miniatura|300px|Goma natural de uma ameixeira
Goma natural é um material de origem natural constituído principalmente por polissacarídeos e capaz, em muitos casos, de provocar grande aumento na viscosidade de soluções ou dispersões aquosas, mesmo em pequenas concentrações. As gomas naturais incluem gomas botânicas obtidas de tecidos de árvores e arbustos ou de sementes. Outras são extraídas de macroalgas ou produzidas por microrganismos.
Origem e formação As gomas vegetais podem ser obtidas do endosperma de sementes ou exsudadas por árvores e arbustos. Sua composição e estrutura molecular variam entre espécies e fontes vegetais. Nas plantas, a gomose pode ser desencadeada por ferimentos, infecções bacterianas ou fúngicas e danos causados por insetos. A goma exsudada seca sobre o tecido afetado e pode vedá-lo, dificultando a entrada e o avanço de patógenos e reduzindo a perda de água.
Embora possam ter aparência semelhante, gomas e resinas são classes químicas diferentes. As gomas vegetais são formadas principalmente por polissacarídeos não amiláceos, enquanto as resinas contêm principalmente compostos terpenoides solúveis em lipídios. Alguns exsudatos reúnem componentes dos dois grupos e são chamados gomas-resinas. A solubilidade em água varia entre as gomas. A goma karaya, por exemplo, absorve água e intumesce sem se dissolver completamente.
Usos humanos As gomas são usadas na indústria alimentícia como espessantes, agentes gelificantes, emulsificantes e estabilizantes. Em outras aplicações industriais, podem atuar como adesivos, aglutinantes, inibidores de cristalização, agentes clarificantes, agentes de encapsulamento, floculantes, agentes de intumescimento e estabilizadores de espuma.
Quando consumidas por seres humanos, algumas dessas gomas são fermentadas pelos microrganismos da microbiota intestinal e podem alterar a ecologia e as funções dessas comunidades microscópicas.
Comércio Os seres humanos usam gomas naturais na fabricação de muitos tipos de produtos, inclusive chicletes. Antes da invenção de equivalentes sintéticos, o comércio de goma fazia parte da economia de regiões como a Península Arábica, de onde vem o nome "goma arábica", e a África Ocidental.
Goma de pêssego
A goma de pêssego é um exsudato gomoso produzido pelo pessegueiro durante a gomose e composto principalmente por polissacarídeos ácidos. Também é produzida por Prunus davidiana, espécie de pessegueiro silvestre encontrada na China.
O ingrediente é divulgado com alegações de que conteria colágeno e melhoraria a pele. A goma de pêssego, porém, não contém colágeno. Seus polissacarídeos são ricos em arabinogalactana. Na China, é usada em sopas doces, sobremesas e outros pratos.
Textos médicos chineses antigos registraram seu uso contra distúrbios urinários e disenteria. Em usos populares mais recentes, também lhe são atribuídos efeitos como alívio do estresse.
Exemplos As gomas naturais podem ser agrupadas conforme sua origem e a presença ou ausência de carga elétrica no polímero. Entre as fontes estão macroalgas, sementes, exsudatos vegetais e fermentações microbianas. Seus polissacarídeos podem ser neutros ou iônicos, os polieletrólitos, e algumas gomas contêm frações dos dois tipos. Alguns desses materiais são usados como aditivos alimentares e recebem um número E.
Fonte Classificação Goma natural Número E Macroalgas Frações neutras e aniônicas Ágar-ágar E406 Macroalgas Polieletrólitos Ácido algínico E400 Macroalgas Polieletrólitos Alginato de sódio E401 Macroalgas Polieletrólitos Carragenina E407 Exsudato de acácias Polieletrólitos Goma-arábica E414 Exsudato de árvores do gênero Anogeissus Polieletrólitos Goma ghatti Exsudato de arbustos do gênero Astragalus Polieletrólitos Goma tragacanto E413 Exsudato de árvores do gênero Sterculia Polieletrólitos Goma karaya E416 Sementes de guar Sem carga elétrica Goma guar E412 Sementes da alfarrobeira Sem carga elétrica Goma de alfarroba E410 Farelo de aveia ou cevada Sem carga elétrica Beta-glucano Tubérculo de Amorphophallus konjac Sem carga elétrica Glucomanano E425(ii) Cascas de sementes de plantas do gênero Plantago Frações neutras e ácidas Mucilagem de psílio Sementes de tara Sem carga elétrica Goma de tara E417 Produzida por fermentação bacteriana Polieletrólitos Goma gelana E418 Produzida por fermentação bacteriana Polieletrólitos Goma xantana E415 Produzida por fermentação fúngica Sem carga elétrica Pululano E1204 Nim Goma de nim
O dâmar, chamado em inglês de dammar gum, é uma resina triterpenoide, não uma goma polissacarídica.
Ver também Mucilagem, material vegetal hidrofílico com propriedades próximas às de algumas gomas Agente espessante, substância usada para aumentar a viscosidade de líquidos e alimentos Goma-arábica, goma vegetal obtida de espécies de acácia Tragacanto, goma vegetal obtida de espécies do gênero Astragalus
Categoria:Aditivos alimentares Categoria:Gomas de mascar Categoria:Polissacarídeos