WrestleMania 31 foi o 31º evento anual de luta profissional pay-per-view e transmissão ao vivo da WrestleMania produzido pela WWE. Aconteceu em 29 de março de 2015, no Levi's Stadium, na cidade de Santa Clara, Califórnia, na área da baía de São Francisco. Nove lutas foram disputadas no evento, incluindo duas lutas no pré-show.
No evento principal, Seth Rollins descontou seu contrato Money in the Bank enquanto a luta agendada entre o atual campeão Brock Lesnar e Roman Reigns estava em andamento, e venceu a luta de trios improvisada resultante para capturar o Campeonato Mundial dos Pesos Pesados da WWE. Na eliminatória, The Undertaker (em sua primeira aparição na tela desde o evento do ano anterior) derrotou Bray Wyatt e John Cena derrotou Rusev para ganhar o Campeonato dos Estados Unidos. O evento também foi marcado pela luta de estreia de Sting na WWE, bem como por sua única luta na WrestleMania, na qual foi derrotado por Triple H.
Apesar das críticas por sua construção e críticas retrospectivas pelas decisões de reserva, WrestleMania 31 recebeu críticas altamente positivas de fãs e críticos; alguns críticos a chamaram de uma das maiores WrestleManias de todos os tempos. Os elogios incidiram sobre a qualidade da grande maioria dos combates, o encerramento do evento principal, e a falta de combates considerados “filler”, enquanto o combate de duplas feminino foi alvo desta mesma crítica. As críticas retrospectivas se concentraram na vitória de Triple H sobre Sting, que foi vista como uma ode desnecessária à vitória da WWE no Monday Night Wars. A WWE relatou que o show foi o evento da WWE de maior bilheteria de todos os tempos, gerando uma receita de $ 12,6 milhões. A empresa também reivindicou um número de atendimento de 76.976. Esta também foi a primeira WrestleMania a incorporar o logotipo atual da WWE que foi originalmente usado para a WWE Network.
Produção
Introdução A WrestleMania é considerada o principal evento pay-per-view (PPV) e WWE Network da WWE, tendo sido realizado pela primeira vez durante a WrestleMania I. Bruno Mars o apresentou. É o evento de luta livre profissional mais antigo da história e é realizado anualmente entre meados de março e meados de abril. Foi o primeiro dos quatro pay-per-views originais da WWE, que inclui Royal Rumble, SummerSlam e Survivor Series, conhecidos como "Quatros Grandes". O evento foi descrito como o Super Bowl do entretenimento esportivo. A WrestleMania 31 estava programada para ser realizada em 29 de março de 2015, no Levi's Stadium, na cidade de Santa Clara, Califórnia, na área da baía de São Francisco. Foi o primeiro evento da WrestleMania a ser realizado na área da baía de São Francisco, o sexto a ser realizado no estado da Califórnia (depois de 2, VII, XII, 2000 e 21) e o sexto a ser realizado em um local ao ar livre (após IX, XXIV, XXVI, XXVIII e 29).
O logotipo do evento incluía um botão vermelho "play". De acordo com um artigo do San Jose Mercury News, Vince McMahon explicou que o botão play destacou a proeza técnica do Vale do Silício. Duas músicas foram tema do evento. O tema principal foi "Rise" de David Guetta com Skylar Grey, enquanto o tema secundário foi "Money and the Power" de Kid Ink. O evento incluiu apresentações musicais ao vivo de Skylar Grey, Kid Ink, Travis Barker e Aloe Blacc. O vencedor do Grammy, LL Cool J, apareceu no vídeo de abertura do evento.
Os Pacotes de Viagem para o evento começaram a ser vendidos em 29 de setembro com o exclusivo Pacote de Viagem California Dreamin' variando de US$ 5.500. O VIP Package, Platinum Premium Package, Gold Package e Silver Package estavam disponíveis em 6 de outubro com preços a partir de $ 3.250, $ 1.650, $ 1.150 e $ 900, respectivamente, incluindo ingressos para WrestleMania, acomodação em hotel, passagem aérea e outras atividades através do WrestleMania Axxess. Os ingressos individuais foram colocados à venda em 15 de novembro, variando de US$ 35 a US$ 1.000.
Rivalidades O card consistia em 12 lutas, incluindo duas no pré-show, que resultaram de histórias roteirizadas, onde os lutadores retratavam vilões, heróis ou personagens menos distinguíveis em eventos roteirizados que criavam tensão e culminavam em uma luta livre ou uma série de lutas, com resultados predeterminados pelos escritores da WWE. As histórias entre os personagens se desenrolaram nos principais programas de televisão da WWE, Raw e SmackDown.thumb|esquerda|200px|Brock Lesnar defendeu o Campeonato Mundial dos Pesos-Pesados da WWE no evento principal contra Roman Reigns.No Royal Rumble, Brock Lesnar defendeu com sucesso seu Campeonato Mundial dos Pesos Pesados da WWE contra John Cena e Seth Rollins em uma luta de trios. Rollins também era o titular da pasta Money in the Bank, garantindo-lhe uma futura disputa pelo título no momento de sua escolha. Enquanto isso, a luta Royal Rumble de 2015 foi vencida por Roman Reigns, garantindo a ele uma luta no evento principal pelo título de Lesnar na WrestleMania, mas também uma recepção ruim de quase todos os fãs da WWE, ainda maior que o vencedor do último Royal Rumble, Batista. No episódio do Raw de 2 de fevereiro, devido a essa atmosfera desconfortável, Reigns concordou em colocar seu desafio nº 1 em jogo em uma luta no Fastlane. No final da noite, Daniel Bryan (o maior favorito dos fãs a vencer o Royal Rumble e enfrentar Lesnar por seu título na WrestleMania) derrotou Rollins para enfrentar Reigns no evento. Mas em Fastlane, Reigns derrotou Bryan para garantir sua chance pelo título contra Lesnar na WrestleMania, enfurecendo ainda mais quase todos os fãs da WWE. Reigns teve apenas duas interações face a face com Lesnar antes da WrestleMania, com sua luta pelo título descrita como "sendo construída sobre se ele é ou não digno de estar na luta em primeiro lugar". Reigns também foi descrito como "não tendo experimentado nenhuma adversidade em sua jornada", já que "conversou com (o empresário de Lesnar) Paul Heyman uma semana, pegou uma camisa e depois jogou cabo de guerra" com Lesnar (uma referência à final em confronto entre Lesnar e Reigns no ringue no episódio de 23 de março do Raw, no qual os dois lutaram pelo cinturão do Campeonato Mundial dos Pesos Pesados da WWE. Foi reconhecido no enredo que o contrato de Lesnar estava definido para expirar não muito depois da WrestleMania, mas menos de uma semana antes do evento, em meio a especulações de que ele voltaria ao UFC, Lesnar assinou um novo contrato com a WWE e se aposentou do MMA.
No Raw de 2 de março, Paige derrotou a Campeã das Divas Nikki Bella por desqualificação em uma luta pelo título após Brie Bella atacar Paige; portanto, Nikki manteve o título. Brie e Nikki então continuaram a atacar Paige no ringue até que AJ Lee voltou da lesão e salvou Paige. No episódio de 5 de março do SmackDown, AJ derrotou Brie depois que Paige impediu Nikki de interferir na luta. Em 9 de março, AJ e Paige enfrentariam The Bellas na WrestleMania. miniaturadaimagem|A luta de estreia de Sting na WWE resultou em uma derrota para Triple H. No Survivor Series, Sting fez sua primeira aparição na WWE na luta de eliminação do Survivor Series do evento principal, atacando Triple H e ajudando Dolph Ziggler a imobilizar Seth Rollins, dando a vitória ao Time Cena e fazendo com que The Authority ficasse sem poder, o que era uma estipulação secundária da luta. No episódio do Raw de 19 de janeiro, Sting fez sua estreia no Raw, aparecendo nos bastidores durante o evento principal, uma luta de handicap 3 contra 1 entre Cena e o time de Big Show, Kane e Rollins. As luzes da arena escureceram quando Sting entrou no palco e fez um gesto para The Authority ao lado do ringue. A distração permitiu a Cena imobilizar Rollins para a vitória, o que restabeleceu os cargos dos recentemente (kayfabe) demitidos Ziggler, Ryback e Erick Rowan. Em 26 de janeiro, Triple H desafiou Sting para um confronto "cara a cara" em Fastlane. No episódio de 9 de fevereiro do Raw, Triple H novamente chamou Sting para aceitar seu desafio. As luzes se apagaram e um grupo de imitadores de Sting apareceu ao redor da arena e dentro do ringue, iluminados por holofotes, enquanto uma mensagem de vídeo de Sting aceitando o desafio de Triple H era tocada no TitanTron. No Fastlane, os dois brigaram até que Sting assumiu o controle de Triple H. Sting então apontou para a placa da WrestleMania nas vigas com seu taco de beisebol característico, lançando um desafio, que Triple H aceitou. Mais tarde naquela noite, a luta foi confirmada.
No episódio de 23 de fevereiro do Raw, uma segunda André the Giant Memorial Battle Royal anual foi agendada para a WrestleMania. No mês seguinte, The Miz, Curtis Axel, Ryback, Fandango, Adam Rose, Zack Ryder, Jack Swagger, Titus O'Neil, Darren Young, Big Show, Kane, Erick Rowan, Sin Cara, Damien Mizdow, Goldust, Heath Slater, Mark Henry e The Ascension foram anunciados como participantes. Em 26 de março, a luta foi marcada para o pré-show do Kickoff. No mesmo dia, Hideo Itami venceu um torneio NXT na WrestleMania Axxess para ganhar uma vaga na luta.
Em 26 de fevereiro, o Campeão Intercontinental Bad News Barrett estava escalado para defender seu título em uma luta multi-man no evento, na qual uma história foi criada quando vários desafiantes roubaram o título, alegando que o venceram. Entre o episódio de 2 de março do Raw e o episódio de 12 de março do SmackDown, R-Truth, Dean Ambrose, Luke Harper, Dolph Ziggler, Stardust e Daniel Bryan foram adicionados a luta. alt=|esquerda|miniaturadaimagem|200x200px|Em sua estreia na WrestleMania, Rusev perdeu o Campeonato dos Estados Unidos para John Cena em sua primeira derrota por pinfall desde que estreou no plantel principal da WWE no ano anterior. No Fastlane, Rusev derrotou John Cena para reter o Campeonato dos Estados Unidos após acertar Cena com um golpe baixo (enquanto o árbitro estava distraído com Lana) e fazê-lo desmaiar para o golpe de finalização Accolade. Nas semanas seguintes, Cena desafiou Rusev para uma revanche, mas Rusev recusou. No episódio do Raw de 2 de março, Stephanie McMahon decretou que Cena não iria competir na WrestleMania a menos que Rusev concordasse com uma luta. No episódio do Raw de 9 de março, após Rusev derrotar Curtis Axel, Rusev fez vários comentários insultuosos aos Estados Unidos, atraindo a ira de Cena. Após os insultos, Cena entrou no ringue e colocou Rusev na finalização do STF até que Rusev desmaiasse. Cena então pegou uma garrafa de água, usou para reviver Rusev e o colocou no STF novamente. Embora Rusev tenha finalizado, Cena se recusou a quebrar a espera até que Lana concedesse a Cena uma revanche pelo título na WrestleMania em nome de Rusev. alt=|direita|miniaturadaimagem|The Undertaker lutou contra Bray Wyatt na WrestleMania em sua primeira aparição desde a derrota para Brock Lesnar no evento do ano anterior No Fastlane, Bray Wyatt desafiou The Undertaker para uma luta na WrestleMania depois de enviar mensagens para o Undertaker semanas antes. No episódio do Raw de 9 de março, The Undertaker aceitou o desafio de Wyatt para uma luta no evento.