Sloane Stephens (Flórida, 20 de março de 1993) é uma tenista profissional americana.
Stephens conquistou o US Open em simples de 2017.
Nascida de pais atletas com experiência em natação colegial e futebol americano profissional, Stephens foi apresentada pela primeira vez ao tênis no clube do outro lado da rua de sua casa em Fresno, Califórnia. Seu padrasto era um jogador de tênis recreacional competitivo e serviu como sua principal inspiração para começar a praticar o esporte. Stephens se mudou para a Flórida para treinar em uma academia de tênis, trabalhando com Nick Saviano por muitos anos. Ela se tornou uma promissora jogadora júnior, alcançando um ranking ITF júnior de nível 5 na carreira e conquistando três dos quatro títulos de duplas de Grand Slam em 2010, ao lado de sua parceira Tímea Babos.
Com apenas 19 anos de idade, Stephens ganhou destaque no Aberto da Austrália de 2013, com uma série semifinal, marcada por uma virada da então número 3 do mundo, Serena Williams. Apesar de ter alcançado o 11º lugar no final daquele ano, ela mais tarde regrediu e permaneceu na lista das 25 melhores até o final de 2015. Nesse momento, Stephens mudou para um novo treinador, Kamau Murray, com quem ela retornou a um nível de elite e ganhou três títulos da WTA no primeiro semestre de 2016. Seu ano de sucesso foi interrompido por uma lesão no pé que a manteve de fora por onze meses.
Stephens retornou de uma lesão em meados de 2017 e venceu seu primeiro grande campeonato no Aberto dos Estados Unidos. Ela se tornou a primeira americana a ganhar um título de Grand Slam em simples femininos, além das irmãs Williams desde Jennifer Capriati em 2002. Ela também foi premiada como a melhor jogadora do ano pela sua temporada de retorno. Em 2018, Stephens também ganhou seu primeiro título Premier Mandatory no Miami Open e chegou a uma segunda final de Grand Slam no Aberto da França.
Juventude e antecedentes Stephens nasceu em 20 de março de 1993, em Plantation, Flórida, filha de e , ambos atletas talentosos. Sua mãe foi a primeira mulher afro-americana a ser selecionada nadadora do time principal na história da Divisão I. Ela está consagrada no "Athletic Hall of Fame" da Universidade de Boston e é reconhecida como a maior nadadora da história da universidade. O pai de Stephens era um "running back" do "Pro Bowl" do New England Patriots na National Football League. , membro do Hall da Fama do Futebol Profissional, o considerava o melhor atleta que ele já tinha visto.
Smith deixou o pai de Stephens após suas múltiplas prisões em 1994. Stephens foi criada por sua mãe e seu padrasto, Sheldon Farrell, que se casou com Smith em 1997 e trabalhou como consultor de negócios. Ela tem um meio-irmão mais novo, Shawn Farrell, que jogou beisebol e futebol americano na Notre Dame High School, nos arredores de Los Angeles. Stephens não conversou com seu pai biológico até os 13 anos, quando ele manifestou interesse em ter contato com ela após ser diagnosticado com osteoporose. Embora tenham se encontrado pessoalmente apenas algumas vezes, os dois desenvolveram um relacionamento próximo remotamente. O padrasto de Stephens morreu de câncer em 2007, enquanto seu pai biológico morreu em um acidente de carro em 2009.
Stephens mudou-se para a cidade natal de sua mãe, Fresno, na Califórnia, aos dois anos de idade. Ela começou a jogar tênis aos nove anos de idade no Sierra Sport and Racquet Club, uma instalação de tênis localizada do outro lado da rua de sua casa, onde seu padrasto jogava regularmente e sua mãe tinha aulas. O ex-jogador top 100 Francisco González, chefe do tênis do clube, reconheceu que Stephens tinha uma habilidade impressionante dada sua experiência limitada e recomendou que ela buscasse oportunidades de treinamento mais rigorosas. Dois anos depois de começar a jogar tênis, Stephens mudou-se para Boca Raton, na Flórida. Ela começou a treinar na , fundada por John Evert e também dirigida por sua irmã, Chris Evert, membro do Hall da Fama do Tênis Internacional. No ano seguinte, aos 12 anos, Stephens mudou para a "Nick Saviano High Performance Tennis Academy" e também começou a estudar em casa online.
Após a morte de seu padrasto, Stephens e sua família voltaram para sua cidade natal, Fresno, onde seus avós e outros membros da família de sua mãe ainda moravam. A partir de então, ela dividiu o tempo morando na Califórnia e na Flórida.
Carreira júnior thumb|right||270px|
Stephens começou a competir em eventos de baixo nível no Circuito ITF Júnior em 2006, aos 13 anos. Seu primeiro resultado importante veio no US Open de 2008, onde alcançou sua primeira final de duplas em um Grand Slam com . Ela então terminou o ano com uma aparição semifinal no torneio de alto nível Orange Bowl, um evento de Grau A.
Stephens começou 2009 vencendo seus dois primeiros torneios do ano, o "USTA International Spring Championships" de Grau 1 e o Trofeo Bonfiglio de Grau A. Após esses grandes títulos, ela só jogou nos eventos juniores restantes do Grand Slam em 2009 e 2010, enquanto também faltou ao Australian Open.
No Aberto da França, Stephens estendeu sua sequência de vitórias na chave principal para 16 partidas consecutivas no início da temporada, apesar de precisar passar pela qualificatória para a chave principal, antes de perder para a júnior francesa Kristina Mladenovic nas semifinais. Mladenovic acabou vencendo o torneio e também derrotaria Stephens em seu próximo encontro nas quartas de final de Wimbledon. Esses resultados elevaram seu ranking júnior, o mais alto de sua carreira, no 5º lugar no mundo. Durante o US Open, ela deixou Nova York após sua primeira partida para comparecer ao funeral de seu pai biológico em Louisiana. Ela voltou a jogar e venceu a partida seguinte, mas acabou perdendo na terceira rodada.
Em 2010, Stephens fez parceria com Tímea Babos para conquistar o título de duplas nos três majors em que participaram. Elas se tornaram apenas a segunda dupla de meninas a ganhar três títulos de duplas em torneios de Grand Slam em uma temporada, depois de Corina Morariu e em 1995. Stephens também alcançou pelo menos as quartas de final em cada um dos eventos de simples. Seu melhor resultado de simples naquele ano foi uma semifinal de Grand Slam no US Open, onde perdeu para Daria Gavrilova no tiebreak do terceiro set.
Carreira profissional 2007–11: Estreia no profissional, entrando no top 100 thumb|right|270px|
Stephens disputou seus primeiros eventos profissionais no Circuito Feminino da ITF no final de 2007. Na primavera de 2008, ela recebeu um "wild card" para a qualificatória em seu primeiro evento do WTA Tour, o Miami Open, onde perdeu a partida da rodada de abertura. Ela também perderia na qualificatória nos próximos dois anos. Stephens também recebeu "wild cards" para a qualificatória do US Open por três anos consecutivos. Em sua primeira participação em 2008, ela derrotou a número 109 do mundo, Melinda Czink, quando ainda tinha apenas 15 anos, mas não conseguiu avançar para a chave principal em nenhuma dessas participações. Durante o verão de 2008, Stephens ganhou seu primeiro título profissional em duplas em um evento de menor nível de US$ 10k em Wichita ao lado de sua parceira Christina McHale.
Em meados de 2009, Stephens participou do como membro do . Embora ela raramente tenha jogado no pro tour naquele ano, Stephens decidiu se tornar profissional em outubro, após uma forte temporada júnior. Em março de 2010, Stephens passou pela qualificatória para o Indian Wells Open para fazer sua estreia no WTA uma semana antes de completar 17 anos. Ela derrotou Lucie Hradecká em sua primeira partida na chave principal da carreira antes de perder para a defensora do título, Vera Zvonareva, 12ª "cabeça de chave". Sua única outra vitória no WTA Tour naquele ano foi no Aberto da Suécia, em julho. Depois de começar o ano na 802ª posição, ela terminou a temporada de 2010 entre as 200 primeiras, na 198ª posição.
Stephens continuou a subir no ranking da WTA durante a temporada de 2011 no saibro. Ela ganhou seu primeiro título profissional de simples no , um evento de US$ 50k na Itália. Ela então passou pela qualificatória do Aberto da França para fazer sua estreia na chave principal do Grand Slam em simples. Embora tenha perdido para Elena Baltacha, ela alcançou a posição 128 da carreira seu melhor ranking até então. Em agosto, Stephens entrou no Southern California Open como "wild card" e derrotou a 20ª cabeça de chave, Julia Görges, a caminho de suas primeiras quartas de final do WTA. Mais tarde naquele mês, ela recebeu um "wild card" em sua primeira chave principal do US Open. Na rodada de abertura, ela derrotou Réka Luca Jani em sua primeira vitória em um torneio do Grand Slam. Ela então reforçou essa vitória ao derrotar a 23ª cabeça de chave Shahar Pe'er. Com esta participação na terceira rodada, Stephens fez sua estreia no top 100 do ranking da WTA e também se tornou a jogadora mais jovem no top 100 aos 18 anos.
2012: Sucesso adolescente, top 50 thumb|right|270px|
Com uma classificação melhor no ranking, Stephens foi capaz de jogar eventos de nível WTA Tour durante toda a temporada. No início do ano, ela disputou sua primeira chave principal do Australian Open e chegou à segunda rodada. Stephens então encerrou a temporada de inverno em quadra dura passando pela qualificatória para o Miami Open. Tendo jogado lá todos os anos desde 2008, ela conquistou suas duas primeiras vitórias na chave principal do torneio, incluindo a segunda sobre a 30ª cabeça de chave, Sara Errani. No final de abril, Stephens fez sua estreia na Fed Cup em uma eliminatória fora de casa contra a Ucrânia. Ela venceu sua única partida, uma partida de duplas com a parceira Liezel Huber, quando os Estados Unidos venceram a disputa por 5 a 0 para retornar ao Grupo Mundial de alto nível em 2013.
Depois de derrotas iniciais em seus primeiros eventos em quadra de saibro do ano, Stephens terminou esta parte da temporada com três resultados impressionantes. Primeiro, ela se classificou para o Premier-5 Aberto da Itália e avançou para a segunda rodada. Ela então alcançou sua primeira semifinal do WTA no Internationalaux de Strasbourg. Finalmente, ela produziu seu melhor resultado em um torneio de Grand Slam até então, ao chegar à quarta rodada do Aberto da França. Stephens aumentou esse sucesso com uma participação na terceira rodada em sua estreia na chave principal de Wimbledon, que foi destacada por uma virada sobre a 23ª cabeça de chave Petra Cetkovská. Essa série de performances a colocou no top 50 do ranking WTA pela primeira vez.
De volta aos Estados Unidos, Stephens jogou no Washington Open no final de julho e chegou à segunda semifinal do WTA na carreira. Ela também chegou à terceira rodada do Premier 5 Cincinnati Open, onde perdeu uma partida acirrada para a número 3 do mundo, Agnieszka Radwańska. Seu último torneio do ano foi o US Open. Ela perdeu na terceira rodada para a 13ª cabeça de chave Ana Ivanovic, depois de lutar contra uma ruptura no músculo abdominal, que teve início durante sua derrota na quarta rodada no Aberto da França, alguns meses antes. Stephens declarou mais tarde: "Continuei jogando quando não deveria", como parte de um esforço para tentar me classificar para as Olimpíadas. Ela acabou tirando o resto do ano para se recuperar. Mesmo assim, ela terminou o ano como a jogadora mais jovem entre as 50 primeiras, na 38ª posição.
2013: Semifinal em Major, vitória sobre Serena, 11º lugar do mundo thumb|right|270px|