O Potomitan (também: poto mitan, poto-mitan ou pòtòmitan. Crioulo haitiano: poste central, do francês: poteaux, poste, e mitan, arcaísmo para metade) é um artefato religioso elementar do culto vodu. Ocupando espaço central no perystile, ambiente sagrado onde ser processam os ritos em homenagem às divindades voduísticas, o potomitan é o mastro de madeira pelo qual, crê-se, as entidades baixariam à terra, tomando o corpo dos fiéis mediante a possessão. A estrutura é feita do tronco inteiriço de uma palmeira, sendo fixado ao chão por um pedestal de alvenaria vulgarmente conhecido por socle, estendendo-se até o teto do barracão. Casos há, no entanto, em que o potomitan é afixado em áreas abertas, podendo ser igualmente substituído por uma árvore.Hurbon (1992, p. 787)
O poste ritualístico é frequentemente pintado em cores brilhantes, no meio das quais se destaca a representação pictográfica de duas serpentes entrelaçadas, simbolizando as divindades Dambala Wedo e Aiyzan Wedo que, de acordo com a cosmogonia da religião haitiana, apoiariam o céu, e o impediriam de ruir sobre a terra.Louis (2007, p. 128)Tann (2012, p. 58) Em sua inteireza, no entanto, o mastro representa a entidade Ati Lebá, o mensageiro dos voduns sem cuja interseção ritual algum pode ser realizado. Homenageando-o, realizam-se sacrifícios aos pés ou sob o socle, em especial preliminarmente às cerimônias vodus propriamente ditas. No decorrer da cerimônia, ademais, realizam-se nele sacrifícios ou oblações para lwas específicos, desenhando-se, em sua proximidade, os veves, intrincados padrões geométricos que, conforme crê-se, congregariam a força sobrenatural da divindade.Murrell (2010, p. 80)
A estrutura é amplamente considerada o eixo central dos hounfò, como são conhecidos os templos da fé vodu, de modo que, em se o danificando, dessacraliza-se todo o ambiente, privando-o de sua força mística. Com efeito, não raros são os casos de sacerdotes vodus que destroem os potomitans de templos rivais, como represálias por ações tidas como insultuosas.Hitchcott et al. (2014, p. 126)
Bibliografia HITCHCOTT, N. et al. Francophone Afropean Literatures. Liverpool University: Liverpool, 2014. HURBON, L. Vodou: A Faith for Individual, Family, and Community From Dieu dans le vaudou haïtien. Vol. 15, No. 3, Haitian Literature and Culture, Part 2 (Summer, 1992), pp. 787-796. LOUIS, A. Voodoo in Haiti: Catholicism, Protestantism and a Model of Effective Ministry in the Context of Voodoo in Haiti. Mustang, Oklahoma: Tate Pubshing & Enterprise, 2007. MURRELL, N. S. Afro-Caribbean Religions: An Introduction to Their Historical, Cultural, and Sacred Traditions. Temple University Press: Filadélfia, 2010. TANN, M. C. Haitian Vodou: An Introduction to Haiti's Indigenous Spiritual Tradition. Llewellyn: Woodbury, 2012.
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