O Retorno dos Heráclidas é um mito grego antigo relativo ao regresso dos descendentes do herói Héracles (os Heráclidas) ao Peloponeso, terra natal de Héracles, e à sua conquista de vários reinos na região. No mito, Héracles foi auxiliado pelos Dórios: a história serviu como um mito etiológico para as comunidades dóricas do Peloponeso, particularmente Esparta.
De acordo com o mito, os filhos de Héracles foram expulsos do Peloponeso pelo primo e inimigo de Héracles, Euristeu; estabeleceram-se na região da Tessália, no norte da Grécia, onde Hilos, o filho mais velho de Héracles, formou uma aliança com os dórios. Os Heráclidas mataram Euristeu, com o apoio e proteção ateniense, mas a tentativa de Hilos de retomar o Peloponeso terminou em fracasso e na sua própria morte em batalha. Seguindo o conselho do Oráculo de Delfos, o bisneto de Hilos, Témeno, liderou os seus parentes numa invasão bem-sucedida, cinquenta anos mais tarde, com a ajuda dos dórios e de Óxilo. Témeno dividiu então os reinos do Peloponeso entre si (recebendo Argos), o seu irmão Cresfontes (que recebeu a Messénia) e Eurístenes e Procles, os filhos do seu irmão Aristodemo, que tinha sido morto antes de os Heráclidas chegarem ao Peloponeso. Eurístenes e Procles receberam conjuntamente o reino de Esparta, fundando a linhagem real dupla da cidade.
O mito combinou as histórias originalmente não relacionadas dos Heráclidas e da migração dórica para o Peloponeso. É provável que tenha tido origem no final da Idade do Ferro Antiga (por volta do século VIII a.C.), quer em Esparta quer na Argólida, e que se tenha consolidado na sua forma essencial por volta do século V a.C. No século V, as distinções entre estas duas narrativas estavam obscurecidas, e os Heráclidas eram por vezes imaginados como sendo os próprios dórios. Os gregos antigos acreditavam que os eventos do mito ocorreram por volta do fim da era dos heróis, pouco depois da Guerra de Troia.
O Retorno dos Heráclidas desempenhou um papel ideológico importante em várias cidades gregas, particularmente em Esparta, onde os reis da cidade reivindicavam descendência e legitimidade dos Heráclidas, e outras famílias aristocráticas acreditavam partilhar a ascendência heráclida. A história também serviu para afirmar o direito de Esparta ao seu território no Peloponeso e para justificar a sua conquista da Messénia. Em Atenas, a proteção dispensada aos Heráclidas exilados tornou-se um ponto de patriotismo cívico e foi invocada por oradores, dramaturgos e pelo polímata Aristóteles. Noutros locais, as famílias reais na Macedónia, Argos, Messene, Lídia e Corinto eram consideradas descendentes dos Heráclidas, tal como o rei romano Lúcio Tarquínio Prisco.
Esboço do mito
Exílio dos Heráclidas do Peloponeso
A narrativa principal do mito é transmitida pela , um compêndio mitológico datado do século I ou II d.C., e pelas obras do historiador do século I a.C. Diodoro Sículo; detalhes e variantes encontram-se em vários outros fragmentos da literatura grega antiga. Segundo o mito, os filhos do herói Héracles (a primeira geração de Heráclidas) foram expulsos após a sua morte do seu Peloponeso natal por Euristeu, primo e inimigo de Héracles, que é nomeado rei de Argos, Micenas ou Tirinto. Estabeleceram-se em Trácis, na região da Tessália. Numa versão, Egímio, o rei e progenitor dos Dórios, adotou Hilos, o filho mais velho de Héracles, e deu-lhe um terço do seu reino.
Os Heráclidas deixaram Trácis após Euristeu forçar o rei local, Ceix, a expulsá-los. Posteriormente, pediram santuário em Atenas, sentando-se no altar de Eleos. Os atenienses, governados por Teseu ou pelo seu filho Demofonte, acolheram-nos e permitiram que se estabelecessem em Tricorinto, perto de Maratona. Quando os atenienses se recusaram a entregar os Heráclidas, Euristeu atacou Atenas em resposta; seguindo o pronunciamento de um oráculo de que a sua morte garantiria a vitória, a filha de Héracles, Macária, ofereceu-se para o sacrifício. Euristeu foi, consequentemente, derrotado; todos os seus filhos foram mortos.
Em algumas versões, Euristeu foi morto por Iolau, sobrinho de Héracles, que o perseguiu e o matou nas Rochas Cironianas no Istmo de Corinto. Na peça de Eurípides, Iolau foi rejuvenescido por um dia pelas divindades Zeus e Hebe para a batalha. Noutra versão, ele já tinha morrido, mas ressuscitou para matar Euristeu. Píndaro relata que Iolau matou Euristeu perto de Tebas, enquanto relatos posteriores geralmente fazem de Hilos o matador. A versão de Eurípides faz Iolau capturar Euristeu vivo e levá-lo de volta a Atenas, onde é morto, apesar dos protestos atenienses, por ordem da mãe de Héracles, Alcmena.
Como se considerava que Héracles tinha morrido antes da Guerra de Troia, mas as cidades governadas pelos Heráclidas eram supostamente regidas pelos descendentes de Pélope até décadas depois, acreditava-se que o regresso foi atrasado pelo destino. Hilos recebeu uma profecia do Oráculo de Delfos de que os Heráclidas poderiam regressar ao Peloponeso "após a terceira colheita". Interpretou mal como sendo o terceiro ano e invadiu Argos. Ali, foi morto em combate singular por Equemo, rei de Tegeia, e os Heráclidas foram forçados a recuar para a Grécia central.
Retorno ao Peloponeso sob Témeno Seguiram-se mais dois regressos malsucedidos, liderados pelo filho de Hilos, Cleodaios, e pelo filho deste, Aristômaco. Aristômaco foi informado pelo Oráculo que os Heráclidas poderiam regressar por uma "passagem estreita"; interpretou-a como o Istmo de Corinto e foi derrotado e morto. O filho de Aristômaco, Témeno, queixou-se ao oráculo e foi informado que a "terceira colheita" significava três gerações após Hilos, e a "passagem estreita" referia-se ao Golfo de Corinto.
Os Heráclidas construíram uma frota em Naupacto, mas antes de partirem, um deles, Hipotes, matou um profeta de Apolo chamado Carno. Como resultado, a frota foi destruída, o exército sofreu com a fome e o irmão de Témeno, Aristodemo, foi morto (por um raio, por Apolo ou assassinado). Na maioria das versões, Aristodemo foi substituído na expedição pelos seus filhos gémeos, Eurístenes e Procles.
Témeno seguiu as instruções do oráculo para procurar o "homem de três olhos" como guia. Encontrou Óxilo, um homem montado num cavalo de um só olho, e percebeu que ele era o guia. Acompanhados pelos Dórios, os Heráclidas reconstruíram os navios e seguiram o conselho de Óxilo para cruzar o golfo em Molicreio, na Etólia. Derrotaram Tisameno, rei de Micenas, Argos e Esparta, conquistando o Peloponeso cinquenta anos após a retirada de Hilos. Durante os combates, os filhos de Egímio foram mortos. A região da Arcádia não foi reivindicada porque o seu rei, Cipselo, casou a sua filha com Cresfontes para garantir uma aliança.
Os reinos foram divididos: Témeno tornou-se rei de Argos, Cresfontes da Messénia e Eurístenes e Procles de Esparta. Numa versão, Cresfontes trapaceou no sorteio (feito numa urna com água) usando um lote de barro seco ao fogo que não se dissolveu, garantindo a primeira escolha.
Origens e desenvolvimento O mito combinou tradições míticas anteriores sobre os Dórios e os descendentes de Héracles. A versão peloponesa parece ter tido origem por volta do século VIII a.C., no final da Idade do Ferro Antiga. Na época de Heródoto (meados do século V a.C.), as histórias da migração dórica ("Invasão dórica") e do Retorno dos Heráclidas já estavam fundidas numa única narrativa.
O primeiro testemunho literário está na obra do poeta espartano do século VII a.C., Tirteu, que escreveu sobre os espartanos chegando à Lacónia com os Heráclidas. A forma desenvolvida do mito já existia no século V a.C., embora os tratamentos sobreviventes mais detalhados sejam os da Bibliotheca e de Diodoro Sículo.
Os gregos antigos datavam o Retorno por volta do fim da era dos heróis. Tucídides datou-o em oitenta anos após a queda de Troia. Gregory Nagy sugeriu que a história do sorteio de Cresfontes pode ser um eco das práticas administrativas micénicas da Idade do Bronze.
Papel na identidade cívica
Em Esparta O mito era o mito de fundação de Esparta. As duas linhas reais espartanas — Agíadas e Euripontidas — reivindicavam legitimidade através da sua descendência de Héracles. Outras linhagens aristocráticas, como a do general Lisandro, também alegavam descendência heráclida como marca de distinção.
Funcionalmente, o envolvimento dos Heráclidas servia para afirmar o direito de Esparta ao seu território no Peloponeso, uma vez que os próprios dórios não tinham conexão ancestral prévia com a península. O relato da trapaça de Cresfontes no sorteio também foi considerado um meio de legitimar ou desculpar a conquista histórica da Messénia por Esparta.
Em Atenas e noutros locais Em Atenas, o mito tornou-se um foco de patriotismo cívico, sendo citado por oradores e por Aristóteles. Foi tema de peças de Eurípides, como a sobrevivente Os Heráclidas. A dinastia Argéada da Macedónia também usou o mito nas suas narrativas etiológicas, reivindicando descendência via Témeno. Reivindicações semelhantes foram feitas pelos governantes de Messene, pelos reis da Lídia e pela dinastia dos Baquíadas em Corinto.
Notas
Referências
Bibliografia
Fontes antigas
Diodoro Sículo. Biblioteca Histórica. Heródoto. Histórias. Pausânias. Descrição da Grécia. Pseudo-Apolodoro. Biblioteca. Tucídides. História da Guerra do Peloponeso.
Fontes modernas
Categoria:Heráclidas