As eleições estaduais no Maranhão em 1978 aconteceram em duas fases sob a égide do Ato Institucional Número Três e do Pacote de Abril: em 1º de setembro ocorreu a via indireta e nela a ARENA elegeu o governador João Castelo, o vice-governador Artur Carvalho e o senador Alexandre Costa. A fase seguinte sobreveio em 15 de novembro, tal como nos outros estados brasileiros, e nesse dia a ARENA reelegeu o senador José Sarney e obteve quase todas as cadeiras entre os 12 deputados federais e 36 estaduais que foram eleitos.

Natural de Caxias, João Castelo foi assistente de gabinete da prefeitura de São Luís (1954-1955) durante a administração, Orfila Cardoso Nunes, depois trabalhou como conferente do tesouro estadual e em 1956 ingressou no Banco da Amazônia mediante concurso público, chegando ao posto de gerente em Codó, Coroatá e São Luís, até alcançar a direção das carteiras de fomento nas áreas de fomento, produção e crédito rural. Membro da Comissão Consultiva Bancária do Conselho Monetário Nacional a partir de 1966, graduou-se como técnico em Administração no Conselho de Federal de Técnicos de Administração no Rio de Janeiro quatro anos depois. Eleito deputado federal via ARENA em 1970 e 1974, aliou-se a José Sarney e foi eleito governador do Maranhão por via indireta em 1978. Durante o mandato estabeleceu-se como empresário ao fundar o Jornal de Hoje.

Nascido em Barra do Corda, o militar Artur Carvalho formou-se aspirante na Escola Militar do Realengo em 1937, atingindo a patente de General do Exército. Em São Luís, comandou a Guarnição Federal, o 24º Batalhão de Infantaria de Selva (24º BIS) e a Polícia Militar do Maranhão, além de dirigir os serviços de água e luz na respectiva cidade. Redator de O Estado do Maranhão, foi eleito deputado estadual pelo PSD em 1958. Vitorioso o Regime Militar de 1964, conseguiu novos mandatos pela ARENA em 1966, 1970 e 1974. Nesse interregno presidiu o diretório estadual da legenda e a Assembleia Legislativa do Maranhão, sendo eleito vice-governador do estado por via indireta em 1978, falecendo no exercício do cargo, em 29 de janeiro de 1982.

Cento e cinco dias após a morte de Artur Carvalho, renunciou João Castelo. Caberia ao deputado Albérico de França Ferreira, presidente da Assembleia Legislativa, assumir o governo estadual, todavia ele renunciou em 7 de maio de 1982. Dias antes, os deputados estaduais mudaram o regimento interno do poder legislativo em regime de urgência, garantido ao primeiro vice-presidente da casa o direito de assumir o governo, medida favorável a Ivar Saldanha, embora a constituição estadual determinasse a posse do presidente do Tribunal de Justiça, desembargador José Antônio de Almeida e Silva. Tamanha reviravolta pretendia assegurar a candidatura de José Sarney ao Palácio dos Leões, algo proibido por lei se Albérico de França Ferreira, tio do senador, assumisse o cargo. Pouco depois, Ferreira tornou-se conselheiro no Tribunal de Contas, Luís Rocha foi eleito governador e o mandato de Ivar Saldanha foi prorrogado e terminou em 15 de março de 1983.

Resultado da eleição para governador O Colégio Eleitoral do Maranhão era composto por 268 membros sendo dominado pela ARENA. Houve um voto em branco (0,37%) e oito votos (2,99%) não foram informados.

Candidatos a governador do estado Candidatos a vice-governador Número Coligação Votação PercentualJoão CasteloARENA Artur CarvalhoARENA - ARENA (sem coligação) 259 96,64%Fontes:

Biografia dos senadores eleitos Alexandre Costa Nascido em Caxias, o engenheiro civil Alexandre Costa formou-se na Universidade Federal de Minas Gerais em 1948. Nomeado prefeito de São Luís e depois secretário de Justiça pelo governador Eugênio de Barros, foi eleito vice-governador do Maranhão pelo PSD em 1955, contudo uma grave crise política adiou sua posse para julho de 1957, quando já pertencia ao PSP, nacionalmente comandado por Ademar de Barros, mas foi vencido ao candidatar-se novamente ao cargo em 1960. Eleito suplente de deputado federal em 1962, foi efetivado a com cassação de Neiva Moreira por ordem do Regime Militar de 1964, tornando-se apoiador deste. Reeleito pela ARENA em 1966, conquistou um mandato de senador em 1970, renovando-o através do Pacote de Abril, por voto indireto, em 1978. Filiado ao PDS após a restauração do pluripartidarismo em 1980, presidiu a Comissão do Distrito Federal no Senado Federal e votou em Paulo Maluf no Colégio Eleitoral em 1985.

José Sarney Natural de Pinheiro, o advogado e escritor José Sarney graduou-se na Universidade Federal do Maranhão em 1953 e nesse mesmo ano ingressou na Academia Maranhense de Letras. Filiado ao PSD, outrora partido de Vitorino Freire, foi eleito suplente de deputado federal em 1954, exercendo o mandato sob convocação. Após migrar à UDN, figurou na ala Bossa Nova do partido, sendo reeleito em 1958 e 1962. Aliado do Regime Militar de 1964, elegeu-se governador do Maranhão em oposição ao vitorinismo em 1965 e, no ano seguinte, ingressou na ARENA, pela qual foi eleito senador em 1970, renovando o mandato em 1978. No ano seguinte, tornou-se presidente nacional da ARENA e com retorno do pluripartidarismo em 1980, assumiu a presidência do PDS. Em 13 de agosto de 1984, filiou-se ao PMDB e neste partido foi eleito vice-presidente da República na chapa de Tancredo Neves, em quem votou no Colégio Eleitoral em 1985.

Suplentes efetivados Américo de Souza Nascido em Coroatá, o jornalista Américo de Souza começou a trabalhar aos treze anos, obtendo seu registro profissional em 1950. Candidato a vereador em São Luís pelo PST nesse ano, não se elegeu. Advogado formado pela Universidade Federal do Maranhão em 1955, tornou-se promotor de justiça em Monção, afastando-se para assumir uma diretoria na Real Transportes Aéreos, no Rio de Janeiro. Em 1960 mudou para Brasília e assumiu a vice-presidência do Sindicato Nacional das Empresas Aeroviárias, além de ser um dos fundadores da Ordem dos Advogados do Brasil no Distrito Federal. Quando a Varig comprou a Real Transportes Aéreos em 1961, manteve-se como diretor da empresa. Suplente de deputado federal pelo PSD do Rio Grande do Norte em 1962, elegeu-se deputado federal pela ARENA do Maranhão em 1966 e 1970. Graduado em Administração no Centro Universitário de Brasília, candidatou-se a senador via sublegenda em 1978, sendo realocado como primeiro suplente de José Sarney. Quando o titular renunciou para assumir a vice-presidência da República, Américo de Souza já havia saído do PDS e foi efetivado senador via PFL em 18 de março de 1985, mandato do qual abdicou no final do ano seguinte em troca de uma cadeira no Tribunal Superior do Trabalho. Nesse ínterim, foi derrotado ao buscar a reeleição em 1986.

Bello Parga Nascido em São Luís, o jornalista Bello Parga formou-se em Contabilidade em 1946 no Instituto Federal do Maranhão. Nos anos vindouros, ingressou na UDN, dirigiu O Estado do Maranhão e tornou-se funcionário do Banco do Brasil em 1951. Quando o Regime Militar de 1964 impôs o bipartidarismo, optou pela ARENA e foi secretário particular da presidência da República no governo Humberto Castelo Branco, além de presidente do Banco do Estado do Maranhão no governo José Sarney. Diretor do Banco do Nordeste, foi presidente da Companhia de Desenvolvimento Mineral do Maranhão antes de eleger-se suplente de senador na chapa de José Sarney em 1978. No ano seguinte tornou-se superintendente regional de operações do Banco do Brasil e em 1980 filiou-se ao PDS. Deixou o cargo a tempo de participar das eleições de 1986, quando renovou sua condição de suplente de senador pelo PFL, agora na chapa de Alexandre Costa. Em 3 de dezembro daquele ano, foi efetivado quando Américo de Souza tornou-se ministro do Tribunal Superior do Trabalho.

Resultado da eleição para senador

Mandato biônico de oito anos A eleição para senador biônico levou à recondução de Alexandre Costa a uma cadeira que o mesmo conquistou por voto direto em 1970. Houve um voto em branco (0,37%) e oito votos (2,99%) não foram informados.

Candidatos a senador da República Candidatos a suplente de senador Número Coligação Votação PercentualAlexandre CostaARENA Miguel NunesARENAConstantino CastroARENA - ARENA (sem coligação) 259 96,64%Fontes:

Mandato direto de oito anos Dados conforme o Tribunal Superior Eleitoral, cujos dados informam a ocorrência de 638.402 votos nominais (84,19%), 69.994 votos em branco (9,23%) e 49.910 votos nulos (6,58%), resultando no comparecimento de 758.306 eleitores.

Candidatos a senador da República Candidatos a suplente de senador Número Coligação Votação PercentualJosé SarneyARENA Bello PargaARENAQuando um partido lançar dois candidatos a senador, cada sublegenda indicará o respectivo suplente. Neste caso, o mais votado será eleito, tendo como primeiro suplente o candidato que não foi eleito e como segundo suplente aquele registrado na chapa vitoriosa.As sublegendas da ARENA conseguiram 476.530 votos nominais (74,64%), enquanto a candidatura única do MDB apurou 161.872 votos nominais (25,36%), recorde oposicionista até então. - ARENA (sublegenda um) 409.633 64,16%José Mário Ribeiro da CostaMDB João Mota de QueirozMDBJoão Batista dos SantosMDB - MDB (sem coligação) 161.872 25,36%Américo de SouzaARENA Benedito Ferreira LemosARENA - ARENA (sublegenda dois) 66.897 10,48%Fontes:

Deputados federais eleitos São relacionados os candidatos eleitos com informações complementares da Câmara dos Deputados.

Deputados federais eleitos Partido Votação Percentual Cidade onde nasceu Unidade federativaLuís RochaARENA62.749LoretoVítor TrovãoARENA56.318AxixáEdison LobãoARENA56.236MiradorMagno BacelarARENA44.179Coelho NetoEpitácio CafeteiraMDB39.740João PessoaJoão Alberto SouzaARENA39.617São Vicente FerrerEdson VidigalARENA37.198CaxiasNagib HaickelARENA36.313Pindaré-MirimTemístocles TeixeiraDurante quase toda a legislatura, o suplente José Marão Filho exerceu o mandato de deputado federal graças à passagem de Temístocles Teixeira e Magno Bacelar pela secretaria de Justiça no governo João Castelo.ARENA31.725Pastos BonsVieira da SilvaARENA29.841São LuísJosé Ribamar MachadoARENA29.794BuritiFreitas DinizMDB25.014AraiosesFontes:

Deputados estaduais eleitos A Assembleia Legislativa do Maranhão recebeu trinta e um representantes da ARENA e cinco do MDB.

Deputados estaduais eleitos Partido Votação Percentual Cidade onde nasceu Unidade federativaEnoc VieiraARENA25.294EsperantinópolisSarney FilhoARENA25.253São LuísAlexandre Costa JúniorARENA20.809São LuísJosé Bento Nogueira NevesARENA17.633Itapecuru-MirimAlbérico de França FerreiraARENA16.166ImperatrizFernando FalcãoARENA15.961ColinasFrancisco Coelho DiasARENA14.919BacabalDorian Riker Teles de MenezesARENA14.572ManausWilson Ramos NeivaARENA14.247Barão de GrajaúAntônio Pontes de AguiarARENA14.139ChapadinhaAbsalão CoelhoARENA13.104Bernardo do MearimIvar SaldanhaARENA12.944RosárioGervásio Protásio dos SantosARENA12.863São Félix de BalsasTeoplistes Teixeira FilhoARENA12.792Pastos BonsJoão Afonso Barata Lopes BastosARENA12.450CaxiasFiladelfo Dedeco Mendes FilhoARENA12.365PinheiroArtur Carvalho FilhoARENA12.294São LuísCelso CoutinhoARENA12.277GuimarãesHaroldo SaboiaMDB12.171São LuísJose Ribamar EloufARENA11.688TimonRaimundo Gomes de LimaARENA10.792TimonJosélio Fernandes Carvalho BrancoARENA10.678São LuísBenedito LagoMDB10.636PedreirasRemi RibeiroARENA10.551Dom PedroMarconi CaldasARENA10.518São LuísNan SouzaARENA10.303São Vicente FerrerJosé Gerardo de AbreuARENA10.204AcaraúPedro NovaisARENA10.164Coelho NetoRaimundo LealARENA9.954UruçuíOrlando Brito de AquinoARENA9.704RosárioManoel Sebastião PinheiroARENA9.623Peri MirimMarco Antônio Almeida Vieira da SilvaARENA9.384São LuísCarlos GuterresMDB9.325São LuísMário José Dias CarneiroARENA8.643LoretoMaria da Conceição Senna e Silva MesquitaMDB8.233SambaíbaValdivino Diniz Castelo BrancoMDB7.715São LuísFontes:

1978 Maranhão