miniaturadaimagem|Um mapa de 1736 de Sheffield. A história de Sheffield, uma cidade no Sul de Yorkshire, na Inglaterra, pode ser datada desde a fundação de um povoado em uma clareira ao lado do rio Sheaf, na segunda metade do 1º milénio a.C. A ocupação humana, na área hoje conhecida como Sheffield, remonta à última idade do gelo, mas um crescimento significativo nos assentamentos, que estão agora incorporados na cidade, não ocorreu até à Revolução Industrial.
No seguimento da conquista Normanda da Inglaterra, o castelo de Sheffield foi construído para controlar as colónias saxónicas e Sheffield tornou-se numa cidade pequena, não maior do que o actual Centro da Cidade de Sheffield. Por volta do Sheffield adquiriu fama devido à produção de facas, e por volta do , supervisionada pela Empresa de cutelaria de Hallamshire, a cidade tornou-se o segundo centro de produção de talheres na Inglaterra, depois de Londres. Na década de 1740, o processo do cadinho de ferro foi melhorado pelo residente de Sheffield, Benjamin Huntsman, permitindo uma melhor qualidade de produção. Ao mesmo tempo, Sheffield plate, uma forma de galvanização de prata, foi inventado. As indústrias associadas conduziram ao rápido crescimento de Sheffield; em 1843, a cidade foi incorporada como uma vila, e recebeu uma carta de foral, em 1893.
Sheffield manteve-se uma importante cidade industrial, durante a primeira metade do , mas a desaceleração do comércio mundial, a seguir, à crise petrolífera de 1973, melhorias tecnológicas e economias de escala, e um grande alcance de reestruturação da produção de aço em toda a Comunidade Económica Europeia conduziu ao encerramento de muitas das aciarias a partir do início da década de 1970 em diante. Planos de regeneração urbana e económica foram iniciados no final da década de 1980. O centro da cidade foi marcada pelas lojas vazias e as melhorias foram interrompidas pela Grande Recessão.
História primitiva alt=Photograph showing a moorland view. The moor is covered in heather of varying shades of brown. Stones are scattered across the moor. In the middle distance there is a rock outcrop atop a small hill. Behind it is a larger hill with a flat top.|esquerda|miniaturadaimagem|Carl Wark, um forte, reminiscente da Idade do Ferro, numa colina no sudoeste de Sheffield. As mais antigas evidências de ocupação humana na área de Sheffield foram encontradas em Creswell Crags , a leste da cidade. A arte rupestre e artefactos, que foram encontrados por arqueólogos em cavernas neste local, foram identificados como sendo pertencentes ao Paleolítico Superior, à cerca de, pelo menos, 12,800 anos atrás. Outros vestígios pré-históricos encontrados em Sheffield incluem uma "casa" do Mesolítico —um círculo de pedras com a forma das fundações de uma cabana datada de cerca de 8000 a.C., encontrada em Deepcar, na parte norte da cidade.
Durante a Idade do Bronze (cerca de 1500 A.C.) tribos por vezes chamadas de povo Urn começaram a estabelecer-se na área. Estas tribos construíram numerosos círculos de pedra, como os que podem ser encontrados em Moscar Moor, Froggatt Borda e orla de Hordron (Hordron Borda do círculo de pedras). Em 1887, foram encontradas duas urnas do início da Idade do Bronze em Crookes, bem como três carrinhos de mão de meados da Idade do Bronze em Lodge Moor (ambos subúrbios da cidade moderna).
Idade Do Ferro Durante a Idade do Ferro na Bretanha, a área tornou-se o território mais a sul da tribo Pennine chamada Brigantes. Pensa-se que esta tribo haverá construído o castro, que fica no cume de uma colina íngreme, Wincobank, no que hoje é o sudoeste de Sheffield, acima do rio Don, por volta de 500 a.C. Outros castros da Idade do Ferro na área são: Carl Wark em Hathersage Moor no sudoeste de Sheffield, e outro em Scholes Wood, perto de Rotherham. Os rios Sheaf e Don podem ter formado a fronteira entre o território dos Brigantes e o de uma tribo rival chamada Corielauvi que ocupavam uma grande área do nordeste Midlands.
Grã-Bretanha Romana A invasão Romana da Grã-Bretanha começou em 43 a.C. Em 51 a tribo Brigantes tinha-se submetido ao poder de Roma, tendo sido colocados, eventualmente, sobre a égide de Roma no início dos anos 70. Alguns vestígios romanos foram encontrados na área de Sheffield. Uma estrada romana menor que ligava as fortalezas romanas de Templeborough a Brough-no-Noe , possivelmente, percorreu a área que hoje engloba o centro da cidade moderna, e pensa-se que a rua de Icknield terá contornado os limites desta estrada. As rotas dessas estradas dentro desta área são desconhecidas, embora secções da antiga estrada ainda possa ser vistas entre Redmires e Stanage,Leader, R.E. (1906). e vestígios, possivelmente relacionados a este último, foram mais tarde descobertos em Brinsworth em 1949.
Em abril de 1761, tábuas do período Romano foram encontradas no Vale Apreciam no sul de Stannington, perto do provável curso da estrada entre Templeborough e Brough-no-Noe. Estas tábuas atribuíam a cidadania e posse de terra ou dinheiro ao auxiliar romano de Sunuci, uma tribo da Bélgica, para este se aposentar. Além disso, houve outras descobertas que datam do período Romano em Walkley Banco de Estrada, que segue para o fundo do vale.
Houve pequenos achados de moedas Romanas em todo a área de Sheffield, por exemplo, 19 moedas foram encontradas perto de Meadowhall em 1891, e outras 13 em Pitsmoor em 1906, e 10 moedas foram encontradas num local perto do cemitério de Eckington, em dezembro de 2008. Também foram encontradas urnas romanas na Bank Street, perto da Catedral de Sheffield, que, juntamente com o nome da antiga ruela atrás da igreja (Campo Lane), levou à especulação de que pode ter havido um acampamento Romano neste local. É pouco provável que o povoado que deu origem a Sheffield existisse nesta altura. Em 2011, escavações revelaram restos de uma substancial propriedade rural romana, do ou II, ou "villa" no que se acredita ser o local de uma quinta Brigantina preexistente em Whirlow Hall Farm no sudoeste de Sheffield.
Após a saída dos Romanos, a área de Sheffield pode ter feito parte do reino Celta de Elmet, com os rios Sheaf e Don a fazerem uma bareira natural entre este reino e o reino de Mércia. Gradualmente, os colonos de Angles foram para o oeste do reino de Deira. Os Bretões de Elmet atrasaram esta expansão inglesa até ao início do . Uma presença duradoura dos Celtas dentro desta área é evidenciada pelos assentamentos conhecidos como País de Gales e Waleswood perto de Sheffield—a palavra Gales, deriva da palavra Germânica Walha, e foi originalmente utilizada pelos Anglo-Saxões para se referir aos nativos Bretões.
As origens de Sheffield alt=Black and white drawing of an elongated rectangular stone carved with geometric and spiral patterns.|miniaturadaimagem|Cruz de Sheffield do O nome de Sheffield tem como origem Inglês arcaico . Que deriva do Rio Sheaf, cujo nome é uma detor+pação do vocábulo Shed ou sheth, que significa dividir ou separar. Field é um sufixo genérico que deriva doinglês arcaico feld, o que significa uma clareira. É provável, então, que a origem da atual cidade de Sheffield seja uma acampamento Anglo-Saxão numa clareira ao lado da confluência dos rios Sheaf e Don fundada entre a chegada dos Anglo-Saxões à região (por volta do ) e o início do .
Os nomes de muitas das outras áreas de Sheffield que provavelmente foram aacampamentos durante este período terminam em ley, o que significa uma clareira , ou ton, o que significa uma quinta fechada. Estes acampamentos incluem Heeley, Longley, Norton, Owlerton, Southey, Tinsley, Totley, Wadsley, e Walkley. alt=Photograph showing a rough hewn stone covered with lichen. Mounted on the stone there is an oval tablet carved with a dragon. The text reads King Ecgbert of Wessex led his army to Dore in the year A-D 829 against King Eanred of Nothumbria by whose submission King Ecgbert became first overlord of all England.|esquerda|miniaturadaimagem|Um monumento em Dore a comemorar a vitória do Rei Egbert. Pensasse que a primeira evidência deste acampamento seja o eixo de uma cruz de pedra que data do início do , que foi encontrado em Sheffield, no início do . Este eixo pode ser parte de uma cruz removida do jardim da igreja paroquial de Sheffield (agora conhecida como Catedral de Sheffield ), em 1570. Esta eixo está agora guardado no Museu Britânico.
Um documento contemporâneo do achado anterior, uma entrada do ano 829 no Anglo-Saxon Chronicle, refere-se à resignação do Rei Eanred de Northumbria ao Rei Egbert de Wessex, no povoado de Dore (agora um subúrbio de Sheffield): "Egbert liderou um exército contra os Northumbrianos até Dore, onde se encontraram com ele, e ofereceu termos de obediência e submissão, com a aceitação eles voltaram para casa". Este evento fez de Egbert o primeiro Saxão a reivindicar ser rei de toda a Inglaterra.
A última parte do viu uma onda de colonos Nórdicos (viquingues) e a subsequente criação do aquartelamento de Danelaw. Os nomes de povoados estabelecidos por estes colonos, muitas vezes, terminam em thorpe, o que significa "quinta". Exemplos de tais assentamentos em Sheffield são Grimesthorpe, Hackenthorpe, Jordanthorpe, Netherthorpe, Upperthorpe, Waterthorpe, e Woodthorpe. Em 918, os Dinamarqueses do sul do Humber submeteram-se ao Edward, o Velho, e em 926 Northumbria estava sob o controle do Rei Æthelstan.
Em 937, os exércitos combinados de Olaf Guthfrithson, o rei viquingue de Dublim, Constantino, o rei da Escócia, e o rei Owain de Strathclyde, invadiram a Inglaterra. A força invasora foi enfrentada e derrotado por um exército de Wessex e Mércia liderado pelo rei Æthelstan na Batalha de Brunanburh. O local de Brunanburh é desconhecido, mas alguns historiadores sugerem um local entre Tinsley em Sheffield e Brinsworth em Rotherham, nas encostas de White Hill. Após a morte do Rei Athelstan em 939, Olaf III Guthfrithson, invadiu novamente a Inglaterra e assumiu o controle de Northumbria e parte de Mércia. Posteriormente, os Anglo-Saxões, sob o comando de Edmund, re-conquistaram Midlands, chegando a Dore, em 942, e capturaram Northumbria em 944.
O Livro Domesday de 1086, que foi compilado no seguimento da Conquista Normanda de 1066, contém a mais antiga referência conhecida aos distritos ao redor de Sheffield, como a mansão de "Hallun" (ou Hallam). Esta mansão manteve a seu senhor saxão, Waltheof, por alguns anos após a conquista. A escrita de Domesday foi ordenada por William, o Conquistador, de modo a atestar a importâcia dos distrito e das herdades Inglaterra . Domesday está escrito em taquigrafia latina; o excerto para esta área diz: TERRA ROGERII DE BVSLI M. hi Hallvn, cu XVI bereuvitis sunt. XXIX. carucate trae Ad gld. Ibi hb Walleff com aula... Traduzido significa: TERRAS DE ROGER DE BUSLI alt=Photograph showing an old stone church with a short wide tower. The view is taken from a graveyard, there is a large tomb stone in the foreground and the church is surrounded by trees.|esquerda|miniaturadaimagem|Vestígio de Beauchief Abbey. Em Hallam, uma herdade com as seus dezasseis aldeias, tem vinte e nove carucates [~14 km2] a serem taxados. Lá, Earl Waltheof, teve uma "Aula" [hall ou tribunal]. Pode ter havido cerca de 20 arados. Roger de Busli detém da condessa Judith esta terra. Ele possui nesta terra dois carucados [~1 km2] e trinta e três vilões possuem doze carucados e meio [~6 Km2]. Existem oito acres [ 32,000 Km2] de prado, e madeira para pastorear, quatro leuvae de comprimento e quatro de largura [~10 Km2]. Toda a herdade mede dez leuvae em comprimento e oito de largura [207 km2]. No tempo de Eduardo, o Mártir foi avaliado em oito marcos de prata [£5.33]; e agora quarenta xelins [£2.00]. Em Attercliffe e Sheffiel, duas fazendas, Sweyn tinha cinco carucados de terra [~2.4 km2] a serem taxados. Pode ter havido três arados. Diz-se que este domínio poderá ter pertencido à fazenda de Hallam.