O Prêmio Nebula de Melhor Conto é dado a cada ano pela Science Fiction and Fantasy Writers of America (SFWA) para contos de ficção científica ou fantasia. Uma obra de ficção é definida pela organização como um conto se tiver menos de 7.500 palavras. Também são dados prêmios para trabalhos mais longos nas categorias de romance, novela e novelette. Para ser elegível ao Prêmio Nebula, um conto deve ser publicado em inglês nos Estados Unidos. Obras publicadas em inglês em outros lugares do mundo também são elegíveis, desde que sejam disponibilizadas em um site ou em edição eletrônica. O Prémio Nebula de Melhor Conto tem sido atribuído anualmente desde 1966. O prêmio já foi descrito como um dos "mais importantes prêmios da ficção científica americana" e "o equivalente da ficção científica e fantasia" ao Emmy.
Processo de seleção Os indicados e vencedores do Prêmio Nebula são escolhidos por membros da SFWA, embora os autores indicados não precisem ser membros. As obras são nomeadas todo ano, entre 15 de novembro e 15 de fevereiro, por autores membros da organização. As seis obras que receberem o maior número de nomeações formam a cédula de votação final, com a possibilidade de candidatos adicionais em caso de empate. Os membros podem votar na cédula de votação durante o mês de Março. Os resultados finais são apresentados na cerimônia de premiação do Prêmio Nebula em maio. Os autores não são autorizados a nomear suas próprias obras, e empates na votação final são quebrados, se possível, pelo número de nomeações recebidas pelas obras. Começando em 2009, as regras foram mudadas para o formato atual. Até então, o período de elegibilidade de candidaturas era definido como um ano após a data de publicação, o que permitia a possibilidade de nomeação de obras no ano-calendário seguinte ao da sua publicação para, depois, possivelmente ganharem o prêmio no ano-calendário posterior. Obras eram adicionadas a uma lista preliminar para o ano se elas tivessem dez ou mais indicações. A partir de uma votação nestas obras preliminares, criavasse uma cédula final, para a qual o painel de organização da SFWA estava autorizado a adicionar uma obra adicional.
Estatísticas do prêmio Durante os 52 anos de nomeação, 211 autores tiveram obras nomeadas. 38 destes ganharam, incluindo o co-autores. Um desses autores, Lisa Tuttle, recusou seu prêmio, e em 1971, ninguém ganhou, pois o maior número de votos foi dado a "nenhum prêmio". Harlan Ellison venceu três vezes em oito indicações, tanto o maior número de vitórias, quanto o maior número de nomeações de qualquer autor. Dez autores venceram duas vezes, com Karen Joy Fowler com sete nomeações e Gardner Dozois em seis, tendo ele o maior númoer de nomeações depois de Ellison. Michael Swanwick tem o maior número de nomeações para conto sem ganhar, com seis, e logo a seguir vem Howard Waldrop e Gene Wolfe com cinco nomeações cada. Nenhum outro autor foi nomeado mais de quatro vezes.
Vencedores e nomeados Na tabela a seguir, os anos que correspondem à data da cerimônia, em vez de quando o conto foi publicado pela primeira vez. Cada ano contém um link para o artigo "ano na literatura" correspondente. Itens com um fundo azul e um asterisco (*) ao lado do nome do escritor ganharam o prêmio; aqueles com um fundo branco são os outros indicados. Itens com um fundo cinza e um sinal de mais (+) marcam o ano que o vencedor foi "nenhum prêmio".
* Vencedores e vencedores em comum + Nenhum vencedor escolhido