Siproeta stelenes (denominada popularmente, em língua inglesa, de Malachite; cujo significado, em português, é malaquita) é uma borboleta neotropical da família Nymphalidae e subfamília Nymphalinae, encontrada do sul dos Estados Unidos (na Flórida e Texas) até o Peru, Bolívia e Argentina; mas também no Caribe, em Cuba, Jamaica, Honduras, Ilhas Cayman e Saint Croix. Foi classificada por Carolus Linnaeus, com a denominação de Papilio stelenes, em 1758. De acordo com Otero, esta borboleta mimetiza borboletas Heliconiinae do gênero Philaethria.
Descrição Indivíduos desta espécie possuem as asas de contornos serrilhados, com cerca de 8 a 9 centímetros de envergadura, e são basicamente de coloração marrom-enegrecido, vistos por cima, com manchas em verde brilhante ou amarelo-esverdeado. Por baixo, tal padrão em marrom-enegrecido se torna alaranjado e suas manchas se tornam esbranquiçadas. Estas borboletas parecem particularmente bonitas, quando vistas em repouso, com a luz do sol fluindo através das áreas verdes, translúcidas, de suas asas. Não apresentam dimorfismo sexual.
Hábitos Segundo Adrian Hoskins e Luiz Soledade Otero, esta espécie pode ser encontrada em floresta primária, ao longo das margens dos rios e em clareiras; mas também ocorrendo em habitats de floresta secundária e em beiras de trilhas e estradas, jardins, praças e pomares, em altitudes de até 1.400 metros. É ativa nas horas quentes do dia e, se perturbadas, geralmente voam para os ramos inferiores das árvores, onde ficam camufladas. Se alimentam de substâncias retiradas de frutos fermentados e de flores como a Lantana, mas também se alimentam de umidade mineralizada do solo, de carniça e de esterco.
Ovo, lagarta, crisálida e planta-alimento As lagartas de Siproeta stelenes, nascidas de ovos isolados de coloração verde-escura, se alimentam de plantas da família Acanthaceae pertencentes aos gêneros Blechum, Ruellia, Pseuderanthemum e Justicia (outras plantas das quais se alimentam são as Plantaginaceae do gênero Plantago e Leguminosae dos gêneros Pithecellobium e Calliandra). São basicamente de um negro lustroso, com projeções espinescentes vermelhas em sua superfície. Também apresentam um outro par de projeções, como chifres, em sua cabeça. Sua crisálida possui coloração verde-clara, com alguns espinhos amarelados, característicos.
Subespécies S. stelenes possui cinco subespécies:
Siproeta stelenes stelenes - Descrita por Linnaeus em 1758, de provável exemplar proveniente da Jamaica ("America" na descrição). Siproeta stelenes biplagiata - Descrita por Fruhstorfer em 1907, de exemplar proveniente de Honduras. Siproeta stelenes insularis - Descrita por Holland em 1916, de exemplar proveniente de Cuba. Siproeta stelenes meridionalis - Descrita por Fruhstorfer em 1909, de exemplar proveniente do Brasil (Rio Grande do Sul). Siproeta stelenes sophene - Descrita por Fruhstorfer em 1907, de exemplar proveniente do Equador.
Ligações externas Siproeta stelenes - (Butterflies of America). Siproeta stelenes (bugguide.net). Siproeta stelenes (Flickr).
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