thumb|upright|Imagem dos Estados Unidos como um crisol de raças popularizada pela peça homônima de 1908 Crisol de raças (), também chamado de caldeirão de raças ou de culturas, é uma metáfora para uma sociedade heterogênea que se torna mais homogênea quando os diferentes elementos fundem num conjunto harmonioso, com uma cultura comum; ou vice-versa, quando uma sociedade homogênea torna-se mais heterogênea através do afluxo de componentes estranhos com diferentes origens culturais e com um potencial de criação de desarmonia com a cultura anterior. Historicamente, o termo é muitas vezes usado para descrever a assimilação de imigrantes para os Estados Unidos. A metáfora melting pot foi usada pela primeira vez por volta de 1780.p.50 See "..whether assimilation ought to be seen as an egalitarian or hegemonic process, ...two viewpoints are represented by the melting-pot and Anglo-conformity models, respectively" O termo exato "melting pot" entrou em uso geral nos Estados Unidos depois de ter sido usado como uma metáfora que descreve uma fusão de nacionalidades, culturas e etnias em uma peça teatral homônima de 1908.
O desejo de assimilação e o modelo "caldeirão de culturas" foi reconsiderado pelos defensores do multiculturalismo, que sugeriram metáforas alternativas para descrever a sociedade estadunidense atual, como um mosaico ou caleidoscópio, em que diferentes culturas misturam-se, mas permanecem distintas em alguns aspectos.Jason J. McDonald. American Ethnic History: Themes and Perspectives. (2007) ISBN 978-0-8135-4227-0 https://books.google.com/books?id=InEqAAAAYAAJ&source=gbs_book_other_versions Outros argumentam que a assimilação cultural é importante para a manutenção da unidade nacional e deve ser promovida.
Ver também Aculturação Americanização Cosmopolitismo Luso-tropicalismo Miscigenação Mais irlandeses que os irlandeses
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