado pela difusão em larga escala do uso de automóveis, telefones, filmes e energia elétrica, um crescimento industrial sem precedentes, um aumento acelerado da demanda dos consumidores e mudanças significativas no estilo de vida e na cultura da época. Os meios de comunicação focavam-se em celebridades, especialmente em heróis dos esportes e estrelas do cinema, enquanto cidades enraizadas pelas suas equipes locais enchiam os novos cinemas palacianos e estádios gigantescos. Na maioria dos principais países ocidentais mulheres recebiam o direito de votar pela primeira vez. Em 1929, a Quinta-Feira Negra encerra o período, enquanto a Grande Depressão espalha-se pelo mundo, trazendo anos de sofrimento para a população.
Os movimentos sociais e culturais conhecidos como os Roaring Twenties começaram nos principais centros metropolitanos, especialmente Chicago, Nova Orleans, Los Angeles, Nova York, Filadélfia, Paris e Londres, e então se espalhou ferozmente por uma década após a Primeira Guerra Mundial. Por volta da segunda metade do período, a prosperidade era generalizada e a época mais tarde tornou-se conhecida como os "Anos Vinte Dourados" ().
O espírito dos Roaring Twenties era marcado por um sentimento geral de descontinuidade associado com a modernidade e com uma ruptura com as antigas tradições. Tudo parecia ser viável através da tecnologia moderna. Novas possibilidades tecnológicas, especialmente os automóveis, as imagens em movimento e o rádio proliferaram a "modernidade" para uma grande parte da população. Os antigos ares formais e decorativos foram derrubados em favor da praticidade, tanto na vida diária quanto na arquitetura. Ao mesmo tempo, o jazz e danças em geral tornaram-se populares, em oposição ao estado de espírito do fantasma da Primeira Guerra Mundial. Como tal, o período também é muitas vezes referido como a Era do Jazz.
Economia Roaring Twenties foi uma década de crescimento econômico e prosperidade generalizada, impulsionada pela recuperação da devastação em tempos de guerra e gastos diferidos, um boom de construção e o rápido crescimento de bens de consumo como automóveis e eletricidade na América do Norte e Europa Ocidental e alguns outros países desenvolvidos como a Austrália. A economia dos Estados Unidos, que havia transitado com sucesso de uma economia em tempo de guerra para uma economia em tempo de paz, prosperou e forneceu empréstimos para um boom europeu também. Alguns setores estagnaram, especialmente a agricultura e a mineração de carvão. Os EUA se tornaram o país mais rico no mundo per capita e desde o final do século XIX tinha sido o maior no total do PIB. Sua indústria era baseada na produção em massa e sua sociedade se aculturava no consumismo. As economias europeias, em contraste, tiveram um reajuste mais difícil no pós-guerra e não começaram a florescer até cerca de 1924.George H. Soule, Prosperity Decade: From War to Depression: 1917–1929 (1947)
Novos produtos e tecnologias A produção em massa tornou a tecnologia acessível à classe média.
Automóveis A indústria automotiva, a indústria cinematográfica, a indústria de rádio e a indústria química decolaram durante a década de 1920. De importância principal foi a indústria automotiva. Antes da guerra, os carros eram um bem de luxo. Na década de 1920, os veículos produzidos em massa tornaram-se comuns nos EUA e no Canadá. Em 1927, a Ford Motor Company descontinuou o Ford Model T depois de vender 15 milhões de unidades desse modelo. Tinha sido na produção contínua de outubro de 1908 a maio de 1927. A empresa tinha planejado substituir o modelo antigo por um mais novo, o Ford Modelo A. A decisão foi uma reação à concorrência. Devido ao sucesso comercial do Model T, a Ford havia dominado o mercado automotivo de meados dos anos 1910 até o início dos anos 1920. Em meados da década de 1920, o domínio da Ford se desgastou quando seus concorrentes alcançaram o sistema de produção em massa da Ford. Eles começaram a superar a Ford em algumas áreas, oferecendo modelos com motores mais potentes, novos recursos de conveniência e estilo..
Apenas cerca de 300.000 veículos foram registrados em 1918 em todo o Canadá, mas em 1929, havia 1.9 milhão, e peças de automóveis estavam sendo fabricadas em Ontário, perto de Detroit, Michigan. A influência da indústria automotiva em outros segmentos da economia foi generalizada, impulsionando indústrias como produção de aço, construção de rodovias, motéis, estações de serviço, concessionárias de veículos e novas moradias fora do núcleo urbano.
A Ford abriu fábricas em todo o mundo e provou ser um forte concorrente na maioria dos mercados por seus veículos de baixo custo e fácil manutenção. A General Motors, em menor grau, seguiu. Os concorrentes europeus evitaram o mercado de baixo preço e concentraram-se em veículos mais caros para consumidores de alto nível.James Foreman-Peck, "The American challenge of the twenties: multinationals and the European motor industry." Journal of Economic History 42#4 (1982): 865–881
Rádio thumb|right|250px|Antes da televisão, durante os anos 1920, 30 e 40, quando o rádio era o meio de entretenimento dominante, as famílias se reuniam para ouvir o rádio doméstico à noite A rádio tornou-se o primeiro meio de transmissão em massa. Os rádios eram caros, mas o modo de entretenimento deles era revolucionário. A publicidade na rádio tornou-se uma plataforma para o marketing de massa. Sua importância econômica levou à cultura de massa que dominou a sociedade desde esse período. Durante a "Era de Ouro do Rádio", a programação de rádio era tão variada quanto a programação da televisão do século XXI. O estabelecimento de 1927 da Federal Radio Commission nos Estados Unidos introduziu uma nova era de regulamentação. Também no Brasil iniciaram as primeiras transmissões de rádio.
Em 1925, a gravação elétrica, um dos maiores avanços na gravação de som, tornou-se disponível com discos de gramofone emitidos comercialmente.
Cinema O cinema cresceu, produzindo uma nova forma de entretenimento que praticamente acabou com o antigo gênero teatral do vaudeville. Assistir a um filme era barato e acessível; multidões invadiram novos palácios de cinema no centro e teatros de bairro. Desde o início dos anos 1910, o cinema de baixo preço competiu com sucesso com o vaudeville. Muitos artistas de teatro de variedades e outras personalidades teatrais foram recrutados pela indústria cinematográfica, atraídos por maiores salários e condições de trabalho menos árduas. A introdução do filme sonoro no final da década de 1920 eliminou a última grande vantagem do vaudeville. O vaudeville estava em forte declínio financeiro. O prestigiado Circuito Orpheum, uma cadeia de vaudeville e cinemas, foi absorvida por um novo estúdio de cinema.Kenrick, John. "History of Musical Film, 1927–30: Part II". Musicals101.com, 2004, accessed May 17, 2010
Filmes sonoros Em 1923, o inventor Lee de Forest, da Phonofilm, lançou uma série de curtas-metragens com som. Enquanto isso, o inventor Theodore Case desenvolveu o sistema de som Movietone e vendeu os direitos do estúdio de cinema Fox Film. Em 1926, o sistema de som Vitaphone foi introduzido. O longa Don Juan (1926) foi o primeiro longa-metragem a usar o sistema de som Vitaphone, com trilha sonora sincronizada e efeitos sonoros, apesar de não ter nenhum diálogo falado. O filme foi lançado pelo estúdio de cinema Warner Bros. Em outubro de 1927, o filme sonoro The Jazz Singer (1927) acabou por ser um grande sucesso de bilheteria. Foi inovador pelo uso do som. Produzido com o sistema Vitaphone, a maior parte do filme não contém áudio gravado ao vivo, contando com uma trilha e efeitos. Quando a estrela do filme, Al Jolson, canta, no entanto, o filme muda para o som gravado no set, incluindo suas performances musicais e duas cenas com um discurso improvisado—um personagem de Jolson, Jakie Rabinowitz (Jack Robin), falando sobre público de cabaré; o outro uma fala entre ele e sua mãe. Os sons "naturais" dos cenários também foram audíveis. Os lucros do filme foram prova suficiente para a indústria cinematográfica em que a tecnologia valeu a pena investir.Geduld (1975), p. 166.
Em 1928, os estúdios de cinema Famous Players-Lasky (mais tarde conhecidos como Paramount Pictures), First National Pictures, Metro-Goldwyn-Mayer e Universal Studios assinaram um acordo com a Electrical Research Products Inc. (ERPI) para a conversão de instalações de produção e teatros para filmes sonoros. Inicialmente, todos os teatros com ERPI foram feitos compatíveis com Vitaphone; a maioria foi equipada para projetar bobinas Movietone também.Crafton (1997), p. 148. Também em 1928, a Radio Corporation of America (RCA) comercializou um novo sistema de som, o sistema RCA Photophone. RCA ofereceu os direitos de seu sistema para a subsidiária RKO Pictures. A Warner Bros. continuou lançando alguns filmes com diálogos ao vivo, embora apenas em algumas cenas. Ele finalmente lançou Lights of New York (1928), o primeiro longa-metragem de longa duração. O curta-metragem de animação Dinner Time (1928), dos Van Beuren Studios, foi um dos primeiros filmes sonoros animados. Ele foi seguido alguns meses depois pelo curta-metragem animado Steamboat Willie (1928), o primeiro filme sonoro da Walt Disney Animation Studios. Foi o primeiro curta-metragem de animação comercialmente bem sucedido e introduziu o personagem Mickey Mouse.Crafton (1997), p. 390. Steamboat Willie foi o primeiro desenho animado a apresentar uma trilha sonora totalmente pós-produzida, que o distinguiu dos primeiros desenhos animados. Tornou-se o desenho mais popular do seu dia.Steamboat Willie (1929) at Screen Savour
Durante grande parte de 1928, a Warner Bros. foi o único estúdio a lançar filmes sonoros. Ela lucrou com seus filmes inovadores nas bilheterias. Outros estúdios aceleraram o ritmo de conversão para a nova tecnologia e começaram a produzir seus próprios filmes sonoros e filmes falados. Em fevereiro de 1929, dezesseis meses depois de The Jazz Singer, a Columbia Pictures tornou-se o oitavo e último grande estúdio a lançar um longa-metragem falante. Em maio de 1929, a Warner Bros. lançou On with the Show! (1929), o primeiro longa-metragem colorido e totalmente sonoro.Robertson (2001), p. 63. Em breve a produção do cinema mudo cessou. O último filme totalmente silencioso produzido nos EUA para distribuição geral foi The Poor Millionaire, lançado pela Biltmore Pictures em abril de 1930. Quatro outras características silenciosas, todas de faroeste de baixo orçamento, também foram lançadas no início de 1930.Robertson (2001), p. 173.
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