A História da começa com o colapso do Império Austro-Húngaro e do Império Otomano (que durante séculos dominaram a região dos Bálcãs), após o fim da Primeira Guerra Mundial, o que levou à criação deste país, que foi formado graças ao Tratado de Versalhes.
A Iugoslávia corresponderam a três diferentes realidades políticas no :
A Primeira Iugoslávia, uma monarquia fundada em 1 de dezembro de 1918 por Pedro I da Sérvia. Sendo chamada pela primeira vez de Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos, e, rebatizado como Reino da Iugoslávia em 6 de janeiro de 1929. Este estado persistiu até a invasão pelas tropas do Eixo em 6 de abril de 1941. A capitulação ocorreu 11 dias após, em 17 de abril de 1941. A Segunda Iugoslávia foi uma República Socialista Federativa fundada em 29 de novembro de 1943. Denominada primeiramente Federação Democrática da Iugoslávia, que tomou o nome de República Federal Popular da Iugoslávia, pouco antes da adoção de uma nova constituição, em 31 de janeiro de 1946 e, finalmente, tomou o nome definitivo de República Socialista Federativa da Iugoslávia em 7 de abril de 1963. Sobreviveu, até 15 de janeiro de 1992, quando quatro de suas repúblicas se separaram: Eslovênia, Croácia, Bósnia e Herzegovina e Macedônia. A Terceira Iugoslávia foi uma federação formada em 1992 no território da Sérvia (incluindo os territórios de Voivodina e Kosovo) e Montenegro. Foi nomeada República Federal da Iugoslávia. Em 4 de fevereiro de 2003, o nome "Iugoslávia" é abandonado e o país é rebatizado de União Estatal da Sérvia e Montenegro. Este é dissolvido em 3 de junho de 2006, após a independência de Montenegro.
Antecedentes thumb|300px|Formação dos estados balcãnicos de 1700 até hoje. Os turcos otomanos invadiram a região dos Bálcãs no final do século XIV e o domínio turco durou cerca de 500 anos. O Império Austro-Húngaro ficou mais forte e afrouxou o aperto dos turcos no norte no final do século XVII. A maior redefinição política das fronteiras nos Balcãs, no entanto, seria aprovada pelo Congresso de Berlim em 1878. Sérvia, Montenegro e Romênia se tornam independentes, e o Principado da Bulgária é criado. Eslovênia e Croácia ficam sob o domínio da Áustria-Hungria, que também assumiu o controle da Bósnia e Herzegovina.
No início do século XX, o Império Otomano começou a ruir. Sentindo a oportunidade, uma onda de nacionalismo varreu os Balcãs. A Primeira Guerra dos Bálcãs irrompeu em 1912, quando as tropas de Montenegro atravessaram a fronteira com o Império Otomano. Sérvia, Bulgária e Grécia (a Liga Balcânica) aderem à guerra, alguns dias depois. Esses aliados dos Balcãs levaram os turcos a retirarem-se do Kosovo, da Macedônia e da Albânia, que declarou a independência. Mais tarde, os sérvios voltaram contra os búlgaros na Segunda Guerra Balcânica e ocuparam todo o Kosovo, bem como a Macedônia. Em 1914, a Áustria-Hungria, que governava a Bósnia e Herzegovina, na época, enviou o herdeiro do imperador Francisco Ferdinando para esmagar a tensão. Estava promovendo a ideia dos eslavos do sul terem um papel mais importante no império como um baluarte contra o expansionismo sérvio (o ideal da Grande Sérvia). Foi assassinado em Sarajevo por um nacionalista sérvio, um evento que desencadeou a Primeira Guerra Mundial.
Criação da Iugoslávia
Provavelmente a primeira menção "oficial" ao termo "jugoslavo" (oposto ao simples "Eslavos do Sul") foi feita pelo grupo de defensores de um estado conjunto dos eslavos do sul, por políticos das atuais Croácia e Bósnia e Herzegovina, que então estavam ambas incluídas no Império Austro-Húngaro.
No século XIX surgiu um movimento que buscava a união dos povos eslavos do sul da Europa. O mesmo, conhecido como "Ilirismo", tinha como objetivo integrar em um só Estado as regiões integrantes de dois grandes impérios: o Austro-Húngaro e o Turco. Porém, somente após finalizada a Primeira Guerra Mundial é que esta ideia pode tornar-se realidade, com o colapso em 1918 dos Habsburgos da Áustria-Hungria e a formação do Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos. No entanto, o reino era mais conhecido, vulgarmente, bem como até mesmo em mapas, como "Iugoslávia" (ou Jugo-Slavia no resto da Europa), cunhado a partir de palavras eslavas "jug" (sul) e "slaveni" (eslavos). Assim, Croácia, Eslovênia e Bósnia e Herzegovina, que separaram-se do Império Austro-Húngaro, uniram-se à Sérvia e a Montenegro que, até o final do século XIX formavam parte do Império Turco-Otomano. Sobre estas peças soltas deste emaranhado de culturas oriundas de dois impérios desaparecidos, passou a conformar-se em 1929 o Reino da Iugoslávia.
Reino da Iugoslávia
1918-1928: Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos A Iugoslávia foi formada após a Primeira Guerra Mundial como o que era comumente chamado na época um "estado de Versalhes". Após a derrota das Potências Centrais na Primeira Guerra Mundial, foi formado em 1918, o Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos. O reino foi oficialmente proclamado em 1 de dezembro de 1918, com a dinastia sérvia Karadjordjevic no trono, Alexandre I (filho de Pedro I da Sérvia) como o primeiro rei e, após o Tratado de Trianon, foram formalmente anexados territórios da Croácia e do norte da atual Sérvia, que faziam parte do Reino da Hungria, há mais de novecentos anos. Devido à saúde debilitada do rei sérvio, seu filho Alexandre assumiu desde o início, o governo do país como regente.
O novo governo tentou unir o país politicamente e economicamente, uma tarefa difícil devido à diversidade de nacionalidades e religiões do novo Estado, e as grandes diferenças entre eles em termos de desenvolvimento econômico.
As tensões crescentes entre o nacionalismo sérvio e o resto das nacionalidades do país começaram em 1928 com o assassinato no parlamentar Stjepan Radić, líder do Partido Camponês Croata, um crime do qual acusou-se um deputado montenegrino.
Isso levou o rei, princípios de 1929, a fechar o parlamento e assumir o governo do país de forma ditatorial, a mudança do nome do Estado para Reino da Iugoslávia, aprovando uma nova organização territorial fora das nacionalidades históricas, pretendo para o reino uma visão geopolítica de uma Grande Sérvia, como eixo dominante na região.
Período do Rei Alexandre O rei Alexandre I proibiu os partidos políticos nacionais em 1929, e assumiu o poder executivo e rebatizou o país para Iugoslávia. Ele esperava conter as tendências separatistas e mitigar as paixões nacionalistas. No entanto, as políticas de Alexandre depois encontraram oposição de outras potências europeias decorrentes da evolução dos acontecimentos na Itália e na Alemanha, onde os fascistas e nazistas chegaram ao poder, e a União Soviética, onde Stálin tornou-se governante absoluto. Nenhum destes três regimes favoreceu a política seguida por Alexandre I. De fato, a Itália e a Alemanha queriam rever os tratados internacionais assinados após a Primeira Guerra Mundial, e os soviéticos estavam determinados a reconquistar sua posição na Europa e ter uma política internacional mais ativa. thumb|150px|esquerda|Alexandre I.
Alexandre tentou criar uma Iugoslávia centralizada. Ele decidiu abolir as regiões históricas da Iugoslávia, e as novas fronteiras internas foram modificadas para as províncias ou banóvinas. As banóvinas foram nomeados depois rios. Muitos políticos foram presos ou mantidos sob vigilância da polícia. O efeito da ditadura de Alexandre foi alienar ainda mais os não-sérvios da ideia de unidade. Durante o seu reinado as bandeiras das nações iugoslavas foram proibidas, ideias comunistas foram proibidas também.
O rei foi assassinado em Marselha durante uma visita oficial à França em 1934 por um experiente atirador, Ivan Mihailov, da Organização Revolucionária Interna da Macedônia em cooperação com o Ustaše, uma organização fascista croata revolucionária. Alexandre foi sucedido por seu filho de onze anos de idade, Pedro II e um conselho de regência liderado por seu primo, o príncipe Paulo.
1934-1941 A cena política internacional no final de 1930 foi marcada por uma crescente intolerância entre as principais figuras, com a atitude agressiva dos regimes totalitários e pela certeza de que a ordem criada após a Primeira Guerra Mundial estava a perder as suas fortalezas, e os seus patrocinadores foram perdendo sua força. Apoiados e pressionados pela Itália fascista e a Alemanha nazista, líder croata Vladko Macek e seu partido conseguiram a criação do Banovina da Croácia (Região Autônoma, com significativa autonomia interna) em 1939. O acordo estipula que a Croácia iria continuar a fazer parte da Iugoslávia, mas seria rapidamente construída de uma identidade política independente em relações internacionais. O reino inteiro estava a ser federalizado, mas a II Guerra Mundial impediu a realização desses planos.
O Príncipe Paulo submetido à pressão fascista assinou o Pacto Tripartite em Viena em 25 de março de 1941, na esperança de ainda manter a Iugoslávia fora da guerra. Mas isso foi à custa do apoio popular para a regência de Paulo. Altos oficiais militares também foram contra o tratado e lançaram um golpe de Estado quando o rei voltou em 27 de março. O General do Exército Dušan Simovic tomou o poder, deteve a delegação de Viena, exilou Paulo, e terminou com a sua regência, dando poderes ao Rei Pedro II com dezessete anos completos. Hitler então decidiu atacar a Iugoslávia em 6 de abril de 1941, seguido imediatamente por uma invasão da Grécia, onde Mussolini tinha sido repelido.
Segunda Guerra Mundial Invasão da Iugoslávia
310px|thumb|direita|Região Balcânica Ocidental em 1942 comparado a 2008. Às 5h12m de 6 de abril de 1941, forças alemãs, italianas e húngaras atacaram a Iugoslávia. A Força Aérea Alemã (Luftwaffe) bombardeou Belgrado e outras cidades da Iugoslávia. Em 17 de abril, representantes de várias regiões da Iugoslávia assinaram um armistício com a Alemanha, em Belgrado, encerrando 11 dias de resistência contra a invasão do exército alemão (Wehrmacht Heer). Mais de soldados e policiais iugoslavos foram feitos prisioneiros.
As Potências do Eixo ocuparam a Iugoslávia e dividiram-a. O Estado Independente da Croácia (incluindo a Bósnia e Herzegovina), é criado por Ante Pavelic como um Estado fantoche nazista, governado pela milícia fascista conhecida como Ustaše que surgiu em 1929, mas foi relativamente limitada em suas atividades até 1941. De 1941 a 1945, o regime croata Ustaše assassinou cerca de 500.000 pessoas, 250.000 foram expulsos, e outros 200.000 foram forçados a se converter ao catolicismo, as vítimas foram predominantemente os sérvios, mas incluem 37 mil judeus. Ao norte, a Eslovénia é partilhada entre a Alemanha, Itália e Hungria, enquanto a Sérvia é ocupada e colocada sob administração militar alemã, com o governo fantoche, o Governo de Salvação Nacional Sérvio de Milan Nedić. Mas esta Sérvia é diminuida pela Voivodina (partilhada entre Hungria e Alemanha); a Macedônia, é dividida entre a Bulgária e a Albânia italiana. Kosovo também é anexado à Albânia italiana, enquanto a Itália anexou uma grande parte da costa da Croácia, e um estado "independente" sob ocupação italiana é criado em Montenegro.
Resistência Iugoslava
Desde o início, as forças de resistência iugoslava consistiu em duas facções: os comunistas liderados pelos Partisans Iugoslavos e os monarquistas pelos Chetniks. Com o reconhecimento dos Aliados que receberam apenas a conferência de Teerã (1943). Os Chetniks fortemente pró-sérvios eram liderados por Draža Mihailović, enquanto os Partisans de orientação pan-iugoslava eram liderados por Josip Broz Tito.