Sir Timothy John Berners-Lee (Londres, ), também chamado TimBL, é um cientista da computação inglês que criou a World Wide Web, o HTML, o sistema de URLs e o HTTP. É professor emérito da Universidade de Oxford e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).
Em março de 1989, Berners-Lee apresentou uma proposta para um sistema de gestão de informações. Até o fim de 1990, conseguiu estabelecer a comunicação entre o primeiro cliente e o primeiro servidor da Web por HTTP através da Internet. Criou o primeiro navegador web e o primeiro servidor web, e participou do desenvolvimento posterior da Web. Fundou o W3C, organização que acompanha o desenvolvimento da Web, da qual é diretor emérito. Com Rosemary Leith, cofundou a World Wide Web Foundation. Em 2009, foi eleito membro estrangeiro da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos.
Foi pesquisador sênior e ocupou a cátedra de fundadores da 3Com no Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial do MIT (CSAIL). Foi um dos diretores fundadores da Web Science Research Initiative (WSRI) e publicou estudos sobre a ciência da Web. Integrou o conselho consultivo do Centro de Inteligência Coletiva do MIT. Em 2011, passou a integrar o conselho de administração da Fundação Ford. Fundou o Open Data Institute, do qual é presidente, e atuou como consultor da rede social MeWe. Recebeu o título de cavaleiro da rainha Isabel II do Reino Unido em 2004. Ganhou o Prêmio Turing de 2016 pela criação da World Wide Web, do primeiro navegador e dos protocolos e algoritmos fundamentais que permitiram sua expansão. A revista Time o incluiu na lista das 100 pessoas mais importantes do século XX, e ele recebeu outras distinções por sua invenção.
Infância e formação esquerda|miniatura|upright=0.9|alt=Mary Lee Woods veste casaco azul e Conway Berners-Lee veste terno escuro, em uma reunião ao ar livre.|Mary Lee Woods e Conway Berners-Lee, pais de Tim, trabalharam no computador Ferranti Mark 1.
Berners-Lee nasceu em Londres em 8 de junho de 1955. Seus pais, os matemáticos e cientistas da computação Mary Lee Woods (1924–2017) e Conway Berners-Lee (1921–2019), eram de Birmingham e trabalharam no Ferranti Mark 1, o primeiro computador de uso geral comercialmente disponível. Ele tem três irmãos mais novos. Um deles, Mike Berners-Lee, é professor na Universidade de Lancaster e pesquisa sustentabilidade, métricas de carbono e mudança do clima.
Estudou na escola primária Sheen Mount e, entre 1969 e 1973, na Emanuel School, que à época era uma direct grant grammar school. Na infância, gostava de observar trens e aprendeu eletrônicaUma ferrovia em miniatura usa circuitos para fazer os trens se moverem. Montá-la e consertá-la é uma maneira prática de conhecer fios e componentes elétricos. mexendo em uma ferrovia em miniatura, como as usadas no ferromodelismo.
Em 1976, formou-se em física com honras de primeira classe no The Queen's College, da Universidade de Oxford. Durante a graduação, construiu um computador com uma televisão antiga que havia comprado numa oficina de reparos.
Carreira e pesquisa direita|miniatura|upright=0.8|alt=Berners-Lee sentado, de camisa xadrez azul, olha para a câmera.|Na década de 2000, Berners-Lee passou a trabalhar também com a Web semântica e com a pesquisa sobre a Web.
Depois da graduação, trabalhou como engenheiro na empresa de telecomunicações Plessey, em Poole, no condado de Dorset.No Reino Unido, um condado é uma divisão territorial tradicional. Dorset fica no sul da Inglaterra. Em 1978, entrou na D. G. Nash, em Ferndown, onde ajudou a desenvolver um programa de composição tipográficaComposição tipográfica é a organização das letras, dos espaços e das linhas para preparar um texto para impressão. para impressoras.
Entre junho e dezembro de 1980, prestou serviços ao CERN como contratado independente.Ele prestava serviços por contrato, sem fazer parte do quadro permanente do CERN. Em Genebra, propôs um projeto baseado em hipertexto para facilitar o compartilhamento e a atualização de informações entre pesquisadores. Construiu um protótipoUm protótipo é uma versão inicial, feita para testar se uma ideia funciona. chamado ENQUIRE para apresentar a ideia.
Ao deixar o CERN no fim de 1980, passou a trabalhar na Image Computer Systems, Ltd., de John Poole, em Bournemouth, Dorset. Dirigiu a área técnica da empresa por três anos. Trabalhou em um sistema de chamada de procedimento remoto em tempo real, experiência que o aproximou das redes de computadores. Em 1984, voltou ao CERN como pesquisador.
Em 1990, o CERN já era o maior nó da Internet na Europa. Berners-Lee percebeu que podia unir o hipertexto à rede:
Eu só precisava pegar a ideia do hipertexto e conectá-la às ideias de TCP e DNS e, tcharam, surgiu a World Wide Web.— Tim Berners-Lee
Criar a Web foi mesmo um ato de desespero, porque a situação sem ela era muito difícil quando voltei a trabalhar no CERN. A maior parte da tecnologia envolvida na Web, como o hipertexto, a Internet e os objetos de texto com várias fontes, já tinha sido concebida. Eu só precisava reuni-la. Foi um passo de generalização, de passar a um nível mais alto de abstração e de pensar em todos os sistemas de documentação como partes possíveis de um sistema maior e imaginário.— Tim Berners-Lee
esquerda|miniatura|upright=1.1|alt=Interface de janelas cinzas do navegador WorldWideWeb, com menus e textos de ajuda no sistema NeXTSTEP.|O WorldWideWeb permitia navegar e editar documentos hipertextuais no mesmo programa.
Berners-Lee redigiu a proposta em março de 1989 e a distribuiu novamente em 1990. Seu supervisor, Mike Sendall, aceitou o projeto e chamou a proposta de "vaga, mas empolgante". Robert Cailliau aderiu ao projeto em 1990, ajudou a obter apoio no CERN e assinou com Berners-Lee uma nova proposta naquele ano. Eles retomaram ideias do ENQUIRE para criar a World Wide Web. Berners-Lee projetou e construiu o primeiro navegador web, o WorldWideWeb, que também permitia editar páginas e rodava no sistema operacional NEXTSTEP. Criou ainda o primeiro servidor da Web, o CERN httpd, um daemon de HTTP.
Até o fim de 1990, Berners-Lee havia publicado o primeiro siteUm site reúne uma ou mais páginas sob um endereço da Web. O primeiro apresentava o próprio projeto da Web., dedicado ao próprio projeto, acessível pela rede do CERN. O site explicava o que era a World Wide Web, como usar um navegador e como configurar um servidor e um site. Em 6 de agosto de 1991, publicou na Usenet o primeiro convite público para colaborar com o projeto WorldWideWeb.
direita|miniatura|upright=1|alt=Computador NeXT preto com monitor, teclado e aviso de não desligar a máquina; a proposta da Web aparece ao lado.|O computador NeXT de Berners-Lee operou como o primeiro servidor web no CERN.
Em 2014, um painel de 25 especialistas selecionou 80 acontecimentos que marcaram o mundo para uma pesquisa do British Council. Quase 10 mil pessoas de dez países, entre eles o Brasil, votaram para ordenar a lista e colocaram a invenção da World Wide Web em primeiro lugar.
O CERN colocou o software da Web em domínio público em 1993, permitindo sua distribuição e modificação sem cobrança de royalties.Royalties são pagamentos feitos pelo direito de usar uma criação. O CERN não exigiu esse pagamento pelo software da Web. Em 1994, Berners-Lee fundou o W3C no Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Empresas interessadas em criar padrões e recomendações para a Web passaram a integrar o consórcio. O W3C adotou uma política para que suas recomendações pudessem ser implementadas sem o pagamento de royalties.
Berners-Lee foi consultor ocasional da Curl Corp, empresa ligada à linguagem de programação Curl. Segundo ele, não participou da criação original da linguagem.
esquerda|miniatura|upright=0.9|alt=Tela do navegador WorldWideWeb com uma página de texto e links que apresentam o projeto World Wide Web.|Uma reconstituição da primeira página mostra como o projeto apresentava os componentes e os objetivos da Web.
Em 2001, tornou-se patronoNesse contexto, o patrono empresta seu apoio e seu nome a uma organização; isso não significa que administre suas atividades diárias. da East Dorset Heritage Trust. Antes, havia morado em Colehill, perto de Wimborne, em East Dorset.Klooster, John W., (2009), Icons of Invention: the makers of the modern world from Gutenberg to Gates, ABC-CLIO, p. 611. Em 2004, aceitou uma cátedraUma cátedra é um posto universitário de ensino e pesquisa ligado a uma área de conhecimento. de ciência da computação na Escola de Eletrônica e Ciência da Computação da Universidade de Southampton, em Hampshire, para trabalhar na Web semântica.
Em entrevista ao The Times em outubro de 2009, reconheceu que as duas barras iniciais ("//") dos endereços da WebEm um endereço como http://exemplo.org, o trecho // aparece entre o nome do protocolo e o restante do endereço. eram "desnecessárias" e que poderia tê-los projetado sem elas. "Pois é, parecia uma boa ideia na época", disse, em tom de brincadeira.
Em 2021, passou a integrar o conselho consultivo da Proton. Também integra o conselho da Proton Foundation.
Atuação pública direita|miniatura|upright=0.9|alt=Berners-Lee de terno gesticula diante de um painel com o nome RewiredState.|Em 2010, Berners-Lee defendia a abertura de dados públicos; aqui, no Ministério do Interior britânico.
Até 2010, Berners-Lee havia ajudado a desenvolver o portal data.gov.uk com Nigel Shadbolt. Ao comentar a abertura dos dados da Ordnance Survey em abril daquele ano, afirmou: "As mudanças sinalizam uma transformação cultural no governo, baseada na ideia de que a informação deve ser de domínio público, a menos que haja um bom motivo para não ser, e não o contrário." Acrescentou que mais abertura, prestação de contas e transparência dariam às pessoas mais opções e facilitariam sua participação nas questões que lhes dizem respeito. Em junho de 2009, o primeiro-ministro Gordon Brown havia anunciado sua colaboração com o governo britânico para tornar os dados públicos mais acessíveis pela Web.Dados públicos podem incluir mapas, estatísticas e outras informações reunidas pelo governo. A proposta era facilitar sua consulta e reutilização.
esquerda|miniatura|upright=0.9|alt=Berners-Lee de terno escuro gesticula com os dois braços durante um evento do portal data.gov.uk.|No lançamento do data.gov.uk, Berners-Lee defendia a divulgação de dados públicos pela Web.
Em novembro de 2009, lançou a World Wide Web Foundation (WWWF).FAQ—World Wide Web Foundation. Consultado em 18 de janeiro de 2011. A fundação encerrou suas atividades em 27 de setembro de 2024.
Berners-Lee defende a neutralidade da rede e sustenta que os provedores de acesso à Internet devem oferecer "conectividade sem restrições", sem controlar ou monitorar a navegação dos clientes sem consentimento expresso. Para ele, a neutralidade da rede também diz respeito a direitos humanos: "Ameaças à Internet, como empresas ou governos que interferem no tráfego da Internet ou o espionam, comprometem direitos humanos básicos na rede." Em 2017, assinou com outros 20 pioneiros da Internet uma carta aberta sobre a votação da Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos marcada para 14 de dezembro. Os signatários pediram o cancelamento da votação, que poderia derrubar as regras de neutralidade. A carta foi endereçada aos senadores Roger Wicker e Brian Schatz e aos deputados Marsha Blackburn e Michael F. Doyle."Vint Cerf, Tim Berners-Lee, and 19 other technologists pen letter asking FCC to save net neutrality". VB News. Consultado em 14 de dezembro de 2017
direita|miniatura|upright=0.9|alt=Berners-Lee fala ao microfone em um púlpito, diante do nome da Knight Foundation.|Em 2009, Berners-Lee lançou a World Wide Web Foundation para apoiar o acesso e a abertura da Web.