A Igreja Presbiteriana da América (IPA) - em inglês Presbyterian Church in America, geralmente abreviada como PCA - é a segunda maior denominação presbiteriana reformada nos Estados Unidos. A IPA é reformada em teologia, presbiteriana no governo, Conservadora na teologia e ativo em missões. É caracterizado por uma mistura de prática reformada e amplo evangelicalismo.

História

Contexto histórico-religioso

A IPA tem suas raízes nas controvérsias teológicas sobre liberalismo e neo-ortodoxia que tinham sido um ponto de discórdia na Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos (IP-EU), que tinha se separada da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos da América (IP-EUA) em linhas regionais no início da Guerra Civil Americana.

Enquanto a controvérsia fundamentalista-modernista levou a uma cisão na IP-EUA em meados da década de 1930, levando à formação da Igreja Presbiteriana Ortodoxa e Igreja Presbiteriana Bíblica, a IP-EU permaneceu intacta. No entanto, a partir de 1942, como a IP-EU começou a experimentar com a revisão confessional, e mais tarde, quando neo-ortodoxia e o liberalismo começaram a se tornar influentes nos seminários do IP-EU, foram feitas tentativas de fundir-se com a mais liberal IP-EUA e sua sucessora, a Igreja Presbiteriana Unida nos Estados Unidos da América.

Em razão disso, grupos conservadores começaram se formar para resistir a fusão de denominações e as mudanças doutrinárias que isso resultaria. Eles buscaram reafirmar a Confissão de Fé de Westminster como a mais completa e mais clara exposição da fé bíblica, que muitos conservadores sentiam que tinha sido violada, quando presbitérios recebiam ministros que se recusaram a afirmar o nascimento virginal e ressurreição corporal. Os conservadores desejavam que todos os pastores e líderes afirmassem a Inerrância bíblica. Eles também se opunham a ordenação de mulheres.www.evangelchurchpca.org/uploads/2/0/5/4/20546284/the_birth_and_growth_of_the_pca.baird.8.3.4.edited.pdf

Os conservadores também criticaram o Conselho IP-EU da literatura publicada de Educação Cristã e acredita que o Conselho de Missões Mundiais da denominação já não colocava sua ênfase principal na realização da Grande Comissão. Em 1966, os conservadores dentro da IP-EU, preocupados com os seminários denominacionais fundaram o Seminário Teológico Reformado (em inglêS Reformed Theological Seminary). Finalmente, quando foi anunciada a fusão da IP-EU e IPU-EUA, o grupo conservador lutou por uma "cláusula de salvaguarda", que teria permitido para as congregações da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos que não queriam participar da união, com a finalidade de deixar a denominação sem perda de bens.

Fundação e Expansão Em 4 de dezembro de 1973, membros de 260 congregações (mais de metade deles de Mississippi, Alabama e Carolina do Sul) com uma adesão comungante combinada de mais de 41.200 (total de cerca de 55.000 no total de comungantes e não comungantes), que haviam deixado a IP-EU reuniram na Igreja Presbiteriana Briarwood no subúrbio de Birmingham, Alabama, e organizaram a Igreja Presbiteriana Nacional, 112 anos depois do dia da fundação da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos.The aquila report.com A igreja se autodenominou Igreja Presbiteriana Contínua porque queria continuar a fé da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos. O primeiro moderador veio do Alabama. Seu nome era Jack Williamson.

Com a Assembleia de 1861, a IPA publicou uma "mensagem a todas as igrejas de Jesus Cristo por toda a terra", modelado, pela missiva de James Henley Thornwell de 1861. Nenhuma outra região da IP-EU experimentado perda tão grande quanto as congregações do estado de Mississippi, incluindo muitas das congregações mais influentes da região. Vinte e duas das setenta e sete congregações Presbitério do Sul do Mississippi se retiraram.

Um êxodo ainda maior ocorreu na Primeira Igreja Presbiteriana em Jackson com trinta e oito de setenta e três igrejas do Presbitério Central Mississippi desligando-se da reunião de Presbitério no santuário e adiada para uma capela para organizar em Mississippi Valle o Presbitério da Igreja Presbiteriana Nacional,depois IPA. Nos meses seguintes, mais dez igrejas retiram-se do Presbitério Central e doze do Presbitério Sul. No norte do Mississippi 14 igrejas partiram. Metade das igrejas UBS deixaram no estado. À exceção do Presbitério Oriente do Alabama, nenhuma outra região do IP-US experimentou tal perda.Pcusa.org

Após protestos de uma congregação IPU-USA de mesmo nome, em Washington, DC, a denominação em sua Segunda Assembleia Geral (1974) mudou o nome da Igreja Presbiteriana Reformada Nacional, então adotou seu nome atual do dia seguinte. Na sua fundação, a IPA consistiu-se em 16 presbitérios.www.pcahistory.org/GA/1973/01-journal.pdf

Em poucos anos, a igreja cresceu para incluir mais de 500 congregações e 80.000 membros.

O Caso de Kenyon e o crescimento na década de 1970

Durante os anos 1970, a denominação adicionou um número significativo de congregações fora do Sul quando várias igrejas da IPU-EUA em Ohio e Pensilvânia juntaram-se a ela. Este movimento foi precipitado por um caso sobre um candidato ordenação, Wynn Kenyon, negado pelo Presbitério de Pittsburgh, porque ele se recusou a apoiar a ordenação de mulheres (a decisão foi confirmada pela Assembleia Geral IPU-EUA). As igrejas formaram o Presbitério Ascensão, organizada oficialmente em 29 de julho de 1975.

Walter Kenyon tinha uma pós-graduação com honras do Seminário Teológico de Pittsburgh e afirmou que não poderia, em sã consciência, participar na ordenação de uma mulher. Ele disse que era a sua compreensão das Escrituras que impedia tal envolvimento, mas passou a dizer que ele não iria ficar no caminho de uma tal ordenação, se esse era o desejo de uma igreja em que ele servisse.

Imediatamente surgiu outra dissidência, e tal dissidência cresceu até que a esmagadora maioria da igreja aprovou o veredicto judicial que proibiu Kenyon e todos os demais candidatos a ordenação que se negassem a ordenar mulheres na IP-EUA. Além disso, houve também uma ação explícita e implícita que foi tomada contra aqueles homens já ordenados.

O Rev. Arthur C. Broadwick (e da União das Nações Igreja Presbiteriana dos EUA de Pittsburgh) e o Rev. Carl W. Bogue, Jr. (e o Allenside IPU-EUA de Akron) já estavam envolvidos em litígios que envolviam esta questão. Quando a Comissão Permanente Judiciária do IPU-EUA decidiu que o Sr. Kenyon não poderia ser ordenado efetivamente, elevou essa doutrina sobre as relações sociais para o lugar de ser uma grande doutrina da igreja.

Esta ação da Comissão Judicial Permanente levou a uma crise para todos aqueles pastores e anciãos, que mantiveram as visões tradicionais sobre esta questão e que foram a partir de então considerados hereges. Assim, para manter a paz, unidade e pureza da igreja, a maioria dos homens que formavam a carta da assembleia do presbitério pacificamente retirou-se da IPU-EUA.

A conclusão adequada para essa descrição da gênese do Presbitério da Ascensão é a menção à nova inscrição do Presbitério, a Igreja Presbiteriana na América. No outono de 1974, os homens que foram afetados pela deriva do caso de Kenyon, enviaram quatro representantes, de uma comissão informal que estava considerando alternativas para o IPU-EUA (ou seja, no caso em que o corpo deve tomar uma decisão contra o Sr. Kenyon que faria afetar a igreja como um todo), para a segunda Assembleia Geral da Igreja Presbiteriana da América (que se tornou a Igreja Presbiteriana na América).

Estes quatro pastores foi o Rev. AC Broadwick, o Rev. KE Perrin, o Rev. RE Knodel, Jr., e o Rev. WL Thompson, em nome do maior grupo preocupado, procurando um corpo historicamente reformada que também foi evangélica e missão importasse. Enquanto esta pequena comitiva foi para Macon, Georgia, com muitas suspeitas e dúvidas, eles voltaram muito feliz que não era uma opção, tal como a Igreja Presbiteriana na América.http://www.presbyteriannews.org/volumes/v4/1/heartland.htm

Dezenas de igrejas do Centro-Oeste se tornar parte da Igreja Presbiteriana na América deixando o Sínodo do Oeste da IP (EUA).www.presbyteriannews.org/volumes/v4/1/heartland.htm

Dissidentes conservadores do sul igrejas presbiterianas se juntou a IPA até o início de 1990.

O crescimento inicial IPA foi em grande parte através de secessões da Igreja Presbiteriana do Sul (EUA), que entre 1983-1990 permitiram igrejas saírem com seus bens. Cerca de 110-120 igrejas entraram em durante esse período de tempo para o IPA com as suas propriedades permitido por vários Presbitérios. A partir desse momento, no final dos anos 1990,o recente crescimento IPA foi em grande parte por meio de plantação de igrejas e de divulgação da congregações locais em vez de através de transferências de igrejas inteiras de outras denominações. Ministros da IP (EUA) são agora obrigados a concordar com a ordenação de mulheres, o que a IPA se opõe. A partir de 2014 na assembleia geral da IP (EUA), a maioria das igrejas retiradas da IP(EUA) entraram para a Igreja Evangélica Presbiteriana ou o recém-formado Ordem do Pacto dos Presbiterianos Evangélicos devido à sua aceitação de mulheres ministras, no entanto, desde então, muitos grupos da IP conservadora (EUA) e até mesmo congregações inteiras afiliaram-se a IPA.www.iclnet.org/pub/resources/text/reformed/archive98/nr98-081.txt

Depois de muitas igrejas conservadoras deixou o IP-US para o IPA e do IPE, tornou-se mais fácil para o IP-US para alcançar a união com o IP-EUA. Em 10 de junho de 1983, a reunião entre os presbiterianos norte e sul foi comemorado em Atlanta com a nova denominação de tomar o nome de "Igreja Presbiteriana(EUA)" ou "IP (EUA)."

Incorporação

Em 1982, a IPA fundiu-se com a Igreja Presbiteriana Reformada - Sínodo Evangélico (IPRSE), com 25.673 membros comungantes e 482 ministros em 189 congregações nos Estados Unidos, bem como em algumas províncias canadenses.

As discussões começaram em 1979, com a Igreja Presbiteriana Reformada, Sínodo Evangélico, que havia se acontecer devido a uma fusão entre a Igreja Evangélica Presbiteriana (antiga Igreja Presbiteriana Bíblica - Sínodo Columbus e não a denominação atual de mesmo nome) e da Igreja Presbiteriana Reformada, Sínodo Geral ( um grupo de "nova luz" Covenanters ). A IPRSE trouxe para a IPA uma base nacional de forma mais ampla da sociedade com um colégio confessional, 'Covenant College' , e um seminário, Seminário Teológico Covenant. Anteriormente, a IPA se baseou em instituições evangélicas independentes, como Seminário Reformado Teológico em Jackson, Mississípi e Seminário Teológico de Westminster, em Filadélfia, Pensilvânia.

A IPA tinha originalmente convidado três denominações para a fusão, incluindo a Igreja Presbiteriana Ortodoxa (IPO) e a Igreja Presbiteriana Reformada da América do Norte (IPRAN).www.richardpot.net/papers/opc.html A IPO votou para aceitar o convite para participar do IPA, mas a IPA votou contra a recebê-los. Os presbitérios da IPA não aprovaram o pedido do requerido maioria de três quartos, e assim o processo de convite proposto foi encerrado sem os presbitérios da IPO votarem sobre a questão. A IPRSE foi a única igreja que prosseguiu em realizar a fusão. A fusão foi chamado de "Unir e Receber". Quando um número suficiente de IPRSE e presbitérios da IPA votaram a favor do plano, os votos finais ocorreram nas respectivas reuniões anuais, ambas realizadas em Grand Rapids, Michigan : o Sínodo da IPRSE votou para se juntar a IPA em 12 de junho de 1982 e a Assembleia Geral da IPA votou para receber a IPRSE em 14 de junho.