A ordenação de mulheres, ou ordenação feminina, é a nomeação de mulheres para o ministério ou sacerdócio dentro dos principais grupos religiosos contemporâneos. Continua sendo uma questão controversa em certos grupos religiosos nos quais a ordenação era tradicionalmente reservada aos homens.

Ocorre em certas Igrejas Protestantes, mas não na Igreja Católica Romana nem na Igreja Ortodoxa.

Grande parte da alegação de que apenas homens poderiam deter posições na Igreja provém das restrições afirmadas à mulher no versículo 1 Timóteo 2:12, o qual muitos estudiosos e líderes eclesiásticos interpretam que proíbe que elas tenham autoridade e ensinem na instituição. A opinião varia sobre quanto a quais funções estariam proibidas a elas.

Onde as leis proíbem a discriminação sexual no emprego, exceções são frequentemente feitas para o clero (por exemplo, nos Estados Unidos) com base na separação entre Igreja e Estado. Em alguns casos, as mulheres foram autorizadas a serem ordenadas, mas não a ocupar cargos mais elevados, como (até outubro de 2025) o de Arcebispo de Cantuária na Igreja da Inglaterra.

Antigas religiões pagãs

Suméria e Acádia

miniaturadaimagem|267x267px|Sarcófago da sacerdotisa egípcia Iset-en-kheb, 25ª - 26ª dinastia (séculos VII-VI a.C.)

Egito antigo

Grécia antiga

miniaturadaimagem|150x150px|A Virgo Vestalis Maxima, a de mais alta patente entre as Virgens Vestais.

Roma antiga

Cristianismo Nas tradições litúrgicas do Cristianismo, incluindo a Igreja Católica Romana, a Ortodoxia e a Ortodoxia Oriental, o Luteranismo e o Anglicanismo, o termo ordenação refere-se mais especificamente aos meios pelos quais uma pessoa é incluída em uma das ordens de bispos, padres ou diáconos. Entre esses ramos históricos do Cristianismo, o episcopado e o sacerdócio foram reservados aos homens, embora alguns argumentem que as mulheres serviram como diaconisas por direito próprio e como apóstolas, embora isso seja contestado pela Igreja Católica Romana e outras Igrejas cristãs históricas. Isso se distingue do processo de consagração às ordens religiosas, ou seja, freiras e monges, que geralmente são abertas a mulheres e homens. Algumas denominações protestantes entendem a ordenação de forma mais geral como a aceitação de uma pessoa para o trabalho pastoral.

Os historiadores Gary Macy, Kevin J. Madigan e Carolyn Osiek relatam ter identificado casos documentados de mulheres ordenadas na Igreja primitiva. Em 2021, escavações no sítio de uma basílica bizantina de 1600 anos revelaram mosaicos que forneceram evidências de mulheres servindo principalmente como ministras diaconais na cristandade primitiva, embora tenha havido especulação sobre outras mulheres no ministério como líderes de conventos. Além disso, a carta de Paulo aos Romanos , escrita no primeiro século, menciona uma diaconisa:Recomendo-vos a nossa irmã Febe, diaconisa da igreja em Cencréia.—  Romanos 16:1, Nova Versão Internacional,

No final do século II, o movimento montanista ordenou mulheres sacerdotisas e episcopisas. Em 494, em resposta a relatos de que mulheres serviam no altar no sul da Itália, o Papa Gelásio I escreveu uma carta condenando a participação feminina na celebração da Eucaristia. No entanto, segundo O'Brien, ele nunca especificou o fundamento bíblico ou teológico para restringir o sacerdócio apenas aos homens. Diversas ambiguidades e silêncios textuais resultaram em uma variedade de interpretações contrastantes. Roger Gryson afirma que é "difícil formar uma ideia da situação à qual o Papa Gelásio se opôs" e observa que "é lamentável que mais detalhes" sobre a situação não estejam disponíveis. As mulheres continuaram a ser ordenadas como diaconisas na Igreja Bizantina até o século IX, após o qual a prática caiu em desuso.

A Reforma Protestante introduziu o dogma de que a autoridade da Bíblia supera a dos papas católicos e de outras figuras da Igreja. Uma vez que a hierarquia católica deixou de ser aceita como a única autoridade, algumas denominações permitiram que mulheres pregassem. Por exemplo, George Fox fundou o movimento Quaker depois de afirmar que sentiu a " luz interior " de Cristo vivendo no crente, descoberta em 1646. Ele acreditava que a luz interior atuava tanto em mulheres quanto em homens e disse:E alguns homens podem dizer que o homem deve ter poder e superioridade sobre a mulher, porque Deus diz: "O homem deve dominar sobre a sua mulher" [Gênesis 3:16]; e que o homem não provém da mulher, mas a mulher provém do homem [1 Coríntios 11:8]". De fato, após a queda do homem, esse mandamento passou a existir; mas antes da queda do homem não havia tal mandamento; pois ambos eram auxiliadores [Gênesis 2:18,20], e ambos deveriam ter domínio sobre tudo o que Deus criou [Gênesis 1:26,28]. E como o apóstolo diz: "pois assim como a mulher provém do homem", suas próximas palavras são: "assim também o homem provém da mulher; mas todas as coisas provêm de Deus" [1 Coríntios 11:12]. E assim o apóstolo esclarece suas próprias palavras; e assim, como o homem e a mulher são restaurados por Cristo à imagem de Deus [Colossenses 3:10], ambos têm novamente domínio na justiça e santidade [Efésios 4:24] e são ajudadores idôneos, como antes de caírem.—  George Fox,

A ordenação de mulheres voltou a ser um tema controverso nos últimos anos, com o foco da sociedade nos movimentos de justiça social. Ainda assim, alguns cristãos acreditam numa interpretação do Novo Testamento que promove uma divisão entre os papéis de homens e mulheres na Igreja Cristã. Os cristãos evangélicos que enfatizam a infalibilidade da Bíblia baseiam a sua oposição à ordenação de mulheres como diaconisas e pastoras, em parte, nos escritos do Apóstolo Paulo, como Efésios 5:23, 1 Timóteo 2:11-15,  e 1 Timóteo 3:1-7, que interpretam como exigindo liderança masculina na Igreja. Alguns evangélicos também se baseiam no sacerdócio levítico e no rabinato histórico, que eram exclusivamente masculinos. Outras denominações evangélicas autorizam oficialmente a ordenação plena de mulheres nas Igrejas. Os católicos podem aludir à escolha dos discípulos por Jesus Cristo como prova da sua intenção de uma sucessão apostólica exclusivamente masculina, tal como estabelecido por escritores cristãos primitivos como Tertuliano e reiterado na Declaração do Vaticano de 1976 sobre a Questão da Admissão de Mulheres ao Sacerdócio Ministerial.

Os defensores da ordenação de mulheres interpretam os textos do Novo Testamento mencionados acima como específicos a certos contextos e locais sociais e eclesiais, abordando problemas de ordem eclesial no período da Igreja primitiva. Consideram Jesus como o exemplo de tratamento respeitoso para com as mulheres, elogiando sua fé e incumbindo-as de falar dele a outros, e Paulo como aquele que tratava as mulheres como suas iguais e colaboradoras. Apontam para figuras femininas notáveis ​​na Bíblia, como Febe, Júnia (considerada apóstola por Paulo) e outras em Romanos 16:1, as discípulas de Jesus e as mulheres na crucificação, que foram as primeiras testemunhas da Ressurreição de Cristo, como evidência da importância das mulheres como líderes pastorais ou episcopais na Igreja primitiva.

Igreja Católica Romana

Mariavitas miniaturadaimagem|A primeira mulher, a episcopisa mariavita Maria Izabela Wiłucka-Kowalska, foi consagrada em 1929 em Płock.

Igreja Ortodoxa A Igreja Ortodoxa segue uma linha de raciocínio semelhante à da Igreja Católica Romana no que diz respeito à ordenação de bispos e sacerdotes, e não permite a ordenação de mulheres a essas ordens. Thomas Hopko e Evangelos Theodorou argumentaram que as diaconisas eram plenamente ordenadas na antiguidade. KK Fitzgerald seguiu e ampliou a pesquisa de Theodorou. O metropolita Kallistos Ware escreveu:A ordem das diaconisas parece ter sido considerada, sem dúvida, um ministério "ordenado" durante os primeiros séculos, pelo menos no Oriente cristão. ... Alguns autores ortodoxos consideram as diaconisas como um ministério "leigo". Há fortes razões para rejeitar essa visão. No rito bizantino, o ofício litúrgico da imposição de mãos para a diaconisa é exatamente paralelo ao do diácono; e assim, pelo princípio lex orandi, lex credendi — a prática litúrgica da Igreja é uma indicação segura de sua fé — segue-se que as diaconisas recebem, assim como os diáconos, uma genuína ordenação sacramental: não apenas uma χειροθεσια (quirothesia), mas uma χειροτονια (quirotonia).Em 8 de outubro de 2004, o Santo Sínodo da Igreja Ortodoxa da Grécia votou a favor da permissão para a nomeação de diaconisas monásticas — mulheres para ministrar e auxiliar na liturgia dentro de seus próprios mosteiros. O documento, no entanto, não usa o termo , embora os ritos a serem usados ​​sejam ritos de ordenação do clero. Em 2024, o Patriarcado Ortodoxo Grego de Alexandria ordenou a primeira mulher como diaconisa na história recente.

Protestantismo

Luteranismo miniaturadaimagem|Ordenação luterana de uma mulher ao sacerdócio pelo bispo na Catedral de São Nicolau, parte da Igreja da Suécia (2025) A Igreja da Suécia (protestante luterana) aceita a ordenação feminina desde 1958, e consequentemente há inúmeras mulheres-madres, algumas episcopisas, e entre 2014 e 2022 uma arquiepiscopisa — Antje Jackelén.

A Igreja da Dinamarca teve a sua primeira mulher-madre em 1948.

Desde 1974 que a Igreja da Islândia tem mulheres-madres. Estas constituem atualmente 40% dos sacerdotes do país. Desde 2012, Agnes M. Sigurðardóttir é a arquiepiscopisa da Igreja da Islândia.

Anglicanismo thumb|Katharine Jefferts Schori foi eleita em 2006 como a primeira Episcopisa Presidente na história da Igreja Episcopal e também a primeira primaz na Comunhão Anglicana.

Batistas e Pentecostais Certas denominações evangélicas autorizam oficialmente a ordenação de mulheres nas igrejas. Brian Stiller, Evangelicals Around the World: A Global Handbook for the 21st Century, Thomas Nelson, USA, 2015, p. 117 A primeira mulher batista que foi pastor consagrado é a americana Clarissa Danforth na denominação Batista de Livre Arbítrio em 1815. Rosemary Skinner Keller, Rosemary Radford Ruether, Marie Cantlon, Encyclopedia of Women and Religion in North America, Volume 1, Indiana University Press, USA, 2006, p. 294 Posteriormente, outras ordenações de pastoras também aconteceram em várias denominações. Em 1882, nas Igrejas Batistas Americanas EUA. Erich Geldbach, Baptists Worldwide: Origins, Expansions, Emerging Realities, Wipf and Stock Publishers, USA, 2022, p. 110 Em 1922, na União Batista da Grã-Bretanha. Erich Geldbach, Baptists Worldwide: Origins, Expansions, Emerging Realities, Wipf and Stock Publishers, USA, 2022, p. 111 Nas Assembléias de Deus dos Estados Unidos, em 1927. Lisa Stephenson, Dismantling the Dualisms for American Pentecostal Women in Ministry, BRILL, Leiden, 2011, p. 46 Em 1965, na Convenção Batista Nacional, EUA. Larry G. Murphy, J. Gordon Melton, Gary L. Ward, Encyclopedia of African American Religions, Routledge, Abingdon-on-Thames, 2013, p. LXXIV Em 1969, na Convenção Batista Nacional Progressista. Em 1975, na Igreja Internacional do Evangelho Quadrangular. Lisa Stephenson, Dismantling the Dualisms for American Pentecostal Women in Ministry, BRILL, Leiden, 2011, p. 55 Em 1978, nos Ministérios Batistas Australianos. Erich Geldbach, Baptists Worldwide: Origins, Expansions, Emerging Realities, Wipf and Stock Publishers, USA, 2022, p. 112 Em 1980, na Convenção das Igrejas Batistas Filipinas.

Mormonismo