SteamOS é um sistema operacional desenvolvido pela Valve Corporation. É uma distribuição de Linux baseado em Arch Linux desenvolvida para ser o principal sistema operacional do console Steam Machine, Steam Deck e Steam Frame. O SteamOS é código aberto com alguns componentes de código fechado.
O SteamOS inicialmente lançado em 13 de dezembro de 2013, feito para ser parte da plataforma Steam Machine, as duas primeiras versões eram baseados em Debian; encorajando desenvolvedores a incluir compatibilidade com Linux nos lançamentos para melhorar o suporte à jogos.
Em fevereiro de 2022, a Valve lançou Steam Deck, um console portátil que executa o SteamOS 3.0. A partir desta versão, o sistema passou a ser baseado na distribuição Arch Linux com KDE Plasma 5.
História
Durante uma apresentação no LinuxCon em setembro de 2013, o co-fundador e diretor executivo Gabe Newell disse acreditar que "O Linux e código aberto são o futuro dos jogos", dizendo que a empresa estaria auxiliando desenvolvedores interessados e dar suporte para os seus jogos no Linux, e que fariam um anúncio na próxima semana relacionado a trazer o Linux para a sala de estar.
Em outubro de 2013, a Valve anunciou o Steam Dev Days; uma conferência de desenvolvedores de dois dias, onde os desenvolvedores de jogos poderiam testar e dar feedback sobre o SteamOS e o protótipo do Steam Machine (primeira geração). Em outubro de 2013, a Nvidia anunciou a sua colaboração com a Valve para ajudar no desenvolvimento da suite chamada Nvidia GameWorker, incorporando PhysX, OptiX, VisualFX e outras APIs proprietárias da Nvidia.
SteamOS 1.0 e 2.0
Em novembro de 2013, a Valve anunciou que não estaria desenvolvendo jogos exclusivos para o SteamOS, desencorajando que outros desenvolvedores fizessem o mesmo, pois isso iria contra a filosofia da Valve. Em dezembro, a Valve anunciou a versão beta do SteamOS que seria lançada em 13 de dezembro de 2013. Com lançamento da beta (conhecido como SteamOS 1.0), a Valve encorajou os consumidores que não são familiares com o Linux a esperar até 2014, quando ocorreria o lançamento do Steam OS 2.0.
Ambas as versões usavam Debian como base.
SteamOS 3.0
Em 15 de julho de 2021, a Valve anunciou o Steam Deck, um novo computador portátil para jogos, no qual usaria uma versão nova e substancialmente diferente do SteamOS, sendo a versão 3.0. Essa nova versão é baseada em Arch Linux, com o KDE Plasma pré instalado como ambiente desktop, permitindo que os usuários possam customizar o sistema. A decisão de trocar o Debian pelo Arch Linux foi baseada no diferente modelo de atualização de ambas as distribuições, com o Arch Linux recebendo atualizações mais frequentes em comparação ao Debian, sendo considerado ideal para o Steam Deck. A versão 3.0 inclui o suporte a mapeamento de controle, suporte para os drivers Vulkan e o Flatpak como gerenciador de pacotes.
Em novembro de 2023, a Valve lançou dois novos modelos do Steam Deck equipados com telas OLED, bateria estendida e recursos de refrigeração aprimorados, entre outras modificações de hardware para melhorar conectividade e eficiência.
Expansão para dispositivos de terceiros
Em janeiro de 2025, a Lenovo anunciou o Legion Go S, que se tornou o primeiro dispositivo portátil de terceiros a oficialmente operar usando SteamOS. A Valve lançou uma atualização do SteamOS em maio de 2025 para suportar formalmente o Legion Go S, além de incluir melhor suporte para outros dispositivos portáteis baseados em AMD, como o Asus ROG Ally e o Lenovo Legion Go original.
A Valve declarou que está "trabalhando em expandir o suporte" e colaborando com "parceiros selecionados em dispositivos oficialmente licenciados Powered by SteamOS".
Em março de 2026, o SteamOS 3.8 ampliou o suporte a dispositivos portáteis de terceiros, adicionando compatibilidade com controles, TDP e áudio no ASUS ROG Ally, além de suporte a controles para as séries OneXPlayer X1 e Lenovo Legion Go 2, com gerenciamento de firmware e configuração de LED RGB. A atualização também introduziu suporte a fabricantes como MSI, GPD e Zotac, com melhorias na gestão de memória de vídeo em GPUs dedicadas e calibração de cores em displays OLED.
Em novembro de 2025, a Valve anunciou também o Steam Frame, um dispositivo que permite conectar o SteamOS a televisores, ampliando o ecossistema do sistema operacional para além dos dispositivos portáteis. Compatibilidade com jogos
Por ser baseado em Arch Linux, o SteamOS traz compatibilidade com muitos jogos da plataforma Steam e com aplicações Linux utilizando os instaladores de pacotes Pacman e Flatpak. O usuário pode utilizar fontes de terceiros ao seu repositório para obter mais aplicações, pois atualmente o SteamOS oferece um conjunto limitado de ferramentas.
Entre essas ferramentas, o cliente Steam oferece a camada de compatibilidade Proton, tornando-o capaz de executar jogos desenvolvidos exclusivamente para sistemas Windows. O Proton é baseado no Wine e inclui componentes adicionais como DXVK para Direct3D 8-11 e VKD3D-Proton para Direct3D 12, permitindo que chamadas da API DirectX sejam traduzidas para Vulkan. Esta tecnologia tornou-se fundamental para o sucesso do Steam Deck, permitindo que milhares de jogos Windows funcionassem no SteamOS sem necessidade de portabilidade nativa para Linux.
Atualizações e versões
SteamOS 3.5
Em setembro de 2023, a Valve lançou o SteamOS 3.5, trazendo suporte para HDR e VRR (Variable Refresh Rate) para monitores externos conectados via adaptador USB-C. A atualização também introduziu ajustes de calibração de cores, com a renderização padrão do Steam Deck ajustada para emular o espaço de cores sRGB. Outras melhorias incluíram drivers gráficos atualizados com melhorias de desempenho para jogos como Starfield e latência reduzida em determinadas situações.
SteamOS 3.5.5
Em novembro de 2023, foi lançado o SteamOS 3.5.5, trazendo suporte oficial para o Steam Deck OLED, além de controles de deslocamento de voltagem (undervolting), modo de composição otimizado para reduzir latência, e base Arch Linux atualizada.
SteamOS 3.8
Em março de 2026, a Valve lançou o SteamOS 3.8 em canal de prévia, trazendo uma das atualizações mais abrangentes do sistema operacional. Entre as principais novidades, o KDE Plasma 6 foi atualizado para a versão 6.4.3, e o Wayland passou a ser o protocolo padrão do modo desktop, com o X11 ainda acessível pelas configurações de desenvolvedor.
A atualização incluiu suporte a hibernação e modo Memory Power Down no modelo LCD do Steam Deck, via BIOS v133, aproximando o comportamento do sistema ao de consoles tradicionais. No modelo OLED, o LED de carregamento passou a mudar de cor ao atingir o limite configurado pelo usuário. O modo desktop recebeu melhorias significativas, incluindo suporte a HDR e VRR em monitores externos, dimensionamento independente por tela e melhor gestão de displays em diferentes rotações.
Do ponto de vista técnico, a latência de entrada foi reduzida de 5–8 milissegundos para 100–500 microssegundos em dispositivos compatíveis. O SteamOS 3.8 também marcou a primeira menção oficial ao Steam Machine no changelog do sistema, com a inclusão de "suporte inicial para o futuro hardware Steam Machine".
Compatibilidade com Hardware
Todos os drivers pré-instalados são fornecidos pela Valve. Todo driver externo deverá ser instalado como em qualquer distribuição Arch Linux.
Devido a sua natureza imutável, o SteamOS enfrenta limitações em hardwares da Nvidia, pois o driver oficial utiliza módulos DKMS para a sua instalação. Dessa forma, o driver nvidia-open não pode ser instalado sem desativar a imutabilidade do sistema operacional.
Atualmente, existem iniciativas que visam implementar os drivers Vulkan da Nvidia no Mesa, com o driver NVK e NOVA. O intuito desses drivers é entregar uma alternativa de código aberto para os drivers da Nvidia sem exigir a instalação de módulos DKMS. Entretanto, a performance se mostra significativamente inferior em comparação aos drivers oficiais.
Disponibilidade
Com o SteamOS 3.8, lançado em 2026, a Valve expandiu o suporte oficial a praticamente todos os dispositivos portáteis baseados em hardware AMD, incluindo o ASUS ROG Ally, o Lenovo Legion Go, o Lenovo Legion Go 2 e dispositivos das séries OneXPlayer e GPD, entre outros. Dispositivos com hardware Intel ou Nvidia permanecem sem suporte oficial. Recursos da comunidade ainda existem para instalação em computadores pessoais não certificados.
As versões 1.0 "Alchemist" e 2.0 "Brewmaster" do SteamOS foram descontinuadas e não são mais mantidas pela Valve.
Diferenciais
O SteamOS, por ser uma espécie de aprimoramento do modo Big Picture, desenvolvido pela própria Steam, foi projetado para ser melhor exibido em televisões, deste modo, o sistema operacional acaba aproximando a relação do usuário de computadores pessoais à forma mais intuitiva que consoles possuem de transmitir seus jogos.
Pré-definições
Já com duas contas pré configuradas, o sistema operacional divide o sistema entre o usuário "Steam" que não tem privilégios e apenas executa os jogos. A segunda conta é o usuário "desktop", onde são executadas as aplicações que não são da Steam.
Tendo em vista que as contas do SteamOS não estão associadas a um login. Mesmo que acesse a muitas contas da Steam, todas serão vinculadas ao mesmo desktop.
Relação com o modo Big Picture
O modo Big Picture foi projetado, pela própria Steam, para ser uma nova alternativa de um computador pessoal rodar jogos usando a televisão ou até mesmo o seu próprio monitor. O SteamOS funciona como uma versão mais avançada desse modo.
Recepção
Desempenho
Em março de 2022, o Linus Tech Tips comparou o desempenho do SteamOS 3.0 e Windows 10 no Steam Deck usando três benchmarks de jogos, incluindo Hitman 3, Doom Eternal e Elden Ring. Os testes mostraram que todos os três títulos tiveram uma média de quadros por segundo mais alta no SteamOS em comparação com o Windows 10. Hitman 3 entregou uma média de 19 fps para Windows 10 e 34 fps para SteamOS 3. No Doom Eternal, o SteamOS 3 atingiu uma média de 60 fps enquanto o Windows atingiu 47 fps. Elden Ring no SteamOS chegou a 37 fps em média, enquanto no Windows 10 ficou em 30 fps.
Críticas
O lançamento beta do SteamOS recebeu críticas mistas. Na análise do TechRadar, o sistema foi elogiado pela interface fácil de navegar e o potencial futuro, mas criticado pela instalação difícil e a falta de recursos extras em comparação com o software Steam. Críticos também comentaram negativamente sobre a falta de opções disponíveis para detectar resoluções de monitor e saída de áudio, além da falta de jogos disponíveis nativamente no sistema operacional na época do lançamento.
O PC Gamer elogiou a facilidade de uso do SteamOS e o descreveu como superior aos consoles atuais em funcionalidade e facilidade de uso. A publicação também elogiou a estabilidade do modo de suspensão, afirmando que "simplesmente funciona".
Ver também
Steam Steam Deck Steam Frame
Ligações externas
no site oficial da Steam no GitHub - Banco de dados de compatibilidade Proton
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