O inglês antigo, ou arcaico, também denominado de anglo-saxão ou inglês saxônico (conhecido como (), por seus falantes e ou em inglês moderno) é a forma mais antiga da língua inglesa, falado onde hoje é a Inglaterra e o sul da Escócia, entre meados do século V e meados do século XII.
Trata-se de uma língua germânica ocidental, do grupo anglo-frísio e é, portanto, próximo ao frísio antigo e ao saxão antigo. No entanto, alguns linguistas, como o professor de linguística da Universidade de Oslo Jan Terje Faarlund, consideram o inglês uma língua nórdica. Outros autores, como Richard W. Bailey e Karl Maroldt, classificam o inglês médio (descendente imediato do inglês antigo a partir do qual se desenvolveu o inglês moderno) como uma língua crioula que teria sido resultado da mistura do inglês antigo e o francês normando. O inglês antigo se desenvolveu a partir de um conjunto de dialetos anglo-frísios ou ingvaeônicos falados originalmente por tribos germânicas tradicionalmente conhecidas como anglos, saxões e jutos.
O inglês antigo não foi um idioma estático. Seu uso cobre um período de aproximadamente 600 anos, das migrações anglo-saxãs no até a invasão normanda de 1066, quando a língua sofreu uma mudança radical por causa da invasão normanda de Guilherme, o Conquistador, que trouxe muitas palavras e influências normandas para o inglês. Deste ponto em diante, a língua é conhecida como inglês médio.
O inglês antigo se dividia em quatro dialetos: o saxão ocidental, no qual foram escritos os primeiros documentos em inglês antigo, incluindo o Beowulf; o kentiano, mércio, dialeto no qual o inglês tem importantes raízes; e o nortúmbrio.
Etimologia , do qual a palavra English é derivada, significa 'pertencente aos anglos'. No inglês antigo, essa palavra foi derivada de Angles (uma das tribos germânicas que conquistou partes da Grã-Bretanha no ). Durante o , todas as tribos germânicas invasoras eram chamadas de . Foi levantada a hipótese de que os anglos adquiriram seu nome porque as terras onde eles viviam na costa da Jutlândia (hoje Dinamarca continental) se assemelhavam a um anzol. , do protogermânico, também significava "estreito", referindo-se às águas rasas perto da costa. Essa palavra no final das contas remonta à palavra , do protoindo-europeu, também significando 'estreito'.
Outra teoria é que a derivação de 'narrow' (estreito, em português) é a mais provavelmente conectada com angling (pesca com anzol, em português), que se originou de uma raiz protoindo-europeia que significa dobra, ângulo. O elo semântico seria fishing hook (anzol de pesca, em português), que é curvo ou dobrado em um ângulo. Em qualquer caso, os anglos podem ter sido chamados assim porque eram pescadores ou descendiam originalmente deles e, portanto, a Inglaterra significaria 'terra dos pescadores' e o inglês seria 'a língua dos pescadores'.
Fonologia A fonologia do inglês antigo é similar à do inglês moderno, a maior diferença está na existência de vogais longas que mudavam o significado de palavras e algumas consoantes. Haviam também variedade fonológica entre os dialetos, como por exemplo, no saxão ocidental, e [io] se convertiam em [ie].
Consoantes O sistema de consoantes do inglês é essencialmente idêntico ao do inglês moderno. No entanto, existem diferenças ortográficas, como o uso de ð e þ para, respectivamente, os sons e ; o uso de ƿ para a aproximante labiovelar; o cg para ; c para representar tanto quanto ; o f usado para simbolizar tanto o (surdo) quanto o (sonoro); o g usado para demonstrar [ɡ], bem como e também ; e, por fim, o uso de h para representar assim como . Abaixo há uma tabela das consoantes do inglês antigo. LabialDentalAlveolarPós-alveolarPalatalVelarGlotalNasalOclusiva Africada Fricativa AproximanteVibrante
Vogais No inglês antigo, a quantidade das vogais importava no significado das palavras, algo que não existe mais no inglês moderno. Portanto, existiam palavras como āc ("carvalho", em português) e ac ("mas, e", em português). Abaixo há uma tabela de vogais e ditongos do inglês antigo.
AnteriorPosteriornão arredondadaarredondadanão arredondadaarredondadaFechadoMédiaAberta +DitongosMonomoraicoBimoraicoFechado e semiabertoMédio e semiabertoeːɔSemiabertoɛɔAberto
Ver também
Anglo-saxões Caedmon História da língua inglesa Inglês médio Inglês moderno Língua inglesa Língua ânglica escocesa Línguas ânglicas
Bibliografia