miniatura|250px|direita|A Cruz da Igreja Swedenborgianista. miniatura|150px|direita|Emanuel Swedenborg.
O swedenborgianismo ou Nova Igreja é o nome de várias denominações cristãs historicamente relacionadas que se desenvolveram como um novo grupo religioso do movimento cristão, no interior da fé protestante luterana, baseado nas ideias do cientista e teólogo sueco Emanuel Swedenborg (1688-1772), que tem como fundamento a crença na harmonia entre o mundo espiritual e o mundo físico, focando aspectos como o monoteísmo, os dez mandamentos e a responsabilidade social. Segundo Swedenborg, ele recebeu uma nova revelação de Cristo em visões que experimentou por um período de pelo menos vinte e cinco anos. Ele previu em seus escritos que Deus substituiria a igreja cristã tradicional, estabelecendo uma nova igreja que adoraria a Deus como Jesus Cristo. De acordo com a doutrina da Nova Igreja, cada pessoa deve cooperar no arrependimento, reforma e regeneração.Swedenborg, Emanuel. The True Christian Religion, 1771 (TCR). 3 vols. Rotch Edition. New York: Houghton, Mifflin and Company, 1907, in The Divine Revelation of the New Jerusalem (2012), n. 108, 330, 647.
O movimento foi fundado na crença de que Deus explicou o significado espiritual da Bíblia a Swedenborg para revelar a verdade da Segunda Vinda de Jesus Cristo. Swedenborg citou a revelação divina para seus escritos,Doc. II, page 404 e seus seguidores acreditam que ele testemunhou o Último Julgamento no mundo espiritual com a inauguração da Nova Igreja.
A igreja é vista por seus membros como o que Jesus está estabelecendo com aqueles que acreditam que ele é o único Deus do céu e da Terra, com obediência aos mandamentos de Jesus necessária para a salvação. Pensa-se que qualquer cristão que mantém essas crenças faz parte da Nova Igreja. As organizações da Nova Igreja reconhecem o que elas acreditam ser a natureza universal da igreja de Jesus: todos os que fazem o bem de acordo com a verdade de sua religião serão aceitos por Jesus no céu (já que Deus é a própria bondade), e fazer o bem une a Deus.TCR, n. 536. Os seguidores acreditam que a doutrina da Nova Igreja é derivada da Bíblia e fornece iluminação da verdade; isso leva a uma diminuição da dúvida, ao reconhecimento de falhas pessoais e a uma vida mais focada e feliz.TCR, n. 225–231, 352.Swedenborg predizia ainda o cumprimento das igrejas cristãs na Nova Igreja, também designada por Nova Jerusalém. Os seus textos inspiraram escritores como Blake, Baudelaire, Dostoievski, Hellen Keller e Carl Jonas Almqvist.
Iniciada na cidade sueca de Gotemburgo e na cidade inglesa de Londres, esta religião conta atualmente com seguidores principalmente na Grã-Bretanha, nos Estados Unidos e na Suécia. Outros nomes para ela incluem Movimento Swedenborgiano, Novos Cristãos, Neocristãos, Igreja da Nova Jerusalém e Nova Igreja do Senhor. Embora aqueles que estão fora da igreja possam se referir ao movimento como swedenborgianismo, alguns adeptos se distanciam desse título (o qual implica seguir Swedenborg, e não Jesus). Swedenborg publicou algumas de suas obras teológicas anonimamente; seus escritos promoveram uma igreja baseada em amor e caridade, em vez de várias igrejas nomeadas em homenagem a seus fundadores e baseadas em crenças ou doutrinas.Swedenborg, Emanuel. Heavenly Arcana (or Arcana Coelestia), 1749–58 (AC). 20 vols. Rotch Edition. New York: Houghton, Mifflin and Company, 1907, in The Divine Revelation of the New Jerusalem(2012), n. 1799(4).
História Embora Swedenborg tenha falado em seus trabalhos sobre uma "Nova Igreja" que seria baseada na teologia, ele nunca tentou estabelecer uma organização assim. Em 1768, um julgamento de heresia começou na Suécia contra os escritos de Swedenborg e dois homens que os promoveram; o julgamento questionou se os escritos teológicos de Swedenborg eram consistentes com a doutrina cristã. Uma ordenança real em 1770 declarou que seus escritos estavam "claramente equivocados" e não deveriam ser ensinados, mas sua teologia nunca foi examinada.Jonsson, Inge, Swedenborg och Linné, in Delblanc & Lönnroth (1999), pp.453–463.
Os apoiadores clericais de Swedenborg receberam ordens de parar de usar seus ensinamentos, e os funcionários aduaneiros foram instruídos a apreender seus livros e interromper sua circulação em qualquer distrito, a menos que o consistório mais próximo desse permissão. Swedenborg implorou ao rei por graça e proteção em uma carta de Amsterdã; uma nova investigação dele parou e foi descartada em 1778.
No momento da morte de Swedenborg, poucos esforços foram feitos para estabelecer uma igreja organizada. Em 7 de maio de 1787, no entanto (15 anos após sua morte), o movimento da Nova Igreja foi fundado na Inglaterra — onde Swedenborg costumava visitar e onde ele morreu. Várias igrejas surgiram na Inglaterra em 1789 e, em abril daquele ano, a primeira Conferência Geral da Nova Igreja foi realizada em Great Eastcheap, Londres. As novas ideias da Igreja foram trazidas para os Estados Unidos pelos missionários, um dos quais era John Chapman (Johnny Appleseed).
Os primeiros missionários também viajaram para partes da África. Swedenborg acreditava que a "raça africana" estava "em maior iluminação do que outras pessoas nesta terra, uma vez que são tais que pensam mais 'interiormente' e, portanto, recebem verdades e as reconhecem."Swedenborg, Emanuel. The Final Judgment, 1758 (FJ). Rotch Edition. New York: Houghton, Mifflin and Company, 1907, in The Divine Revelation of the New Jerusalem (2012), n. 118. A iluminação africana era considerada um conceito liberal na época, e os swedenborgianos aceitaram convertidos africanos libertos em suas casas desde 1790. Vários swedenborgianos também eram abolicionistas."Carl Bernhard Wadström: biography and bibliography". Brycchancarey.com. 2004-06-08. Retrieved 2017-01-20.
O ocultismo tornou-se cada vez mais popular durante o século XIX (principalmente na França e na Inglaterra), e alguns seguidores misturaram os escritos de Swedenborg com teosofia, alquimia e adivinhação. O lado místico de Swedenborg os fascinava; eles se concentraram na obra O Céu e o Inferno, que descreve as visitas de Swedenborg ao Céu e ao Inferno para experimentar (e relatar) as condições neles. Na estrutura, estava relacionado à Divina Comédia de Dante.
A igreja dos EUA foi organizada em 1817 com a fundação da Convenção Geral da Nova Igreja (às vezes abreviada para a Convenção), agora também conhecida como Igreja Swedenborgiana da América do Norte.Site oficial da Swedenborgian Church of North America. O movimento nos Estados Unidos se fortaleceu até o final do século XIX, e havia uma Escola de Teologia da Nova Igreja em Cambridge."New-Church Theology School". The Independent. Jul 6, 1914. Retrieved August 1,2012. Controvérsias sobre a doutrina e a autoridade dos escritos de Swedenborg fizeram uma facção se separar e formar a Academia da Nova Igreja. Mais tarde, ficou conhecida como Igreja Geral da Nova Jerusalém — às vezes chamada Igreja Geral — com sede em Bryn Athyn, Pensilvânia (um subúrbio da Filadélfia). Outras congregações sentiram-se doutrinariamente compelidas a ingressar na Igreja Geral desde o início. Duas congregações da Convenção no Canadá (uma em Toronto e outra em Kitchener) e duas congregações da Conferência Britânica — Michael Church em Londres e Colchester New Church — aderiram à Igreja Geral.Block, Marguerite Beck. The New Church in the New World. Swedenborg Publishing Association New York, p. 234 ISBN 0-87785-126-3Annals of The General Church of the New Jerusalem, p.71
Doutrinas principais miniaturadaimagem|uma igreja Swedenborgista localizado em Masschusetts A Nova Igreja tem duas doutrinas essenciais. A primeira é que um Deus (como uma pessoa, Jesus) deve ser adorado, e o segundo é a obrigação de viver de acordo com seus mandamentos. "Existem dois elementos essenciais que constituem a igreja e, portanto, duas coisas principais da doutrina — uma: que o humano do Senhor é divino; a outra: que o amor ao Senhor e a caridade para com o próximo constituem a igreja, e não a fé separada do amor e caridade".AC, n. 4723 Essas "duas coisas, o reconhecimento do Senhor e uma vida de acordo com os preceitos do decálogo […] são os dois elementos essenciais da Nova Igreja".Swedenborg, Emanuel. Apocalypse Revealed, 1766 (AR). 3 vols. Rotch Edition. New York: Houghton, Mifflin and Company, 1907, in The Divine Revelation of the New Jerusalem (2012), n. 491.
Os seguidores acreditam que essas duas doutrinas trazem salvação e união com Jesus.AR., n. 9. "Todas as coisas da doutrina da Nova Igreja se referem a essas duas, porque são seus universais, dos quais todos os particulares dependem, e são seus fundamentos, dos quais todas as formalidades procedem".AR., n. 903. Se uma pessoa não tem conhecimento das doutrinas, mas creram em um Deus e viveram uma vida boa, de acordo com Swedenborg, eles as aprenderão com os anjos após a morte.Swedenborg, Emanuel. Angelic Wisdom concerning Divine Providence, 1764 (DP). Rotch Edition. New York: Houghton, Mifflin and Company, 1907, in The Divine Revelation of the New Jerusalem (2012), n. 328. Also AR, n. 876.
Swedenborg acreditava que Deus é uma pessoa revelada em Jesus Cristo, o que mais tarde foi independentemente expresso pelo moderno pentecostalismo unicista. Ele escreveu que a doutrina de uma trindade de três pessoas se originou durante o quarto século com a adoção do Credo Niceno para combater o arianismo, mas era desconhecido para a Igreja Apostólica (indicada pelo Credo dos Apóstolos, que precedeu o Credo Niceno).TCR, n. 174–175.
Vida após a morte Os adeptos da Nova Igreja acreditam que não havia espaço e tempo antes da criação do universo, e que o reino sem espaço e tempo é o mundo espiritual. O mundo espiritual, dividido entre o céu e o inferno, é onde a alma é realizada. "Todos os que morrem e se tornam anjos adiam essas duas coisas próprias da natureza, que […] são espaço e tempo; pois elas entram então na luz espiritual, na qual os objetos do pensamento são verdades, e os objetos da visão são semelhantes aos os objetos no mundo natural, mas correspondentes aos seus pensamentos."DLW, n. 70. Os estados de ser substituem o tempo, e o amor substitui o espaço ou a distância.DLW, n. 70, 73.
Origem da alma Os adeptos da Nova Igreja acreditam que a alma é a destinatária da vida de Deus, e o corpo é sua roupa. O começo da vida (a alma) vem da semente do pai, e o corpo externo vem da mãe.TCR, n. 103, 112, 166. Como a maioria dos cristãos acredita que Jesus nasceu de uma virgem pelo Espírito Santo, sua alma era o próprio Deus e ele sempre preexistia como Jeová.DL, n. 92, 103. Como as almas se originam da semente do pai, os adeptos da Nova Igreja não acreditam em reencarnação.TCR, n. 77, 171.
Espíritos e anjos, pelos quais se aproxima do céu ou do inferno (dependendo das ações), são associados a uma pessoa durante sua vida. Embora a comunicação entre espíritos e humanos geralmente não ocorra, era mais difundida nos tempos antigos. Anjos e espíritos retêm suas memórias e, em um estado mental em que a comunicação é aberta, uma pessoa pode experimentar a memória de um espírito como se fosse a sua. Esse estado mental (que pode ser alcançado sob hipnose) se assemelharia à regressão de vidas passadas e foi assim que alguns antigos passaram a acreditar na preexistência de almas e reencarnação.Swedenborg, Emanuel. Heaven and Hell, 1758 (HH). Rotch Edition. New York: Houghton, Mifflin and Company, 1907, in The Divine Revelation of the New Jerusalem (2012), n. 256. No entanto, isso não é admitido pela maioria dos swedenborgianos; segundo esses, só se viveria uma vez, e como se vive essa vida determina o destino eterno. Na morte, a alma deixa o corpo físico e toma consciência da sociedade espiritual à qual a alma estava associada.HH, n. 438, 497.
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