Mesopotâmia é uma região histórica da Ásia Ocidental situada dentro do sistema fluvial Tigre-Eufrates, na parte norte do Crescente Fértil. Corresponde aproximadamente ao território do Iraque moderno. e forma a fronteira geográfica oriental do Oriente Médio moderno. Logo além dela fica o sudoeste do Irã, onde a região transita para o planalto persa, marcando a mudança do mundo árabe para o iraniano. Em um sentido mais amplo, a região histórica da Mesopotâmia também inclui partes do atual Irã (sudoeste), Turquia (sudeste), Síria (nordeste) e Kuwait.
É a região onde ocorreram os primeiros desenvolvimentos da Revolução Neolítica, por volta de 10.000 a.C. Foi identificada como tendo “inspirado alguns dos desenvolvimentos mais importantes da história da humanidade, incluindo a invenção da roda, o plantio das primeiras culturas de cereais, o desenvolvimento da escrita cursiva, da matemática, da astronomia e da agricultura”. É reconhecida como o berço de algumas das primeiras civilizações do mundo.
Os sumérios e os acádios, cada um originário de áreas diferentes, dominaram a região desde o início da história registrada (cerca de 3100 a.C.) até a queda da Babilônia em 539 a.C. A ascensão dos impérios, começando com Sargão da Acádia por volta de 2350 a.C., caracterizou os 2.000 anos subsequentes da história da Mesopotâmia, marcados pela sucessão de reinos e impérios, como o Império Acádio. O início do segundo milênio a.C. viu a polarização da sociedade mesopotâmica em Assíria, no norte, e Babilônia, no sul. De 900 a 612 a.C., o Império Neoassírio afirmou seu controle sobre grande parte do Antigo Oriente Próximo. Posteriormente, os babilônios, que há muito estavam ofuscados pela Assíria, tomaram o poder, dominando a região por um século como o último reino independente da Mesopotâmia até a era moderna. Em 539 a.C., a Mesopotâmia foi conquistada pelo Império Aquemênida sob Ciro, o Grande. A área foi conquistada em seguida por Alexandre, o Grande, em 332 a.C. Após sua morte, foi disputada pelos vários Diádocos (sucessores de Alexandre), dos quais os selêucidas saíram vitoriosos.
Por volta de , a Mesopotâmia estava sob o controle do Império Parto. Tornou-se um campo de batalha entre os romanos e os partos, com as partes ocidentais da região ficando sob o controle romano efêmero. Em , as regiões orientais da Mesopotâmia caíram nas mãos dos persas sassânidas sob o comando de . A divisão da região entre o Império Romano e o Império Sassânida durou até a conquista muçulmana dos sassânidas no século VII e a conquista muçulmana do Levante dos bizantinos. Entre o século I a.C. e o século III d.C., existiram vários Estados mesopotâmicos nativos, principalmente neoassírios e cristãos, incluindo Adiabena, Osroena e Hatra.
Etimologia O topônimo regional Mesopotâmia vem das raízes gregas antigas μέσος (mesos, “meio”) e ποταμός (potamos, “rio”).
O termo acádio biritum/birit narim correspondia a um conceito geográfico semelhante.. Mais tarde, o termo Mesopotâmia passou a ser aplicado de forma mais geral a todas as terras entre o Eufrates e o Tigre, incorporando assim não só partes da Síria, mas também quase todo o Iraque e o sudeste da Turquia. As estepes vizinhas a oeste do Eufrates e a parte ocidental das Montanhas Zagros também são frequentemente incluídas no termo mais amplo Mesopotâmia....
Normalmente, é feita uma distinção adicional entre a Mesopotâmia Setentrional (ou Alta Mesopotâmia) e a Mesopotâmia Meridional (ou Baixa Mesopotâmia). A Alta Mesopotâmia, também conhecida como Jazira, é a área entre o Eufrates e o Tigre, desde suas nascentes até Bagdá. A Baixa Mesopotâmia é a área que vai de Bagdá ao Golfo Pérsico e inclui o Kuwait e partes do oeste do Irã.
No uso acadêmico moderno, o termo Mesopotâmia também costuma ter uma conotação cronológica. Ele é geralmente usado para designar a área até as conquistas muçulmanas, com nomes como Síria, Jazira e Iraque sendo usados para descrever a região após essa data..
História miniaturadaimagem|Uma das 27 estátuas de Gudea, governante por volta de 2090 a.C
Periodização miniaturadaimagem|Após começos cedo em Jarmo (ponto vermelho, Em , a civilização da Mesopotâmia, entre o 7º e o 5º milênio a.C., estava centrada na cultura Hassuna, no norte, na Cultura de Halafe, no noroeste, na Cultura de Samarra, na Mesopotâmia central, e na Cultura de Ubaide, no sudeste, que mais tarde se expandiu para abranger toda a região miniaturadaimagem|Um mapa do século XV a.C., mostrando o território central da Assíria com suas duas principais cidades, Assur e Nínive, situadas entre a Babilônia, rio abaixo. Os estados de Mitanni e Hatti ficam rio acima
Pre- e proto-história Neolítico pré-cerâmico A (10,000–8700 a.C.) Neolítico pré-cerâmico B (8700–6800 a.C.) Jarmo (7500–5000 a.C.) Hassuna (~6000 a.C.) Samarra (~5700–4900 a.C.) Halafe (~6000–5300 a.C.) Ubaide (~6500–4000 a.C.) Uruque (~4000–3100 a.C.) Iemdet Nasr (~3100–2900 BC). Idade do Bronze Inicial Período Dinástico Arcaico (~2900–2350 a.C.) Império Acádio (~2350–2100 a.C.) Terceira dinastia de Ur (2112–2004 a.C.) Idade do Bronze Média Isim-Larsa (séculos XIX e XVIII a.C.) Império Paleobabilônico (séculos XVIII e XVII a.C.) Erupção minoica () Idade do Bronze Tardia Período assírio antigo (século XVI ao século XI a.C.) Médio Império Assírio () Cassitas na Babilônia, () Colapso da Idade do Bronze (século XII ao século XI a.C.) Idade do Ferro Estados neo-hititas (século XI ao século VII a.C.) Império Neoassírio (911 BC – 612 a.C.) Império Neobabilônico (626 BC – 539 a.C.) Antiguidade Clássica Queda da Babilônia (539 a.C.) Babilônia Aquemênida, Assíria Aquemênida (539 BC – 331 a.C.) Império Selêucida Mesopotamia (século IV ao século III a.C.) Império Parta (141 BC – 226 a.C.) Caracena (141 BC – 222 a.C.) Osroena (século II a.C. ao século III d.C.) Adiabena (século I ao século II d.C.) Hatra (século I ao século II d.C.) Mesopotâmia Romana (século II ao século VII d.C.), Roman Assyria (século II d.C.) Antiguidade Tardia Assuristão (século III ao século VII d.C.) Arbaistão (século III ao século VII d.C.) Conquista muçulmana da Pérsia (século VII d.C.)
Geografia miniaturadaimagem|O rio Tigre atravessa a região da atual Mosul, na Alta Mesopotâmia miniaturadaimagem|Pântanos da Mesopotâmia à noite, sul do Iraque. Uma casa de junco (Mudhif) e uma canoa estreita (Mashoof) estão na água. As estruturas Mudhif são um dos tipos tradicionais de construções feitas pelos povos dos pântanos do sul da Mesopotâmia há pelo menos 5 mil anos. Uma elevação esculpida de um Mudhif típico, datada de cerca de 3.300 a.C., foi descoberta em Uruque A Mesopotâmia abrange a região entre os rios Eufrates e Tigre, ambos com nascentes no planalto armênio vizinho. Ambos os rios são alimentados por numerosos afluentes, e todo o sistema fluvial drena uma vasta região montanhosa. As rotas terrestres na Mesopotâmia geralmente seguem o Eufrates, pois as margens do Tigre são frequentemente íngremes e de difícil acesso. O clima da região é semiárido, com uma vasta extensão desértica ao norte, que dá lugar a 15 mil quilômetros quadrados de pântanos, lagoas, lodaçais e bancos de junco no sul. No extremo sul, o Eufrates e o Tigre se unem e deságuam no Golfo Pérsico. O ambiente árido estende-se das áreas do norte, onde a agricultura depende da chuva, até o sul, onde a irrigação agrícola é essencial.
A agricultura em toda a região foi complementada pelo pastoralismo, onde nômades que viviam em tendas conduziam ovelhas e cabras (e mais tarde camelos) dos pastos ribeirinhos nos meses secos de verão para pastagens sazonais na orla do deserto durante a estação chuvosa de inverno. A área geralmente carece de pedra para construção, metais preciosos e madeira, e, portanto, historicamente dependeu do comércio de longa distância de produtos agrícolas para garantir esses itens de áreas periféricas.
Os colapsos periódicos no sistema cultural ocorreram por diversos motivos. A demanda por mão de obra levou, de tempos em tempos, a aumentos populacionais que ultrapassam os limites da capacidade de suporte ecológica e, caso ocorra um período de instabilidade climática, pode haver colapso do governo central e declínio populacional. Alternativamente, a vulnerabilidade militar à invasão de tribos marginais das montanhas ou de pastores nômades levou a períodos de colapso do comércio e negligência dos sistemas de irrigação. Da mesma forma, as tendências centrípetas entre as cidades-estado fizeram com que a autoridade central sobre toda a região, quando imposta, tendesse a ser efêmera, e o localismo fragmentou o poder em unidades tribais ou regionais menores.Thompson, William R. (2004) "Complexity, Diminishing Marginal Returns, and Serial Mesopotamian Fragmentation", (Vol 3, Journal of World-Systems Research).
Genética Os estudos genéticos sobre a população atual do Iraque são limitados e geralmente restritos à análise de chaves clássicas devido à instabilidade política moderna do país, embora recentemente tenham sido publicados vários estudos que demonstram uma conexão genealógica entre todos os iraquianos e os países vizinhos, ultrapassando barreiras religiosas, étnicas e linguísticas. Estudos indicam que os diferentes grupos etnorreligiosos do Iraque compartilham semelhanças genéticas significativas e que os árabes mesopotâmicos, que constituem a maioria dos iraquianos, são geneticamente mais semelhantes aos curdos iraquianos do que a outras populações árabes do Oriente Médio e da Arábia.
Não foram observadas diferenças significativas na variação do DNA-Y entre árabes mesopotâmicos iraquianos, assírios ou curdos. Estudos genéticos modernos indicam que os árabes mesopotâmicos iraquianos são mais relacionados aos assírios iraquianos do que aos curdos iraquianos.
Dogan et al. (2017) afirmam que os assírios e iazidis contemporâneos do norte do Iraque podem "ter uma continuidade mais forte com o estoque genético original do povo mesopotâmico, que possivelmente forneceu a base para a etnogênese de várias populações subsequentes do Oriente Próximo". Entre os assírios do norte do Iraque, os subclados J e R foram observados em 36% e 41%, respectivamente, onde os subclados R1a, R1b, J1 e J2 representaram 11%, 30%, 12% e 24%. Para os iazidis, os subclados do haplogrupo R dominam, onde R1a e R1b representam 9% e 21%, respectivamente. A alta prevalência dos macrohaplogrupos R e J é atribuída a eventos pré- Último Máximo Glacial no Oriente Próximo.
Muitos historiadores e antropólogos fornecem fortes evidências circunstanciais para pressupor que os árabes dos pântanos do Iraque compartilham fortes ligações com os antigos sumérios.
Enquanto outros estudos indicam que a população iraquiano-assíria foi considerada significativamente relacionada a outros iraquianos, especialmente árabes mesopotâmicos, provavelmente devido à assimilação de assírios nativos com outros grupos de pessoas que ocuparam e se estabeleceram na Mesopotâmia após a queda do Império Neobabilônico.
Política
Reis miniaturadaimagem|Um relevo do século VII a.C. representando Assurbanípal, r. 669–631 a.C., e três acompanhantes reais em uma carruagem Os mesopotâmicos acreditavam que seus reis e rainhas descendiam dos deuses de cada cidade, mas, ao contrário dos antigos egípcios, nunca acreditaram que seus reis fossem deuses de verdade..
Guerra alt=See caption|miniaturadaimagem|Um relevo representando uma campanha nos pântanos da Mesopotâmia, no sul da Babilônia, durante o reinado de Assurbanípal . Soldados assírios estão em um barco, perseguindo inimigos em fuga. Alguns estão escondidos entre os juncos miniaturadaimagem|Estandarte de Ur, 2600 a.C., Período Dinástico Inicial III. Concha, calcário vermelho e lápis-lazúli sobre madeira. Descoberto no Cemitério Real de Ur, Província de Di Car, Iraque