"Black Widower" (no Brasil, "O Viúvo Negro") é o vigésimo primeiro episódio da terceira temporada da série de televisão animada norte-americana The Simpsons. Foi exibido originalmente nos Estados Unidos em 9 de abril de 1992 pela Fox Broadcasting Company. Escrito por Jon Vitti, a partir de uma história de Sam Simon e Thomas Chastain, e dirigido por David Silverman, apresenta o retorno de Sideshow Bob, interpretado por Kelsey Grammer. Após sair da prisão, o personagem afirma ter mudado e inicia um relacionamento com Selma, mas Bart desconfia de suas intenções e descobre que ele pretende matá-la durante a lua de mel.
A equipe estruturou a trama como uma história de mistério, inserindo pistas ao longo do episódio para que o público pudesse descobrir o crime antes da revelação final. A participação de Grammer, a segunda como Bob após "Krusty Gets Busted", contribuiu para que o personagem se tornasse um adversário recorrente de Bart. Na estreia, o episódio terminou em 39.º lugar na classificação semanal de audiência e foi o terceiro programa mais assistido da Fox. As avaliações foram, em grande parte, favoráveis, com destaque para a interpretação de Grammer, embora alguns críticos tenham considerado o romance entre Bob e Selma pouco convincente.
Enredo Selma apresenta seu novo namorado, Sideshow Bob, aos Simpsons, assustando Bart, que havia desmascarado seu plano para incriminar Krusty por um assalto. Bob afirma que a troca de cartas com Selma o fez abandonar o desejo de vingança e se tornar um preso exemplar, conseguindo a liberdade antecipada. Os dois ficam noivos, e Bob se reconcilia publicamente com Krusty, mas Bart continua desconfiado. O casamento quase é cancelado quando Selma descobre que o noivo detesta MacGyver, até que combinam que ela assistirá sozinha enquanto ele passeia. Durante os preparativos, Selma revela que perdeu o olfato e o paladar em um acidente na infância e que só fuma depois das refeições e dos episódios de sua série favorita. Ao assistir a uma gravação da lua de mel em que Bob exige um quarto de hotel com lareira a gás, Bart percebe o plano: deixar o gás escapar enquanto Selma assiste à televisão, sabendo que ela não sentirá o cheiro e provocará uma explosão ao acender um cigarro. A família corre até o hotel e consegue salvá-la. O quarto acaba explodindo porque o Chefe Wiggum joga um fósforo aceso no local, mas Selma já está em segurança. Bob retorna esperando encontrá-la morta, descobre Bart à sua espera e é preso novamente. Enquanto Selma se culpa por ter confiado no marido, Marge elogia o filho por manter suas suspeitas e impedir o crime.
Produção Sam Simon e Thomas Chastain desenvolveram a história de "Black Widower", com roteiro de Jon Vitti e direção de David Silverman. Mike Reiss explicou que a equipe queria escrever uma trama de mistério, o que levou Simon a procurar Chastain, então presidente da Mystery Writers of America, para ajudar a estruturá-la. Segundo Al Jean, os roteiristas espalharam pistas ao longo da narrativa para que os espectadores pudessem descobrir o plano de Bob antes do desfecho. Reiss contou que a equipe esperava conquistar um Prêmio Edgar, concedido pela associação a obras de mistério, mas o episódio não recebeu uma indicação.
Kelsey Grammer voltou a interpretar Sideshow Bob após "Krusty Gets Busted", no qual Bart revela sua tentativa de incriminar Krusty por um assalto. O ator afirmou que esperava fazer apenas uma participação, mas a popularidade do personagem motivou seu retorno. Para criar a voz de Bob, Grammer se inspirou nos tons queixosos do diretor teatral Ellis Rabb, com quem havia trabalhado. Jean comparou a rivalidade entre Bob e Bart à de Coiote e Papa-Léguas: assim como o Coiote, Bob se considera mais inteligente, mas acaba derrotado por um adversário que subestima.
Silverman fez alterações na aparência de Bob para aproximá-la do estilo de Brad Bird. Entre os detentos aparece Snake Jailbird, apresentado anteriormente em "The War of the Simpsons" apenas como Jailbird. Seu nome completo é mencionado pela primeira vez neste episódio. Matt Groening explicou que o nome Snake, que significa "cobra" em inglês, foi escolhido por causa da tatuagem em seu braço e passou a ser usado nas participações seguintes.
Referências culturais A cena de abertura apresenta uma paródia de Dinosaurs, série que os roteiristas consideravam uma imitação de The Simpsons. A comparação aparece na fala de Bart, que observa como o programa parece reproduzir a vida de sua família. Antes de descobrir quem é o namorado de Selma, Lisa o imagina como Joseph Merrick, conhecido como o Homem Elefante. A passagem em que Bob recolhe lixo na beira de uma estrada faz referência a Cool Hand Luke (1967), inclusive na música utilizada. Seu número de identificação na prisão, 24601, é o mesmo de Jean Valjean em Os Miseráveis, de Victor Hugo. Durante a sequência que mostra o relacionamento do casal, Bob e Selma cantam "Somethin' Stupid", popularizada por Frank Sinatra e Nancy Sinatra.
O reencontro entre Bob e Krusty em um programa beneficente faz alusão à reconciliação de Jerry Lewis e Dean Martin em uma transmissão televisiva na década de 1970. O personagem que preside o evento representa Frank Sinatra, responsável por reunir os comediantes, enquanto o logotipo apresenta uma caricatura de Krusty no estilo de Al Hirschfeld. A cena em que Bob gira uma cadeira e encontra Bart, antes de ver Selma na porta, reproduz enquadramentos do desfecho de Psycho (1960), de Alfred Hitchcock. A música de Alf Clausen também faz referência à trilha de Bernard Herrmann para o filme. Já a fala de Homer, "Ao Simpsonmóvel!", alude ao Batmóvel, veículo de Batman.
Repercussão Em sua exibição original nos Estados Unidos, "Black Widower" terminou em 39.º lugar na classificação semanal de audiência da Nielsen Ratings, referente ao período de 6 a 12 de abril de 1992. Foi o terceiro programa mais assistido da Fox naquela semana, atrás de Married... with Children e In Living Color.
Warren Martyn e Adrian Wood, em sua análise para o site da BBC, elogiaram a interpretação de Grammer, a paródia de Dinosaurs e a reação de Bob a MacGyver. Bill Gibron, do DVD Verdict, atribuiu nota de 97% e considerou o episódio excelente do início ao fim, destacando a presença de Bob. Colin Jacobson, do DVD Movie Guide, avaliou que o resultado contrariava a queda de qualidade que costumava observar no fim das temporadas e afirmou que as histórias com o personagem raramente decepcionavam. Hock Guan Teh, do DVD Town, ressaltou o tom ameaçador e calculista da voz de Bob. Para Nathan Rabin, do The A.V. Club, a expressividade de Grammer e a riqueza do personagem dominam a narrativa, deixando Bart em segundo plano. O crítico destacou a combinação de humor, suspense e uma tristeza discreta. Por outro lado, Nate Meyers, do site Digitally Obsessed, deu três de cinco pontos e considerou o romance entre Bob e Selma menos convincente do que poderia ter sido.
Ligações externas "Black Widower" no The Simpsons Archive
Categoria:Episódios da 3.ª temporada de The Simpsons Categoria:Episódios de 1992 Categoria:Episódios de televisão sobre casamentos