Werner Schröer (Mülheim, 12 de fevereiro de 1918 — Ottobrunn, 12 de fevereiro de 1985) foi um piloto alemão da Luftwaffe durante a Segunda Guerra Mundial. Voou 197 missões de combate, nas quais abateu 114 aeronaves inimigas (entre as quais 26 quadrimotores e 40 P-40), o que fez dele um ás da aviação.
Juventude e carreira Schröer nasceu em 12 de fevereiro de 1918 em Mülheim an der Ruhr, na província do Reno do Reino da Prússia. Ele era filho de Friedrich Johann Schröer e sua esposa Maria, nascida Schmitz. Schröer frequentou a escola de 1924 a 1937 e se formou com seu Abitur (certificado de conclusão da escola). De abril a outubro de 1937, ele concluiu o Reichsarbeitsdienst obrigatório (Serviço de Trabalho do Reich). Schröer ingressou no serviço militar na Luftwaffe da Alemanha Nazista em 1937. Seu treinamento de recruta começou em 3 de novembro de 1937 com a 4. Kompanie (4.ª companhia) do Fliegerersatzabteilung 24 em Quakenbrück. Em 1 de abril de 1938, ele foi transferido para a Flughafenbetriebskompanie da Jagdgeschwader 132 (JG 132) em Düsseldorf, servindo com o pessoal de terra.
Em 1 de julho de 1938, Schröer foi destacado para o 7. Staffel (7.º esquadrão) da Jagdgeschwader 234 (JG 234), onde seu treinamento de voo começou. Ele então serviu na Fliegerhorstkompanie em Düsseldorf de 13 de agosto de 1938 a 30 de junho de 1939. Enquanto servia nesta unidade, ele foi promovido a Gefreiter (aviador de primeira classe) em 1 de outubro de 1938 e a Unteroffizier (cabo) em 1 de abril de 1939.Para obter uma explicação sobre as designações das unidades da Luftwaffe, consulte a Organização da Luftwaffe.
Em 1 de julho de 1939, Schröer foi então transferido para o II. Gruppe (2.º grupo) da Jagdgeschwader 26 "Schlageter" (JG 26), em homenagem ao mártir nazista Albert Leo Schlageter, onde foi destacado para o 6. Staffel, onde fez seu primeiro voo. De 1 de setembro a 15 de outubro de 1939, Schröer participou de um curso de observador aéreo na Aufklärungsfliegerschule em Hildesheim. Schröer então continuou seu treinamento de piloto nas escolas de voo em Kamp e Schafstädt.
Em 16 de maio de 1940, ele completou seu treinamento de voo com o Flugkommando 23 em Braunschweig. Durante este período de treinamento, ele foi promovido a Feldwebel (sargento) em 1 de dezembro de 1939. Schröer então recebeu treinamento de piloto de caça na Jagdfliegerschule 1 (escola de pilotos de caça) em Werneuchen. Lá ele aprendeu a pilotar o Arado Ar 68 e o Ar 96, o Messerschmitt Bf 108 e Bf 109, o Bücker Bü 131, o Focke-Wulf Fw 56, e o Heinkel He 45 e He 51. De 22 de julho a 17 de agosto de 1940, Schröer completou seu treinamento de piloto de caça com o 2. Staffel do Ergänzungsjagdgruppe Merseburg, uma unidade de treinamento suplementar com base em Merseburg.
Segunda Guerra Mundial A Segunda Guerra Mundial na Europa começou na sexta-feira, 1 de setembro de 1939, quando as forças alemãs invadiram a Polônia. Em 20 de agosto de 1940, Schröer foi transferido para o 2. Staffel da Jagdgeschwader 27 (JG 27), uma unidade de caça da linha de frente. O JG 27 na época estava sob o comando do Oberst (coronel) Max Ibel e baseado em Plumetot, França, na Frente do Canal. Lá, o JG 27 foi subordinado a Jagdfliegerführer 3 (Jafü 3), o comandante da força de caça da Luftflotte 3 sob o comando de Generalfeldmarschall Hugo Sperrle, e lutou na Batalha da Grã-Bretanha (10 de julho – 31 de outubro de 1940).
Em 28 de agosto de 1940, o JG 27 mudou-se da vizinhança da Península do Cotentin para um campo de aviação em Peuplingues, cerca de a sudoeste de Calais e, posteriormente, foi colocado sob o comando do Jagdfliegerführer 2. Operando sobre o Canal da Mancha e sul da Inglaterra, Schröer voou suas primeiras missões de combate e reivindicou três vitórias aéreas que não foram confirmadas.
O I. Gruppe foi retirado da Frente do Canal em 30 de setembro de 1940. A mudança para Stade, a oeste de Hamburgo, começou em 1 de outubro. Lá, o I. Gruppe foi colocado sob o comando de Geschwaderstab da Jagdgeschwader 1 (JG 1). Durante as três semanas seguintes, o I. Gruppe foi encarregado de pilotar patrulhas aéreas de combate sobre a baía alemã. Paralelamente, o Gruppe recuperou as perdas de 14 homens mortos ou desaparecidos em combate, quatro feridos e sete feitos prisioneiros de guerra, perdas sofridas durante os combates pela Grã-Bretanha. Além disso, as perdas em aeronaves tiveram que ser repostas e o equipamento passou por uma revisão de manutenção.
Em 21 de outubro, o I. Gruppe foi novamente enviado para a França, então baseado em Dinan, no nordeste da Bretanha, sob o comando de Jafü 3 novamente. Em 3 de dezembro, o I. Gruppe se mudou novamente, desta vez para Döberitz com as ordens de fornecer proteção de caça para Berlim. Após a chegada em Döberitz, a maioria do pessoal de voo e de solo foi liberado para férias. Entre o final de fevereiro e o início de março de 1941, o I. Gruppe se mudou para Munich-Riem onde permaneceu por quatro semanas.
Em 24 de fevereiro, os pilotos do 1. e 2. Staffel foram temporariamente enviados para a Sicília, onde realizaram missões contra Malta, protegendo os comboios navais alemães que levavam o Afrika Korps para Trípoli. Durante este período, o 2. Staffel estava baseado em Comiso. De 7 a 10 de março, os pilotos voltaram a Munich-Riem. Durante este breve interlúdio, Schröer foi promovido a Leutnant (segundo-tenente) e transferido para o 1. Staffel em 1 de março. Em 4 de abril de 1941, o Gruppe mudou-se para Graz na preparação da Operação Marita, a Batalha da Grécia. Em 11 de abril, o I. Gruppe voou em missões de escolta de caça para os bombardeiros de mergulho Junkers Ju 87 nesta campanha. No dia seguinte, a unidade foi enviada para Zagreb antes de ser transferida para a África.
Norte da África Em 15 de abril de 1941, os primeiros elementos do 1. e 2. Staffel começaram a ser realocados no Norte da África para Trípoli. De Trípoli, o Staffel foi enviado para o campo de pouso Ain el Gazala, a oeste de Tobruque, onde chegaram entre 18 e 24 de abril de 1941. Schröer foi creditado com sua primeira vitória aérea em 19 de abril, um Hawker Hurricane do Esquadrão N.º 274 da RAF, foi abatido perto de Tobruque. Naquele dia, o Gruppe conquistou suas primeiras quatro vitórias na África. Neste encontro, Schröer foi abatido em seu Bf 109 E-7 (Werknummer 3790—número da fábrica), resultando em um pouso forçado em Ain el Gazala.
O vencedor de Schröer foi o piloto oficial Spence. Schröer foi o primeiro piloto alemão de Bf 109 abatido na África. Por isso, Schröer foi premiado com a Cruz de Ferro de 2ª classe (Eisernes Kreuz zweiter Klasse). Dois dias depois, em 21 de abril, o I. Gruppe entrou em combate com os caças Hurricane sobre Tobruque, reivindicando uma vitória do Oberfeldwebel Albert Espenlaub pela perda do Unteroffizier Hans Sippel, que foi morto em combate. O Bf 109 E-7 (Werknummer 4170—número da fábrica) de Schröer também sofreu danos de combate neste encontro. Ele conseguiu voar de volta para Ain el Gazala, fazendo outro pouso forçado e ferindo-se levemente. É possível que seu vencedor tenha sido o piloto oficial Spence, sendo a segunda vez em 48 horas que o piloto da RAF o abateu.
Schröer conquistou sua segunda vitória aérea dois meses depois. Em 25 de junho, ele reivindicou um Hurricane abatido, presumivelmente do 2.º Esquadrão da Força Aérea da África do Sul (SAAF). Em 19 de julho de 1941, um voo de três Schwärme, voos de quatro aeronaves, do I. Gruppe encontrou um voo misto de Hurricanes e e caças P-40 "Tomahawk" em uma patrulha aérea de combate ao norte de Sidi Barrani. Doze Hurricanes do Esquadrão N.º 73 da RAF, aumentados por P-40s do 2.º Esquadrão da SAAF, forneceram escolta de caça para os Aliados com destino a Tobruque. Neste encontro, os alemães conquistaram três vitórias sem sofrer nenhuma derrota. Schröer foi creditado com sua quarta vitória naquele dia, um P-40 reivindicado às 18:17 no nordeste de Ras Asaz. Em 21 de agosto, Schröer conquistou sua quinta vitória, um Hurricane do Esquadrão N.º 229 da RAF em uma missão de escolta para um voo de bombardeiros Martin Maryland do 24.º Esquadrão da SAAF em uma missão de bombardeio a Menastir, perto de Bardia.
Em 29 de agosto de 1941, Schröer se envolveu em combate aéreo com o principal ás australiano Clive Caldwell do Esquadrão N.º 250 da RAF, a noroeste de Sidi Barrani. No decorrer da batalha, Schröer danificou o P-40 "Tomahawk" de Caldwell. Caldwell sofreu ferimentos de bala nas costas, ombro esquerdo e perna, mas ainda foi capaz de abater o ala de Schröer e danificar gravemente a própria aeronave de Schröer, forçando-o a se desvencilhar. De acordo com Prien, Rodeike e Stemmer, autores de Messerschmidt Bf 109 im Einsatz bei Stab und I./Jagdgeschwader 27, 1939 – 1945, o I. Gruppe não registrou nenhuma perda ou avaria de aeronaves neste encontro.
A chegada em setembro do II Gruppe da Frente Oriental permitiu ao I./JG 27 fazer rodízio de seus pilotos de volta para a Alemanha, um esquadrão de cada vez, para descanso e reequipamento com o Bf 109 F aprimorado. No entanto, isso não impediu que as forças do Eixo fossem expulsas da Cirenaica pela Operação Crusader Britânica.
Staffelkapitän Em fevereiro, Rommel lançou sua contra-ofensiva, retomando várias vezes o mesmo terreno. Em 1 de março de 1942, quando Werner tornou-se ajudante do I./JG 27, aprendendo o comando sob o experiente Eduard Neumann, eles estavam de volta a Martuba, a leste de Derna. Em 22 de junho, um dia após a queda de Tobruque, ele foi promovido a Staffelkapitän do 8./JG 27, baseado em Gazala. No dia seguinte, 23 de junho, com o Marseille acabando de somar 101 vitórias, Werner marcou a 12.ª e finalmente começou a marcar regularmente.
Com a Batalha de Gazala bem encaminhada e Rommel avançando 500 km sobre El Alamein, a guerra aérea finalmente esquentou. Ele marcou 16 vitórias em julho, e depois de um mês afastado, mais 13 vitórias elevando seu total para 44. Em 9 de setembro, ele foi condecorado com a Cruz Germânica em Ouro (Deutsches Kreuz in Gold) após suas 32.ª e 33.ª vitórias no dia anterior. As reivindicações apresentadas pelo JG 27 em 15 de setembro são controversas. Cerca de 26 reivindicações foram apresentadas para aeronaves abatidas pelo JG 27 - seis por Schröer. Na verdade, apenas cinco aeronaves aliadas foram abatidas em combate aéreo naquele dia.
Em 30 de setembro de 1942, Schröer liderava o 8. Staffel em uma missão de escolta Stuka cobrindo a retirada do grupo e aliviando a escolta externa, o III./Jagdgeschwader 53 (JG 53), que havia sido implantado para apoiar o JG 27 na África. O 3. Staffel de Hans-Joachim Marseille avistou visualmente os caças da RAF, mas não conseguiu fazer contato. Marseille transportou Schröer para a aeronave inimiga. Marseille ouviu Schröer reivindicar um Spitfire pelo rádio às 10:30. Ambos os voos permaneceram no ar durante a próxima hora em patrulha. Às 11:30, Marseille comunicou pelo rádio que seu motor estava soltando fumaça e seu voo o acompanhou até as linhas alemãs. Marseille saltou, mas bateu no estabilizador vertical e caiu no chão sem que seu paraquedas disparasse. Schröer chegou perto do 3 staffel a tempo de ver o Bf 109 de Marseille cair no chão, mas não viu nenhum paraquedas. Mais tarde, ele soube da morte de Marseille.