A Igreja Redonda (), conhecida também como Igreja Dourada (Златна църква - Zlatna tsarkva) ou Igreja de São João (църква "Свети Йоан" - tsarkva "Sveti Yoan"), é uma grande igreja ortodoxa medieval parcialmente preservada localizada na cidade de Preslava, a antiga capital do Primeiro Império Búlgaro e hoje uma cidade no nordeste da Bulgária. O edifício data do início do e foi construído durante o reinado do tsar Simeão I. As escavações no local começaram em 1927-1928.
Considerada um dos mais impressionantes exemplos da arquitetura medieval búlgara, a Igreja Redonda é chamada assim por causa do formato peculiar de uma de suas três seções, a cela (nau), uma rotunda que serve de local para o serviço litúrgico. O desenho da igreja inclui ainda um grande átrio e uma recinto de acesso retangular (nártex) pontuado por dois torreões circulares.
A igreja tem sido comparada com outros exemplos de arquitetura religiosa do período paleocristão, do Cáucaso e do pré-românico carolíngio de Carlos Magno por causa de sua planta característica, que é significativamente distinta de outros edifícios contemporâneos búlgaros ou bizantinos. O seu nome alternativo, "Igreja Dourada", é uma alusão à possível - e popular - identificação com a "nova igreja dourada" de Preslav citada nas fontes medievais.
O rico interior da Igreja Redonda, que faz copioso uso de mosaicos, azulejos e detalhes em mármore, a distingue das demais igrejas de Preslava. O interior é decorado com centenas de desenhos de navios, animais e figuras cristãs. As inscrições medievais nas paredes vão desde nomes de santos em grego bizantino até inscrições murais nos alfabetos glagolítico e cirílico.
Contexto Fundada em 681 na condição de estado pagão, a Bulgária foi formalmente cristianizada pelo clero bizantino na década de 860 a pedido do knyaz ("príncipe") . O direito de converter a Bulgária ao cristianismo foi tema de uma acirrada disputa entre o patriarca de Constantinopla e o papa. Ao se converter, Bóris esperava resolver problemas étnicos internos e melhorar as relações exteriores da Bulgária, que não era tratada com equidade pelos monarcas cristãos da Europa.Crampton, pp. 9–11
A Igreja Redonda foi construída durante o reinado do filho e sucessor de Bóris, , cujas campanhas vitoriosas consolidaram a superioridade da Bulgária sobre os bizantinos, ainda que temporariamente,Stephenson, p. 18 e que chegou a ameaçar a capital bizantina, Constantinopla. Ele alargou o território do Primeiro Império Búlgaro para a maior parte dos BalcãsStavreva, p. 19 até o Adriático e o Egeu. Simeão também conquistou os territórios que correspondem aos modernos estados da Sérvia e Montenegro, além de eliminar de forma eficiente a ameaça representada pelos magiares ao norte. Considerado um dos maiores líderes búlgaros de todos os tempos, Simeão foi um mecenas da literatura e das artes; seu reinado é considerado a "era de ouro" da cultura medieval da Bulgária,Crampton, pp. 16–17 principalmente por conta da influência literária exercida sobre a Europa eslava da época.
A cidade de Preslava foi instituída capital da Bulgária logo no início do reinado de Simeão, em parte por que a anterior, Plisca, estava associada com o paganismo. Simeão transformou Preslava num centro cultural que rivalizava verdadeiramente com Constantinopla.Stephenson, pp. 18–19 Alguns dos mais proeminentes eruditos da "Era de Ouro da Bulgária" trabalhavam na Escola Literária de Preslava. Pensada mais enquanto residência real e montra do poder cultural búlgaro e não tanto enquanto fortaleza, a cidade se orgulhava de suas impressionantes obras arquiteturais, dentre elas diversos palácios e dúzias de igrejas. Dentre elas, destacava-se a Igreja Redonda, considerada "um dos mais impressionantes monumentos da arquitetura medieval búlgara"Delev e uma "expressão das maiores conquistas da cultura da Antiga Bulgária".Totev, p. 58
Identificação e história thumb|Vista do centro da rotunda em direção ao nártex, observando-se a sucessão de espaços e pórticos
A Igreja Redonda é popularmente identificada com a "nova igreja dourada" citada num colofão de uma tradução para búlgaro antigo das "Orações contra os Arianos" de Atanásio de Alexandria. O texto afirma que a tradução foi feita por Constantino de Preslava sob as ordens do knyaz Simeão e copiada por Teodoro Dox, "na boca do Ticha no ano 6415 indicção 14 [907 d.C.], onde o mesmo príncipe mandou construir a santa nova igreja dourada".Curta, p. 220 Não se sabe se a "boca do Ticha" é uma referência a um trecho estreito do rio, ao vau de Ustie perto da cidade ou, possivelmente, a um determinado local perto das muralhas exteriores da cidade e muito próximo das ruínas da Igreja redonda. Seja como for, se "dourada" for entendido de forma literal, a fonte é também pouco clara: se a igreja é uma nova entre as igrejas douradas da cidade ou se é a única dourada entre as novas igrejas de Preslava.Nikolova, pp. 88–89 O estudioso Stancho Vaklinov considera que a identificação da Igreja Redonda com a "nova igreja dourada" é "incontestável",Vaklinov, p. 196 ao passo que o historiador da arte Nikola Mavrodinov acredita que ela seja "provável".Mavrodinov, p. 150 Finalmente, o historiador A. P. Vlasto acredita que a identificação "não é absolutamente certa".Vlasto, p. 171
Se a igreja da nota marginal for entendida como sendo a Igreja Redonda, então sua data de construção pode ser determinada de forma conclusiva em poucos anos antes de 907.Balgarska entsiklopedia A–Ya Apesar de a construção não ser posterior ao , alguns estudiosos sugerem que ela pode ter sido construída diretamente sobre uma basílica romana muito anterior por causa de sua planta antiquada. A parte principal da obra foi provavelmente financiada por Simeão, o qual parece ter sido o principal patrono.Nachev, p. 18 Outro possível patrono (ctetor) de pelo menos parte da obra foi um alto-oficial eclesiástico (cartofílax) de nome Paulo, que é mencionado numa inscrição no interior da igreja.Nikolova, pp. 91–92Nachev, p. 17
Há um debate nos círculos acadêmicos búlgaros sobre se a igreja teria sido construída com o intuito de ser uma igreja monástica ou uma catedral autônoma. Se os edifícios adjacentes à igreja forem interpretados como a parte residencial de um mosteiro, eles foram provavelmente construídos depois da conclusão da Igreja Redonda, durante o reinado de . A ausência de entradas nestes edifícios na fachada voltada para a igreja e a presença de um átrio de grande dimensão tornam esta hipótese pouco provável. Outro argumento contra a Igreja Redonda ter sido uma igreja monástica é sua implantação, isolada em relação a outros edifícios mas ainda assim acessível ao público fora do centro da cidade.Nikolova, p. 89 O estudioso Bistra Nikolova considera-a a catedral da cidade e a compara, em função, com a Grande Basílica em Plisca.Nikolova, p. 54 Outro pesquisador, Krastyu Miyatev, a entende como sendo a igreja real de Simeão,Miyatev, p. 98 enquanto o historiador de arte Nikola Mavrodinov e o arqueólogo Totyu Totev insistem que ela teria pertencido a um mosteiro desde a sua fundação.Mavrodinov, p. 151Totev, p. 63
As primeiras escavações no local foram realizadas em 1927-1928 por arqueólogos do Museu Arqueológico Nacional em Sófia e pela Sociedade Búlgara de Antiguidades sob a direção de Yordan Gospodinov. Uma segunda expedição, liderada por Krastyu Miyatev, resultou em estudos muito mais aprofundados e a pesquisa arqueológica no local continua até aos dias de hoje.Nikolova, p. 88 Em 1927, a Igreja Redonda, juntamente com toda a Preslava medieval, foi proclamada reserva histórica e arqueológica e colocada sob proteção do estado como patrimônio nacional. Em 1970, ela foi incluída individualmente numa lista de monumentos culturais de importância nacional com uma publicação no "State Gazette" (número 46) daquele ano. Enquanto parte da reserva arquitetônica de Preslava, a Igreja Redonda está listada no número 98 da lista dos "100 Pontos Turísticos da Bulgária".
A Igreja de Santa Petca em Ruse, aberta em 1944, é uma reconstrução da Igreja Redonda de Preslava A Igreja Redonda foi parcialmente restaurada em finais da década de 1990 e início da década de 2000. Em dezembro de 2009, foram anunciados planos para reconstruir completamente a igreja sem demolir ou alterar a estrutura original. Em 27 de maio de 2007 foi inaugurado nas proximidades da Igreja Redonda um monumento dedicado ao tsar Simeão em comemoração do 1080º aniversário de sua morte. Apesar de não ser uma igreja em atividade, o local é utilizado regularmente para realização de batismos e casamentos.
Arquitetura e estilo esquerda|thumb|280px|alt=Um desenho da planta da igreja, com um largo pátio, um nártex retangular e uma cela circular.|Planta simplificada Localização e estilo
A Igreja Redonda foi construída fora da cidadela da cidade de Preslava, a qual provavelmente incluía apenas o palácio real e os edifícios a ele associados, como a Basílica Real.Nikolova, p. 93 A igreja foi construída ainda dentro do perímetro urbano e sobre um aterro elevado,Koeva na área sudeste da cidade, a 250 metros da Porta Sul. Hoje, a Igreja Redonda e todas as demais ruínas da Preslava medieval não estão muito distantes da cidade moderna, chamada "Nova Preslava" (Veliki Preslav), a capital administrativa de um município na província de Shumen, no nordeste da Bulgária.
Ainda que nesta época nenhuma igreja construída nas regiões populadas pelos eslavos nos Balcãs obedecesse aos cânones da arquitetura bizantina da época, a Igreja Redonda é particularmente distinta por causa de seu plano circular e centralizado, único na arquitetura medieval búlgara.Curta, p. 221 A natureza arrendondada e dinâmica de suas formas contrasta com os bruscos desenhos retangulares do período. É muito provável que seu desenho tenha sido inspirado nos edifícios do final do período romano e início do período bizantino, cujas ruínas se encontravam dispersas e em grande número por todo o território búlgaro. A disposição da planta, particularmente a rotunda, é semelhante à de várias igrejas da época de Justiniano I, como a Basílica de São Vital em Ravena, a Pequena Santa Sofia em Constantinopla e a Rotunda de Galério em Tessalônica. Apesar de sua planta ser invulgar, a tecnologia e os princípios empregados em sua construção são característicos do e semelhantes aos de outros monumentos em Preslava.Vaklinov, pp. 199–200Miyatev, p. 69
As igrejas bizantinas não são a única fonte de inspiração que os pesquisadores atribuem à Igreja Redonda. Alguns associam o desenho a influências armênias,Kazhdan, p. 335Vaklinov, p. 200 provavelmente trazidas para a Bulgária por artesões do Cáucaso. Regra geral, as igrejas balcânicas com planta antiquada, como o da Redonda nos Balcãs, estão associadas à migração de monges capadócios, armênios ou georgianos. Outro possível modelo de inspiração pode ser encontrado na arquitetura carolíngia da época de Carlos Magno, em particular na Capela Palatina de Aachen, na região ocidental da Alemanha, com a qual a Igreja Redonda tem em comum determinadas características.Totev, p. 61 Na época da construção da Igreja Redonda, a Bulgária estava em contato direto com o Império Franco. Uma característica da Igreja Redonda que os acadêmicos afirmam ser uma notória influência carolíngia é a presença do westwerk.
Descrição A Igreja Redonda é dividida em três seções sucessivas: um átrio de grande dimensão (ou pátio), o nártex e a cela (também chamado de nau ou, por causa de seu formato, de rotunda). Não há indicação que estas seções tenham sido construídas ao mesmo tempo, sendo geralmente aceite que pouco depois da sua abertura tenha sido realizada uma reconstrução parcial.Nikolova, p. 92 Mavrodinov e o arqueólogo Karel Škorpil acreditam que o nártex e a cela foram os primeiros espaços a ser construídos, e que só posteriormente foi acrescentado o átrio, ainda da autoria do mesmo arquiteto.