miniatura|A farinha suspensa na água parece ser azul porque apenas a luz dispersa atinge o observador e a luz azul é espalhada pelas partículas de farinha mais que a luz vermelha. O efeito Tyndall é o fenômeno da dispersão da luz pelas partículas coloidais, abordado no ramo da físico-química. Os sistemas coloidais são dispersões nas quais suas partículas têm diâmetro médio entre 40 a 900 nm, ou seja, ligeiramente abaixo ou próximo aos comprimentos de onda da luz visível (400–750 nm). Foi descoberto e descrito pela primeira vez pelo físico e químico inglês Michael Faraday, porém porta o nome do físico irlandês John Tyndall por ter sido este a estudá-lo extensivamente.
Quando as partículas em suspensão se dispersam, é possível visualizar o trajeto que a luz faz, pois estas partículas, ao espalhar os raios luminosos, atuam como fontes luminosas secundárias.
Se o meio for tratado como contínuo, as inomogeneidades ópticas do meio são responsáveis pelo espalhamento de luz do efeito Tyndall. Neste caso, é como se o meio fosse caracterizado por um índice de refração variável e o "tamanho" das regiões nas quais o espalhamento ocorre é determinado pelas distâncias onde o índice de refração varia significativamente. Do ponto de vista físico, é como se o espalhamento de luz fosse apenas a difração da onda luminosa pelas inomogeneidades do meio.
Alguns exemplos de soluções coloidais incluem proteínas e gordura em água, o sangue (plasma ou parte líquida + glóbulos) e cosméticos em geral, como cremes de pele e loções.
Classificação A tabela, com exemplos elucidativos, mostra como eles estão classificados.MATVEEV, A.N. Optics. Moscow: Mir Publishers, 1990.ATKINS, Peter, JONES, Loretta. Princípios de Química. 3a. ed. Porto Alegre: Bookman, 2006.
Fase Meio de dispersão Nome técnico Exemplos sólido gás aerossol fumaça líquido gás spray de cabelo, névoa sólido líquido sol ou gel gelatina, tintas líquido emulsão leite, maionese gás líquido espuma espuma extintora de incêndio sólido dispersão sólida rubi, algumas ligas líquido sólido dispersão sólida betume asfáltico, sorvete gás sólido emulsão sólida espuma isolante
Ver também Opalescência
Tyndall Categoria:Fenômenos ópticos