Os montes Nilguiri Nilaguiri ou Nilguiris (; em badaga: ; "montanhas azuis"; ) são uma cordilheira de montanhas na parte mais ocidental do estado de Tâmil Nadu, na junção entre este estado e Carnataca e Querala, no sul da Índia. Fazem parte da cordilheira maior dos Gates Ocidentais, constituindo a orla sudoeste do planalto do Decão. Há pelos 24 cumes com mais de de altitude no Nilguiri, o mais alto deles, o Doddabetta, com .
Os montes Nilguiri estão separados do planalto de Karnataka, situado a norte, pelo rio Moyar e das serras de e de Palni, a sul, pelo , um passo de montanha em Kerala. O distrito de Nilguiris encontra-se nestas montanhas. Na direção norte-sul, a serra tem 130 km (latitude: enquanto que na direção leste-oeste tem 185 km (longitude: A área total é .
Várias zonas dos montes Nilguiri estão classificadas como Património Mundial da UNESCO desde 2012, na inscrição "Gates Ocidentais", nomeadamente os parques nacionais de Mukurthi e de Silent Valley. A , da qual a cordilheira faz parte, está incluída na Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO desde 2000. Outro parque nacional dos Nilguiri é o de Mudumalai, situado na parte noroeste da cordilheira e que está integrado no Project Tiger, o programa indiano de proteção do tigre-de-bengala.
Descrição Uma das culturas agrícolas mais conhecidas e importantes economicamente dos Nilguiris é o chá, cultivado a altitudes entre e . O chá de Nilguiri é mundialmente conhecido pelas suas qualidades únicas, nomeadamente o aroma e sabor intensos. Outras culturas importantes são a essência de eucalipto, café, quinquina, sândalo e legumes.
Devido à altitude, as montanhas beneficiam de um clima mais fresco que as planícies em volta e foram sempre usadas como estâncias de montanha para escapar ao calor do verão, em particular durante o período do Raj britânico (domínio britânico). A paisagem das colinas baixas é semelhante à da Inglaterra meridional e elas foram frequentemente usadas como reservas de caça.
A principal cidade dos Nilguiri é Udhagamandalam, cujo nome durante o período colonial — Ootacamund, frequentemente abreviada para Ooty — ainda é muito usado. A cidade conserva numerosos edifícios de aparência muito britância, particularmente as igrejas. As outras cidades importantes da região são Coonoor, Kotagiri, Gudalur e Aruvankadu, que foram também hill stations.
As montanhas são o habitat de numerosas tribos aborígenes, sendo a mais conhecida delas a dos , que vivem sobretudo da criação de gado e cujos xailes bordados de vermelho, preto e branco e joias de prata são muito procurados.
Entre Mettupalayam e Udhagamandalam, passando por Coonoor, existe uma pitoresca linha de caminho de ferro, o Nilgiri Mountain Railway ("Caminho de Ferro de Montanha de Nilguiri"), a qual faz parte da inscrição "Caminhos de Ferro de Montanha na Índia" da lista de Património Mundial da UNESCO. A linha é servida por comboios a vapor e uma parte dela tem cremalheiras. É uma célebre atração turística e foi usada em algumas cenas do filme Passagem para a Índia, de David Lean. Muitos filmes indianos usam os Nilguiri como cenário natural.
Ambiente Nos Nilguiri há dois ecossistemas principais:
A parte sudoeste dos Gates Ocidentais está coberta de florestas de caducifólias entre 250 e de altitude. Nestas áreas vivem as populações mais numerosas de elefantes-asiáticos. Juntamente com o resto do sudoeste Gates Ocidentais, os Nilguiri são um dos últimos habitats de tigres.
A mesma zona, mas a partir dos de altitude, está coberta de florestas tropicais e a diversidade de flora é uma das mais importantes do mundo. A partir de cerca de a floresta é menos densa e abre-se em prados.
A maior parte das florestas primárias da região foi destruída para preparar plantações de chá e outras. A região deu nome a diversas espécies de aves, como o Nilgiri wood pigeon (Columba elphinstonii), , , e , etc., ou ao mamífero marta-de-Nilgiri (Martes gwatkinsii).
Quedas de água NomeAltura(metros)Descrição É a queda de água mais alta dos montes. Situa-se a norte do monte Kolakambai e tem uma cascata contínua com 120 metros de altura. Perto dela encontra-se a cascata de Halashana.Situada perto de Kotagiri, deve o seu nome à esposa de M. D. Cockburn, que se acredita ter sido quem introduziu a cultura de café nos montes Nilguiri.Lower Pykara |Situada perto do pico Segur.Upper Pykara |Situada perto do pico Segur.Karteri Situada perto de Aruvankadu, nela foi construída a primeira central hidroelétrica que fornecia eletricidade uma fábrica de cordite.Laws Situada perto de Coonoor, está ligada à memória do engenheiro e major , que supervisionou a construção da estrada de Coonoor Ghat, parte das Ghat Roads, a rede de estradas de montanha construídas pelos britânicos durante o Raj para ligar as hill stations (estâncias de montanha).
Subcordilheiras e montanhas Maciço Descrição CumesAltitude (m)Coordenadas DoddabettaÉ o maciço mais alto da cordilheira. A montanha que lhe dá o nome situa-se na área sul, 4 km a sudeste de Ooty. Os outros cumes aqui mencionados são vizinhos do Doddabetta e situam-se a ocidente dele. Doddabetta Kolaribetta || Hecuba || Kattadadu || Kulkudi || SnowdonÉ a parte norte da cordilheira. Juntamente com o Doddabetta, as montanhas de Snowdon, Club e Elk formam o impressionante vale de Ooty. Snowdon Monte Club || Monte Elk DevasholaSitua-se na parte sul do maciço de Doddabetta; uma das suas características são as blue gum trees (lit: "árvores de goma azul"), uma subespécie de Eucalyptus globulus. Devashola ||KulakombaiSitua-se a leste do Devashola. O vale do Bhavani e a cordilheira de Lambton do estendem-se a partir daqui. Kulakombai ||Hullikal DurgSitua-se 3 km a sudeste de Coonoor. No sopé há florestas de pinheiros tropicais, enquanto que nos vales as florestas são de folhagem verde. Em , Hulikal Durg significa "forte da rocha do tigre". O topónimo em é Bakasura Parvata. Hullikal DurgCoonoor BettaTambém chamado Teneriffe, situa-se no lado norte do desfiladeiro percorrido pelo pitoresco Nilgiri Mountain Railway. Coonoor Betta ||Monte RalliaSituada numa reserva florestal, equidistante de Ooty e Kotagiri. Monte RalliaMonte DimhattiSituada acima da portela de Gajalahatti, que no passado foi uma rota importante entre Mysore e as , que no foi de grande importância estratégica. O cume, dedicado à deidade hindu Rangaswamy, é considerada sagrada pelas populações das aldeias em volta. Monte Dimhatti
No planalto de Nilguiri encontra-se a subcordilheira de Kundah, uma crista no lado sudoeste do Parque Nacional de Mukurthi, junto à fronteira do estado de Kerala. Com elevações maiores do que a generalidade do planalto, esta subcordilheira tem alguns cumes cuja altitude se aproxima da do Doddabetta.}
Maciço Descrição CumesAltitude (m)CoordenadasMonte AvalancheO monte Avalanche tem dois cumes gémeos. Kudikkadu || Kolaribetta ||Derbetta e KolibettaSituam-se a sul do vale de Ouchterlony e são uma continuação da cordilheira de Kundah. Derbetta ||Também conhecido com monte do Urso (Bear Hill). Kolibetta ||Pico MukurthiJuntamente com o Pichalbetta e o Pico Nilguiri, constitui o conjunto de maior altitude da área. As três montanhas situam-se no , em Kerala, e destacam-se na paisagem relativamente plana das imediações. Pico Mukurthi Pichalbetta || Pico NilguiriMuttunadu BettaSitua-se cerca de 5 km a noroeste de Ooty. Muttunadu BettaTamrabettaTambém conhecido como monte de Cobre (Coppery Hill), situa-se cerca de 8 km a sudeste de Ooty. TamrabettaVellangiriTambém conhecido como monte de Prata (Silvery Hill), situa-se 16 km a oeste-noroeste de Ooty. Vellangiri
Ligações externas
Categoria:Cordilheiras da Índia Categoria:Geografia de Tâmil Nadu Categoria:Geografia de Querala Categoria:Geografia de Carnataca