Um afrodisíaco é uma substância que aumenta a libido, o desejo sexual, a atração sexual, o prazer sexual ou o comportamento sexual. Essas substâncias variam de uma variedade de plantas, especiarias e alimentos a produtos químicos sintéticos. Afrodisíacos naturais, como cannabis ou cocaína, são classificados em substâncias vegetais e não vegetais. Afrodisíacos sintéticos incluem MDMA e metanfetamina. Os afrodisíacos podem ser classificados de acordo com o tipo de efeito (psicológico ou fisiológico). Afrodisíacos que contêm propriedades alucinógenas, como a bufotenina, têm efeitos psicológicos que podem aumentar o desejo e o prazer sexual. Afrodisíacos que têm propriedades relaxantes do músculo liso, como a ioimbina, têm efeitos fisiológicos que podem afetar as concentrações hormonais e aumentar o fluxo sanguíneo. Substâncias que têm efeitos opostos na libido são chamadas de anafrodisíacos. Os efeitos afrodisíacos também podem ser devidos ao efeito placebo.
Tanto homens quanto mulheres podem se beneficiar do uso de afrodisíacos, mas eles são mais focados nos homens, pois suas propriedades tendem a aumentar as concentrações de testosterona em vez das concentrações de estrogênio. Isso se deve, em parte, ao contexto histórico dos afrodisíacos, que se concentravam exclusivamente nos homens. Só recentemente se deu atenção à compreensão de como os afrodisíacos podem auxiliar a função sexual feminina. Além disso, as influências culturais sobre o comportamento sexual apropriado de homens e mulheres também contribuem para a lacuna na pesquisa.
História A palavra vem do grego , phrodisiakon 'sexual, afrodisíaco', do aphrodisios 'relativo a Afrodite', a Deusa grega do amor. Ao longo da história humana, alimentos, bebidas e comportamentos têm a reputação de tornar o sexo mais acessível e/ou prazeroso. No entanto, de um ponto de vista histórico e científico, os supostos resultados podem ter sido principalmente devido à mera crença, por parte de seus usuários, de que seriam eficazes (um efeito placebo). Da mesma forma, muitos medicamentos afetam a libido de forma inconsistente ou idiopática: aumentando ou diminuindo o desejo sexual geral, dependendo das circunstâncias. Por exemplo, a bupropiona (Wellbutrin) é conhecida como um antidepressivo que pode neutralizar outros antidepressivos co-prescritos com efeitos redutores da libido. No entanto, como a bupropiona aumenta a libido apenas quando ela já está prejudicada por medicamentos relacionados, ela geralmente não é classificada como afrodisíaca.
Civilizações antigas, como a chinesa, a indiana, a egípcia, a romana e a grega, acreditavam que certas substâncias poderiam ser a chave para melhorar o desejo sexual, o prazer sexual e/ou o comportamento sexual. Isso era importante porque alguns homens sofriam de disfunção erétil e não conseguiam reproduzir. Homens que não conseguiam engravidar suas esposas e não conseguiam ter famílias numerosas eram vistos como fracassados, enquanto aqueles que conseguiam eram respeitados. Portanto, um estimulante era necessário. Outros que não sofriam com isso também desejavam intensificadores de desempenho. Independentemente de seu uso, essas substâncias ganharam popularidade e começaram a ser documentadas, com informações sendo passadas de geração em geração. Existem poemas hindus datados de cerca de 2000 a 1000 a.C. que falavam de intensificadores de desempenho, ingredientes e dicas de uso. Os textos chineses datam de 2697 a 2595 a.C. As culturas romana e chinesa documentaram sua crença nas qualidades afrodisíacas dos órgãos genitais dos animais, enquanto os egípcios escreveram dicas para o tratamento da disfunção erétil. Na África Ocidental pós-clássica, um volume intitulado Aconselhando os Homens Sobre o Envolvimento Sexual com Suas Mulheres dos Manuscritos de Tombuctu atuou como um guia sobre afrodisíacos e remédios para infertilidade. Ofereceu conselhos aos homens sobre como "reconquistar" suas esposas. Segundo Hammer, "numa época em que a sexualidade feminina era pouco reconhecida no Ocidente, o manuscrito, uma espécie de Baedeker para o orgasmo, oferecia dicas para maximizar o prazer sexual de ambos os lados".
Âmbar cinzento, anfíbios do gênero Bufo, ioimbina, Epimedium, ginseng, álcool e certos alimentos são registrados ao longo desses textos como possuidores de qualidades afrodisíacas. Embora muitas plantas, extratos ou hormônios fabricados tenham sido propostos como afrodisíacos, há pouca evidência clínica de alta qualidade de sua eficácia ou segurança a longo prazo.
Nos últimos anos, tem havido uma atenção crescente em torno do uso de drogas afrodisíacas. Em 2020, Brian Earp e Julian Savulescu publicaram um livro de filosofia intitulado Love Drugs: The Chemical Future of Relationships. Eles argumentaram que certas formas de medicamentos podem ser consumidas eticamente como um "complemento útil" nos relacionamentos, tanto para se apaixonar quanto para se desfazer dele.
Tipos
Âmbar cinzento miniaturadaimagem|227x227px|Âmbar-cinzento O âmbar-cinzento é encontrado no intestino de cachalotes. É comumente usado nas culturas árabes como medicamento para alívio de dores de cabeça ou como estimulante do desempenho. A ambreína, substância química derivada, aumenta as concentrações de testosterona, desencadeando o desejo e o comportamento sexual, mas apenas em estudos com animais. Mais pesquisas são necessárias para conhecer os efeitos em humanos.
Bufotenina A bufotenina é encontrada na pele e nas glândulas de sapos pertencentes ao gênero Bufo. É comumente usada no Caribe e na China. No Caribe, é usada como um afrodisíaco chamado "Pedra do Amor"; na China, é usada como um medicamento para o coração chamado Chan su. Pesquisas mostram que a secreção da pele do sapo, contendo este composto, pode reduzir a frequência cardíaca do sapo, mas seu efeito em humanos é desconhecido.
Ioimbina miniaturadaimagem|Estrutura química da ioimbina A ioimbina é uma substância encontrada na casca das árvores yohim na África Ocidental. Era tradicionalmente usada nas culturas da África Ocidental, nas quais a casca era fervida e a água resultante bebida até aumentar o desejo sexual. A ioimbina foi aprovada pela Food and Drug Administration dos Estados Unidos e pode ser prescrita para disfunção sexual nos EUA e no Canadá. Também é encontrada em produtos de saúde vendidos sem receita médica. A ioimbina é um alcaloide indólico e um antagonista dos receptores adrenérgicos. Afeta o sistema nervoso central, o sistema nervoso autônomo, o tecido peniano e as células musculares lisas vasculares envolvidas na ereção peniana, sendo também usada para tratar disfunção erétil psicogênica e fisiológica, preferencialmente em combinação com outros tratamentos. Os efeitos adversos conhecidos incluem náusea, ansiedade, batimentos cardíacos irregulares e inquietação.
Epimedium A erva-de-bode-chifrudo (Epimedii herba) é usada na medicina popular chinesa. Acreditava-se que era útil para tratar problemas de saúde e melhorar o desejo sexual, o prazer sexual e/ou o comportamento sexual. A erva-de-bode-chifrudo contém icarina, um glicosídeo flavanol. Seu nome exótico vem da tendência das cabras da região de procurarem essa erva. Assim que os agricultores perceberam seus efeitos na população de cabras, começaram a usá-la para aumentar o número de trabalhadores em suas fazendas.
Álcool miniaturadaimagem|Uma molécula de álcool O álcool tem sido tradicionalmente visto como possuidor de qualidades afrodisíacas devido ao seu efeito como depressor do sistema nervoso central, já que os depressores podem aumentar o desejo sexual e o comportamento sexual por meio da desinibição. O álcool afeta as pessoas tanto fisiológica quanto psicologicamente e, portanto, é difícil determinar exatamente como as pessoas vivenciam seus efeitos afrodisíacos (qualidades afrodisíacas ou efeito de expectativa). O álcool consumido em quantidades moderadas pode provocar um aumento positivo no desejo sexual, enquanto quantidades maiores estão associadas a dificuldades em atingir o prazer sexual. Como observa o porteiro em Macbeth, de Shakespeare, "provoca o desejo, mas prejudica o desempenho". O consumo crônico de álcool está relacionado à disfunção sexual.
Cannabis Os relatos sobre maconha são mistos. Metade dos usuários relata um aumento no desejo e no prazer sexual, enquanto a outra metade não relata nenhum efeito. O consumo, a sensibilidade individual e, possivelmente, a variedade da maconha são fatores que afetam os resultados.
Comida Muitas culturas recorreram aos alimentos como fontes de aumento do desejo sexual; no entanto, faltam pesquisas significativas sobre as qualidades afrodisíacas dos alimentos. A maioria das alegações pode ser associada ao efeito placebo. Equívocos giram em torno da aparência visual desses alimentos em relação aos órgãos genitais masculinos e femininos (cenouras, bananas, ostras e similares). Outras crenças surgem do pensamento de consumir genitália animal e absorver suas propriedades (por exemplo, sopa de bacalhau na Jamaica e balut nas Filipinas). O inseto coreano é um afrodisíaco popular na China, Coreia e Sudeste Asiático, comido vivo ou em forma de gelatina. O fungo da lagarta (Ophiocordyceps sinensis) é usado como afrodisíaco na China. A história de Afrodite, que nasceu do mar, é outra razão pela qual os indivíduos acreditam que os frutos do mar são outra fonte de afrodisíacos. Alimentos que contêm óleos voláteis ganharam pouco reconhecimento em sua capacidade de melhorar o desejo sexual, o prazer sexual e/ou o comportamento sexual, porque são irritantes quando liberados pelo trato urinário. Foi relatado que o chocolate aumenta o desejo sexual em mulheres que o consomem em relação àquelas que não o fazem. Foi relatado que cravo e sálvia demonstram qualidades afrodisíacas, mas seus efeitos não foram especificados. Frutas tropicais, como Borojó e Chontaduro, são consideradas energizantes em geral e energizantes sexuais em particular.
Ginseng miniaturadaimagem|179x179px|Ginseng Ginseng é a raiz de qualquer membro do gênero Panax. Os ingredientes ativos do ginseng são ginsenosídeos e glicosídeos de saponina. Existem três maneiras diferentes de processar o ginseng. O ginseng fresco é cortado aos quatro anos de crescimento, o ginseng branco é cortado aos quatro a seis anos de crescimento e o ginseng vermelho é cortado, seco e cozido no vapor aos seis anos de crescimento. O ginseng vermelho é relatado como o afrodisíaco mais eficaz dos três. Os efeitos adversos conhecidos incluem distúrbios gastrointestinais leves.
A maca peruana é uma planta às vezes chamada de "ginseng peruano", embora não seja parente do Panax. Ela tem sido usada como tônico para melhorar o desempenho sexual.
Afrodisíacos sintéticos miniaturadaimagem|Molécula de MDMA, o composto encontrado no ecstasy Usuários relataram que substâncias populares para festas possuem propriedades afrodisíacas devido aos seus efeitos de aumento do prazer sexual. Usuários de ecstasy relataram aumento do desejo e do prazer sexual; no entanto, houve relatos de orgasmo retardado em ambos os sexos e dificuldades de ereção em homens. Poppers, que contêm drogas para inalação, têm sido associados ao aumento do prazer sexual. Os efeitos adversos conhecidos são dores de cabeça, náuseas e dificuldades temporárias de ereção.
Fenetilaminas Anfetamina, metilfenidato e metanfetamina são derivados da fenetilamina, que aumentam a libido e causam ereções frequentes ou prolongadas como potenciais efeitos adversos, particularmente em doses supraterapêuticas, quando podem ocorrer hiperexcitabilidade sexual e hipersexualidade; no entanto, em alguns indivíduos que usam essas drogas, a libido é reduzida.
O 2C-B era vendido comercialmente em pílulas de 5 mg como um suposto afrodisíaco sob o nome comercial "Erox", fabricado pela empresa farmacêutica alemã Drittewelle.
Testosterona