Lospalos é a capital do posto administrativo de Lospalos e, desde 1946, a capital do município timorense de Lautém. Por vezes, o nome da localidade é grafado incorretamente como Los Palos, o que sugere o significado espanhol de «os postes». Na realidade, porém, o nome deriva das palavras fatalucas Lo («civeta») e Pala («jardim»), significando aproximadamente «onde as civetas procuram refúgio nas árvores». Outra fonte indica como origem a palavra fataluca Lohoasupala. Loho designa o pátio de uma propriedade agrícola. Não existe qualquer relação entre o nome da localidade e a língua espanhola.
Geografia e população miniatura|esquerda|Rua principal de Lospalos (2002) miniatura|esquerda|Diagrama climático de Lospalos
A cidade de Lospalos situa-se a cerca de 150 km em linha reta a leste de Díli. Pela estrada que segue até Lautém e depois pela estrada costeira, a distância até Díli é de 248 km. Situada no interior, a cidade é o terminal mais oriental dos autocarros interurbanos (biskota) provenientes de Díli e de outras partes do país. A partir do terminal rodoviário, localizado um pouco fora da cidade, é possível seguir em pequenos autocarros (mikrolét) para destinos da região.
Lospalos pertence ao suco de Fuiloro, cujo centro administrativo, a povoação homónima, se encontra sete quilómetros a norte de Lospalos. Um grande número de outras povoações situa-se entre ambas e nas imediações, de modo que a parte urbana de Fuiloro possuía, em 2022, um total de 12 782 habitantes.
Infraestrutura O mercado de maiores dimensões situado junto ao terminal rodoviário possui importância regional. O antigo edifício do mercado ardeu completamente durante os distúrbios de 1999.
No final de 2012, teve início no local um projeto destinado à criação de um centro de arte e cultura que representasse a diversidade do município de Lautém. O antigo mercado municipal do período português foi posteriormente adaptado para receber o Centro Cultural de Lospalos, inaugurado pelo Governo de Timor-Leste em 1.º de maio de 2014.
A cidade apresenta uma ocupação urbana bastante dispersa e não possui edifícios altos. Também oferece poucos pontos turísticos de destaque. Entre os elementos que se sobressaem encontram-se uma casa sagrada (Lee-teinu, literalmente «casa sobre pernas») e a igreja católica de São Paulo, com os telhados íngremes de palha tradicionalmente característicos da região.
O Lee-teinu ardeu em 2021 e foi reconstruído em 2026.
Em 2024, o Governo de Timor-Leste assinou um acordo para a requalificação da Igreja Paroquial de São Paulo, prevendo um investimento total de 3 101 134,63 dólares e um financiamento inicial de um milhão de dólares.
A pequena minoria protestante também possui uma pequena igreja em Lospalos. A mesquita Masjid Al Taowa Lospalos encontra-se lentamente a degradar-se até ao estado de ruína. A estação de rádio local é a Rádio Comunidade de Lospalos (RCL).
História miniatura|Placa da localidade do período colonial (2002)
Em 1942, os japoneses ocuparam Timor, apesar da neutralidade de Portugal na Segunda Guerra Mundial. Nas proximidades da aldeia de Fuiloro, junto a Lospalos, as forças japonesas operaram, a partir daquele ano, um aeródromo utilizado nas suas operações aéreas. Por essa razão, Fuiloro tornou-se repetidamente alvo de ataques de aeronaves australianas. Muitos timorenses combateram as tropas japonesas de ocupação. Depois da guerra, os portugueses restabeleceram a sua autoridade sobre a colónia. Em 1948, Lospalos foi desenvolvida como sede administrativa.
Em 3 de fevereiro de 1976, tropas indonésias ocuparam Lospalos.
Em 29 de maio de 1997, realizaram-se eleições destinadas a escolher representantes de Timor-Leste para o parlamento indonésio. No período que envolveu o pleito, ocorreram em todo o território diversos ataques contra as forças de ocupação indonésias e os seus apoiantes. Em Lospalos, foram mortos o irmão do chefe do parlamento distrital e alguns professores. Anteriormente, guerrilheiros haviam matado três pessoas em Muapitine.
Durante a crise de 1999, também ocorreram em Lospalos assassinatos e deslocamentos forçados. O chamado Caso de Lospalos compreendeu crimes cometidos entre abril e setembro daquele ano, incluindo homicídios, tortura, deportação e transferência forçada de civis.
Cidades-irmãs
Mornington Peninsula Shire, Austrália Lagoa, Portugal, desde 21 de março de 2013.
Personalidades miniatura|Placa moderna da localidade
Frederico Almeida Santos da Costa (1930–2020), presidente e cofundador da APODETI Osório Costa (n. 1966), político Virgilio da Costa Hornai (n. 1973), político Vítor da Costa (1951–2020), político José Fonseca (n. 1994), futebolista Cecilio Caminha Freitas (n. 1973), político Rui Meneses (n. 1972), político João Miranda (n. 1953), combatente da independência e general Duarte Nunes (n. 1953), político Cornélio Ximenes, combatente da independência e general
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