thumb|Placa francesa no modelo adotado em 2009, com o código de departamento fictício 00): o logotipo regional fica no canto superior direito e o código numérico do departamento imediatamente abaixo. thumb|Placa francesa traseira anterior a 2009, tendo à direita o código numérico de Paris (75). As placas de identificação de veículos em França são os modelos usados nesse país-membro da União Europeia, em uso desde o início do século XX. Em francês, as placas são chamadas plaques d'immatriculation ou plaques minéralogiques. A última faz referência à administração nacional das minas, responsável pela emissão das placas no início do século XX.

Desde 1901, vários sistemas se sucederam, tendo o mais recente sido introduzido em 2009, no modelo AB-123-CD, composto por uma série de sete caracteres alfanuméricos: duas letras, três números e duas letras (o mesmo formato foi introduzido na Argentina em 2016). Este formato é registrado nacionalmente e permanece atrelado ao veículo de seu primeiro registro até seu destino final.

Os veículos registrados antes de 2009 ainda podem utilizar o antigo formato, que com ligeiras mudanças, valeu a partir de 1950, se o proprietário não tiver se mudado para um departamento diferente desde 2009 desde então. Diferentemente do novo sistema, o formato de 1950 é geográfico. Nele, as placas tinham de ser mudadas sempre que o proprietário do veículo se mudasse para um departamento distinto ou o veículo fosse vendido para um residente de outro departamento. O formato era variável: com séries numéricas de um a quatro dígitos, uma a três letras e um código de dois, três ou alfanumérico indicando o departamento de registro do veículo.

Sistema corrente SIV thumb|Uma placa de duas linhas com código numérico do departamento de Oise (60) e o logo da região da Picardia. Chamado système d'immatriculation des véhicules ("sistema de matrícula de veículos"), abreviado para SIV, foi adotado na França em 2009 (a partir de 15 de abril para os veículos novos e a partir de 15 de outubro para os demais veículos). Foi inspirado no sistema "AA-111-AA" adotado na Itália em 1994. Sob esse esquema, as placas são permanentes e não precisam ser trocadas, mesmo que o veículo mude de propriedade ou se mude de região.

O sistema SIV foi adotado para facilitar o registro de veículos e a fiscalização de trânsito manual e eletrônica no nível nacional. A base SIV pode ser cotejada com outros sistemas de dados. A substituição se deu também porque o sistema anterior já apresentava problemas com falta de combinações.

Em função de dificuldades na economia do país a introdução do sistema foi adiada de janeiro de 2009 para 15 de abril do mesmo para todos os veículos novos.http://vosdroits.service-public.fr/particuliers/F17638.xhtml?&n=Transports&l=N18&n=Automobiles%20et%20deux-roues&l=N529&n=Papiers%20du%20véhicule&l=N533&n=Carte%20grise&l=N367&n=Acquérir%20un%20véhicule&l=N18726 A adoção completa do sistema, incluindo todos os demais veículos em função de dificuldades no sistema eletrônico no novo sistema.http://www.interieur.gouv.fr/sections/a_la_une/toute_l_actualite/demarches-administratives/siv-report-vehicules-occasion

Cores e dimensões thumb|Placas pretas são autorizadas em veículos de coleção thumb|Modelo especial de placa de trânsito com a data de vencimento à direita (outubro de 2009) Placas de veículos emitidas após de 2009 devem estar de acordo conforme a Ordem de 9 de fevereiro de 2009 (Arrêté du 9 février 2009). Devem ser de material refletivo, brancas na dianteira e na traseira, com caracteres pretos não refletivos. Os caracteres podem estar dispostos em uma ou duas linhas. O tamanho padrão é de 520 mm × 110 mm ou de 520 mm × 120 mm se incluir a parte horizontal para informações sobre a concessionária que vendeu o veículo. O lado esquerdo das placas deve conter uma eurobanda azul com a letra F (de França) com as estrelas da Bandeira da União Europeia. Uma banda similar deve estar presente à direita das placas para indicar o código numérico do departamento e o logotipo da região na qual o departamento se localiza.

A posição dos caracteres está regulamentada mas não há fonte tipográfica oficial, ainda que a lei prescreva certas características: os caracteres devem ser sem serifa, monoespaçados e sem quaisquer aberturas nos caracteres fechados.

Em alguns casos, as cores podem variar. Veículos de coleção podem ter placas pretas com caracteres prateados ou brancos e sem as bandas azuis laterais. Veículos em trânsito no território francês devem ter uma placa vermelha com caracteres brancos, com o lado esquerdo exibindo a data de validade do registro. Veículos comprados nas zonas francas de Gex e da Saboia também possuem placas vermelhas, mas com o código regional. Veículos diplomáticos podem ter placas verdes com caracteres laranja ou brancos. Veículos de propriedade das Forças Armadas da França e o pessoal civil situado na Alemanha possuem um placa azul com caracteres brancos. Motocicletas e ciclomotores utilizam somente a placa traseira, com as mesmas cores e no mesmo esquema das demais placas.

Numeração thumb|Uma placa de um veículo de polícia com o código numérico de Val-d'Oise (95) e o logotipo da região de Île-de-France. No sistema SIV as placas veiculares possuem sete caracteres alfanuméricos: duas letras, um traço, três números, um traço e duas letras, no formato AB-123-CD. O sistema é nacional e sequencial, o que permite a identificação cronológica da época do registro. O primeiro veículo registrado no sistema SIV recebeu as placas AA-001-AA: a segunda AA-002-AA, a terceira, AA-003-AA. O sistema chegará ao esgotamento com ZZ-999-ZZ, algo previsto para acontecer após várias décadas.

A evolução do sistema se dá da seguinte forma: AA-001-AA a AA-999-AA (primeiro os numerais); AA-001-AB a AA-999-AZ (depois a última letra à direita); AA-001-BA a AA-999-ZZ (então vem a primeira letra à direita); AB-001-AA a AZ-999-ZZ (depois a última letra à esquerda); BA-001-AA a ZZ-999-ZZ (e por fim a primeira letra à esquerda).

thumb|Uma placa veicular temporária, iniciada com WW, com o código numérico de Corrèze (19) e o logotipo da região de Limousin. O formato SIV permite , equivalente a combinações possíveis. O valor exclui três letras que não são usadas: I, O e U, uma vez que estas podem ser confundidas com 1, 0 e V, respectivamente. Também exclui a combinação SS, referência à presença das Schutzstaffel durante a ocupação da França pela Alemanha nazista e WW no primeiro grupo alfabético, em função de seu uso reservado às placas temporárias. Anteriormente, outras combinações de letras foram evitadas em função de sua sonoridade vulgar ou constrangedora aos francófonos, tais como KK PD PQ QQ WC, mas não houve impedimento a elas no sistema SIV.

O sistema SIV não reserva placas especiais para veículos oficiais ou pertencentes ao governo, à polícia, ao exército ou a qualquer outra organização que possuísse placas distintas no sistema anterior, de modo que os veículos pertencentes a essas organizações usam placas regulares.http://www.gendarmerie.interieur.gouv.fr/fre/sites/Gendarmerie/Actus/2009/Juillet/La-gendarmerie-nationale-et-le-SIV

Códigos regionais

Em função de ser nacional, o SIV não emprega os códigos geográficos regionais do sistema anterior como parte da identificação veicular tal como ocorria nos sistemas anteriores. Inicialmente, não fora prevista nas placas a exibição dos códigos dos departamentos da França nas novas placas. Em função disso, o novo formato encontrou forte oposição. Parlamentares da situação e da oposição fizeram lobby na Assembleia Nacional para manter essa característica, julgada como parte da identidade nacional. Em 2008, vários meses antes da implantação do sistema SIV, o ministro do Interior francês reconheceu a ligação que os franceses tinham com seus departamentos e regiões e decidiram adicionar uma faixa azul à direita da placa para exibir os códigos numéricos departamentais. Em função de esse sistema não ser usado para finalidades administrativas, os proprietários de veículos podem escolher o código de departamento que desejaram, não importa onde residam. O código deve ser exibido juntamente com o logotipo da região correspondente. É proibido exibir o logotipo de uma região que não corresponda ao departamento exibido. O código de departamento pode ser mudado quantas vezes for desejado, sem qualquer mudança nos dados do registro.Journal officiel de la République française, arrêté du 9 février 2009, art. 9.

Os códigos numéricos de departamento também são usados para finalidades estatísticas e postais. Via de regra, eles contêm dois dígitos, tais como 05 para Altos Alpes ou 67 para Baixo Reno. Entretanto, há exceções. Os dois departamentos da ilha da Córsega, Córsenga do Sul e Alta Córsega, usam 2A e 2B em função de serem subdivisões criadas em 1976, quando o antigo departamento da Córsega (que utilizava o código 20) foi dividido em dois. Os departamentos de ultramar possuem códigos com três dígitos, iniciados com 97, que originalmente era o código único para todos eles. Por exemplo, o código de Guadalupe é 971, o da Martinica é 972 e o da Guiana Francesa é 973. Pouco antes da introdução do sistema, as regiões da França tiveram a oportunidade de escolher qual símbolo as representaria nas placas veiculares. A grande maioria escolheu seus logotipos; exceto a Alsácia, que optou por seu brasão de armas; e a Bretanha e a Córsega, que optaram por suas bandeiras.

Sistema anterior FNI thumb|Placas veiculares francesas até 2009 Antes da introdução do modelo corrente em 2009, os veículos franceses foram registrados pelo sistema denominado FNI (Fichier National des Immatriculations, "Arquivo Nacional de Registros Veiculares/Matrículas"). O sistema foi adotado em 1950 e modificado várias vezes em função de sua longa duração. Os proprietários de veículos tinham de registrar novamente seus veículos se se mudassem permanentemente para outro departamento. Havia uma taxa anual, denominada vignette, cuja alíquota variava conforme o departamento. Esta taxa agora existe somente para veículos de propriedade de pessoas jurídicas, tendo deixado de ser relevante para saber no ato o departamento de registro do veículo. Além disso, o desenvolvimento da informática permitiu que uma grande e única base nacional pudesse ser mantida sem a necessidade sem compartimentação no nível local. Um efeito colateral do sistema de taxação veicular foi que muitas empresas passaram a registrar seus veículos em departamentos como Oise (60), que cobravam alíquotas menores. Nova legislação com o objetivo de impedir tais esquemas foi passada em 1999.

Cores e dimensões thumb|Uma placa francesa na cor preta - do padrão anterior a 1993 - registrada em Alto Garona (31). Assim como no sistema SIV, as placas registradas pelo sistema FNI atendiam a várias características definidas por lei, no que dizia respeito ao tamanho, ao formato, às cores, a fonte tipográfica e o material. Da adoção do formato em 1950 à sua extinção em 2009, várias leis modificaram características das placas: por exemplo, a eurobanda com as estrelas da Bandeira da União Europeia e a letra F foram introduzidas em 1998 e se tornaram compulsórias em placas emitidas a partir de 2004. Inicialmente, as placas eram pretas com caracteres brancos ou prateados. Placas refletivas foram introduzidas em 1963 mas só se tornaram obrigatórias em 1993. A partir de então, as placas dianteiras tinham de ser brancas e as traseiras, amarelas, até 2007, quando foi permitido que as placas traseiras também pudessem ser brancas.Arrêté du 27 avril 2007 modifiant l'arrêté du 1er juillet 1996 relatif aux plaques d'immatriculation des véhicules.

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