Arma de fogo artesanal é aquela fabricada por armeiro e/ou artesão e, normalmente, produzida com adaptação de materiais disponíveis. Variam em qualidade, indo de armas não tão perigosas para o usuário (e o alvo) até armas de alta qualidade produzidas por indústrias caseiras com materiais reaproveitados.Memos from Purgatory. Harlan Ellison, Ace Pub., 1983, cap. 4, . ISBN 9780441524389 Adicionado em 26/02/2015.Sunstar - Solon foresees export potential in local gun making industry. Acessado em 26/02/2015.The New York Times INDIA'S CORNER OF MYSTERY: BIHAR'S POOR AND LAWLESS. STEVEN R. WEISMAN, 27 de Abril de 1987, Acessado em 26/02/2015.

Em geral, armas artesanais são usadas por pessoas que não concordam com a opressão de governos ditatoriais.The Average Joe’s Homemade Submachine gun prop to Deter Tyranny: 1 (Average Joe's Tyranny Deterrents) 2020 by Mr Alex Zander, ISBN: 9798614704902

Infelizmente, bandidos também podem se aproveitar das mesmas, fato que faz com que os fabricantes de armas artesanais precisem tomar maior cuidado com o destino das armas que produzem

Outros usos para tais armas incluem autodefesa em áreas onde o estado não assegura a segurança pública, ou em áreas rurais pobres para caça.BBC News Gun briefing backfires in China. Acessado em 26/02/2015.

Construção

thumb|250px|direita|Pistola feita à mão.

As partes essenciais de qualquer arma de fogo artesanal ou improvisada são a câmara e o cano. Para cartuchos pequenos, de baixa pressão, como o calibre .22 (5,5 milímetros) rimfire (fogo-circular), mesmo tubos metálicos de encanamento finos são suficientes. O autor Harlan Ellison descreve as armas "zip" usadas por gangues nos anos 1950 na cidade de Nova York como sendo feitas a partir de tubos de bules de café ou antenas rádio de carro, amarrados a um bloco de madeira para servir como uma alça. O elástico fornece a energia para a percussão, que é puxada para trás realizando o disparo. O uso de tais tubos resultam em armas que podem ser tão perigosas para o atirador como o alvo; canos de alma lisa mal ajustados proporcionam pouca precisão e correm o risco de explodir no disparo.

Conversões

thumb|200px|direita|Arma caseira em Deli (Índia).

Projetos mais sofisticadas podem aproveitar partes de imitações de armas reais. Como exemplo, armas de brinquedo que empregam espoleta. Armas de espoleta (en. cap gun) podem ser desmontadas, ganhando um cano de aço, transformando-se em armas reais. Uma percussão pode ser então adicionada a um cão para concentrar a força na espoleta do cartucho. Se a arma de espoleta possuir uma mola de martelo suficientemente forte, o mecanismo de disparo pode ser usado como está; de outra forma, tiras de borracha podem ser adicionadas para aumentar a potência do martelo.Bruce Barak Koffler (March 1970). "Zip Guns and Crude Conversions. Identifying Characteristics and Problems". The Journal of Criminal Law, Criminology, and Police Science (Northwestern University): 115–125. Acessado em 26/02/2015.

Armas de ar comprimido também podem ser convertidas em armas de fogo reais. O sistema de cartucho Ar Brocock, por exemplo, usa um "cartucho" autocontido ligeiramente menor que um cartucho calibre .38 especial, que contém um reservatório de ar comprimido, a válvula, e um calibre .22 (5,5 mm). Exemplos de canhões de ar BACS convertidos para armas de fogo, quer por alargamento do cano para disparar um cartucho .38 especial ou alterando o cilindro para aceitar cartuchos de calibre .22, têm sido utilizados num certo número de crimes. Armas de festim também podem ser convertidas com a adição de um cano, embora as ligas de baixa resistência usadas em tais armas possam se quebrar com as pressões e tensões de um disparo de munição real.Gunshot Wounds: Practical Aspects of Firearms, Ballistics, and Forensic Techniques. Vincent J.M. DiMaio, Taylor & Francis, 1998, ISBN 9780849381638 Acessado em 26/02/2015.

Armas "camufladas"

thumb|150px|direita|Arma "disfarçada" como uma lanterna.

Algumas armas mais sofisticadas não são apenas bem construídas, mas também usam de "mimetismo" como "camuflagem" assumindo a aparência externa de objetos comuns. Armas improvisadas em forma de lanternas, telefones celulares, canetas, e grandes parafusos, têm sido apreendidas por autoridades policiais. Na maior parte dos casos estes usam o calibre .22 rimfire (Cartucho de fogo circular) mas já foram apreendidas "armas lanterna" com calibres que vão do .22 Long Rifle ao .410 bore (similar ao calibre .45).The Gn Zone - Crypto bolt gun. Acessado em 26/02/2015. Mail Archive - Cops on alert for flashlight guns. 15 de Junho de 2006. Acessado em 26/02/2015.

Armas de repetição e automáticas

Armas de fogo artesanais podem ser encontradas tanto na configuração tiro único quanto na de tiro múltiplo. As mais simples de disparo múltiplo são do tipo "derringer",The Truth About Guns - Does The World Need Another 4-Barrel Rimfire Derringer? You Make The Call. Chris Dumm, 23 de Novembro de 2013, , Acessado em 26/02/2015. consistindo numa série de canos de disparo único anexados. No final de 2000, a polícia britânica apreendeu uma pistola .22 Long Rifle de quatro tiros disfarçada como telefone celular onde, diferentes teclas acionavam diferentes canos. Por causa desta descoberta, telefones celulares passam por aparelhos de raios X em aeroportos de todo o mundo. Supostamente fabricados na Croácia, continuavam a ser encontrados na Europa até 2004, de acordo com a revista Time.Urban Legendas - Cell Phone Guns . Acessado em 26/02/2015. World News - Vídeo: "Cellgun". Acessado em 26/02/2015.

Geralmente consideradas complexas, mas na realidade de execução simples, dependendo dos recursos, são fabricadas submetralhadoras. Muitas vezes copiando projetos existentes ou por adaptações simples, ação "open-bolt" e adaptações realizadas através de torneamento mecânico. The Home Gunsmith - Expedient Homemade Firearms. P. A. Luty, Paladin Press, 1998, ISBN 9780873649834 Acessado em 26/02/2015.

Espingardas

Uma espingarda caseira ou tumbera (Argentina), bakakuk Kinabalu Park and the Surrounding Indigenous Communities, Malaysia. Jamili Nais, South-South Cooperation Programme on Environmentally Sound Socio-Economic Development in the Humid Tropics, 1996. Acessado em 26/02/2015. (Malásia), ou sumpak Small arms survey 2003: development denied. Oxford University Press. 2003. pág. 34 ISBN 9780199251759 Adicionado em 26/02/2015. (Filipinas) é uma arma de fogo feita de materiais improvisados, como pregos , tubos de aço, pedaços de madeira, pedaços de corda, etc. Podem ser feita por criminosos "de baixo orçamento" e às vezes são encontradas até em prisões.

Reaproveitamento de armas de fogo

Nos casos em que algumas armas de fogo estão disponíveis, que podem ser feitas adaptações de diferentes tipos. Numa destas adaptações, o reaproveitamento de uma arma de fogo é descrita por Che Guevara em seu livro La guierra de guerrillas. Chamado de "M-16", consiste em uma espingarda de cano serrado calibre 16 com um bipé para segurar o corpo em um ângulo de 45°. Este é carregado com um cartucho de festim (feito de um cartucho que teve a munição retirada, com uma haste de madeira com um coquetel molotov na ponta. Isto forma um morteiro improvisado com o qual é possível disparar, com precisão, uma bomba incendiária a uma distância de 100 metros.La Guerra de Guerrillas. Che Guevara, Ocean Sur, 2006. ISBN 9781920888299 Adicionado em 26/02/2015.

Pistolas sinalizadoras também foram convertidas em armas de fogo. Isto pode ser conseguido através da substituição do cano (muitas vezes de plástico) por um tubo de metal forte o suficiente para um cartucho de espingarda, ou através da inserção de um cano de menor diâmetro no interior do original, convertendo-o para um calibre menor como o .22 Long RifleJustice.org - Project Safe Neighborhoods. Acessado em 26/02/2015. Ca4 - UNITED STATES COURT OF APPEALS FOR THE FOURTH CIRCUIT. "UNITED STATES OF AMERICA v. BARRY WILLIAM DOWNER. Acessado em 26/02/2015.

3D

Em 2013, várias armas operáveis foram feitas com impressoras 3D, incluindo feitas de plástico em impressoras 3D de baixo custo,CNN Video shows test firing of 3-D-printed handgun. Doug Gross, 7 de Maio de 2013. Acessado em 26/02/2015. e os feitos de metal mais durável, usando impressoras 3D industriais.CNN Texas company makes metal gun with 3-D printer. Acessado em 26/02/2015.

Exemplos:

+ Armamento improvisado/artesanal:x250px|centrex250px|centrex250px|centrex250px|centrex250px|centreRevólver artesanal exposto num museu de Donetsk (Ucrânia).Pistola improvisada do terrorista Unabomber (Ted Kaczynski).Foguete Qassam exposto no museu Batei HaOsef (Tel Aviv, Israel).Derringer impresso em 3D apreendido após ser descoberto na bagagem de mão pela equipe da TSA no Aeroporto Internacional de Reno-Tahoe (EUA)Caneta-pistolax250px|centrex250px|centrex250px|centrex250px|centrex250px|centrePunhal-pistola do século XIX.Arma de quatro canos disfarçada como telefone celular.Arma disfarçada como um maço de cigarros.Espingarda caseira calibre 12 usada por combatentes bósnios em exibição na Galeria da Guerra Fria no Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos.Rifle improvisado calibre .38, apreenddo em 1972 pelas autoridades de São Rafael (Califórnia), feito com a armação reaproveitada de uma carabina de pressão.

Uso

thumb|esquerda|200px|Arma improvisada e funcional, usada por duas crianças, apreendida pelas Forças de Defesa de Israel .

thumb|esquerda|200px|Submetralhadora artesanal exposta num museu de Donetsk (Ucrânia).

Armas artesanais são muitas vezes ilegais e são comumente associadas a gangues, onde podem ser usadas para facilitar crimes violentos, como homicídios. Em outros casos, são utilizadas para outras atividades criminosas não necessariamente relacionadas com a criminalidade violenta, como a prática da caça ilegal.

São mais comumente encontradas em países com leis severas para controle de armas. Apesar de populares nos Estados Unidos na década de 1950, as armas "zip" tornaram-se menos comuns, devido à maior facilidade de obtenção de armas de fogo no mercado negro. Na Índia, o uso de pistolas artesanais é generalizado, especialmente nas regiões de Bihar e Purvanchal. A fabricação destas armas tornou-se uma indústria caseira, e os componentes são muitas vezes fabricados a partir de material de sucata, como canos de armas formado a partir de volantes de caminhão. Em regiões da África do Sul, tais armas são mais comuns. Num estudo do distrito de Zululândia verificou-se que as armas de fogo improvisados eram grosseiras, espingardas de calibre 12, que com um simples puxão, libera-se mecanismo de disparo; com cartuchos de percussão anular 0,22. Cartuchos de espingarda também operam a pressões baixas, tornando-os mais adequados para utilização de pequena potência, canos improvisados. Mesmo na ausência de munição, pólvora caseira é utilizada. Tais armas de fogo foram objeto de uma repressão nos República Popular da China em 2008.