250px|miniaturadaimagem|Imagem alusiva às guerras provocadas por petróleo.
Geopolítica do petróleo é o campo multidisciplinar do conhecimento cujo objeto é a disputa de poder em torno do petróleo ao redor do mundo.
A criação da OPEP e outros eventos que antecederam os choques do petróleo
thumb|400px|Países membros da OPEP em verde escuro e ex-membros em verde claro.
No pós-guerra, o preço do barril manteve-se estável nas décadas de 1950 e 1960, oscilando entre US$ 1,50 e US$ 2,00. Contudo, o dólar desvalorizou no período, causando prejuízos aos países produtores. O petróleo barato FUSER, Igor (2005). Págs. 98-100. foi essencial para a reconstrução da Europa ocidental e do Japão. Também foi fundamental para a consolidação da hegemonia dos Estados Unidos sobre o bloco capitalista e do estilo de vida consumista dos americanos, conhecido como american way of life, que foi utilizado como instrumento de propaganda contra a ameaça de expansão do comunismo.
O mercado petrolífero era então dominado por um cartel de empresas transnacionais, conhecido como as “sete irmãs” FUSER, Igor (2005). Págs. 90-92.. Cinco empresas eram sediadas nos Estados Unidos: a Standard Oil de New Jersey (Exxon), a Standard Oil de New York (Mobil), a Standard Oil da Califórnia (Chevron), a Texaco e a Gulf. Outra empresa era sediada no Reino Unido: a British Petroleum, atual BP. E a última era sediada nos Países Baixos e no Reino Unido: a Royal Dutch Shell. Havia ainda uma oitava empresa muito importante: a Companhia Francesa de Petróleo, hoje conhecida como Total.
Em 1960, surge um cartel de países produtores para fazer frente ao cartel das transnacionais: a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP)FUSER, Igor (2005). Págs. 111-114.. A indústria petrolífera da União Soviética havia se recuperado depois de ter sido destruída na Segunda Guerra Mundial. E, agora, a União Soviética estava exportando petróleo para países fora do bloco socialista, como a Itália. A reação das transnacionais foi reduzir o preço do petróleo para tirar a União Soviética do mercado dominado pelas transnacionais. A redução dos preços implicava na redução da renda petrolífera dos países produtores, pois era obtida por meio de impostos sobre os lucros líquidos e pelo pagamento de royalties.
A OPEP, no início não foi bem sucedida, pois o valor real dos preços do petróleo foi caindo ao longo dos anos de 1960 com a desvalorização do dólar e as transnacionais continuaram negociando diretamente com os governos dos países produtores. Contudo, a procura crescente por fontes de petróleo, por parte de países como a Itália e o Japão e por empresas americanas independentes como a Getty Oil e a Occidental, contribuiu para que os governos dos países produtores exigissem das empresas condições que lhe fossem mais favoráveis. A chamada repartição dos lucros líquidos fifty-fifty, ou meio a meio, foi conquistada primeiramente pela VenezuelaYERGIN, Daniel (2010). Págs. 485-506., em 1943, durante a Segunda Guerra Mundial, quando a Venezuela exercia um papel fundamental de fornecer petróleo para os Estados Unidos, enquanto os Estados Unidos fornecia petróleo para os seus aliados na Europa. O fifty-fifty gradativamente tornou-se regra também no Oriente Médio, o que compensava em parte a perda pela desvalorização do dólar e pela manutenção dos preços do petróleo.
Em 1967, Israel e os árabes, liderados pelo Egito, travaram mais uma guerra, conhecida como a Guerra dos Seis Dias. O Egito, mesmo tendo sido derrotados por Israel, fechou o Canal de Suez, que ficou com o fluxo interrompido até 1975, encarecendo o frete para o envio de petróleo para o mercado europeu. Enquanto o canal esteve fechado, os navios petroleiros teriam de contornar o Cabo da Boa Esperança, na extremidade sul da África.
Primeiro choque do petróleo (1973)
thumb|Em 31 de outubro de 1973, o Ministro das Relações Exteriores do Egito (esquerda) encontra-se com Richard Nixon (meio) e Henry Kissinger, Secretário de Estado americano, logo após o fim da Guerra do Yom Kippur.
Em 1969, um golpe de Estado derrubou a monarquia na Líbia e conduziu o coronel Muamar Kadafi ao poder. O novo governo passou a pressionar as companhias petrolíferas estrangeiras. Inicialmente, o governo exigiu um aumento de US$ 0,43 no preço do barril, mas a Exxon ofereceu apenas US$ 0,05. Na época, o Canal de Suez encontrava-se fechado e a Líbia fornecia 30% do petróleo consumido na Europa. A Líbia também pressionou a Occidental FUSER, Igor (2005). Pág. 116., uma companhia independente dos Estados Unidos, cuja produção de petróleo se concentrava na Líbia. O governo líbio estabeleceu um corte na produção da Occidental, de 800 mil bpd para 500 mil bpd, a fim de que a companhia cedesse às novas exigências. Por fim, o governo líbio conseguiu um aumento de US$ 0,30 no preço do barril e um aumento nos impostos sobre os lucros líquidos de 50% para 55%.
Em 1971, pelo Acordo de Teerã, as companhias petrolíferas aceitaram a determinação da OPEP em estabelecer uma tributação mínima de 55% sobre os lucros líquidos, um aumento de US$ 0,35 no preço do barril e aumentos programados para os próximos cinco anos.
Em 1973, Anwar Sadat, que sucedera Gamal Abdel Nasser, após a sua morte em 1970, levou o Egito e a Síria a um ataque surpresa a Israel no feriado do Yom Kipur. O propósito do Egito era retomar a Península do Sinai e a Faixa de Gaza, que foram conquistadas por Israel, em 1967, na Guerra dos Seis Dias. Embora Israel tenha derrotado rapidamente o Egito e a Síria, após a guerra, como resultado das negociações de paz, o Egito retomou o controle sobre a Península do Sinai, alcançando um dos seus principais objetivos. Como contrapartida, o Egito foi o primeiro país árabe a reconhecer a legitimidade da existência do Estado de Israel.
Antes, em meio à Guerra do Yom Kipur, os países árabes produtores de petróleo YERGIN, Daniel (2010). Págs. 665-693. impuseram um embargo aos Estados Unidos, que durante a guerra anunciou um pacote de ajuda militar de US$ 2,2 bilhões, além de reduzir progressivamente a produção de petróleo, medidas que contaram com ampla aprovação entre a população árabe, que, em geral, eram contra a existência do Estado de Israel. E o embargo do petróleo dos países árabes se estendeu aos Países Baixos, a Portugal, à África do Sul e à Rodésia (atual Zimbábue), países que apoiaram Israel.
Em poucas semanas, somente os países árabes reduziram a sua produção de 20,8 milhões bpd para 15,8 milhões bpd. Outros produtores, liderados pelo Irã, aumentaram a produção em apenas 600 mil bpd. Em apenas dois meses, a oferta de petróleo fora do bloco comunista diminuiu em 9%, o que representava 14% do comércio internacional de petróleo. E a taxa de crescimento do consumo de petróleo no mundo era de 7,5% ao ano. Tudo isso, gerou uma busca desenfreada pelo petróleo no mercado à vista, especialmente para assegurar estoques. Em dezembro de 1973, a OPEP fixou o novo preço do barril de petróleo: US$ 11,65. Aumentara em 1970, de US$ 1,80 para US$ 2,18. Em setembro, antes da Guerra do Yom Kipur, o preço era de US$ 2,90 o barril. Em outubro, o preço havia sido fixado em US$ 5,12.
O efeito imediato ao Choque de 1973 FUSER, Igor (2005). Págs. 145-167. foi a crise energética mundial. Foram tomadas, por toda parte, diversas medidas de racionamento e de uso mais eficiente da energia. Em 1974, foi criada a Agência Internacional de Energia (AIE) por 16 países do chamado Primeiro Mundo (países desenvolvidos do bloco capitalista) e a Turquia, a fim de coordenar ações emergenciais em novas crises energéticas, além de ser um fórum permanente sobre segurança energética. Hoje, a AIE é constituída por 28 países, todos membros da Organização para a Cooperação e o Desenvolvimento Econômico (OCDE), que reúne a maior parte dos países desenvolvidos do mundo.
O aumento da renda petrolífera dos países exportadores de petróleo possibilitou ampliar a importação de bens e serviços e a aplicação dos recursos excedentes no sistema financeiro das principais economias capitalistas. Isto contribuiu para a recuperação das principais economias capitalistas (1º. Mundo). Os mais prejudicados foram os países pobres do chamado Terceiro Mundo que não produziam petróleo, que passaram a contrair empréstimos no exterior devido ao aumento dos preços dos produtos importados, que encareceram com o aumento do petróleo.
Após o Choque de 1973, os governos dos países exportadores assumem o controle das empresas e dos ativos petrolíferos, e o regime de concessão é substituído pelo regime de prestação de serviço.
Os aumentos no preço do barril de petróleo FUSER, Igor (2005). Pág. 226. viabilizam a produção em outras localidades, como no mar do Norte, no México e no Alasca, além de ter contribuído para a redução às barreiras impostas ao petróleo da União Soviética.
Segundo choque do petróleo (1979) 300px|thumb|Protesto em Washington, DC, Estados Unidos, contra a Revolução Iraniana.
Uma das principais razões para o Choque de 1979 foi a Revolução Iraniana FUSER, Igor (2005). Págs. 170-173.. E a outra foi a guerra entre o Iraque e o Irã.
O xá Reza Pahlavi foi deposto, em 1941, durante a Segunda Guerra Mundial pela União Soviética e pelo Reino Unido, a pretexto de que o petróleo do Irã não caísse nas mãos da Alemanha nazista. Em seu lugar foi colocado o seu filho Mohammad Reza Pahlavi, às vésperas de completar 21 anos de idade. Ele havia sido educado na Suíça e pouco conhecia a realidade do seu país.
Em 1951, os ativos petrolíferos no Irã da companhia petrolífera britânica Anglo-Iranian foram nacionalizados, sob a liderança do primeiro-ministro, de orientação nacionalista, Mohamed Mossadegh. Todavia, o Reino Unido sufocou a economia do Irã, de modo que o Irã não conseguisse produzir e exportar petróleo. Com a crise econômica e enfraquecido politicamente, Mossadegh perde grande parte do apoio popular e é deposto do poder em 1953 em uma operação que contou com agentes da Agência Central de Inteligência (CIA, em inglês). A população descontente com a situação econômica foi incitada a crer que Mossadegh estava se aproximando da União Soviética e dos comunistas. Isso desagradou principalmente os mais religiosos que associavam o comunismo ao ateísmo. O xá Reza Pahlevi, o filho, em meio à convulsão popular, foge do país, mas ao ser avisado de que Mossadegh fora deposto, volta ao país, e leva-o ao julgamento. Mossadegh passou três anos na prisão e depois viveu o restante da sua vida em prisão domiciliar até falecer em 1967.
A Anglo-Iranian, que passou então a se chamar British Petroleum, ingressou em um consórcioYERGIN, Daniel (2010). Págs. 535-538., que retomou o controle do petróleo iraniano em 1954, com a Standard Oil de Nova Jersey (Exxon), a Standard Oil de Nova York (Mobil), a Standard Oil da Califórnia (Chevron), a Texaco, a Gulf, a Royal Dutch Shell e a Companhia Francesa de Petróleo (Total).
Com o progressivo aumento da renda petrolífera, o xá Reza Pahlevi superou a sua insegurança, gerada pela forma como foi conduzido ao poder, ainda muito jovem e distante de seu pai, que estava nos exílio. Assim, foi eliminando ou controlando os espaços políticos (partidos, sindicatos etc.) que pudessem representar alguma ameaça à sua hegemonia, tornando a religião o principal local de resistência ao seu despotismo.
Além disso, o seu regime era caracterizado pelo colaboracionismo com as grandes potências, com o secularismo (o que particularmente irritava os mais religiosos), com a corrupção e com a concentração de renda e a consequente desigualdade social.